Протащив Юйляня в отдельное помещение, старейшина не церемонясь бросил его на пол, отчего ребенок негромко вскрикнул.

— Ну что птенец, уже страшно? — смотря на Юйляня сверху вниз спросил старейшина.

Ребенок, поднявшись на локтях посмотрел прямо в глаза старейшине. Для своего возраста, он не боялся что с ним что нибудь сделают. Он знал, что однажды это должно было произойти. Он готовился к тому дню, когда пожалеет о своих поступках. Но этот день ещё не настал.

— Я дам тебе последний шанс, — снова сказал старейшина, — извинись хорошенько передо мной, на коленях желательно. И тогда, я, возможно, пожалею тебя, — растягивая слова, выдал старейшина.

— Не дождешься…— только и успел сказать Юйлянь, как его резко притянули вверх, и прилетела звонкая пощечина.

От внезапного удара, Юйлянь не смог устоять на ногах и упал, потеряв равновесие. Старейшина подошел и присел на колени, взяв ребенка за волосы оттянул их вверх так, что их глаза оказались на одной высоте. Даже в столь невыгодном положении Юйлянь оставался непоколебим. Его щека горела от удара, но не смотря на эту жгучую боль, он продолжал смотреть прямо в глаза противнику. Такого напора со стороны ребенка старейшина не ожидал, поэтому взбесившись, он отшвырнул его в сторону. Встав, старейшина отряхнул руки, как будто на них была грязь.

— Вижу, тебя не переубедить, — с презрением сказал старейшина, — ну ничего, и не таких воспитывали.

Договорив, старейшина вышел из комнаты и сказав что-то человеку возле двери, ушел. Юйлянь продолжал лежать на холодном полу, прижимаясь горящей щекой, чтобы уменьшить боль. Когда боль немного стихла, он все же поднялся и решил осмотреть свое новое "место жительства" на ближайшие часы. А может и дни…

Комната выглядела довольно мрачно, это было больше похоже на тюремную камеру. С одним окном, которое кстати, было довольно маленьким, и дверью. Здесь не было ни столов со стульями, ни ещё какой нибудь любой мебели. Да что там мебель, эти гады даже циновку не положили! «И где мне, собственно, спать?» — с грустью подумал Юйлянь. Чтобы хоть как-то себя развлечь, он подошёл к небольшому окну, на котором была толстая решетка. Ну точно тюрьма какая-то. В окне он увидел лес. «Это здание находится так близко к лесу, поэтому оно такое одинокое?» — снова подумал Юйлянь, заглядывая в глубь леса. Когда он решил, что насмотрелся, он вдруг что-то заметил. На ветке одного дерева кто-то сидел. Когда Юйлянь снова хорошенько присмотрелся, то ничего не увидел. Снова это чувство. Как будто кто-то наблюдает за ним издалека.

Но уйти в далёкие раздумья ему не дали. Дверь внезапно отворилась. Юйлянь сразу отошел от окна и уставился в проход. В дверях показался высокий юноша, на лице которого ничего не отражалось. Юйлянь сразу вспомнил его, это был старший сын главы и по совместительству его старший брат. Что такой человек тут забыл, даже представлять не нужно.

— Вот мы и встретились, братик, — с лёгким отвращением выкинул парень.

Старшего сына звали Фэнь Сяо. Он, как и все из клана, имел рыже-огненные волосы с крыльями и золотые глаза. А так же имел сильное отвращение к Юйляню. Вот только почему, никто нормального ответа не даёт. Кто виноват в том, что он такой родился? Вот не нравится он им и все.

Фэнь Сяо не стал дожидаться ответа и спокойной прошел в комнату. Его взгляд был прикован к ребенку, как будто желая его испепелить. Он заметил след от ладони на лице Юйляня и усмехнулся. Не обращая внимание на гневный взгляд ребенка, Фэнь Сяо подошёл почти вплотную. Схватив ребенка за плечо, он занес руку для удара, пока Юйлянь отвлекся, он ударил его.

— Дум! — раздался глухой звук от удара в челюсть.

— Как же долго я терпел твое "милое" личико — разминая кулак, с улыбкой ответил Фэнь Сяо.

Юйлянь, которому дали в челюсть явно не со всей силы, снова упал на пол. Теперь помимо жгучей боли в щеке добавилась ещё и челюсть. Во рту сразу появился привкус рыбы и не сдержавшись, Юйляня стошнило кровью.

При виде такой картины, Фэнь Сяо не почувствовал ни капли сострадания или жалости. Наоборот, а его глазах заиграл азарт. Не давая ребенку передышку, он пнул его прямо в живот так, что Юйлянь отлетел на несколько метров и ударился спиной о стену. К горлу снова подступила кровь, но Юйлянь решительно ее проглотил. Подняв слегка затуманенный от подступающих слез взгляд на Фэнь Сяо, он заметил тот огонек в его глазах. Фэнь Сяо смотрел на него как на мусор. В его взгляде прямо таки читалось то отвращение, когда смотришь свысока на какое нибудь беспомощное, полу мертвое животное. Не получив достаточного удовлетворения от своих действий, он снова пнул Юйляня. Теперь уже не в силах сдерживать всю поступившую к горлу кровь, ему пришлось ее выплюнуть.

