Однажды утром, во время перемены, Сирахимэ и я шли из учительской, неся стопку проверенных тетрадей обратно в класс (по одной на каждого ученика в классе), которые были недавно сданы.

«Ого, тяжелая… Даже стопка листов бумаги может быть до смешного тяжелой...»

«Перестань ворчать и давай быстро вернемся в класс».

«Эй, я несу твою долю, понимаешь? И чтобы внести ясность, я не являюсь представителем класса, так что технически это полностью твоя ответственность».

«Если мы заговорили об этом, то Тоуи-кун - мой слуга. Следовательно, вся моя доля — это доля Тоуи-куна».

«Что это за логика?… Зачем я вообще это делаю...»

«Небольшие усилия накапливаются со временем. Так ты постепенно завоевываешь доверие».

«Черт возьми… Но серьезно, если ты не собираешься помогать, зачем ты вообще пришла?»

«...Ничего такого, на самом деле, мне просто было скучно».

Сирахимэ зачем-то уклонилась от моего ответа. Ну, на самом деле это не имеет значения.

Осторожно ступая, чтобы не опрокинуть башню из тетрадей, мы приблизились к лестнице. Осталось немного до этажа вторых классов, но на площадке, куда мы собирались подняться, что-то произошло.

«Ах! Вот ты где! Принцесса!»

«Что...? Принцесса...?»

Сирахимэ с явным выражением отвращения на лице смотрела на студента мужского пола, стоящего на верхнем пролете лестницы.

У парня был короткий ирокез, выглядевший так, словно его подстригли в дешевой парикмахерской, и очки в стиле хай-тек в серебряной оправе. Возможно, он занимается спортом, поскольку казался немного крупнее обычного ученика.

«Это кто-то, кого ты знаешь?»

«Тоджоин-сэмпай… один из моих фанатов...»

«Хех...»

Сирахимэ выглядела в десятки раз более вялой, чем обычно. Должно быть, действительно надоедливый фанат. Я мог сказать это просто по атмосфере.

Тот парень по имени Тоджоин сказал: «А я искал тебя», спускаясь по лестнице.

«Ааа... ты сегодня прекрасна, как всегда...»

«...Хахаха, спасибо».

Внимательно оглядев Сирахимэ с головы до ног, Тоджоин положил руку на подбородок и задумчиво кивнул. Его аура буквально кричит о «неприятностях».

«Кстати, я это видел! Твоя недавняя фотосессия в «Мими!»

«С-спасибо тебе...»

«Нет… Как всегда, это было великолепно. Этот облегающий наряд действительно подчеркивал твою стройную и грациозную фигуру! Лично я бы предпочел, чтобы ты не слишком выставляла себя напоказ на публике… Но эти стройные руки, выглядывающие из топа без рукавов, были действительно прекрасны...»

Это был журнал мод, верно?

Главным предметом внимания должна быть одежда, а не эта девушка, верно?

В любом случае, у меня нет времени заниматься такой бессмысленной болтовней… тетради… они тяжелые…

«Однако я должен сказать, что даже если это демонстрирует твою великолепную фигуру, заставлять тебя носить такие откровенные наряды кажется сомнительным… Тело принцессы не является ни публичным зрелищем, ни товаром! Черт бы побрал «Мими»... Эксплуатировать незрелое тело старшеклассницы в коммерческих целях… Ах, прости, я увлекся».

Сирахимэ закрыла свое тело руками, как будто хотела скрыть его, и опустила голову, ее лицо стало ярко-красным. Кажется, она не находила слов. Это похоже на публичную казнь…

Более того, глядя на совершенно потрясенное выражение лица Сирахимэ, становится ясно, что этот сэмпай сильно увлёкся.

Тот факт, что Сирахимэ даже не смогла изобразить улыбку, сказал сам за себя.

«Упс… Сейчас не время этим заниматься… У меня сегодня нет дел с принцессой...»

«Да...?»

«Тогда, принцесса...»

«Тьфу… Что?»

Внезапно на мое правое плечо что-то надавило. Я потерял равновесие и отступил на шаг с того места, и пачка тетрадей, которые я держал в руках, разлетелась по всему полу.

Тоджоин толкнул меня в правое плечо.

«Ой… Что за черт...»

«Отойди от этого человека».

«...Что?»

Тоджоин встал между мной и Сирахимэ, посмотрел мне прямо в лицо и встал в стойку.

«Ты, должно быть, Киминами Тоуи, верно?»

«...Я, ну и что?»

В этот момент Тоджоин схватил меня за воротник и без всяких усилий поднял над головой.

Этот парень… насколько он силен…

«Что, черт возьми, ты делаешь...! Отпусти...!»

«Тоуи-кун!»

С лицом, покрасневшим от натуги, Тоджоин уставился на меня широко открытыми глазами и сказал:

«У меня много жалоб!»

