Мы выстроились в ряд вместе с другими людьми и ждали своей очереди. После того, как сотрудник провел нас через ворота, мы поднялись по железной лестнице.

Мы с Сирахимэ пошли на колесо обозрения.

«Ты хотела прокатиться на колесе обозрения?»

Когда я занял свое место и спросил, Сирахимэ, сидевшая напротив меня, посмотрела прямо на меня.

«Нет, я просто хотела поговорить с тобой наедине, Тоуи-кун».

Она отвела взгляд к окну, но мы были еще совсем низко и было видно только деревья.

У нас впереди было еще около десяти минут подъема.

«Вообще-то, Тоуи-кун. Таа-дааам! Посмотри на это!»

Сирахимэ положила рядом с собой большую плюшевую игрушку Нуну-чу и открыла карман своей сумки, протягивая мне какой-то маленький предмет.

«...Ха, это Нунучу, не так ли?»

«Да! Хе-хе, он маленький и милый!»

Это был не Нуну-чу, который я ей подарил, это был брелок с прикрепленной маленькой плюшевой игрушкой Нуну-чу.

«На самом деле, я тайно выиграла его, пока Тоуи-кун усердно работал! Вот, я отдам его тебе».

«Но...»

«Пожалуйста, возьми его. Мне было очень весело сегодня… это тебе спасибо».

«Ложь...»

Даже если это всего лишь комплимент, сказать, что это свидание было приятным — это уже перебор, подумал я, когда снова перевел взгляд на Сирахимэ, ожидая вежливой улыбки. Но Сирахимэ только мягко улыбнулась и покачала головой.

Для Сирахимэ, которой всегда удается идеально улыбаться, она выглядела неуклюжей и слегка смущенной.

«... Это правда. Мне действительно было весело. Даже если мы поссорились, это потому, что мы никогда раньше не проводили такой день, ведь все, что мы делали, было тем, что я хотела сделать. Тоуи-кун, все, что ты сделал для меня сегодня, сделало меня счастливой».

«Но все прошло не очень хорошо».

«Дело не в этом, меня радует сама мысль об этом».

Затем Сирахимэ выглядывает в окно. Гондола медленно, но неуклонно поднимается к небу.

Мы уже могли видеть внизу очередь, в которой стояли всего мгновение назад.

«Я сказала, что ненавижу быть эгоистом, верно?»

«...Да, верно».

«Но это не значит, что у меня нет собственных эгоистичных желаний. То, что я хочу делать, то, что я хочу говорить, то, что мне нравится… У меня есть эти чувства. Но я воздерживаюсь от того, чтобы высказывать их».

«Похоже на то».

«...Но с тобой все по-другому, Тоуи-кун».

«Да».

«Как и в случае с тем, что произошло на горе, я вела себя неправильно — это был шаг отчаяния. Угрожать тебе выслушать меня было возмутительным поступком, я даже не могу поверить, что прибегнула к такому ужасному методу».

«…»

«Несмотря на это, Тоуи-кун все равно согласился с этим. Ты делаешь все, о чем я тебя попрошу, и ты слушаешь все мои прихоти. Для кого-то вроде меня, кто обычно воздерживается от эгоизма, это было на самом деле очень утешительно».

«Сирахимэ?...»

Внутри меня мое понимание Сирахимэ как личности увеличилось. До сих пор я мог только догадываться о ее истинных чувствах по ее небрежному отношению, но теперь ее слова открыли суть.

Узнать ее — значит увидеть ее по-другому.

«Совсем чуть-чуть, хорошо?»

Сирахимэ говорит с застенчивой улыбкой, раскрывая своё истинное «я». Она была намного милее и красивее, чем когда-либо, настолько хрупкой, что могла мгновенно исчезнуть, если не уделить ей внимание.

«Эй, Тоуи-кун»

А потом, по какой-то причине, Сирахимэ встала с противоположной стороны и пересела рядом со мной.

«Э-э, что...»

Несмотря на то, что кабинка узкая, здесь достаточно места, чтобы нормально сесть двоим. Тем не менее, Сирахимэ уютно прислоняется к моему плечу.

Вершина уже близко.

