Немного севернее оживленной улицы, где расположен наш магазин, есть горы.

В уединенном месте среди гор есть небольшой парк под названием «Терраса Венеры», из которого открывается вид на город.

Я всегда хожу туда полюбоваться видом, когда меня что-то тяготит.

Сбежав из магазина, я поднялся на смотровую площадку и вот уже добрый час любуюсь городским пейзажем.

К югу от этого города находится большой порт. В этом порту кипит торговля, и следы бартера между Японией и зарубежными странами заметны повсюду. Он полон уникальных зданий, вобравших в себя культуру самых разных стран.

Несколько высоких небоскребов освещают теперь уже полностью потемневший город, и на фоне такого сверкающего городского освещения звездное небо ярко выделяется.

Я размышляю над предыдущим разговором, любуясь ночным пейзажем.

У моего отца, и у семьи Сирахимэ были такие лица, словно они только что пережевали что-то горькое.

Тот, кто испортил эту беседу, был не кто иной, как я. Но действительно ли моя точка зрения неверна?

Я уверен, что другие люди выбирают свой путь более свободно, так почему же моя жизнь сводится к бегу по заранее проложенным дорожкам, и, если я сбиваюсь с пути, меня начинают ругать?

«...Я знал это, у меня нет выбора, кроме как сражаться в этой битве в одиночку».

В этот момент я укрепил свою решимость.

«Тоуи-кун...!»

«…?»

Там, откуда доносился голос, стояла Сирахимэ Рира, та самая особа, на которую я смотрел ранее в ресторане.

Она снова последовала за мной…

«Ты… Как ты узнала, что я буду здесь...»

«...Я спросила твоего отца. Он сказал, что ты определенно будешь здесь».

Сирахимэ, с взволнованным лицом и тяжелым дыханием, постоянно поправляет свою челку, пытаясь привести в порядок свой растрепанный вид.

Это естественно, учитывая, что пеший поход сюда труден — он начинается с лестницы в храме у подножия горы, за ней следует тропинка, которая вьется вверх по зигзагообразному склону с обратной стороны территории храма, а затем проходит по подвесной дороге.

Все это, и она…

«Забралась сюда на каблуках...?»

«Не могу же я просто снять их… Все в порядке. Я часто надеваю их на работу, так что привыкла к этому».

Сирахимэ снова улыбнулась. Это была натянутая улыбка, рожденная отчаянием, но, как и ожидалось от модели, ее хорошенькое лицо оставалось неизменным даже при полном упадке сил.

Во всяком случае, эта слабость, казалось, только усиливала ее очарование.

Более того, учитывая, насколько груб я был с ней после инцидента у школьных ворот, было впечатляюще, что она все еще могла поддерживать дружеские отношения со мной.

Я знал, что это была просто вежливость, но степень ее обходительности была поразительной. И все же я не мог отделаться от ощущения, что ее дружелюбное отношение ко мне совсем не к месту.

«...Значит, ты снова пришла ко мне, потому что ты представитель класса?»

«Нет, дело не в этом. И тогда, и сейчас Тоуи-кун для меня больше, чем кто-то другой. Вот почему я не смогла оставить тебя в покое».

Сказав это, Сирахимэ подошла ко мне.

«Вид отсюда прекрасный, не правда ли?»

Встав рядом со мной, Сирахимэ попыталась поделиться своим впечатлением от ночного вида.

«Не правда ли», - говоришь ты... Ты бывала здесь раньше?»

«Когда-то моя мама приводила меня сюда несколько раз. Последний раз это было, когда я училась в начальной школе».

«О, мама-француженка, верно?»

«...Да, верно. Я, вероятно, никогда бы не пришла сюда снова, если бы не Тоуи-кун».

«Правда?»

Освещенный ослепительным ночным пейзажем, я мог ясно видеть лицо Сирахимэ прямо рядом со мной.

Она действительно красива, если присмотреться. На каблуках ее рост примерно такой же, как у меня, а я не особенно высокий. Ее платье облегающее, подчеркивающее ее стройную фигуру.

Сирахимэ, которую я вижу в школе, идеальна: отличница и недосягаемый цветок — не та, к кому такой хулиган и отморозок, как я, мог бы когда-либо прикоснуться.

Но вот она, очевидно, серьезно настроена выйти за меня замуж. Я не могу не задаться вопросом, почему она приняла такое абсурдное предложение.

Ее короткие волосы развеваются на ветру.

Я ловлю себя на том, что очарован ее несколько эфемерным профилем.

«...Тоуи-кун, ты знаешь, почему эта смотровая площадка называется «Терраса Венеры»?»

Мои мысли остановились на вопросе Сирахимэ. Я покачал головой, показывая, что не знаю ответа.

«Я слышала, что французский астроном наблюдал здесь Венеру давным-давно. Венера (金星, кинсей) по-английски называется Венера (ヴィーナス, винасу), верно? Вот почему».

«О, я этого не знал. Ты много знаешь».

