Рира уложила выплакавшегося Тоуи, и он заснул, как будто ему наконец-то стало спокойно.

Рира долго смотрела на его спящее лицо.

Она обнаружила, что его внешность казалась иной, так как его обычно заколотая челка, сейчас была распущена.

Когда она запустила пальцы в его волосы и погладила лоб, его брови дернулись, как будто от щекотки. Казалось, его жар медленно спадал.

«Я хочу, чтобы ты оставалась рядом со мной...»

Слова Тоуи не выходили у Риры из головы.

Чувства Тоуи к своему ресторану были не эгоистичным желанием унаследовать его, а получить его своими поступками. И тем, кто встал на пути, были те, кто его окружал, включая Риру.

По его слезам Рира поняла, что он, должно быть, пережил гораздо больше боли, чем кто-либо мог себе представить, из-за того, что его не понял ни один взрослый.

Затем, когда звук дверного колокольчика из ресторана внизу достиг ее ушей, Рира отпустила руку Тоуи.

Она вспомнила, что говорил Тоуи.

«...Нужно позаботиться о ресторане».

Двигаясь осторожно, чтобы не разбудить Тоуи, Рира спустилась в ресторан.

Она услышала шум воды, доносящийся из кухонной зоны.

Заглянув на кухню, она увидела, что это шеф-повар ресторана, начинающий приготовления перед открытием.

«...Извините. Вы шеф-повар?»

«...Хм? Да, это я… О, вы невеста Тоуи. Что не так? Я помешал чему-то веселому между вами двумя?»

Рира поморщилась от слегка оскорбительной шутки шеф-повара, но, зная, что сейчас не время для таких разговоров, покачала головой.

«Нет, просто...… У Тоуи-куна сейчас высокая температура...»

«Что?! Серьезно… Сегодня у нас эксклюзивное бронирование для большой группы».

«Эксклюзивное бронирование...?»

«Да… Я слышал, что это встреча выпускников или что-то в этом роде, так что соберётся довольно большая толпа. Может быть, тридцать или сорок человек...»

«Так много!?»

Пока Рира обменивалась информацией с шеф-поваром, в дверь снова позвонили.

«Может, они уже приехали...?»

«Нет, еще слишком рано».

Рира поспешно заглянула в монитор. Но, как и сказал шеф-повар, это был не посетитель.

Девушка, которая стояла за дверью с несколько удрученным лицом, была знакома Рире.

«...Кабураги-сан!»

«Уф... S-Химе… почему ты здесь...?»

Ичиго выглядела сбитой с толку внезапным визитом.

Казалось, ей не очень-то рады. Риру, похоже, не очень-то приветствовали из-за того, что считали её человеком, пытающимся увести Тоуи из Maison, с грустью подумала она.

Чувствуя себя немного напуганной неприветливой атмосферой, Рира объяснила ситуацию.

«У Тоуи жар? Я думала, это просто его обычный прогул...»

«Д-да, так оно и есть...»

«Я могу справиться с готовкой, как всегда, но Ичиго, ты сможешь одна управиться с залом?»

«Даже если ты просишь… Я не знаю, смогу ли я это сделать...»

Видя беспомощные выражения лиц этих двоих, становится до боли ясно, насколько важно присутствие Тоуи в этом заведении.

Тронутая чувствами Тоуи, Рира была не в состоянии вынести такую тяжесть на своей совести.

«Эм, не могу ли я как-нибудь помочь...?»

◇

Когда она застегивает рубашку, полупрозрачная кожа Риры скрывается, и градус напряжения растет.

Одетая в униформу, она впервые в жизни собирается обслуживать гостей в ресторане.

Ее переполняет беспокойство.

«Подошел размер?»

Ичиго спрашивает из-за пределов раздевалки, беспокоясь о Рире.

«Кажется, все в порядке!»

Завязав фартук, Рира закончила переодеваться и вышла наружу.

