«Аза... тот...»

Услышав это имя, Ювон, словно загипнотизированный, пробормотал его.

Последний слог так и не сорвался с его губ.

В отличие от Пандоры, Ювон всем телом ощущал тяжесть этого имени.

Оно было именем Танпхуна, именем Шуб-Ниггурат, именем Бесформенного Хаоса.

Оно было началом всех имён.

«Один маленький ягнёнок...»

Голос Пандоры продолжил, но её слова больше не доходили до его сознания.

Что-то изменилось.

После того, как Ювон услышал имя «Азатот», его глаза начали сами читать мелкие письмена на каменной табличке.

Я нашёл одного маленького ягнёнка.

Он следовал за мной несколько дней. Неужели он знает, кто я, и поэтому преследует меня?

Я привязался к нему. Может, стоит взять его с собой? Это серьёзное решение. Ведь если я дам ему имя, пути назад уже не будет.

После долгих раздумий я назвал его. Его имя – Шуб-Ниггурат. Как и ожидалось, после этого я почувствовал к нему ещё большую привязанность.

Следуя за криками Шуб-Ниггурата, я встретил одного жалкого и ничтожного ребёнка. Почему-то это напомнило мне момент, когда я впервые увидел Шуб-Ниггурата. Худой, как скелет, ребёнок снова пошёл за мной.

Я не дам ему еды. И всё же он продолжает идти за мной? Я решил посмотреть, как далеко он зайдёт. Дни, месяцы, годы – ребёнок шёл за мной, вызывая жалость, но в то же время удивление. Откуда в этом существе, которое, казалось, вот-вот умрёт от голода, столько сил? Почему он так упорно следует за мной?

В конце концов я дал ему имя, как своему слуге.

«Ньярлатхотеп».

Отныне это твоё имя.

......

Так я давал имена всему. Быть безымянным – печально. Даже зверю, маленькой искре, камешку на дороге – всё обретает смысл, когда у него есть имя.

Я делился своими именами, отдавая их другим. Жаль, но ничего страшного. У меня их очень много. И все они для меня драгоценны.

Но, похоже, в этом и была проблема...

Глаза Ювона, читающего крошечные письмена, постепенно расширялись.

Записи на табличке.

Истории существа по имени Азатот.

Ювон погружался в эти истории.

Гуууу...

Под разрушенным горным пиком.

Геракл, стоя на облаке, сжимал в руке копьё.

Золотистый столб энергии уже исчез.

Вместо него над руинами поднимался густой дым.

Треск.

Геракл продолжал смотреть вниз.

Его пальцы были готовы в любой момент метнуть молнию.

Сильнейшая мощь Башни.

Свободное владение силой молний.

Ближний бой, а теперь и дальний – благодаря метанию копья.

Геракл стал совершенен.

Сам того не осознавая.

Искры.

На мгновение глаза Геракла сверкнули.

А в следующий момент...

Свист!

Грооооох!

Молния, выпущенная из его руки, ударила в яму, где лежал Бесформенный Хаос.

Взрыв, и электричество распространилось во все стороны.

Геракл стоял неподвижно, не подвергаясь воздействию, и наблюдал, не шевелится ли Бесформенный Хаос.

Чтобы тот не сбежал.

Он стоял на страже.

Рёв.

Молния рассеялась, и что-то начало выползать наружу.

Наконец, движение.

«Вот так. Выходи.»

Он и не думал, что враг умрёт так легко.

В конце концов, это существо довело Зевса до гибели. Да и Ювон говорил, что половина причин будущего падения Башни связана с Бесформенным Хаосом.

Эта битва не закончится просто.

И, вопреки своей нелюбви к дракам, Геракл впервые был рад этому.

Потому что сейчас ему отчаянно нужно было выпустить пар.

Толчок!

Геракл оттолкнулся от воздуха и ринулся в клубящийся чёрный туман.

Что бы это ни было – уже не важно.

Его тело горело, и он не мог терпеть. Ему нужно было безжалостно разбить тело Бесформенного Хаоса.

Но в тот момент, когда он бросился вперёд...

Щелчок.

Дрожь.

Его разгорячённое тело внезапно остыло, и по спине пробежал холодок.

Даже в ярости его инстинкты не исчезли. Геракл оттолкнулся от земли и прыгнул вверх.

– Как жаль.

Шшшш.

Остатки молний были поглощены тенью.

В последний момент Геракл увидел острые зубы, скрытые в этой тени.

– Ещё шаг – и было бы идеально.

Щелчок.

Шшшш, сссс...

Тень, словно перестав скрываться, начала поглощать землю вокруг.

Тень, пожирающая всё на своём пути. И скрытое в ней неведомое чудовище с острыми зубами.

Геракл видел нечто подобное совсем недавно.

«Точно, Ким Ювон...»

Внутри Уббо-Сатла.

Там Ювон показал схожую силу.

Разница была лишь в масштабе. Тень Бесформенного Хаоса была намного больше и мощнее.

Перед этой огромной тенью тело Геракла дрожало.

Но ненадолго.

