Глава 18: Магический тест, жестокая реальность.

Те "люди" точно были дрейками, однако непонятно почему они носили крестьянскую одежду.

— Те дрейки... Можно сказать, что большинство из них бывшая знать, которая утратила свой статус по разным причинам, — капитан Хаддерс тоже взглянул на группу дрейков, тихо объясняя. — Однако многие из них просто обычные граждане, как и мы.

Мэн Лэй удивился.

— Серьезно? Среди драконьего народа есть обычные жители?

— Ну конечно же! Драконы своенравны по своей природе и многие дрейки также унаследовали эту черту. Дрейки, которые своими действиями нанесли вред королевству и отказываются признавать свою вину, подвергаются наказанию, — капитан Хаддерс покачал головой. — Это привело к рождению большого количества сирот среди драконов. В королевстве они растут без семьи, на которую можно положиться, и без всяких титулов, поэтому могут считаться лишь обычными гражданами.

— В принципе логично...

Мэн Лэй хорошенько обдумал это — даже люди могли действовать безответственно, бросая своих жен и детей, не говоря уже о дрейках, которые были распутными по своей природе. С этой точки зрения не было ничего странного в существовании дрейков, которые родились в результате... несчастного случая.

— Однако не стоит сравнивать их с нами, — капитан Хаддерс покачал головой. — Даже из самого слабого дракона получается довольно сильный боец. Кроме того, у них есть множество способностей, с которыми мы, люди, не можем сравниться.

— Ага... — Мэн Лэй кивнул.

— Что же, мы на месте проведения теста, — Хаддерс указал в направлении наибольшего скопления людей и группа направилась туда. Вскоре их остановили несколько рыцарей в доспехах.

— Сопровождающие, пожалуйста, остановитесь. Дальше проводится магический тест, 10 золотых монет за проходящего.

— Конечно. Ребята, желаю вам удачи.

Хаддерс достал 40 золотых монет, которые он приготовил заранее, и передал их Мэн Лэю. Его взгляд скользнул по каждому из четверых в поддержке.

— Да благословит вас всех Бог Дракон. Я верю, что вы обязательно исполните свои желания!

— Да! — четверка кивнула.

В магическом тесте участвовало много людей. Люди приходили и уходили, выстраиваясь в 10 длинных очередей. Это очень напоминало время, когда народ выстраивался в очередь за хлебом по талонам.

— Так много людей перед нами... Как долго нам придется ждать?

Мэн Лэй вздохнул, а потом нашел относительно короткую очередь и присоединился к ней. Однако, при взгляде на длинную очередь перед ним, он почувствовал лёгкую головную боль.

— Брат Мэн Лэй, я... я нервничаю!

Йона потянула Мэн Лэя за рукав, обращая на себя внимание. Её лицо было полно тревоги — на ней не осталось ни следа предвкушения.

— Расслабься. Результат зависит только от судьбы — мы никак не можем вмешаться в это, — Мэн Лэй не знал, как еë утешить, поэтому посоветовал ей не нервничать зря.

Солнце было жарким, а температура близилась к невыносимой отметки. Королевство Огненного Дракона находилось недалеко от Леса Волшебных Зверей с климатом, похожим на тропики. Из-за этого ожидание в очереди было в два раза мучительнее.

Однако большинство было не в настроении обращать внимание на жаркую погоду, так как многие буквально превратились в ком из нервов. Близился момент, когда решиться их судьба.

Будь у них талант, они вмиг бы возвысились далеко за пределы своего нынешнего положения.

Однако без таланта они могли только остаться на земле, ища другие возможности для себя.

«Кажется, на вступительных экзаменах в колледж и то проще, — Мэн Лэй вздохнул. — Чем-то это напоминает древние "имперские экзамены"...»

Во время ожидания они видели разнообразные реакции со стороны других участников.

Некоторые плакали от радости и уходили, смеясь, а некоторые с опущенными головами вздыхали, недовольные результатом теста.

Большинство же было просто в ужасном состоянии — этот тест наглядно демонстрировал жестокость реальности.

Ряды медленно продвигались вперед. После нескольких часов ожидания Мэн Лэй и трое других подростков наконец подошли к столу для тестирования.

