В больничную палату вошёл не кто иной, как Лим До Гюн.

— Ты в порядке? Ты два дня пролежал без сознания!

Он осмотрел сидевшего на кровати Су Хо, и их взгляды встретились.

Вдруг он попросил прощения.

— Прости! Мне действительно жаль, что я тогда сбежал!

В действительности, Охотник E-ранга не мог ничего сделать в такой ситуации в одиночку.

Охотники E-ранга не гораздо сильнее обычных людей, а поэтому всегда сражаются с предельной осторожностью.

Первое, что усвоил Лим До Гюн, став Охотником E-ранга: единственный способ спастись от монстра – бежать изо всех сил.

Но Су Хо отличался храбростью даже будучи обычным человеком.

— Спасать людей в столь опасном месте до последнего вздоха!

Вследствие акта героизма Су Хо, Лим До Гюн испытал сильнейшие в его жизни чувство стыда.

Однако, принимавший извинения Су Хо оставался безразличным.

— Всё в порядке. Тебе не нужно извиняться передо мной, Лим.

— Нет, мне правда жаль.

Лим До Гюн достал из сумки тёплую кашу и поставил её перед Су Хо, продолжая извиняться.

Как только Су Хо её увидел, у него заурчало в животе.

— Возьми ложку. Ты наверняка проголодался.

— Ох, как чутко с твоей стороны!

Каша была приготовлена с говядиной высокого качества и имела восхитительный аромат кунжутного масла.

Не раздумывая, Су Хо схватил ложку и начал с жадностью есть.

На второй день без еды каша казалась ему слаще мёда.

В холодильнике, что неудивительно, лежали несколько яблок.

— Порезать яблоко? — спросил Лим.

Выяснилось, что помощник преподавателя посещал потерявшего сознание Су Хо и вчера.

Пока Су Хо думал о том, как уже сегодня его выпишут, посетитель протянул ему яблоко и спросил:

— А что насчёт сотрудников Ассоциации? О чём вы говорили?

— Перед тем как уйти, они измерили магическую силу.

— Что? Ты уже проснулся к тому моменту?

У помощника преподавателя загорелись глаза.

— Какой у тебя показатель магической силы? Они сказали, что это подземелье D-ранга, поэтому, если ты выжил там, то должны быть...

— Е-ранг.

Лим выпучил глаза.

—А? Правда?

Су Хо показал ему результаты, оставленные сотрудниками Ассоциации.

— О, действительно Е-ранг. Обычно, если магическая сила равна 46, это уровень даже ниже среднестатистического Е-ранга.

— Что случилось? Почему ты поник? Я не оправдал ожиданий? Ох, только не говори, что хотел получить хорошее впечатление, потому что я мог оказаться Великим Охотником?

— Не смеши меня, парень. Будь ты Великим Охотником, ты бы не потерял сознание. Но я рассчитывал, что у тебя будет хотя бы D-ранг.

— Так и знал, что у тебя были определённые ожидания.

Чувствуя себя обманутым, Лим не мог найти себе места.

Затем, положив на стол результаты измерения, он решил утешить Су Хо.

— Ну, так будет лучше. E-ранг — это неплохой результат. Охотник E-ранга гораздо стабильнее среднестатистического D-ранга, ты ведь в курсе?

— Не совсем.

— Ха-ха. Конечно, не знаешь, ты ведь только недавно проснулся.

С самодовольным видом помощник преподавателя положил руку на плечо Су Хо.

— Отныне доверяй только мне и следуй моему примеру. Будучи опытным Охотником, я проведу тебя в мир E-ранга.

***

Рейды в подземелье — это строгое разделение сил.

Первой идёт атакующая группа, которая зачищает подземелье.

За ними идёт сборная группа, которая собирает останки монстров.

А в самом конце группа, которая добывает ресурсы подземелья.

Охотники E-ранга могут быть частью как сборной, так добывающей группы.

