Глава 32: Вызов, первое столкновение

— Было использовано три типа заклинаний. Заклинание первого ранга — громовой шар. Заклинание второго ранга — громовое копье. Заклинание третьего ранга — громовой барьер, — Дирк Норвеж стоял на тренировочной площадке № 11 и смотрел на Мэн Лея с одобрением. — Эти три заклинания не только демонстрируют превосходную духовную силу, но также показывают точность управления магической силой. Должен добавить, что ты использовал её очень экономно, не тратя лишнего. Я ставлю тебе полную оценку за все три заклинания.

— Спасибо, — Мэн Лэй вежливо поклонился.

— Продолжай также стараться. Я очень жду твоих будущих результатов, — Дирк Норвеж в одобрении похлопал Мэн Лея по плечу. Однако после этого его взгляд пробежался по всем ученикам 1-го класса. — Вы всё видели сами. Надеюсь теперь вы понимаете разницу между ним и собой.

От этих слов у первокурсников на лицах появились самые разные выражения эмоций. Человеческие подростки опустили головы, чувствуя стыд, тогда как в противовес им большинство дрейков подняли высоко подбородки, не желая признавать себя ниже Мэн Лэя.

— Что такое. Не желаете признавать, что он намного лучше вас? — Дирк Норвеж холодно улыбнулся. — Совершенствование магии вначале очень зависит от таланта, однако ваши будущие достижения будут полностью зависеть лишь от ваших стараний. У Мэн Лэя не только талант лучше, чем у всех вас, но он и не лишён старательности. Всего за короткие три месяца он совершил несколько прорывов и стал магом третьего ранга. Как вы вообще смеете быть такими наглыми, чтобы после подобного считать себя лучше его? Нет проблем в том, чтобы быть гордым, но только за условием того, что вы имеете за собой силу, которая может подтвердить ваше высокомерие. В ином случае ваше поведение лишь выставит вас дураками в глазах других.

— Учитель, я не согласен с этим!

Неожиданно какой-то дрейк шагнул вперед и посмотрел прямо на Дирка Норвежа без малейшего намека на страх в глазах, открыто протестуя ему.

— Какого черта!

— Он посмел возразить учителю?

— Аардман сошел с ума?

В толпе поднялся шум, когда они увидели действия подростка. Студенты были очень поражены поступком Аардмана и с интересом направили на него взор, ожидания продолжения. Очень мало кто смел перечить учителю. Зачастую эти смельчаки были просто дураками.

Все преподаватели один за другим нахмурились, смотря на Аардмана довольно враждебно. В Академии Магии Огненного Дракона был сложный студенческий состав и большинство студентов были из очень влиятельных слоев общества.

Управлять такой группой студентов... было непростой задачей.

Именно поэтому королевство и академия предоставили учителям абсолютную власть в своих действиях. Любой ученик, несмотря на его статус, не смел оскорблять или перечить учителям. Последствия этих действий были неприятны.

По сути поведения Аардмана в текущей ситуации может быть сочтено как оскорбление.

— С чем ты не согласен? — спросил Дирк Норвеж холодным и громким голосом.

— Учитель Дирк, я никак не хочу оскорбить вас своими действиями, — Аардман быстро продолжил, пока ему не надавали по шее, — я просто считаю, что выпущенные парочка заклинаний в обычных условиях не делают из человека достойного мага. Другое дело... Практический бой! Каждый может выполнить что-то только для галочки, но не каждый сможет повторить это в условиях реального боя. Заклинания Мэн Лэя, безусловно, выполнены хорошо, но нам неизвестны его настоящие боевые способности. Неизвестно, сможет ли он повторить свои заклинания так же превосходно во время настоящей битвы.

Хотя дрейк пытался говорить вежливо, высокомерие в его глазах было тяжело скрыть.

— На что ты намекаешь? — спросил Дирк Норвеж с холодным фырканьем.

— Конечно же на поединок с ним! — Аардман посмотрел прямо на Мэн Лэй. — Мэн Лэй, ты осмелишься сразится со мной на глазах у всех учителей?

— Что за глупость?! Разве ты не знаешь, что академия запрещает драки между студентами? — Дирк Норвеж от недовольства аж ударил ладонью по столу и поднялся на ноги.

Аардман поспешно громко ответил:

— Академия действительно запрещает драки между студентами, однако если поединок будет происходить на глазах учителей, которые будут выступать в качестве свидетелей, тогда он будет считаться официальным. Учитывая количество учителей здесь, наш поединок ведь нельзя считать частной дракой, верно?

— Ты... — Дирк Норвеж серьезно разозлился. Он уже собирался снова сделать очередной выговор за день, когда заговорил Бадди Тайрон, старший учитель второго класса.

— Старший преподаватель Дирк, хотя этот студент поступает довольно грубо, но в его словах есть смысл. Практические боевые способности имеют первостепенное значение для магов, — взгляд мужчины метнулся к Мэн Лэю. — Я считаю, что если Мэн Лэй не продемонстрирует свои боевые способности, то даже если он на этот раз займет первое место на экзамене, остальные ученики не вынесут с этого для себя урок. Боюсь они не успокоятся, пока Мэн Лэй не покажет абсолютное превосходство.

— Да!

— Мы согласны с этим!

— Мы узнаем его настоящую силу лишь после того, как он продемонстрирует её в реальном бою.