Хруст.

«Нет.»

Сжав кулаки, Геракл широко открыл глаза.

«Не совсем то же самое.»

Это было похоже, но иначе. Сила Ювона казалась небольшой, но непреодолимой. Сила Бесформенного Хаоса была огромной, но не подавляющей.

Как только он преодолел страх, дрожь прекратилась.

И это стало началом.

Треск.

Молнии, исходящие от тела Геракла, начали оттеснять тень Бесформенного Хаоса.

[«Гигантомахия» противостоит «Бесформенному Хаосу».]

[«Молния» противостоит «Бесформенному Хаосу».]

[Сила Иггдрасиля проникает в тело.]

[Сила гиганта проникает в тело.]

Вжжж!

Тьма рассеялась, и открылся облик Бесформенного Хаоса.

Первое, что бросилось в глаза – его «рот».

Иначе и быть не могло.

Его плащ, всегда скрывавший облик, был сорван, обнажив чёрную бесформенную массу без глаз, носа или ушей.

Но это не казалось странным.

«Выглядишь вполне целым, чего уж.»

Так выглядели многие Аутеры.

Они не были людьми. Более того, Аутеры часто принимали формы, ещё более чуждые, чем монстры Башни.

По сравнению с ними чёрное тело без глаз и носа казалось почти человеческим.

«Ты думаешь, это всё, что я могу показать?»

«Надеюсь, что нет.»

Чем дольше длился бой, тем больше это напоминало иллюзию.

По крайней мере, для Геракла.

Топ.

Геракл шагнул в пасть Бесформенного Хаоса, подняв дубину.

«Прошу, давай же.»

На земле бушевала война.

Клоны Сунь Укуна сдерживали Уббо-Сатла. Ранкеры Нибелунга сражались с Аутерами, вырвавшимися из тела Уббо-Сатла, обагряя землю кровью.

Тук.

Сунь Укун приземлился на тело Уббо-Сатла.

Посох Руй в его руках.

«Расти!»

Вжжж.

Магия наполнила посох.

Сунь Укун крикнул громче, чем когда-либо.

«Руй!»

Бууум!

Посох, выросший до размеров, способных пронзить облака, придавил тело Уббо-Сатла.

«Неукротимый золотой посох».

Оружие, изначально использовавшееся для измерения глубин океана, обладало невероятным весом.

И этот вес вдавил огромное тело Уббо-Сатла в землю.

Скрип.

Тело Уббо-Сатла затрепетало под посохом.

Уббо-Сатла был существом размером с остров, способным удерживать Нибелунг. Даже несмотря на размер и вес посоха, он не мог удерживать его вечно.

«Полежи... немного...»

Хруст.

Зрачки Сунь Укуна сузились в тонкие щёлочки.

Кровь брызнула с его рук, когда он поднял огромный посох.

Гуууу...

Посох рассекал облака.

«Эй, ты!»

Сунь Укун, поднявший посох ладонью, изо всех сил размахнулся им.

Щелчок!

Уббо-Сатла снова рухнул на землю. Сколько уже раз он размахивал посохом? Сунь Укун, стоя на теле Уббо-Сатла, перевёл дух.

«Хуф, фух...»

Пятьсот клонов. Часть из них вместе с ранкерами Нибелунга подавляла Аутеров, остальные помогали удерживать Уббо-Сатла.

Даже для Сунь Укуна, любившего драки, это уже начинало надоедать.

Нет.

Это было далеко от того, чего он ожидал.

«Впервые участвую в такой скучной битве.»

Уббо-Сатла невозможно убить внешней силой. Даже Гунгнир, самое смертоносное оружие Башни, не справился бы.

Возможно, поэтому.

Сражаясь с ним, Сунь Укун чувствовал, будто бьётся о непробиваемую стену.

Очень скучное занятие.

Хотя.

Это не значит, что ситуация была сложной.

Наоборот, она была обнадёживающей.

«Тот факт, что он ещё жив, означает, что расшифровка возможна.»

Каменные таблички, должно быть, уже в их руках. Именно поэтому Уббо-Сатла бесновался.

Ю Вон привёл Пандору, чтобы расшифровать таблички. На тот случай, если она сможет прочитать их.

И теперь, когда это подтвердилось...

Сунь Укун тоже хотел узнать, что в них написано.

«Всё бы хорошо, но...»

Скрип.

Тело Уббо-Сатла снова затрепетало, поднимаясь.

Движение существа размером с остров само по себе было катастрофой. С каждым его движением несколько ранкеров уносились прочь.

«Может, поторопишься?»

Щелчок.

Оставили ему такую скучную работу, а сами копаются...

Решив, что после всего этого он как следует врежет им, Сунь Укун снова сжал посох.

Но в тот момент, когда он занёс его...

Шшшш.

Свист.

Мир вокруг Сунь Укуна почернел.

Тьма поглощала тело Уббо-Сатла.

Сунь Укун, стоявший на нём, замер в замешательстве.

«...Что?»

Огромная тень поглотила тело Уббо-Сатла.