Горящие золотые глаза вспыхнули.

Зрение замутилось, заколебалось, а затем расширилось, словно у него появились сотни глаз, и всё поле боя оказалось как на ладони.

– Ух...

Сунь Укун, размахивающий посохом, внезапно пошатнулся.

«Горящие золотые глаза» – навык высшего ранга, о котором мечтали многие ранкеры.

Глаза, пронзающие истину и видящие мир насквозь.

По сути, «Горящие золотые глаза» – это максимальное усиление силы, заложенной в самих глазах.

И именно поэтому в этот момент Сунь Укун охватило желание вырвать их.

Скрип.

В фиолетовых волнах, куда бросился Сунь Укун, что-то крепко схватило его за ногу.

Он бросил взгляд вниз. Неизвестно, когда это произошло, но земля превратилась в вязкое, липкое болото.

– Ты?

В его глазах всплыло имя существа:

[Нечистая и осквернённая болезнь]

–...Абхотх.

Из земли протянулись сотни, тысячи рук. Они тянули Сунь Укуна глубже в трясину.

Абхотх.

Болото, носящее имя «Нечистая и осквернённая болезнь», соответствующее своему названию.

Шипение.

Ноги плавились от горячего, отвратительного ощущения.

Обычный ранкер на его месте уже растворился бы в ядовитой жиже.

Но.

Гул.

Свет хлынул из головы Сунь Укуна. Магия поднялась по посоху, сжатому в его руке.

[«Мятежник Небес» активирован.]

[«Небесный воин» активирован.]

[«Царь обезьян»...]

Мифы, которые Сунь Укун создавал всю свою жизнь, начали сиять.

И, переплетаясь, они слились воедино:

[«Путешествие на Запад» активировано.]

Наконец, родился завершённый миф.

– Расти!

Грохот!

Посох, окутанный магией.

"Жуйи (如意 – По воле)."

Р-р-раз!

Треск!

Посох удлинился по воле Сунь Укуна и рассек болото.

Нет.

Вжик!

Казалось, он целился не только в болото – земля раскололась надвое, и вместе с несколькими горами тысячи Аутеров были разрублены.

Одного этого удара хватило, чтобы поднять боевой дух союзников.

–...Обезьяна.

Асура, сражавшийся не как член гильдии, а как одиночка.

– Действительно. Оправдывает свою славу.

Тяньмо, Тянь Учжэнь, наблюдавший за этим.

– Уже стал монстром.

Один, командовавший полем боя.

Все на мгновение замерли, поражённые ударом Сунь Укуна.

След от посоха, расколовшего болото и землю, больше напоминал след меча, чем посоха.

Гул.

Посох вернулся в руку Сунь Укуна.

Он оттолкнулся от воздуха и взмыл вверх, отправив болото Абхотха вглубь земли.

Белесые глаза.

Сунь Укун издал боевой клич:

– А-а-а-а!

Р-р-раз!

Он бил кулаками, размахивал посохом.

Если рук не хватало – пинал ногами. Если и этого было мало – рвал зубами.

Хруст! Бам!

Скрип.

Вырвав кожу Аутера зубами, Сунь Укун заморгал белесыми глазами.

В его голове всплыл разговор с одним человеком, произошедший не так давно, когда он создавал миф и обретал «ранг».

"Родившись демоном, ты хочешь жить как человек?"

Лысый мужчина с точкой (или бородавкой) на лбу.

Он представился как Трипитака (Саньцзан-фаши).

Тот, кто положил начало «Путешествию на Запад» – мифу Сунь Укуна.

Они встречались и раньше. В будущем Сунь Укун уже видел его.

Но почему-то, несмотря на то, что это был тот же человек, его слова звучали иначе.

"Разве ты не знаешь, что это – желание?"

Трипитака.

Он видел Сунь Укуна насквозь.

Глубже, чем могли проникнуть «Горящие золотые глаза». Он вытащил на свет обещание, данное самим себе ещё на Горе Цветов и Плодов, и прямо в лицо спросил:

"Ты действительно хочешь жить как человек?"

Ответ Сунь Укуна был предопределён давно.

"Конечно."

"...Понятно."

Трипитака кивнул, словно ожидал этого.

Но он знал не только это.

"Из-за этого твои товарищи могут погибнуть."

Взгляд Сунь Укуна впервые дрогнул.

Глаза, видящие всё. Они раздражали, но Сунь Укун не отводил взгляд.

"Ты же понимаешь? Желание жить как человек не делает тебя человеком. Суть нельзя изменить поведением или словами."

Слова Трипитаки вонзились в сердце Сунь Укуна. Ему хотелось заткнуть уши и отрицать, но он не стал.

Это было испытание.

Испытание, которое он должен был принять и преодолеть.

Щёлк.

"Эй, лысый ублюдок, да что ты понимаешь?"

Испытание – да.

Но его терпения не хватало, чтобы сдержать кипящее раздражение.

Говорят, что терпение трижды спасает от убийства.

Про себя повторяя иероглиф «терпение» сто раз, Сунь Укун едва сдержал кулак.