Трое юношей в черных магических одеждах стояли перед столом, проверяя этот ряд.

Один отвечал за вызов, другой за тестирование, а третий — за запись результатов.

Все они четко выполняли свои обязанности.

Позади них сидел и дремал мужчина средних лет. Он откинулся на спинку стула, его голова была опущена, а глаза закрыты. Казалось, он крепко спал, полностью игнорируя свое окружение.

Было всего два инструмента для тестирования.

Первым был прозрачный хрустальный шар размером с баскетбольный мяч, который без малейшего шума висел в воздухе, сверкая на солнце полотно чистому алмазу.

Другим был гигантский "термометр" несколько футов высотой и один фут шириной, стоявший перед хрустальным шаром, с красной линией внутри и числами на обеих сторонах. Действительно, обычный термометр, просто гигантских размеров.

— Следующий! — мужчина, отвечавший за вызов, пригласил следующего участника.

Желтоволосый молодой человек в камуфляжных штанах болотного цвета быстро подошёл к столу, не смея медлить.

Возможно, из-за того, что он был слишком взволнован, он пошатнулся и внезапно упал на землю, почти ударившись о хрустальный шар.

Все громко рассмеялись. Желтоволосый молодой человек занервничал ещё больше, вскакивая.

— Я… простите, меня зовут По… Портер…

— Не нужно нам твоё имя, просто положи руку на хрустальный шар, — равнодушно сказал молодой человек, проводивший оценку — ответственные за тестирование регистрировали только тех, кто обладал магическим талантом.

Что же до тех, у кого нет магических способностей, то даже не было смысла их регистрировать — пустой перевод чернил и бумаги.

— Да… Да! — Портер поспешно кивнул, протягивая дрожащую руку и прижимая ее к хрустальному шару. Затем он начал гипнотизировать взглядом хрустальный шар, ожидая конца испытания судьбы.

Он так нервничал, что затаил дыхание из опасения, что мельчайшая деталь приведет к неточным результатам анализов и приговорит его к "смертной казни".

Молодой человек, отвечавший за оценку, безразлично смотрел на хрустальный шар. Первоначально прозрачный шар начал светится слабым расплывчатым светом, как будто он был заряжен электричеством.

Это был коричнево-желтый цвет, смешанный с небольшим количеством голубого.

— Родство со стихиями: элемент земли среднего уровня, элемент ветра низкого уровня, — молодой человек, ответственный за оценку, легкомысленно выдал вердикт. — Следующий шаг — проверка духовной силы. Видите красную точку под духовным тестером? Вам нужно использовать свою духовную силу, поднимая её так высоко, как только возможно.

Духовный тестер?

Мэн Лэй пригляделся и действительно увидел красную точку на дне гигантского "термометра". Она была размером с монету и напоминала пуговицу.

— Э...Эм... А как использовать… духовную силу? — лицо Портера покраснело. С трудом выговаривая слова он спросил совета.

— На красной точке выгравирован магический узор. Он автоматически направит твою духовную силу, поэтому тебе просто нужно смотреть на неë. Остальные в очереди, вы тоже послушайте, чтобы потом не переспрашивать.

— Хорошо, спасибо!

Портер поспешно кивнул и его глаза впились в красную точку на дне духовного тестера.

Мгновенно красная линия внутри духовного тестера начала подниматься, проходя мимо одного пронумерованного знака, за которым следовал другой.

Значит вот как действовал инструмент для проверки духовной силы...

Глаза Мэн Лэя заблестели, когда он смотрел на красную линию на духовном тестере.

Теперь этот прибор ещё больше напоминал ему градусник, разве что этот проверял духовную силу, а не температуру.

Через мгновение красная линия перестала двигаться.

Молодой человек, отвечавший за тест, поставил метку там, где была красная линия. Когда он озвучивал результаты, его тон уже не был столь безразличным:

— Духовная сила: 23 — в 4 раза больше, чем у сверстников. Едва соответствует стандарту. Родство со стихиями: элемент земли среднего уровня, элемент ветра низкого уровня. Общая оценка: обладает магическим талантом, квалифицирован, чтобы стать магом.

​​