— “Ну как?”

Внезапно Форес оглянулся и спросил впечатления гостей.

Никто не ответил.

Да и не очень-то Форесу был интересен ответ.

— “Разве это не прекрасно?”

Отряд СуХо путешествовал по Эльфийскому лесу под руководством высших эльфов.

Первым заговорил сам СуХо.

— “Честно говоря... это нечто большее, чем прекрасно”

— “Добрые слова”

Улыбка появилась на губах Фореса в ответ на честный ответ СуХо.

Гордые улыбки появились и на лицах других высших эльфов, шедших вместе с ним.

Этот зеленый город, где живут высшие эльфы, нельзя назвать просто красивым.

За барьером все еще шла ожесточенная битва, а внутри разворачивался мир, который, казалось, мог существовать только в сказке.

Свежая зеленая лужайка, которая мягко поддерживает ноги при каждом шаге.

Красивые деревья, аккуратно растущие по обеим сторонам дороги.

— “Эти деревья - дома, в которых мы живем”

Как говорится, в каждом дереве были большие двери и окна, через которые входили и выходили высшие эльфы.

СуХо спросил.

— “Вы сами построили эти здания? С помощью магии?”

— “Это не что-то грандиозное, как магия”

— “Это воображение”

Когда СуХо наклонил голову, услышав странный ответ, Форес со знающей улыбкой протянул обе руки в поле.

Затем произошло нечто странное.

Взмах.

Вслед за прикосновением Фореса, на зеленой лужайке распустились и вспыхнули разноцветные цветы.

Несмотря на то что не было ни малейшего дуновения ветра, бутоны цветов колыхались из стороны в сторону, словно махали им рукой.

На губах Фореса появилась довольная улыбка, когда он принял это приветствие.

Казалось, что он все видел, хотя у него не было глаз.

— “Все в нашей деревне было создано по воле духов. Как я уже говорил, мы – кочевники, которые живут без постоянного места”

— “Правда, где бы мы не поселились, духи делают шаг вперед и готовят для нас место…”

— “Значит спиритизм?”

Форес оглянулся на Цирку и добродушно улыбнулся.

Хе-Хе-Хе

— “Спиритизм...Я тоже прошел через такой сложный процесс, прежде чем стать высшим эльфом. Сейчас это кажется настолько забытым, что покажется мне чем-то новым”

Он говорил с ней, как с новорожденным ребенком.

В этот момент перед ними появился небольшой ручей, и Форес, не раздумывая, шагнул в него.

Взмах.

И тут под его ногами проросли стволы деревьев и сплелись друг с другом.

В одно мгновение через ручей появился мост в форме радуги.

Форес естественно ступил на мост и перешел через ручей.

Глаза Цирки расширились при виде этого зрелища.

— “Это не было чем-то вроде магии духов! Во время создания моста не ощущалось ни малейшего потока маны”

Форес продолжал говорить, словно дедушка, рассказывающий сказку своей внучке.

— “Ты видела это? Молодой эльф, потомок Силарда. Для твоего племени, всю жизнь прожившего в снежных полях, духи были просто лютым холодом, скоторым вам приходилось бороться и терпеть, не жалея жизни!”

— “С древних времен мы, эльфы, были не той расой, которая боролась с природой, а той, которая жила в гармонии с ней. А бесчисленные духи, рожденные матерью-природой, были нашими друзьями и партнерами”

Цирка ничего не смогла сказать в ответ.

Она чувствовала тяжесть его слов.

В конце концов Цирка кивнула и вежливо попросила у него совета.

— “Как мне стать высшим эльфом?”

Вместо ответа Форес разразился хохотом.

В то же время другие высшие эльфы тоже разразились хохотом.

— “Ты смеешь задавать такие вопросы?”

— “Ты пытаешься бежать, даже не умея ходить!”

— “Не каждый может стать высшим эльфом, если захочет…”

— “Нет никакого специального метода или трюка…”

Когда Цирка, внезапно ставшая объектом насмешек, надулась, на кончике ветки рядом с ней вдруг пророс спелый фрукт.

Форес сорвал плод и протянул его Цирке.

— “Этот дух считает тебя милой и хочет сделать тебе подарок”

Цирка в панике схватила плод обеими руками.

Эльфы, окружавшие Цирку, начали делиться своими комплиментами.

— “Это именно то, что нужно”

— “Это не то, чего можно достичь упорным трудом”

— “Ты должна быть избрана духом”

— “Стать избранной?”

Форес кивнул в ответ на вопрос Цирки.

— “Попробуй, дары духов слаще любого фрукта”

Цирка как раз собиралась надкусить фрукт.

Внезапно появилась рука Ча Хэ Ин и выхватила фрукт из рук Цирки.

— “Не смей есть это!”

— “П-Почему?”

Цирка, смущенная тем, что у нее украли фрукт, посмотрела на Ча Хэ Ин.

— “Ты не должна есть еду, которую тебе подарило незнакомое существо”

По какой-то причине Ча Хэ Ин смотрел на Фореса с легкой злобой в глазах.

Форес, который почувствовал ауру, хотя и не мог видеть, сделал смущенное выражение лица.

— “Фрукты, подаренные духами, не представляют никакой опасности для эльфов. Напротив, они тонизируют их, делая еще более здоровыми и красивыми”

Форес выглядел так, словно услышал что-то очень странное.