"Я не собираюсь жить как демон. Ни я, ни брат."

"Будешь подавлять свою природу?"

"Я никогда так не думал."

"Нет. Ты так думаешь. «Я не демон, а человек. Я не такой, как они. Я не чудовище, рвущее плоть, вырывающее внутренности и пьющее кровь»."

Глаза Трипитаки мягко сузились.

"Разве ты не думал так?"

Хруст!

Сознание Сунь Укуна вернулось в реальность.

Острый шип, вонзившийся в спину.

Но.

Голос, загнавший его в угол, продолжал звучать в голове.

"Это самообман. Ты просто не хочешь этого. Жить среди людей, иметь семью. Друзей."

Семья. Друзья.

Эти тёплые слова всегда были рядом с Сунь Укуном.

У демонов такого не было.

Нет.

Такого не могло быть.

"Желая этого, но наслаждаясь битвой – это всего лишь минимальный, неудержимый инстинкт."

Вжик!

Р-р-раз!

Когти Сунь Укуна рассекли щупальца и разорвали Аутеров на части.

Острые, торчащие когти.

Они оставили чёткие следы в воздухе.

"Но вот что."

– Заткнись...

"Сможешь ли ты не сожалеть о битвах, что ждут впереди?"

– Заткнись!

Скрип.

Сунь Укун стиснул зубы.

Скрип раздался в ушах. Глаза заморгали, и внутри зашевелилось желание убивать и рвать.

Хват.

Он сжал посох.

Я – Сунь Укун.

Великий Мудрец, Равный Небу. Мятежник Небес. Обезьяна с Горы Цветов и Плодов...

Он перечислял в уме свои бесчисленные имена.

Иначе казалось, что когти, направленные на врагов, вот-вот повернутся к союзникам.

"Ты – демон, Укун."

Знакомый голос.

Но эти слова ранили сильнее любых других.

"Прими это. Иначе так и останешься на месте."

Кап.

Острые клыки проткнули губу, и кровь потекла по подбородку.

Боль вернула помутневшее сознание, и он прошептал:

– Я... знаю...

Тогда он не смог ответить.

– Но это... неинтересно...

Он знал. Что хочет жить не как демон, а как человек.

Демоны.

Существа, стоящие между людьми и демонами, в этом мире известные как чудовища.

Но не все были такими.

Сунь Укун и Король Быков.

Они жили среди людей, не как демоны.

Но.

"Разве ты не хочешь победить?"

Услышав это, Сунь Укун больше не мог упрямиться.

"Если проиграешь – ничего не останется."

Он сожалел.

Если бы в будущем он сделал такой же выбор...

Может, не смог бы победить, но хотя бы выжил.

Поэтому теперь он был одержим.

– А-а-а-а-а!

Он рвал когтями, размахивал посохом.

Просто, но без остановки.

Хруст!

Битва была не просто яростной – она была отчаянной.

Союзники наблюдали за этим.

Асура впервые в жизни почувствовал благоговение.

'Что это за сражение...'

Сжал.

Четыре руки, сжимающие меч, вспотели.

Два лика Асуры смотрели на Сунь Укуна одинаково.

– Вот кто так сражается.

– сказала первая голова.

Вторая была согласна.

Асура знал свои пределы. Он признавал, что не равен Великому Мудрецу, Гераклу или Одину.

Но он никогда не преклонялся перед ними.

До этого момента.

– Не хочу проигрывать.

– Тогда шевелись. Хватит бездействовать.

–...Ладно.

Асура кивнул на ворчание первой головы. Алый туман поднялся за его спиной, и его форма исчезла.

Не только он был вдохновлён.

Грохот!

Иланьчжэнь взмахнул алебардой, создав мощный ветер.

– Хе-хе.

Он смотрел на Сунь Укуна, разя врагов.

– Ты ушёл слишком далеко.

Для него, существовавшего с древних времён, Великая Война Небес, где участвовали Великий Мудрец и другие демоны, была не так уж далека.

Тогда они сражались несколько дней.

Но нынешний Сунь Укун был совсем другим.

Король Быков отвернулся.

– Всё же...

Он знал, что этот момент настанет.

Но когда он пришёл, сложные чувства было не сдержать.

Он посмотрел в небо.

Сунь Укун всё ещё сражался.

Бам!

Выдохнув магию, Сунь Укун тяжело дышал. С самого начала он шёл впереди всех, побеждая больше врагов, чем кто-либо.

– Фух...

«Горящие золотые глаза» всё ещё горели.

Он окинул взглядом поле боя. Аутеры заполнили небо. Землю едва очистили, но ненадолго.

Скрип.

Сунь Укун сражался с двумя врагами.

Аутерами – противниками в этой битве.

И с самим собой – демоном, шевелящимся внутри.

– Ладно... признаю.

Он не мог позволить себе снова проиграть так же беспомощно.

Теперь он завершил миф «Путешествия на Запад» и освободился от печати.

Даже если не сможет вернуться к прежней жизни – неважно.

– Я...

Красный и золотой.

Два цвета в его глазах.

Широко раскрыв их, Сунь Укун твёрдо произнёс:

– Демон.