Я бросился вниз по лестнице и переобулся, когда добрался до выхода.

Вокруг никого не было, и звук моих ботинок, упавших на деревянную стойку, отдавался громким эхом, усиливая пустоту, которую я чувствовал в своем сердце.

Вишневые деревья, посаженные вдоль дороги к школе, уже возвещали о конце весны своими зелеными листьями.

Направляясь к школьным воротам, я вздохнул, вспомнив о том, что только что произошло.

Мне самому странно это говорить, но, когда перечисляют самых известных людей в школе, я один из них.

Но я не говорю, что у меня внешность, соответствующая внешности Сирахимэ Риры, или что я достаточно талантлив, чтобы конкурировать с ней.

Мы полные противоположности во всех отношениях.

Отличница и правонарушитель, ангел и дьявол, луна и черепаха* - само собой разумеется, кто есть кто.

п.п.: Сравнение «луна и черепаха» является метафорой «небо и земля».

Вот что происходит, когда я решаю прийти в школу после частых прогулов.

И все же, не то, чтобы мне нравилось с кем-то конфликтовать.

Я просто…

«...пытаюсь быть тем человеком, которым я хочу быть, вот и все».

Опустив взгляд, я испускаю еще один вздох. Прямо в этот самый момент…

«Подожди! Киминами-кун!»

Услышав пронзительный окрик, останавливающий меня, я оборачиваюсь.

«…?»

Там стояла девушка с короткими волосами.

Сирахимэ Рира — ходячая тема для разговоров в школе, S-Химе.

«Фухх… фухх...»

Сирахимэ бежала?

Она тяжело дышала и положила руки на колени.

Как только ее дыхание выровнялось, она коснулась рукой своих теперь уже коротких волос, которые колыхались на ветру, и мягко улыбнулась.

«...Эхехе, я рада. Я успела вовремя».

Это был мой первый контакт с Сирахимэ Рирой.

По совпадению, это произошло в тот самый день, когда она коротко подстриглась.

...Почему S-Химе здесь?

Раньше у меня никогда не было ни малейшего интереса к S-Химэ. Я знал только общеизвестные факты и иногда наблюдал за ее поведением в школе. Я никогда не стремился узнать о ней больше.

Но после того, как увидел, что ее волосы коротко подстрижены, мне стало немного любопытно.

«...Почему?»

S-Химэ, которую все в школе обожают и по которой тоскуют, но которая недостижима, здесь.

Отличница и преступник. Хочу узнать причину, по которой недосягаемая окликнула меня.

Что здесь делает S-Химе?

От предвкушения мурашки бегут по спине.

«...Я пришла, чтобы помешать тебе уйти. Давай вернемся? Я извинюсь вместе с тобой».

…после слов Сирахимэ Риры я быстро разочаровался.

Если подумать, я даже не был уверен, чего я ожидал от Сирахимэ или почему я был разочарован.

Сирахимэ застенчиво улыбнулась. У неё мириады улыбок — должно быть, именно поэтому она так всем нравится. Она дружелюбный человек.

Но я могу сказать, что все это просто обмен любезностями.

«...Ты действительно проделала весь этот путь только для того, чтобы сказать это? Не суй свой нос, куда не следует. У тебя нет причин заходить так далеко ради меня».

«Э-э, ммм...»

Сирахимэ, накручивая кончики своих новых коротких волос на палец, на мгновение задумалась, прежде чем заговорить, словно пораженная внезапным осознанием.

«Ах! Послушай, я же представитель класса!»

«...Я знаю это»

«Хахаха, я понимаю...»

Сирахимэ снова улыбнулась.

…Ах, эта девушка мне просто не нравится.

Даже если она подстрижет волосы, Сирахимэ Рира все равно останется Сирахимэ Рирой.

Сирахимэ всегда на сто процентов улыбается, когда разговаривает с кем-либо, никогда не выказывая даже мимолетных эмоций. Но у людей не бывает взлетов без падений. Так что какая-то часть этих ста процентов была фальшивой.

Я терпеть не могу ее заискивающую улыбку.

Действительно трудно понять, как она может представлять такую индивидуальную версию себя другим, даже когда в ситуации нет ничего особенно смешного или интересного.

«Если мы закончили разговор, я собираюсь уйти».

«...Прежде чем ты уйдешь, могу я спросить еще кое-что?»

Даже когда я пристально смотрю на нее, Сирахимэ не перестает улыбаться. Она единственная пытается подойти ко мне с добротой, в отличие от всех остальных, кто держится на расстоянии.

Всегда выступающий против чего-то и всеми ненавидимый, я отличаюсь от Сирахимэ, которая всегда правильна и всеми любима.

В этом аспекте S-Химэ есть что-то такое, что я просто не могу переварить.

«Это красивая серьга».

«Да?»

«Почему ты не снял её?»

«Почему тебя это волнует?… Это мой выбор».

Кажется, этот вопрос нужен, чтобы обвинить меня.

Хотя она казалась странно обеспокоенной ситуацией, я не чувствовал необходимости давать серьезный ответ.

Так же, как Сирахимэ всегда старается быть правой, я тоже оправдываю свои собственные действия.

«Твои волосы тоже, похоже, не пользуются хорошей репутацией».

«Ну да. Может, мне не следовало этого делать».