Там ждет Ичиго, по-видимому, оценивающая Риру в ее униформе.

«...Как и ожидалось от Сирахимэ-сан. Тебе все идет!»

«Тогда э-это хорошо. Спасибо...»

Обрадованная тем, что нет никаких проблем с одеждой, Рира вздыхает с облегчением.

«Извини, что заставила тебя помочь нам, и правда, спасибо тебе! Я обязательно передам Тоуи, чтобы он тоже поблагодарил тебя позже. А пока давай переживем сегодняшний день, только мы вдвоем!»

После того, как Рира кивает, Ичиго говорит: «Хорошо, я объясню суть работы!» и поворачивается на каблуках, направляясь к выходу, Рира следует за ней.

«Сначала подойди ко входу и скажи: «Добро пожаловать!», когда войдет гость. Давай попробуем».

«Мм-ммм...»

«Сирахимэ-сан?»

«Хм?»

«Скажи это! Сирахимэ-сан?»

«Д-добро пожаловать!»

«Хорошо!»

Ичиго быстро сделала знак «ОК» рядом с ее лицом.

Сердце Риры учащенно забилось из-за внезапных выходок Ичиго. Внешне оставаясь спокойной, Рира стала сильно волноваться.

«Сегодня у нас индивидуальное бронирование, поэтому мы не будем принимать заказы. Мы будем подавать и раздавать еду за каждым столиком, а гости будут выбирать все, что им понравится, в формате шведского стола».

«Я поняла».

«Итак, наша работа состоит в том, чтобы пополнять запасы любых блюд, которые заканчиваются. Нам нужно сообщить Мабучи-сан о тех блюдах, которые вот-вот закончатся, а затем снова расставить их на столах. Пожалуйста, также помоги с пополнением запасов посуды. Что касается напитков, гости заказывают их у стойки, а официанты должны приготовить их, но этим займусь я. Сирахимэ-сан, пожалуйста, сосредоточься на подаче!»

«Мабучи-сан... Это тот шеф-повар, с которым я встречалась ранее?»

Прежде чем Ичиго успела ответить, ответил сам Мабучи, который уже начал готовить:

«Верно, я рассчитываю на тебя сегодня, невеста-тян».

«Ах! Да! Я Сирахимэ Рира! Я-я с нетерпением жду возможности поработать с вами сегодня!»

После обмена приветствиями глаза Риры встречаются с глазами Ичиго, и они обе невольно расплываются в улыбке.

«Хорошо, на данный момент этого достаточно. Если есть еще что-то, чего ты не поняла, не стесняйся спрашивать меня о чем угодно. Не волнуйся. Даже такая идиотка, как я, может справиться с этой работой!»

Видя, что Рира с головой ушла в работу, тон Ичиго смягчился.

«Сирахимэ-сан, ты нервничаешь?»

«Д-да… Я никогда раньше не занималась обслуживанием клиентов...»

«Нервничаешь, да? Это удивительно. У меня сложилось впечатление, что Сирахимэ-сан способна на все».

«В-вовсе нет! Извини, я действительно могла бы на тебя во многом положиться».

«Конечно, в конце концов, ты мой первый кохай! О, ты можешь называть меня просто Ичиго!»

«Понятно. Тогда ты можешь называть меня Рира».

«Приятно познакомиться! Рира-тян!»

«Взаимно! Ичиго-тян!»

Они обменялись рукопожатием.

«Рира-тян, я думала, ты симпатичная, но ты даже симпатичнее, чем я себе представляла… Неудивительно, что ты нравишься Тоуи… Мы едва общались в классе, но мне следовало узнать тебя получше».

«…?»

В тот момент, когда Рира наклонила голову в ответ на бормотание Ичиго, раздался звонок в дверь.

«Извините, я заказывал на сегодня...»

Рира и Ичиго обмениваются взглядами, а затем спешат навстречу гостю с улыбками на лицах.

«Добро пожаловать!»

◇