Глава 36: Битва за титул Короля Бойцов, становление бойцом

Промежуточный экзамен оказал огромное влияние на студенческую жизнь. По крайней мере, так считал Мэн Лэй.

Атмосфера в академии полностью изменилась. Исчезла обычно смеющаяся и любящая пошутить над всеми знать дрейков и ленивые романтичные молодые господа, как и парочки, прятавшиеся по углам.

Количество бездельников в школе уменьшилось, а количество присутствующих в аудиториях на занятиях увеличилось. Тренировочные площадки также были забиты.

Промежуточный экзамен чудесным образом изменил атмосферу в академии. Преображение первокурсников, в частности, было особенно заметным — как будто с них резко сняли розовые очки и окунули в жестокую реальность.

После того, как утренние занятия закончились, Мэн Лэй покинул академию и направился на самую большую боевую арену столицы — Арену Пламени.

Арена Пламени располагалась на востоке города, в процветающем районе, где собирались богатые и знатные люди. Расстояние оттуда до Академии Магии Огненного Дракона было приличным. Мэн Лэй поймал местный аналог такси, чтобы не тащится долго пешком.

Водитель волшебного такси заметил выражение лица Мэн Лэя и осторожно спросил:

— Господин маг, вы направляетесь на Арену Пламени, чтобы посмотреть сегодняшнюю битву за титул Короля Бойцов?

Мэн Лэй был одет в мантию магов и, возможно, в глазах многих был настоящим благородным магом. Он не был тем, с кем обычный водитель мог бы небрежно завязать разговор. С другой же стороны, если бы он познакомился с Мэн Лэем, это могло бы как-то помочь ему в будущем.

— Битва за титул Короля Бойцов? — Мэн Лэй поднял бровь.

— Вы не знаете об этом? — водителю это показалось довольно странным. — Ежегодная битва Короля Бойцов — грандиозное и зрелищное соревнование, известное во всей столице. Об этом знают все, от коробейников и прислуги до высокопоставленных чиновников и дворян!

— Я всё это время был в академии, так что ничего об этом не слышал, — Мэн Лэй с улыбкой покачал головой. — Не могли бы вы рассказать мне чуть больше о битве Короля Бойцов?

— Без проблем.

После объяснения водителя Мэн Лэй понял, о чем была речь. Король Бойцов — это титул, который получал сильнейший боец ​​с золотой медалью на боевой арене.

После напряжённых схваток на протяжении года на Арене Пламени должен был появиться король среди всех бойцов. Именно ему присуждали этот титул.

В этой битве правила были довольно просты — Король Бойцов текущего года бросит вызов Королю Бойцов прошлого года. Это была битва между королями, а также самая захватывающая битва года на Арене Пламени. Ее популярность можно было сравнить с финалами НБА и разных других чемпионатов мира. Это событие было очень популярным и получило большую поддержку от знати.

По словам таксиста, все дворяне и магнаты, любящие боевые турниры, будут наблюдать за битвой Короля Бойцов, происходящей сегодня вечером. Стоимость билетов на этот вечер могла достичь даже десятков тысяч золотых монет за один.

Мэн Лэй не ожидал, что прибудет на арену в тот день, когда будет проходить такое легендарное сражение. Он мог лишь закатить глаза, поражаясь своей удачи.

Билеты были слишком дорогими. Он не сможет позволить себе билет, если тот и правда будет стоить десятки тысяч золотых.

Мэн Лэй изначально хотел присоединиться к веселью, однако сейчас он мог лишь забыть об этом. Он ещё не был настолько богатым, чтобы бездумно выбрасывать свои деньги на ветер.

Он прибыл на Арену Пламени через час.

Огромная Арена Пламени чем-то напоминала стадионы и театры на Земле. Это было величественное здание, занимавшее очень большой участок земли и напоминавшее своей формой язык пламени. Оно было освещено ослепительно огненно-красным светом и излучало бурлящее кровью и страстное чувство.

В этот момент арена уже была битком набита. В толпе были и дворянство дрейков, украшенные золотом и драгоценностями, и пузатые богатые магнаты и повелители, модные и сексуальные дворянки и дамы...

Движение было непрерывным и кто-то постоянно вливался в этот бесконечных поток.

Голоса людей были громкими, звуча в хаотичной какофонии.

«Как оживлённо!»

Мэн Лэй в прошлой жизни был обычным служащим. Поскольку ему нужно было содержать свою семью, он редко принимал участие в крупномасштабных мероприятиях. Он лишь помнил вид вокзалов в его городе во время праздника весны. То, что творилось за пределами арены сейчас, могло составить весеннему фестивалю серьезную конкуренцию!

Мэн Лэй двинулся в потоке людей и достиг парадного входа, где его остановили строгие дежурные охранники.

— Господин маг, пожалуйста, сначала подойдите к билетной кассе справа и купите билет!

Мэн Лэй отрицательно покачал головой.

