К счастью, Геракл и Один были довольно сообразительными.

Первым ответил Один, кивнув головой:

— Кажется, здесь какое-то недоразумение.

— Да... похоже, так и есть.

В отличие от слегка смущённого Геракла, Зевс снова невозмутимо продолжил:

— Я пропал, но не умер. Просто это заняло немного больше времени.

— Ты был в розыске? — Сунь Укун почесал голову и пробормотал: «Ну ладно...»

Он никак не мог понять, где же Зевс был всё это время, если даже во время хаоса, когда Башня перевернулась с ног на голову, он не появился. Но Сунь Укун не любил усложнять вещи. Если двое умных людей говорят, что так и есть, значит, так и есть. Он протянул руку вперёд:

— В любом случае, тогда давай работать вместе. Кстати, похоже, вы с ним помирились.

Примирение.

Видимо, он услышал, как Зевс извинился перед Гераклом. Хотя они находились на приличном расстоянии, Сунь Укун, похоже, обладал невероятно острым слухом.

— Давай работать вместе.

Зевс без колебаний пожал ему руку. Для простодушного Сунь Укуна было важнее не то, почему Зевс жив, а то, что теперь у него появился ещё один союзник, готовый помочь.

Проблема началась сейчас.

«Зачем ты поддержал его?»

«Ты тоже согласился, разве нет?»

Один и Геракл переглянулись. Они сказали это спонтанно, но теперь возникла проблема.

Если глупого Сунь Укуна ещё можно обмануть, то остальных товарищей — вряд ли.

\ \ \

Сунь Укун, пришедший к Одину, остался у пруда. Хотя Один уже закончил свои дела там, ему пришлось снова взять удочку — нужно было хоть ненадолго задержать Сунь Укуна.

Тем временем...

Топ-топ.

Зевс и Геракл шли рядом.

Геракл вёл Зевса к месту, где находились остальные. Нужно было успеть объяснить всё товарищам до возвращения Сунь Укуна.

— Зачем ты солгал?

— Говорить правду не принесёт пользы.

— Почему?

— Он, как и Ким Ювон, отправится в прошлое. И я не хочу, чтобы он знал, что я здесь.

Щёлк.

Геракл остановился.

Зевс, сделавший несколько шагов вперёд, обернулся — он не знал дороги.

— Что случилось?

— Это из-за меня?

Оснований не было.

Но ему вдруг подумалось: если в прошлом тоже был Геракл, и он, как и Зевс, чувствовал пустоту и печаль после его смерти...

Может, Зевс не хотел, чтобы тот Геракл знал о его существовании?

Однако...

— Великий Мудрец не знал о моём существовании в прошлом. Если бы он знал, Ким Ювон тоже понял бы, что я умру и окажусь здесь.

У Зевса была другая причина не раскрывать себя перед Сунь Укуном.

— Тогда лучше не говорить. Если эта обезьяна узнает правду, будущее снова может запутаться.

— То есть для вас это прошлое, но... также и будущее?

— Время запуталось. Но в конце концов, то, что должно случиться, случится.

Уголки губ Геракла дрогнули.

— Похоже, вы справляетесь лучше, чем я думал.

Он почувствовал облегчение.

Сейчас, когда неизвестно, как развивалось прошлое, куда отправился Ким Ювона, слова Зевса давали надежду.

Зевс не хотел, чтобы его мир пошёл по другому пути.

А это означало, что прошлое меняется в положительном направлении, как они и задумали.

— Они справляются.

— Тогда всё в порядке.

Топ-топ.

Геракл снова зашагал.

— Пойдёмте быстрее. Нам нужно успеть убедить остальных до возвращения Сунь Укуна.

Ситуация была положительной.

Одного этого было достаточно, чтобы все объединились и обманули Сунь Укуна.

Обмануть одного дурака — не такая уж сложная задача.

Тук-тук-тук.

Шаги Геракла стали громче.

Видимо, он был очень рад.

— ...Ладно.

Зевс на мгновение задержал взгляд на его спине.

— Это из-за меня?

На этот вопрос он на секунду задумался.

Он сделал вид, что это не так, но обмануть самого себя было невозможно.

«Из-за тебя.»

Разве в этом не было доли правды?

Зевс снова пошёл за Гераклом.

Но потом передумал.

\ \ \

К счастью, Один смог задержать Сунь Укуна довольно надолго.

Вряд ли одной рыбалкой можно было удержать его. По пути к лагерю Геракл и Зевс услышали грохот вдалеке.

Это были звуки драки Одина и Сунь Укуна.

— Если нас обнаружат...

Они выбрали укромный угол Башни, чтобы скрыться от внешних наблюдателей, а тут такой шум.

Мысль о том, что придётся снова менять убежище, уже вызывала головную боль.

Геракл и Зевс направились к остальным. Ранкеры, узнавшие Зевса, остолбенели.

— Сейчас я всё объясню.

Объяснение вышло из уст Зевса.

Конечно, он объяснял куда чётче, чем Геракл. Остальные лишь переглядывались с Гераклом, спрашивая, правда ли это.

— Это правда.

Коротко и ясно.

На всякий случай Геракл добавил:

— Так что теперь нам нужно обмануть Сунь Укуна.

— Я не умер. Великий Мудрец просто ошибался.

Трое против одного — обмануть не так уж сложно.

Особенно если этот один — изначально дурак.

— Раз так, прошу всех о сотрудничестве.

\ \ \

К счастью, Сунь Укун, похоже, ничего не заподозрил.