— “Ты… Человек. С чего бы человеку претендовать на роль защитника эльфов?”

— “Какое значение имеет раса? Цирка мне как дочь”

— “Это смешно. Эльф не должен получать защиту от человека”

Взгляд Фореса сквозь зеленую повязку пронзил Ча Хэ Ин.

Затем он снова посмотрел на Цирку и склонил голову набок.

— “Если подумать, я этого не спрашивал. Кто вы?”

Форесу стало любопытно, кто же на самом деле Ча Хэ Ин.

Дитя Тени - Сон СуХо, Цирка - кровная родственница Владыки Холода.

Однако Ча Хэ Ин, оказавшаяся между ними, была обычным человеком, поэтому на нее никто не обращал внимания.

— “Как простой человек посмел совершить такое злодеяние, как кража даров духов и эльфа из рода Владыки Холода?”

Он также не мог понять, как Цирка могла принять это как должное, даже после того, как произошло нечто подобное.

Как раз в тот момент, когда Ча Хэ Ин собиралась ответить.

— “Не отвечай”

СуХо преградил Ча Хэ Ин путь.

— “Таким подозрительным существам, как эти, не нужно давать личную информацию”

СуХо, который неторопливо осматривал Эльфийский лес, словно турист, вдруг начал враждебно смотреть на него.

— “СуХо?”

Взгляд Ча Хэ Ин упал на затылок сына.

[Если станет известно, что Ча Хэ Ин - наша королева, то это может быть опасно]

Возле уха СуХо появилось маленькое личико Бера и зашептало голосом, который эльфы не могли расслышать.

Затем он сузившимися глазами посмотрел на Фореса и спустился на плечо СуХо.

Жжжжжжжж

Откуда-то прилетела муха и приземлилась на противоположное плечо СуХо.

Это была пчела с желтыми и черными полосками.

— “ХМ!?”

Когда Форес обнаружил пчелу, выражение его лица внезапно стало жестким.

Естественно, что рядом с ребенком тени может находиться солдат, но эта муха выходила за рамки его понимания.

— “Ты впервые видишь жука?”

Все тело СуХо уже было наполнено маной.

— “До сих пор я не видел ни одного жука в Эльфийском лесу”

— “Ни одного жука, живущего в таком месте, где полно цветов и деревьев!”

Пока он говорил, на плече СуХо начали собираться бесчисленные пчелы.

Собравшиеся вместе пчелы начали постепенно превращаться в прекрасную женщину.

— “ВЛАДЫКА ЧУМЫ?”

— “Как… Как тут появилась королева насекомых?”

[Ох… Вы мне льстите. Хотя рано или поздно это должно случиться]

На их откровенную реакцию Королева пчел Аруша ответила восторженной улыбкой.

Затем она оглянулась на СуХо и указала на красивые кленовые деревья, окружавшие его.

Те многочисленные деревянные здания, которые, как говорят, являются домами высших эльфов.

[Как и ожидалось, в подвалах этих зданий были заперты люди]

Как только она закончила говорить, выражения лиц высших эльфов, которые с самого начала добродушно улыбались, бесследно исчезли.

— “Так вот чем все закончится”

Смущенно пробормотал Форес.

Прохладная тишина.

Теплый и уютный ветер, дувший на Эльфийский лес, внезапно прекратился.

Зеленые листья быстро засохли.

Всего мгновение потребовалось, чтобы райский уголок превратился в бесплодную пустыню.

— “Если бы вы просто прошли мимо…”

Гнев Камиша появился в руках СуХо.

Два кинжала прорезали деревянное здание, оставляя за собой черные следы.

— “С-СПАСИ МЕНЯ!”

Вокруг раздавались крики умирающих людей, обвившихся вокруг корней деревьев.

Глаза Цирки расширились от шокирующего зрелища.

С другой стороны, Ча Хэ Ин держала в руках длинный меч Бэрана.

СуХо, отправивший Арушу разведать окрестности, уже стоял в боевой стойке.

— “Мне сказали, что высшие эльфы - это сборище неудачников, которым не удалось стать Владыкой”

— “Неудачники? Интересное выражение, Дитя Тени”

— “Ты единственный, кто никогда не сможет стать Владыкой, ведь твой отец никогда не умрет!”

Убийственная аура вырвалась из тел высших эльфов и заполнила весь лес.

Словно в ответ, тень от ног СуХо также заполнила землю Эльвенвуда.

[Активирован навык: Царство Монарха]

— “Ах...”

Наконец Цирка все поняла.

Силард сказал это до того, как они вошли сюда.

[Они не смогли стать Владыкой]

С самого начала Цирка почувствовала страх, как только увидела высших эльфов.

— “Вас поглотили духи”

Впервые на лицах высших эльфов появилось истинное выражение.

Треск! Треск!

Тела некогда стройных и прекрасных высших эльфов начали покрываться сухой древесной корой.

Повязки, которыми были обмотаны их лица, упали, открыв глаза, которые были спрятаны за ними.

Вместо глазного яблока там оказались осколки звезд.

— “ДАЖЕ ТВОЙ ОТЕЦ НИКОГДА НЕ УЗНАЕТ, ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИЗОШЛО!”