Каааах!

Золотистый свет разрывает тьму. Зубы, скрытые в ней, впиваются в плечо Геракла.

Гуууу...

И в этот момент дубина приходит в движение.

Словно он ждал этого.

Дубина точным ударом разбивает зубы.

Щелк!

Осколки разлетаются в стороны.

Шаг.

Геракл смахивает их ладонью и бросается вперёд.

Глубже в тень.

К «Бесформенному Хаосу».

Вжжж!

Молния, обвивающая кулак, пронзает воздух. Тень рассеивается, и Бесформенный Хаос предстаёт перед ним.

«Попался.»

Кааах!

Кулак вонзается в тело Бесформенного Хаоса.

Но радость длится недолго. Тело врага распадается, снова превращаясь в тень, которая набрасывается на Геракла.

У него нет времени на растерянность – тело реагирует само.

Нет.

Молния реагирует.

Треск!

Пока молния выигрывает время...

Гуууу...

Дубина Геракла обрушивается на землю.

Щелк!

Буум!

От точки удара молнии расходятся во все стороны. Зубы, готовые вонзиться в Геракла, исчезают, и Бесформенный Хаос снова появляется.

Треск.

Геракл, обвитый молниями, смотрит на него.

В золотистых глазах отражается облик врага. Несмотря на угрожающую силу, тот словно не собирается сражаться всерьёз.

«Будешь всё время убегать?»

«Ты не Сунь Укун. Ты – Геракл.»

Нелепый ответ.

Но лицо Геракла искажается.

«Убийца гигантов. Сильнейший в Башне. Кровь Зевса.»

Краткое, но ёмкое описание.

Бесформенный Хаос даёт понять:

Я знаю тебя.

И потому эта битва идёт по моим правилам.

«Прошло чуть больше года с тех пор, как ты начал использовать эту силу. Раньше ты полагался только на свою мощь.»

Вжжж!

Рядом с Бесформенным Хаосом проносится луч света.

«Торопишься?»

«Слишком много болтаешь.»

«Да. Куда торопиться? У тебя нет бездонной магии, как у Сунь Укуна.»

Кааах!

Не желая слушать дальше, Геракл обрушивает на врага золотистые молнии.

Тень отбрасывает назад. Бесформенный Хаос разделяется на несколько частей, окружая Геракла.

«Похоже, ты очень зол. Ты мечешься, не думая.»

«Я сказал – я не зол.»

«Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. И Сунь Укуна, и Ким Ювона.»

Следующие слова становятся последней каплей:

«И Зевса, конечно.»

Щелк.

Дистанция между ними сокращается.

Гуууу...

Дубина сближается, обрушиваясь сверху.

Каааах!

Треск!

Тени вокруг рвутся, земля переворачивается. Геракл, превратившийся в гиганта, ревёт, как зверь.

Но даже перед этой яростью Бесформенный Хаос не прекращает насмехаться.

«Благодаря этому я легко убил его. Я знал, что он сделает такой глупый выбор.»

«Легко» – было ложью.

Зевс изначально был пешкой, которую Бесформенный Хаос использовал, чтобы уничтожить гигантов.

Но эта пешка превратилась в угрозу и вонзила копьё в его сердце.

«Я потерял десятки имён и был повреждён.»

Из-за последствий той битвы сейчас он не может сражаться в полную силу.

Поэтому он избегает прямого столкновения с Гераклом.

«Если я устраню и Геракла...»

Геракл был сложным противником.

Его сила, выносливость и подвижность были на невероятном уровне.

Единственный недостаток – в отличие от Зевса, он не мог долго использовать молнии.

Но со временем и это изменится.

«Этот рот...»

Вжжж!

Геракл замахивается кулаком.

«ЗАТКНИСЬ!»

Каааах!

Последние нити рассудка рвутся.

Геракл действительно легко поддаётся на провокации. Бесформенный Хаос продолжает держать дистанцию, истощая его магию.

«Ещё немного...»

По телу Геракла струится пот.

Даже его стальная выносливость не выдерживает бесконечного использования молний.

«Я смогу отрубить ему голову.»

Ещё чуть-чуть.

Совсем немного.

Пока он тянул время...

[«Бесформенный Хаос» сталкивается с большим хаосом.]

[«Бесформенный хаос» сталкивается с «Глупым Хаосом».]

Пауза.

Сообщение заставляет его замереть.

«Неужели...»

И в этот миг...

Гуууу...

Кулак Геракла обрушивается на лицо Бесформенного Хаоса.

Щелк!

Ранкеры Нибелунга, сражавшиеся в гуще битвы, на мгновение замерли.

Их противники, Аутеры, тоже остановились.

Иначе и быть не могло.

Вряд ли найдётся много тех, кто останется спокойным при виде этого зрелища.

Огромный кит, заполонивший небо, Уббо-Сатла, был полностью поглощён чёрной тенью.

«Что... это?»

«Аид пришёл?»

«Нет... Эй, очнись!»