Что я ему вообще сделал… Я хотел сказать, но… Я не мог этого сказать, потому что у меня сдавило горло…

«Т-Тоджоин сэмпай! Что ты делаешь с Тоуи-куном? Пожалуйста, отпусти его!»

Когда Сирахимэ попыталась отцепить руку, Тоджоин сказал: «Хм... если принцесса настаивает...» и отпустил меня.

Как только меня поставили обратно на землю, я глубоко вздохнул и сел на колени прямо на месте.

«Кашель… тьфу… Это было неожиданно. Я думал, что умру...»

«Тоуи-кун! Ты в порядке!?»

«Да... как-то так...»

«Я слышал, что ты был хулиганом номер один в школе, но я никогда не думал, что ты окажешься таким слабаком».

«...Что ты сказал?»

«Что ты пытаешься сделать… Тоджоин сэмпай...»

«На самом деле, по школе ходят слухи, что «S-Химе в последнее время превратилась в преступницу». Правда ли это или просто какое-то недоразумение, источник этих слухов ясен… Должно быть, это потому, что этот отморозок всегда крутится вокруг принцессы!»

Почему... почему все всегда хотят выставить меня плохим парнем?

Если что, так это та девушка, которая постоянно преследует меня…

«Будь ты проклят, Киминами Тоуи… Это все твоя вина… Урод, который не соблюдает школьные правила и просто прогуливает урок, чтобы подурачиться… ты не имеешь права приближаться к принцессе...!»

Поскольку я молчал из-за такого неразумного обращения, Тоджоин откашлялся и неторопливо продолжил.

«Я слышал, что в последнее время вокруг принцессы околачиваются какие-то парни. Когда я услышал это, я чуть не сошел с ума...»

Ты сумасшедший ублюдок, ты уже сошел с ума…

«С тех пор я думал о том, как я мог бы наказать тебя. Как я могу защитить ее? Я все время думал о принцессе. Я не знаю, какие у вас отношения с принцессой, но одно можно сказать наверняка: ты плохо на нее влияешь. Я, Тоджоин Хидео, не могу оставить без внимания провинившегося, который посягнул на нашу священную и благородную принцессу».

Высокий Тоджоин согнулся в талии, опустив лицо на уровень моей головы, и сказал мне:

«Киминами Тоуи, я вызываю тебя на дуэль».

◇

Сирахимэ каким-то образом удалось успокоить Тоджоина, но, уходя, он объявил: «В час дня, в додзе», показывая свое намерение не отказываться от вызова.

Оставив тетради в классе, мы с Сирахимэ пришли в наше обычное место в старом школьном здании, чтобы поговорить о том, что делать с Тоджоином.

«Что не так с этим парнем? Казалось, он действительно защищает тебя...»

«Он такой же, как Казама-кун, один из многих, кто предвзято следует за мной повсюду...»

По словам Сирахимэ, Тоджоин доставляет ей особенно много хлопот, и настоящая проблема заключается в том, что он враждебен любому парню, который приближается к Сирахимэ, действуя так, как будто он ее телохранитель, даже не спрашивая разрешения.

И вот, став его мишенью, робкие парни ошеломлены присутствием Тоджоина и отказываются от попыток сблизиться с Сирахимэ.

Однако был инцидент, когда парень, который серьезно влюбился в Сирахимэ, в прошлом подрался из-за нее с Тоджоином, и Тоджоин в итоге сильно избил его.

С тех пор, похоже, немало парней избегают Сирахимэ из-за присутствия Тоджоина. В результате пострадала репутация Сирахимэ, что не давало ей покоя уже некоторое время.

«Недавно начали распространяться слухи, что я становлюсь преступницей. Я думаю, это потому, что меня видели с Тоуи-куном, и что сэмпай, вероятно, неправильно понял, что это вина Тоуи-куна. В любом случае, лучше не связываться с ним. Иначе кто знает, что может случиться с Тоуи-куном. Это может помешать твоим попыткам исправиться, если ты сейчас будешь замешан в каких-то дурацких слухах».

«Подожди минутку. Так что, мы просто позволим этому парню продолжать делать то, что он делает?»

«У нас нет выбора… Даже если я скажу ему остановиться — это его обидит, но он не будет вымещать это на мне, он может обвинить в этом окружающих меня людей и наброситься на них. Делать какие-либо шаги рискованно».

«Это печально… Так что насчет дуэли?»

«Не ходи. Он действительно сильный».

«Сильный, да...»

«...Эй, тебе правда не стоит идти, ладно?»

«Да-да, я понял, не придирайся».

Но оставить все как есть с Тоджоин — это лишь временное решение и не решает основной проблемы. Кто знает, когда то же самое может случиться снова, будь рядом со мной Сирахимэ или кто-то еще.

Кроме того, меня раздражает, что она думает, что я проиграю.

Конечно, он может быть большим и сильным. Я позволил ему настоять на своем, потому что он застал меня врасплох.

...Как будто я когда-нибудь проиграю кому-то вроде этого парня.

◇