«Моя мама рассказывала мне, когда я была маленькой. А ты знаешь о том, что будет, если повесить висячий замок вон на тот железный забор? Говорят, если пары так поступают, их любовь будет вечной».

«...Ну, это мне известно».

Через железную ограду, имеющую форму купола, были пропущены веревки, и к этим веревкам были прикреплены бесчисленные навесные замки. Как и сказала Сирахимэ, такая легенда существует, она известна как «Замки любви».

«Венера - богиня любви. Вот почему все приходят сюда, чтобы поклясться в любви. Говорят, пары, которые запирают здесь висячий замок, будут связаны навеки. Разве это не романтично?»

Подул легкий ветерок.

Пока я молча любовался пейзажем, Сирахимэ продолжила разговор.

«Тоуи-кун… Я подумала, что, может быть, все было бы в порядке, если бы это было с тобой».

«Почему?»

«Потому что ты классный, Тоуи-кун!»

«О чем ты говоришь...»

«Когда ты разговаривал со мной, я ощущала, что ты хороший человек».

«Ложь».

«Очень импонирует, что у тебя есть твердое самомнение и ты не проигрываешь своему отцу».

«Подожди-подожди-подожди… что...?»

Полная решимости настаивать на своем, Сирахимэ шагнула вперед и произнесла слова, которые зацепили меня.

«Видишь ли, я действительно собираюсь выйти за тебя замуж, Тоуи-кун. Конечно, я никогда не сделаю ничего, что могло бы стать для тебя обузой. Если мы поженимся, я буду жить ради Тоуи-куна. Чего бы Тоуи-кун ни захотел… Я сделаю все… Вот почему...»

Она все еще продолжает говорить об этом.

Я был так поражен, что чуть не рассмеялся.

«Понимаю. Ты говоришь, что сделаешь для меня все, что угодно, «ради наших родителей»?»

«...Что?»

Сирахимэ нахмурила брови, продолжая улыбаться.

Как она может так легко смириться с абсурдной идеей внезапно выйти замуж за человека, который до недавнего времени был незнакомцем, и даже взобраться на гору на каблуках, чтобы убедить меня?

«В любом случае, ты не в моем вкусе. Неужели ты хочешь замуж? Почему ты так легко подчиняешь свою жизнь чужим прихотям? Я никогда не сделаю так, как говорит этот старик. У нас свои пути, и это не сценарий, который должен быть написан кем-то. Тебе следует перестать думать о том, чтобы выйти за меня замуж прямо сейчас, и найти подходящего мужчину. Будучи моделью, у тебя должно быть много возможностей познакомиться с другими людьми».

Я мельком взглянул на выражение лица Сирахимэ.

Что?

Ее рука вцепилась в перила с такой силой, что сжалась в кулак. Она смотрела вниз, стиснув зубы, ее глаза сузились, а брови нахмурились.

Я никогда не видел Сирахимэ такой.

«...Какого черта...»

Аура, исходящая от S-Химе, заставила меня отступить. Это было далеко не то, чего стоило ожидать от объекта всеобщего восхищения.

Сирахимэ кажется почти другим человеком.

«Я тоже не хочу выходить замуж!!!»

Подождите, теперь она совершенно другой человек.

Её неожиданно громкий голос, казалось, донесся до города внизу, и я на мгновение был ошеломлен.

Прежде чем я успел задуматься о собственном смущении, шквал слов, подобных пулям, обрушился на меня со стороны примерной отличницы.

«Столько усилий, а ты по прежнему такой эгоист!? Я даже не смогла съесть ни кусочка основного блюда из-за тебя! К тому же, меня заставили взбираться на гору на этих высоких каблуках и в платье, а вокруг было столько отвратительных и жутких насекомых!»

«Я, я не знал, что...»

«Я имею в виду, если бы я могла обойтись без замужества, это, очевидно, было бы лучше! И это не с каким-то крутым парнем или приятным человеком, а с таким сопляком, который просто пытается вести себя круто со своим пирсингом? Держите меня семеро! Что это за бунтарская фаза в таком возрасте? Это так странно! Начинать ссору между родителями и детьми на публике тоже полный ужас! И после всего этого, почему я должна быть той, кого отвергли? Это невероятно. Каким эгоистом ты можешь быть!»

«Послушай сюда...»

«Послушай меня!»

«Ты еще не закончила...?»

Как только я собрался возразить, мне ответили еще более агрессивно.

«Я собираюсь сказать это ясно, раз уж до этого дошло! Я всей душей ненавижу таких эгоистов как ты! Я тоже не хочу выходить замуж! Но у меня нет выбора! Это все, что я могу сделать! Это мой предел! Согласись и у всех все будет хорошо! Так что просто сдавайся и прими меня уже!»

«….»

После того, как Сирахимэ закончила говорить, из ее глаз, похожих на драгоценные камни, исчез свет.

Все эти сладкие слова, вызывающие изжогу, эта ослепительная улыбка — все это было притворством.

Очевидно, я ей надоел…