Плюх.

Ранкеры один за другим падают без сознания. Некоторые клоны Сунь Укуна с низкими номерами теряют магию и исчезают. Щупальца Аутеров судорожно дёргаются и опадают на землю.

Битва на время затихает.

Рыцари опускают оружие, глядя в небо.

«Что вообще происходит?»

Пока на земле царит хаос...

«......»

Хруст.

Сунь Укун стоит на теле Уббо-Сатла, которое пожирают тени.

По спине бегут мурашки. Зубы, способные пробить кожу Уббо-Сатла, которую не брали ни Руй, ни Гунгнир...

Но самое жуткое – эта картина ему знакома.

«Ким Ювон, этот парень...»

Эта тень.

Этот знакомый и зловещая аура.

«Убери это.»

Она появилась, когда Шуб-Ниггурат впервые показался в Башне.

После битвы, когда Сунь Укун попытался съесть фиолетовое яйцо, которое нёс Ювон.

«Сначала выпусти яйцо из рук.»

«А, точно.»

Тогда он не считал это опасным.

Да, он укусил Шуб-Ниггурата за загривок, но это было всё.

Сунь Укун думал, что эти зубы – просто острые иглы.

«Хватит, прекрати.»

«Разве не весело?»

Он шутил, потому что не видел угрозы.

Если бы эти зубы направились на него, он бы справился.

Но сейчас...

Хруст.

Тогдашняя «игрушка» разрывает тело Уббо-Сатла.

Глоток.

Он сглатывает, хотя зубы не направлены на него.

Нет.

Это был страх.

«Я могу... умереть?»

Вопрос всплывает в голове.

Сунь Укун редко боялся. И не только из-за своей храбрости.

После того, как он съел персики бессмертия и обрёл неуязвимость,

он сражался, зная, что «не умрёт никогда».

Лишь раз в жизни он чувствовал смертельную опасность.

А сегодня этот счёт удвоился.

Топ.

Тихий шаг.

Ухо Сунь Укуна дёргается, и он поворачивается.

По спине Уббо-Сатла, покрытой тенью,

медленно идёт Ювон.

«Дело... закончено?»

Сунь Укун собирается окликнуть его, но замирает.

Звук не выходит. Хотя он точно говорил.

Ощущается ледяной холод.

Нет, это не просто аура.

Это мороз.

Хруст.

Ноги покрываются льдом.

Словно он в центре вселенной. Ювон идёт куда-то вдалеке, но что-то не так.

Внешне это тот самый Ким Ювон, но...

«Словно... другой человек.»

Они сражались бок о бок, и времени прошло немало.

Они были товарищами и друзьями. К тому же, несмотря на свою беспечность, Сунь Укун гордился своей проницательностью.

И сейчас его взгляд уловил нечто чуждое в Ювоне.

«Сатла...»

Мурашки.

Хруст.

Услышав голос, Сунь Укун едва не направил на него Руй.

Голос точно принадлежал Ювону.

Он не мог его забыть.

Так же, как и лицо.

Он точно носил облик Ювона.

Но.

«Ким Ювон, этот парень...»

Сунь Укун был уверен.

Вспышка.

«Что-то вселилось в него?»

В отражении «Огненного глаза» за спиной Ювона виднелся мужчина с белыми волосами в чёрной одежде.

Кто это?

Ювон открывает рот:

«Я не помню, чтобы давал такое имя.»

Его лицо задумчиво.

«Не давал имени». Сунь Укун не понимает смысла этих слов.

«Имя? Какое имя?»

Хруст.

Тем временем зубы продолжают рвать кожу Уббо-Сатла.

Кит бьётся в беззвучной агонии.

Сунь Укун чувствует, как его тело начинает падать.

«Чёрт возьми...»

Бормоча ругательства, он вызывает облако.

Он спускается ниже, чтобы вместе с клонами подставить Руй под падающего Уббо-Сатла.

««Расти, Руй!»»

Бууум!

Они подхватывают гиганта, спасая ранкеров Нибелунга от гибели.

Пока Сунь Укун и его клоны удерживают Уббо-Сатла...

«Он начал давать имена?»

Ювон, стоящий наверху, усмехается.

Расстояние велико, но Сунь Укун отчётливо видит его выражение.

Но.

Он не понимает, что оно означает.

Радость? Или гнев?

Одно ясно:

«Это не Ким Ювон.»

«Ты доверил мои записи этой мерзости... Эй, парень.»

И тут.

Тон Ювона меняется, и он произносит бессвязные слова:

«Хватит ерунды. Давай заканчивай. Не утомляй людей.»

Лицо и голос те же.

Но интонация, аура, выражение – всё вмиг изменилось, словно перед ним другой человек.

«Э?»

Напряжение и страх, сковывавшие его, исчезли без следа.

Сунь Укун, наблюдавший за Ювном через «Огненный глаз», почесал голову.

Такое он видел впервые.

Два человека в одном облике.

«Ким Ювон... или нет?»