— Это значит, что у Охотников E-ранга больше возможностей для трудоустройства.

Лим упоминал, что Охотник Е-ранга гораздо стабильнее среднестатистического D-ранга.

Охотники ранга D были самыми слабыми среди тех, кто мог вступить в атакующую группу, а потому они были подвержены опасности больше остальных.

В то же время Охотники E-ранга находились в полной безопасности, но всё равно получали зарплату.

— Конечно, некоторые Охотники E-ранга присоединяются к атакующей группе, рискуя своей жизнью, чтобы заработать больше денег, однако это редкость. Если у тебя нет знакомого целителя, то оно того не стоит.

На следующий день после выписки из больницы Су Хо поехал в Художественный музей университета Ханкук.

Глядя на разрушенный музей, Су Хо задумался:

— Неужели я и правда вернусь сюда?

Его сегодняшней целью было устроиться шахтёром.

За исключением Теневого Подземелья, для Су Хо это будет первый опыт в настоящем подземелье. Так что он принял предложение помощи от Лима.

— Кстати, до полного очищения подземелья весь университет перешёл на дистанционное обучение. И, раз уж ты стал Охотником, будешь брать академический отпуск?

— Скорее всего. Выставка уже...  Да и этот семестр тоже почти закончился.

— Хорошо. Я пойду на кафедру и попрошу об отпуске для Охотника.

Помощник преподавателя с энтузиазмом смотрел на Су Хо.

В его глазах Су Хо видел характерную для опытных людей силу.

— Хе-хе. Сегодня я расскажу тебе о жизненных мудростях Охотников Е ранга!

Внезапно Бер появился из тени Су Хо.

[Он жалуется на такую пустяковую вещь.]

— Хм?!

Лим вздрогнул и споткнулся.

— Монстр?!

Бер равнодушно посмотрел на Лима и пробормотал:

[Хм, тебя так легко напугать. Юный Повелитель, я знаю об Охотниках гораздо больше, поэтому Вам было бы лучше консультироваться у меня.]

Затем Бер вылетел из-за Су Хо и широко расставив свои короткие ручонки, громко прокричал:

[Охотниками рождаются! Они подавляют, убивают и пожирают своих врагов! Это и есть сущность Охотника. Чтобы обрести их силу, не прекращайте убивать! А?..]

Су Хо схватил Бера.

— С чего вдруг ты решил выйти?

[Я почувствовал рядом энергию подземелья. В данный момент Юный Повелитель слаб и уязвим, как личинка муравья, а значит я должен быть рядом, чтобы защитить Вас.]

Тело Бера начало извиваться и растягиваться, а затем, выбравшись из рук Су Хо, он приземлился. Сидя на плече Су Хо он начал пристально рассматривать окрестности.

В этот момент помощник Лим пришёл в себя и с опаской указал пальцем на Бера.

— Су Хо, это призванное существо?

Бер ответил вместо Су Хо.

[Нет.]

Однако это было ложью. Бер был призван, но не Су Хо, а его отцом.

Уже проиграв одну битву, Лим неосознанно стал использовать уважительное обращение.

— Если Вы не призванное существо, то кто же?..

Глаза Бера загорелись.

[Я няня.]

— ...Няня?

Помощник Лим в замешательстве поднял голову.

[Да. По человеческим меркам... я своего рода няня.]

— ?..

[Хе-хе. Были такие времена.]

О чём эта штуковина говорит?

Бер задумчиво смотрел на лицо Су Хо, бормоча непонятные звуки.

Игнорируя Бера, помощник Лим напрямую спросил Су Хо.

— Ты пробудился Призывателем?

— Наверное, да.

— Хм. Это поразительно. Ранее я не встречал E-ранговых Призывателей.

Помощник Лим замолчал.

Нет необходимости упоминать, насколько слабы Охотники-призыватели.

Не говоря уже о сочетании низкого ранга с подобной способностью.

— Он худший из худших.

Он взглянул на Бера, сидевшего на плече Су Хо.