За окном гавань и море, освещенное закатом в ярко-красный цвет. Теплые цвета в сочетании со всем остальным заставляют мою грудь чувствовать жар.

«С-Сирахимэ? Что ты пытаешься сделать?»

«Мы почти на пике...»

Сирахимэ сказала это и... начала рыться в своей сумке.

«Э-э, что?»

Поскольку ее действия отличались от того, что я себе представлял, я непреднамеренно задал один и тот же вопрос дважды.

Сирахимэ небрежно достала свой смартфон.

«Может, сфотографируемся?»

«...Фото?»

«Да, изначально это было свидание, на котором папа сказал мне поладить с тобой, верно? Тогда нам нужно отправить папе подтверждение того, что мы ладим».

«...А, понятно… Думаю, все в порядке...»

Не подозревая о моем волнении, Сирахимэ с привычной легкостью открывает камеру на своем смартфоне.

«Хорошо, улыбнись!»

Сирахимэ сказала это, расположив камеру вертикально, чтобы запечатлеть нас обоих и живописный вид с вершины на заднем плане.

Но несмотря на то, что мне велели улыбаться, я не могу. Я не силен в такого рода вещах, и у нас только что был серьезный разговор.

«Давай, улыбнись! О, хорошо, так подойдет».

“Уф... Эй...”

Сирахимэ одной рукой надавливает на мои щеки, чтобы насильно приподнять уголки рта.

«Скажи сыр!»

Щелчок - срабатывает затвор, фиксируя нашу фотографию.

«Ну, если мы так близки, то, похоже, мы поладили, верно? Я сейчас отправлю это фото папе».

«Х-хорошо...»

«Спасибо тебе за сегодняшний день, правда».

«Все в порядке, ничего страшного».

«О, кстати...»

Все еще сидя рядом со мной, Сирахимэ смотрит на меня с озорной улыбкой.

«Ты думал, я собираюсь поцеловать тебя, когда я села рядом с тобой?»

«Хм? … Нет, я не...»

Ммва…

Прежде чем я смог закончить отрицание, Сирахимэ поцеловала меня, как бы предотвращая дальнейшее притворство.

«Что... ты...»

Она поцеловала меня, приподняв мое лицо, которое было опущено.

Отстраняясь, она снова посмотрела на выражение моего лица с довольной ухмылкой на лице.

«Ты был прав♡»

Я собираюсь возглавить Maison… Я принял решение…

Но это намерение не смогло воплотиться в слова благодаря моему рту, который застыл от изумления.

◇

После свидания с Сирахимэ я, как обычно, пошел работать в ресторан.

Сегодня, как и в любой другой день, в Maison было несколько знакомых завсегдатаев и совсем немного новых клиентов. Теперь, когда мы закрылись в конце дня, я прохожу специальное обучение стряпни у Мабучи-сан.

«Мабучи-сан, все еще недостаточно вкусно?»

«Ах, нет, еще нет. Тебе нужно еще уменьшить количество. Продолжай, пока острота уксуса не исчезнет. Вот что делает соус Beurre Blanc от Maison таким нежным».

«Понял».

«Кстати, Тоуи, ты тренируешься, как обычно, но разве ты не собирался жениться на той девушке?»

«Ах... ничего страшного, это просто тренировка».

Поскольку всем, кроме Сирахимэ, знают, что я отказался от своих мечтаний и согласился на помолвку, неприятно, что меня считают подозрительным за то, что я по-прежнему увлечен готовкой.

Избегая подозрительного взгляда Мабучи-сан, я сосредотачиваюсь на процессе приготовления.

Как раз в тот момент, когда Ичиго, которая пошла в мою комнату, сказав, что вернет одолженную ей мангу, поспешила обратно в ресторан, он убрал голову в кухню.

«Так, Тоуи. Что это??»

«Хм? Ах, это. Я получил это от Сирахимэ во время нашего сегодняшнего свидания — а что случилось...?»

То, что раздраженная Ичиго сунула мне в лицо, было брелком Нуну-чу, который я получил от Сирахимэ во время нашего свидания.

«Свидание, да...?»

После этого Ичиго по какой-то причине не разговаривала со мной в течение двух дней.