Через несколько дней после драки с Одином он подошёл к Зевсу и спросил:

— Хочешь сразиться со мной?

Видимо, его вообще не интересовали подробности о Зевсе.

Его интересовало только одно — сразиться с Зевсом, некогда правившим Олимпом.

Но, к сожалению, в отличие от Сунь Укуна, Зевс не любил бессмысленных драк.

— Я ещё не полностью восстановился.

— Когда поправишься?

— Не знаю.

Его тон явно выдавал раздражение.

Сунь Укун надулся и развернулся.

— Кали, давай...

— Отвали, обезьяна.

Кали, предвидя это, резко отказала.

Сунь Укун снова надулся и отправился искать нового противника.

И, глядя на него, все подумали одно:

«Этот идиот...»

«Он действительно повёлся.»

Даже для него это было слишком — не задать ни одного вопроса, когда «мёртвый» человек вернулся к жизни.

Но это было к лучшему.

Как и говорил Зевс, если Сунь Укун легко верил в обман, это упрощало ситуацию.

— Отец.

Спустя некоторое время, когда день возвращения Сунь Укуна в прошлое приблизился...

— Старик проснулся.

Тор, сын Одина, принёс новость.

— Хорошо. Пойдём.

Взгляд Одина упал на Зевса, который сидел с закрытыми глазами.

Как будто почувствовав это, Зевс кивнул и поднялся. Они вышли из лагеря и направились к далёкому замку.

— Это же не Спящая красавица, чтобы жить так далеко.

— Но благодаря этому мы добрались быстро. Пришлось бы бежать очень долго.

Замок, куда они прибыли на облаке Зевса, был старым, покрытым ржавчиной и выглядел так, словно мог рухнуть в любой момент.

Сначала они не узнали его, но это был королевский замок Асгарда.

Мир изменился.

Увидев замок, Зевс наконец понял, на каком этаже они находятся.

63-й этаж.

Мир, где находился королевский замок Асгарда.

Топ-топ.

Они вошли в разрушенный замок и вдали, в конце коридора, увидели Мимира, стоящего со сложенными за спиной руками.

На лице Одина на мгновение отразились сложные эмоции, но они тут же исчезли.

Сколько же прошло времени с тех пор, как он проснулся?

Они были старейшими друзьями, поэтому радость от встречи была огромной.

Но это длилось недолго.

Один напомнил себе, что сейчас не время для радости, волнения или счастья.

— Хорошо выспался?

Приветствие Одина заставило Мимира обернуться.

Их приветствия всегда были такими.

Мимир, который спал по сто лет, на этот раз проспал гораздо дольше. Но Один всегда обращался с ним так, будто тот просто вздремнул.

— Очень хорошо.

— Тогда твой гениальный мозг снова в порядке.

— Само собой.

Взгляд Мимира упал на Зевса, стоявшего за Одином.

Он никогда не забывал лица, поэтому не мог не узнать Зевса.

Но, тем не менее, Мимир не удивился, увидев его.

— Ты пришёл?

— Похоже, объяснять не нужно.

Зевс усмехнулся — не нужно повторять одно и то же.

Наконец-то перед ним был тот, с кем можно поговорить на равных.

— Я знаю, о чём ты думаешь.

— Из всех лишь Ким Ювон понимал мои мысли хотя бы на йоту.

Великий мудрец Сунь Укун.

Герой Геракл.

Именно Мимир рекомендовал отправить Ювона в прошлое первым, а не этих двоих.

И сейчас...

Мимир смотрел на Зевса так же, как когда-то смотрел на Ювона.

— Но теперь таких стало двое.

Вжик-вжик.

Один переводил взгляд с Мимира на Зевса.

Мимир, погружённый в проклятие знаний, редко находил общий язык с кем-либо. Его разум был недоступен даже для таких, как Мерлин, великих магов, постигших знания.

Но сейчас Мимир назвал Зевса тем, с кем можно говорить на равных.

— Похоже, у вас получилось.

— Всего три раза.

— То есть Сунь Укун тоже добьётся успеха?

— Да.

— Теперь я и сам запутался. Какая сторона — прошлое, а какая — будущее...

Зевс явно пришёл из прошлого. Но то, что он знал о будущем Сунь Укуна, означало, что он из прошлого.

Немного подумав, Мимир быстро пришёл к выводу:

— Это независимый мир?

— Возможно.

— В любом случае, путь уже проложен.

Слова Мимира заставили глаза Зевса блеснуть.

— Ты тоже думал об этом?

— Я начал думать об этом гораздо раньше тебя.

— Тогда дело пойдёт легче. Я лишь подумал об этом, но не смог бы воплотить, как ты.

Щёлк.

Мимир вырвал один глаз.

Один из двух. Он собирался использовать его, чтобы отправить Сунь Укуна в прошлое вслед за Ювоном.

— В застывшем времени появилась игольное ушко.

Мимир стиснул зубы, борясь с накатывающей сонливостью.

Мимир из прошлого и Мимир из будущего.

Двое начали рисовать одну картину.

— ...Но основа уже готова.

Это было к лучшему.

Пока всё шло по плану.

Теперь у них был хотя бы один шанс из десяти.

Но...

— Должно быть, есть часть картины, которую ты не знаешь.

Одно.

Мимир упустил один момент.

— Что именно?

— То, что случилось с Ким Ювоном.

Тот, кто первым отправился в прошлое по этому плану.

Именно это было тем самым упущением, переменной.

— С ним что-то случилось.