Лим был удивлён его внезапным появлением, но спустя некоторое время заметил, что он довольно миловидный...

— Из тебя ничего путного не выйдет, не думаешь?

[У тебя глаза мёртвой рыбы, может мне их вырвать?]

— ...

Помощник преподавателя кинул на него взгляд.

Призванное существо казалось достаточно сообразительным, поэтому Лим решил вести себя с ним осторожно.

Более того, поскольку он мог разговаривать, он мог оказаться полезным.

— Кхм. Не все Охотники Е-ранга владеют хоть каким-то навыком, поэтому тебе повезло. Кстати, моим навыком является бег.

— Понятно, вот почему ты тогда так удачно сбежал.

— ...

Невинное замечание Су Хо задело чувства Лима, ведь это было правдой.

***

По рекомендации Лима Су Хо стал шахтёром.

— Давайте и сегодня хорошо поработаем!

Бригада горняков, состоящая из Охотников Е-ранга, создавала атмосферу строительной площадки.

— Эй, новичок! Подойди, возьми кирку.

Шух.

Выдававший кирки мужчина дружелюбно улыбнулся Су Хо и сказал.

— Если сломаешь её во время работы, можешь вернуться и взять ещё одну. Однако учитывай, что стоимость кирки будет вычтена из твоей зарплаты. Ты довольно молодой парень. Учишься в этом университете?

— Да, это тот самый парень.

Удивительно, но большинство горняков узнали Су Хо и сами подошли к нему с дружеским приветствием.

— Это из-за той новости.

Су Хо ухмыльнулся, вспомнив, что о нём писали в статьях…

… с заголовком: «Герой Корейского университета становится Охотником E-ранга».

Статья не содержала ничего конкретного: ни похвалы, ни осуждения.

Причиной этому стало то, что награду храброго гражданина может получить только гражданское лицо, но так как он стал Пробуждённым, то и оценили его как Охотника, выполняющего свою работу.

Однако его ранг был довольно низким, поэтому для некоторых это была неоднозначная ситуация.

Но даже так, та ситуация сыграла на руку этим старикам.

— Хе-хе. Какой позор. Если бы я проснулся и получил ранг выше на один или два, мой статус был бы совсем другим.

— Не расстраивайся из-за ранга... Мы и так неплохо справляемся.

— Да-да. Хоть мы и не в той форме, что были раньше, но нам не нужны никакие навыки, до тех пор, пока мы в состоянии работать киркой.

Все они стремились дать совет многообещающему новоприбывшему Су Хо.

Тем не менее, Беру очень не нравилась эта дружелюбная атмосфера.

[Юный Повелитель, вместо того, чтобы тратить время на болтовню с этими невеждами, почему бы Вам не повысить уровень или что-то в этом роде? В конце концов, время не ждёт.]

— О! Это призванное существо?

— Ничего себе, я никогда раньше не видел подобного.

— Будет выглядеть довольно мило, если ты будешь брать его с собой.

— Но он слишком мал, чтобы его можно было использовать в работе.

При виде внезапно появившегося Бера, шахтёры собрались вокруг Су Хо.

В свою очередь, Бер решительно зарычал и прокричал:

[Не приближайтесь, наглецы! Не волнуйтесь, мой Повелитель, я защищу вас!]

— ?..

Су Хо вопросительно посмотрел на Бера.

Была ли это чрезмерная опека, или он просто подыгрывал?

— Ха-ха-ха. Твоему призванному существу можно доверять.

— Что ж, идём тоже поработаем.

Смеясь, шахтёры разошлись.

Увидев это, Су Хо внезапно пришла в голову хорошая идея.

— Бер.

[Да, Юный Повелитель. Если Вы дадите мне приказ, я отрублю тем подонкам головы.]

— Не делай этого...

[Тогда, что я могу для Вас сделать?]

— Вынеси несколько трупов гоблинов из Теневого Подземелья.