— А ты стойкий, раз выдержал столько и не заплакал, — язвительно ответил Фэнь Сяо, — ну ничего, посмотрим, сколько ударов выдержит твое тело...

Стоило ему закончить говорить, он схватил Юйляня за волосы и оттащил от стены, бросив к центру комнаты. Юйлянь перевернулся, и лежа на животе попытался встать, но Фэнь Сяо не позволил ему это, наступив со всей силы на крыло.

— А-А-А-А! — не выдержав резкой боли закричал Юйлянь.

— Ну наконец-то ты дал голос, хах, неужто тебе больно? — с притворной грустью спросил Фэнь Сяо, надавливая на основание крыла, чем вызвал ещё один болезненный вскрик.

Фэнь Сяо был доволен собой, все же, он заставил его закричать от боли. Он снова поднял ногу чтобы пнуть ребенка, на этот раз он отлетел дальше и сторону. Фэнь Сяо смотрел как меняется выражение лица ребенка от боли. Он вновь решил подойти, как вдруг его руку пронзила острая боль. Он поднял ее и замер, на руке был довольно глубокий порез, из которого начала вытекать кровь. Фэнь Сяо с паникой на лице начал оглядывать комнату. Когда его взгляд пробежался по стенам, он остановился на странной штуке, торчащей из стены позади него. Этой штукой был нож. Если быть точнее, это был кинжал среднего размера. Когда Фэнь Сяо перевел встревоженный взгляд вперед, он понял, что этот кинжал прилетел прямиком из окна! Но кто это мог быть? Не на шутку перепугавшись, Фэнь Сяо бросил Юйляня и выбежал из комнаты.

Когда дверь захлопнулась, Юйлянь медленно поднял взгляд на стену перед ним. На ней была тень от окна, на которое опустилось солнце. Но помимо этого, там была ещё одна тень, которая двигалась. Аккуратно подойдя к лежащему, этот человек поднял руку. Кинжал, который был на половину в стене резко выскочил из нее и направился в руку тени. Убрав оружие за пазуху накидки, человек опустился на колени и коснулся щеки Юйляня.

От такого теплого прикосновения, жгучая боль в щеке снова дала о себе знать. Юйлянь зашипел от боли, а тень резко отдернула руку.

— Прости, сильно больно?.. — с сильной тревогой спросил человек, — я не хотел.

— ...Мао? — сквозь пелену слез, Юйлянь увидел два голубых огня, поэтому сразу подумал о своем новом знакомом.

— Тише, лучше ничего не говори, — тихо ответил Мао.

Юйлянь постарался максимально расслаблено улыбнутся, но боль в челюсти ему помешала. Мао заметил, как скривились губы ребенка, поэтому не удержался от упрека в его сторону.

— Серьезно, Сяо Цзи, ты слишком упрям, — начал Мао — ты так и до возраста согласия¹ не доживешь, — договорив, он ткнул лежащего ребенка пальцем в лоб, — у тебя вот тут пусто что ли?

Юйлянь лишь слабо посмеялся. Мао помог ему приподняться, и облокотив на стену стал разглядывать места побоев. Ничего серьезного он не заметил, только ушибы. Видимо, как бы сильно они его ненавидели, все же не стали избивать бедного ребенка сильней. «Если бы этот придурок надавил чуть сильнее, он бы с лёгкостью сломал ему ребра» — оценивающе подумал Мао когда осматривал грудную клетку Юйляня. Сама же жертва сидела смирно, не издавая даже звуков. Юйлянь до сих пор не мог понять как Мао сюда пролез. Расстояние между прутьями довольно мало, чтобы в него поместилась хотя бы голова, не говоря уже о целом человеке…

Чтож, Мао умел удивлять, и Юйлянь был в этом уверен. Это уже второй раз, когда он видит его так близко. Обычно Мао прячется на ветках или в темноте. Поэтому, когда ему досталась такая возможность, он решил изучить его получше.   Первое что заметил Юйлянь, так это то, что хоть Мао и казался ему ребенком, он ошибался. Потому что таких больших детей точно не бывает! Юноша, такое обозначение подошло бы ему лучше. Хоть он всегда носил черную накидку, которая полностью скрывала его тело, из за чего он казался таким мрачным и отстранённым. Но его глаза, эти глаза цвета сапфира сильно выделялись на всем его мрачном фоне. Именно эти глаза так понравились Юйляню с их первой встречи. С той ночи он ни на секунду не забывал эти прекрасные голубые огни. Юйлянь сам и не заметил, как залип на глазах Мао. Когда юноша поднял глаза, их взгляды встретились. Тогда то Мао понял, что ребенок перед ним смотрит на его глаза. Его округлые зрачки невольно сузились, становясь тоньше². На рефлексах он натянул капюшон на глаза, тем самым пряча их и отворачиваясь в сторону. Мао уже хотел встать и уйти, но его резко потянули назад за подол накидки.