Сирахимэ вяло провела пальцами по своим волосам. Было похоже, что она сожалеет о том, что подстригла их.

Я пренебрежительно усмехнулся, увидев ее обеспокоенное лицо.

«Но это зависит от самого человека, какую прическу он хочет иметь».

«…?»

«Это одно и тоже».

Сирахимэ удивленно моргнула и просто ошеломленно уставилась на меня.

Сирахимэ выглядела необычно невежественной, такое лицо трудно было представить у объекта всеобщего восхищения.

Я подумал, что Сирахимэ, делающая такое лицо, кажется гораздо более милой, чем обычная Сирахимэ.

«Я думаю, что эта прическа…»

Как только я начал говорить,

- Эй! Я не позволю тебе сбежать, Киминами!

Я мог видеть Кондо-сенсея, бегущего к нам от выхода.

«Уходи… этот мужик все еще гонится за мной…»

«Их что, больше, чем раньше...?»

Как заметила Сирахимэ, учитель попросил подкрепление, и теперь там еще три учителя. Мне нужно бежать.

«Послушай... Может быть, нам стоит вернуться... Что??»

К тому времени, как Сирахимэ попыталась остановить меня, я уже перелезал через забор, который окружает школу. Такой забор для меня ничто.

«П-подожди! Что ты делаешь!? Это опасно!»

«Кратчайший путь! Идти в обход к главным воротам раздражает».

«С такой высоты...?»

Я перелезаю через забор высотой с вишневое дерево и, поворачиваясь, чтобы спуститься, встречаюсь взглядом с ошарашенной Сирахимэ через защитную сетку.

«Д-давай просто вернемся сейчас! Возможно, тебя простят!»

«Разве я тебе не говорил? Я тот, кто я есть, и я буду делать со своей жизнью то, что хочу! Мне не нужно прощение какого-то старика или что-то подобное».

Неважно, что кто-то говорит, я — это я, а Сирахимэ — это Сирахимэ. Это непреложный факт, неизменная истина. Так что подстригает ли она волосы или я ношу серьгу в ухе, это наше дело и наша свобода.

Уверенно спрыгнув с высокого забора, я положил на него руки и сказал Сирахимэ прощальное послание.

«Так что, если ты сама подстригаешь свои волосы, гордись этим!»

Я побежал в сторону от школы, даже не пытаясь разглядеть, какое выражение было на лице Сирахимэ Риры.

Однако на моем пути встала не только школа.

После того, как мне, наконец, удалось сбежать из школы, я вошел в переулок, который служит кратчайшим путем домой, только чтобы столкнуться с тремя парнями неприятного вида, слоняющихся там.

Кажется, я не смогу пройти, если они не уступят дорогу. Мысль повернуть назад из-за этих парней не приходит мне в голову.

«Эй, ты стоишь у меня на пути».

Когда я это говорю, один из них, который выглядит как лидер, прищуривает глаза и встает.

«…Ха? В чем твоя проблема? Почему ты вообще идешь по этому узкому переулку?»

«Это моя реплика. Почему вы, ребята, здесь околачиваетесь?»

«Тс... ты такой маленький, но при этом такой дерзкий… Продолжай в том же духе, и мне, возможно, придется потрогать тебя, понял?»

«...О?»

Они все и каждый из них, они даже не пытаются понять меня, просто встают у меня на пути…

«Я-я теперь вспомнил...»

Когда лоб другого парня покрылся испариной, он встал и сделал шаг назад.

«Этот парень, может ли он быть Киминами Тоуи… Тем, кто «устроил гору трупов на пирсе» недавно или… «Тем, кто в одиночку уничтожил убежище якудзы…» Он хорошо известный здесь сорвиголова… Семпай, может быть, нам стоит передумать...»

Глядя на меня сверху вниз, тот, кто вел себя дерзко, первым убрал ноги назад, а двое рядом с ним точно так же убрали ноги, чтобы освободить проход.

Позвольте мне пояснить, что эти слухи - всего лишь слухи. Они, вероятно, стали еще хуже, а я даже не заметил. Но, честно говоря, меня это не волнует.

«Итак, кто этот дерзкий коротышка?»

«Эй, не зазнавайся. Ты действительно думаешь, что сможешь победить нас троих?»

«Даже если трое неудачников объединятся, они все равно останутся неудачниками».

«Ты…! Я убью тебя...»

Глухой звук—

Парень в середине, который занес кулак для удара, отскочил назад, как рыба, выпрыгивающая из воды, а затем упал на землю на спину.

Моя нога угодила по его подбородку, когда я ударил его.

А затем парень, неспособный двигаться или говорить из-за конвульсий, мог только биться об землю, как рыба, выброшенная из моря.

Определенно неудачник.

«Вот, один убит».

«Ик... сэмпай! сэмпай!»

Даже я должен признать, что эта техника сравнима с техникой опытного суши-повара.

Я не люблю драться, поэтому я по-доброму улыбнулся оставшимся двоим, которые смотрели на меня испуганными щенячьими глазами.

«Извиняйтесь от души, мерзавцы. Тогда я прощу вас».

«Д-да! Мне так жаль!»

Это я, Киминами Тоуи.

Думаю, ничего не поделаешь, если меня называют отморозком.