— Я здесь не для того, чтобы смотреть битву Короля Бойцов. Я хочу присоединиться к Арене Пламени и стать бойцом.

— Хм?

Охранник посмотрел на Мэн Лэя сверху вниз, чувствуя удивление. Присоединение магов к арене было редкостью. Очень немногие маги были готовы стать бойцами.

— Господин, вы не шутите?

— Нет, — снова утвердительно покачал головой Мэн Лэй.

— Тогда, пожалуйста, подождите минутку, — охранник быстро дал несколько указаний своему спутнику позади, а затем снова обратился к Мэн Лэю: — Господин маг, пожалуйста, следуйте за мной.

Мэн Лэй последовал за охранником на Арену Пламени. Они свернули несколько раз, прежде чем наконец прибыли в офис. Охранник постучал в дверь и вошёл. Через какое-то время он вышел.

— Господин маг, мастер Уно приглашает вас войти.

— Хорошо.

Мэн Лэй вошёл в кабинет и увидел спокойного собранного пожилого человека, одетого в богатую парчу. Он сидел на стуле, испытующе смотря на Мэн Лэя.

— Малыш, так это ты хочешь стать бойцом? — Уно посмотрел на Мэн Лэя сверху вниз, его брови слегка нахмурились. Мэн Лэй был слишком молод. Он был настоящим воплощением маленького избалованного дворянского мальчишки, который имел бунтарский характер. Как он мог быть магом четвертого ранга в таком юном возрасте? Он, должно быть, шутит, верно?

— Да, — Мэн Лэй кивнул.

— Арена Пламени рада приветствовать в своих рядах любого эксперта, — голос Уно был спокойным и отстранённым. — Тем не менее, все должны знать о наших правилах. К присоединению допускаются только воины пятого ранга или маги четвертого ранга и выше. Ты так молод, поэтому, наверное...

Он не стал продолжать, но было очевидно, что он имел в виду — он явно сомневался в боевых способностях Мэн Лэя. На самом деле Уно даже задавался вопросом, не придумал ли мальчик эту идею в момент безрассудства, потому что у него не было денег, чтобы посмотреть сегодняшнюю битву Короля Бойцов?

Ведь все бойцы арены могли наблюдать бой Короля Бойцов бесплатно.

Мэн Лэй рассмеялся. Он не стал говорить лишней чепухи, а вместо этого начал плести магическое заклинание. Громовые элементы в окрестностях начали быстро собираться, мгновенно образовывая два длинных и опасных копья.

Каждое копье было три метра в длину и дюйм толщиной. Они вращались с огромной скоростью, словно две электродрели. Учитывая ток, который постоянно издавал пугающий треск, было понятно, что к ним лучше не прикасаться.

— Заклинание четвертого ранга, вращающаяся молния, — Уно встал со стула и уставился на два копья перед ним. Удивление наполнило его глаза. — Ты действительно маг четвертого ранга? Похоже, я ошибся в своих суждениях.

Он был человеком, повидавшим многое в мире. Он очень быстро успокоился и с радостным выражением лица продолжил:

— Раз ты можешь использовать заклинания четвертого ранга, то ты, несомненно, маг четвертого ранга. Ты абсолютно достоин стать одним из бойцов Арены Пламени.

— Отлично, рад это слышать, — Мэн Лэй вздохнул с облегчением. — Мне нужно пройти какие-либо процедуры?

— Да, есть необходимые процедуры, — Уно добавил с улыбкой: — Сначала я пройдусь с тобой по конкретным требованиям. После этого ты можешь снова подумать и принять решение, присоединятся к нам или нет. Если вопросов не будет, то после этого мы подпишем контракт.

— Хорошо, — Мэн Лэй кивнул.

— Как мне к тебе обращаться?

— Мэн Лэй.

— Мой юный друг Мэн Лэй, поскольку ты только присоединишься к Арене Пламени, то сможешь начать только с самого низкого ранга, бронзового бойца с одной звездой. Это обязательное правило, которое никто не может изменить.

— Без проблем.

— Бронзовому бойцу нужно провести не меньше 10 боев в месяц. Плата за появление бронзового бойца с одной звездой составляет 1000 золотых монет за раунд. Если ты выиграешь три боя подряд, то сможешь повысить свой ранг до двухзвездного бронзового бойца. Плата за появление двухзвездного бронзового бойца составляет 2000 золотых монет за раунд. Если ты выиграешь шесть боев подряд, то сможешь повысить свой ранг до трехзвездочного бронзового бойца. Плата за появление трехзвездочного бронзового бойца составляет 3000 золотых монет... Вот это основные требования и плата. Помимо этого, есть и другие преимущества! Например, после того, как ты станешь бойцом Арены Пламени, ты будешь находиться под защитой Арены Пламени. При обстоятельствах, когда конституция Империи или законы Королевства не будут тобой нарушены, арена имеет полное право обеспечить безопасность жизни и имущества бойца. А ещё, после того как ты станешь четырехзвездным бронзовым бойцом…