Попытка побега была разрушена, и ему пришлось посмотреть на сидящего возле него ребенка.  Только через мгновение он понял, что Юйлянь смотрел на него восхищенными глазами, даже не стараясь опустить взгляд. От столь пристального наблюдения, Мао немного смутился и отвел глаза в сторону, стараясь не смотреть на Юйляня. Юйляня же такой исход событий не обрадовал.

— Хэй… — начал Юйлянь, — Мао, а как ты это сделал? — с непонимающим взглядом, но с улыбкой спросил он.

— Сделал что? — все так же стараясь не смотреть на него, задал довольно тупой вопрос Мао, — не понимаю о чем ты…

— Да ладно тебе! — немного нахмурив брови, ответил Юйлянь, — я же видел как твои глаза стали у́же!

Мао наконец посмотрел на этого ребенка, и отпустил край капюшона. На Юйляня смотрели все те же большие глаза с округлыми зрачками. Он некоторое время колебался, но все же спросил.

— ты имеешь в виду, так? — как только он сказал это, его зрачки снова сузились и превратились в две тонкие щели!

Глаза Юйляня заискрились, и не смотря на боль, он все же улыбнулся. Мао, который ожидал явно не такую реакцию, был удивлен.

— Да! Именно так! — в восторге выкрикнул Юйлянь, и пододвинулся ближе, — как ты это сделал?!

— Я…У меня так с детства, — смущенно ответил Мао.

— Это так круто! — все так же глупо улыбаясь ответил Юйлянь.

— Тебе…тебе правда нравится?.. — с сомнением спросил Мао.

— Ну конечно! — снова выкрикнул Юйлянь — У тебя такие красивые глаза, зачем ты их постоянно прячешь? — с невинной улыбкой вдруг спросил он.

Мао просто промолчал. Юйлянь, заметив это, подумал что на это есть свои причины поэтому он не будет его донимать, обратно облокотившись на стену, Юйлянь вдруг зашипел. Мао сразу же рванулся проверить его состояние.

— Так не пойдет, — сказал Мао и встал, — прошу, потерпи ещё немного, Сяо Цзи.

Сказав это, Мао двинулся к окну и растворился, оставив Юйлянь одного в ступоре. Так вот как он попал сюда. Но, он что, просто растворился?! Юйлянь поморгал несколько раз, убедившись в том, что ему не показалось.

Когда Мао ушел, стало слишком тихо. Юйлянь продолжал сидеть возле стены, пока на него не накатила сонливость. В последний раз выглянув в окно, он уснул.

***

Юйлянь не знал сколько времени прошло с тех пор как он уснул, но, похоже уже обед. А за ним никто так и не пришел. Или нет? До него донеслись голоса людей из за двери. Кажется это была тетушка Чэнь, и она очень громко с кем-то спорила. Вдруг все затихло, и когда Юйлянь подумал, что ему показался ее голос, дверь открылась.

Уставший, избитый и в крови, он сидел облокотившись на стену спиной. Когда тетушка Чэнь увидела, в каком состоянии ребенок, ее охватила паника. Забежав в комнату, она сразу же стала проверять его пульс. Не найдя ничего опасного для жизни, женщина сразу же взяла его на руки и вынесла из этой ужасной камеры, кинув на человека за дверьми убийственный взгляд.   Очутившись в родных, заботливых руках, Юйлянь почувствовал себя в безопасности. Только рядом с этой женщиной он мог так себя почувствовать. Не обращая внимания ни на что, Юйлянь тупо уставился в одно точку.  Его сознание было повреждено, однако он старался не давать слабину.

Вот и такой знакомый и, уже казалось бы родной дом появился на горизонте. Войдя в помещение, женщина аккуратно уложила ребенка и ушла искать лекарства и снадобья. Найдя что-то более менее похожее на бинты, тетушка Чэнь также аккуратно раздела ребенка по пояс. От увиденных синяков и следов побоев, ее лицо покраснело от злости. Но что она могла сделать? Верно, нечего. Поэтому оставалось лишь терпеть это не уважение.

Юйлянь сидел смирно, когда тетушка Чэнь обматывала его бинтами после промытия ран. И даже когда она случайно и задевала раны на его теле, или затягивала потуже повязки, он не проронил не звука. Чэнь Сюэ было не по себе от его молчания, поэтому подняв глаза на ребенка, она попросила его не молчать.

— Господин, не сдерживайте себя, — мягко сказала женщина, слегка затягивая узел, — вы не должны быть стойким в столь раннем возрасте. Почему же вы никогда не плачите? — спросила тетушка Чэнь, убирая использованные вещества, — так же нельзя…

Юйлянь нечего ей не ответил.

Зачем ему плакать? Зачем показывать свои слабости перед другими? Это может быть опасно, особенно зная в каком мире они живут.

________________________________________________

Возраст согласия¹ — в Китае возраст согласия начинается от 14 лет.

Округлые зрачки невольно сузились, становясь тоньше² - у Мао зрачки округлые (), когда они сузились стали похожи на кошачий глаз.