— Что такого особенного в демонстрации заклинаний? Маг может по-настоящему считаться сильным только тогда, когда использует заклинания на практике.

— Магия должна быть использована в битвах, а не в цирковых фокусах.

Все дрейки активно поддерживали позицию мужчины, говоря один за другим. Их глаза были полны провокации, когда они смотрели на Мэн Лэя. Каждый из них давно считал Мэн Лэя бельмом на глазу. Все хотели показать ему, что он не настолько хорош, как его хвалят. Учителям же они хотели показать, что их любимый талантливый гений легко может быть растоптан ими в любой момент и он ничего не стоит.

— Учитель Бадди, это не часть промежуточного экзамена, — выражение лица Дирка Норвежа стало убийство холодным. — Разве цель экзамена не в том, чтобы оценить именно прогресс студентов и результаты их учебы за определенный период времени и этим самым дать им мотивацию работать усердно дальше? Пока результаты прогресса превосходны, мы не можем требовать от него большего.

Бадди Тайрон лишь усмехнулся и посмотрел на Мэн Лэя. Непосредственно игнорируя другого старшего учителя он спросил у Мэн Лэя:

— Мэн Лэй, готов ли ты принять вызов и показать всем нам свои способности на практике?

На мгновение все взгляды упали на Мэн Лэя. Аардман даже провокационно сказал:

— Тебе вообще не о чем беспокоиться. Я буду использовать только магию и не буду использовать свою физическую силу, чтобы потом меня не обвинили в издевательстве над тобой. Так... осмеливаешься ли принять вызов?

«Осмелюсь ли...» — Мэн Лэй слегка улыбнулся, пытаясь не дать улыбке превратится в ухмылку.

— Не вижу смысла боятся чего-то. Однако какой смысл в драке, если она не подкреплена чем-то, что давало бы мотивацию сражаться усерднее... Кхм, например какой-то небольшой приз~...

— Пха-ха-ха! Мне нравится твоя смелость и прямолинейность! — Аардман был вне себя от радости, услышав согласие Мэн Лэя. О быстро достал откуда-то фиолетовую карту, сделанную с магического кристалла. — Здесь 10 000 золотых монет, которые я предлагаю в качестве награды за эту битву. Что скажешь?

— Ум, это слишком много. У меня нет столько денег, — Мэн Лэй грустно покачал головой, но сразу же хитро добавил: — Устроит ли тебя моя стипендия в размере 5000 золотых монет?

— Этого более чем достаточно, — Аардман пренебрежительно махнул рукой. Ему было плевать на деньги — его главной целью было желание унизить Мэн Лэя и поставить его в неловкое положение на глазах у многих.

— Отлично, тогда приступим.

— Хорошо.

В один миг все присутствующие ученики разбежались в стороны, освободив тренировочную площадку.

— А-ах, как глупо с его стороны, — Дирк Норвеж неодобрительно вздохнул, наблюдая за двумя подростками, которые вот-вот должны были вступить в бой. Хотя он возлагал большие надежды на Мэн Лэя, он не думал, что сейчас Мэн Лэй сможет победить Аардмана.

Битвы, подобные этой, ему приходилось видеть не раз за свою жизнь. Тело Аардмана было сравнимо с телом воина четвертого ранга, а его запасы магической силы были достаточно велики, что позволяло ему быть достойным магом третьего ранга.

Если добавить к этому от природы сильные боевые способности дрейков, как Мэн Лэй мог победить сейчас?

Во всяком случае, от этого поединка Мэн Лэй сможет узнать разницу между дрейками и людьми. Возможно, это придаст ему мотивации работать усерднее в будущем.

...

Аардман и Мэн Лэй стояли в центре тренировочной площадки.

Один из них был ростом 1,6 метра, выглядя худым и хрупким. Другой был мускулистым, высоким и сильным.

Просто глядя на их типы телосложений можно было подумать, что они из двух совершенно разных лиг.

— Давай, Мэн Лэй!

Харт и Даниэль нервничали за него и беспокоились. Они ощущали дрожь, представляя, что будет с Мэн Лэем спустя несколько минут. Честно говоря, они тоже не верили, что Мэн Лэй сможет победить.

Аардман был не просто каким-то обычным дрейком. В нем текла чистая кровь черного дракона, что позволяло ему от природы обладать сильным и могучим телом. Его магический талант также был очень высок. В этом году он считался одним из лучших студентов среди первокурсников.

Имея его в качестве противника Мэн Лэю логически было просто невозможно победить.

— Мэн Лэй, так как ты человек, я уступаю первый удар тебе, — Аардман скрестил руки на груди и снисходительно улыбался, глядя на Мэн Лэя сверху вниз. Весь его образ показывал, что он уверен в своей победе. Он даже не думал воспринимать Мэн Лэя всерьёз.

— А-хах... Хорошо~ — уголки рта Мэн Лэя резко изогнулись вверх и он расслабленно щёлкнул пальцами.

С ниоткуда внезапно появился громовой шар размером с баскетбольный мяч! За ним появился второй такой же, потом третий, четвертый, пятый... В мгновение ока перед Мэн Лэем появилось девять громовых шаров.

Электрические токи вздымались и текли подобно опасным змеям, издавая громкие звуки треска. Их яркий серебристый свет ослепил всех.