Кровь. Много крови. Реки крови, стекающие по узким каменным улочкам в полыхающем городе. Дым, поднимающийся к небесам и служащий мрачной завесой величественному светилу. И голова...

Совсем одна, без тела, лежащая посреди всего этого кошмара...

Голова, сохранившая маниакальную улыбку и лучащаяся жизнью, глядящая вдаль, прямиком на затуманенное солнце, отвечающее ей алыми бликами приближающегося рассвета...

Пробуждение произошло резко, неожиданно. И, с тяжелой головой, привязанная к стоящему в центре шатра столбу девушка, остервенело бегая глазами, пыталась понять где же она? Ответ на этот вопрос она нашла весьма скоро, когда воспоминания стали потихоньку возвращаться. А вместе с ними пришла и боль. Не физическая, перебинтованная и странно пахнущая рука не болела, а моральная.

И эта боль требовала выхода. Выход был.

Достаточно лишь дать волю чувствам и немного поплакать, помянув тех... кто уже более не вернётся...

Помянув, пусть и без надлежащих ритуалов, но все же от всего так болезненно сжимающегося сердца.

В конце концов все мы уходим...

Рано или поздно.

Расставаться больно.

Но необходимо.

Нужно лишь смириться, немного поплакать и улыбнуться, понадеявшись, что хотя бы там, в лучшем мире, их ждёт лучшая судьба.

Впрочем, это всего лишь слова.

Жалкие и никчёмные.

Помогающие забыться.

Но увы, это все на что они способны.

По настоящему облегчить боль они не способны, скорее наоборот, мешают, отправляя на новый круг тяжких дум, которые не прекращаются. И если так продолжать достаточно долго, вполне можно потерять себя.

Единственный способ избежать этого — вспомнить, что ты ещё жив, и заняться хоть чем-то. Хоть каким-то делом, пусть даже на первый взгляд бесполезным или бессмысленным.

Это всегда помогает.

Особенно если это дело напрямую связано с твоим выживанием.

Конечно, не всегда это так, ведь порою под напором тяжёлых мыслей не хочется противиться судьбе, но Риэль все же обладала достаточной тягой к жизни.

Поэтому немного повозившись, она попыталась развязать свои путы.

К сожалению ничего не вышло, но она не отчаялась и продолжила пытаться.

Хватило её примерно минут на десять, учитывая ситуацию — немалый срок,

по прошествии которого уныние все же накатило на неё и она, повесив голову, осмотрелась, пытаясь отвлечься от терзающих её разум мыслей.

Увы, рассматривать было особо нечего.

Разве что мешки сваленные в уголке шатра да слабый лучик света, пробивающийся через едва заметную щель.

Повертевшись, она смогла заметить ещё притаившийся в уголке стул и грубую лежанку из кожи. И на этом все.

Смотреть абсолютно не на что, однако Риэль тщательно вглядывалась в мешки и пыталась понять, что же в них лежит, рассматривала лежанку, в попытке разглядеть клопов, и следила за усердно бегающими туда-сюда муравьями, что иногда забегали в палатку. И постепенно возвращалась к мыслями, от которых пыталась сбежать.

В конце концов трудно скрыться от разрастающегося в сердце давящего чувства за ширмой ложного интереса.

А интерес был именно ложным. Наблюдать за муравьями кончено интересно... Но не когда тебе четырнадцать, твоих родных убили, а ты сама неизвестно где сидишь привязанной к столбу.

В таком случае нужно что-то покрупнее муравьёв...

Кто-то, кто весело улыбнётся и растормошит, помешав замкнуться к себе.

Неважно человек или же животное, кто-то, кто не даст думать о плохом.

Увы, у Риэль такого под рукой не было.

Ни животного, ни тем более человека.

И вряд ли теперь будут...

В конце концов они умерли...

Всё кроме Рована...

Да и он наверное... тоже...

Глупость же! Лезть в леса накануне зимы!

Если ещё не умер от голода или хищников, все равно умрёт...

Уже не за горами сезон дождей.

Сезон, когда небо окрашивается в чёрный, проливая на землю тонны воды.

Уже через пару минут ты промокнешь до нитки, а лютый ветер будет раз за разом продувать тебя насквозь. (!)

А дальше все просто...

Сопли. Кашель. Кровь. Смерть.

Всё как всегда.

Без шансов на выживание и сопротивление.

Так действует матушка природа.

Калеча и убивая тех, кто осмелился нарушить неписанные правила.

Так что если не умер...

Умрёт.

Как и вся семья...

Как и все деревенские...

Как и все...

Как и Риэль...

Конечно то, что она выжила, можно считать хорошим знаком. Однако кто-кто, а Риэль так не считала.

Не убили сейчас — убьют позже.

Наверняка её ждёт судьба похуже просто смерти.

К тому же об орках ходит много разных слухов. Один из них утверждает, что орки вполне себе охотно закусывают человечиной...

Так что её судьба в любом случае печальна.

Интересно, как ее будут есть?

Сварят суп!? Или все же зажарят!?

Наверное все же сварят, орков же много, если жарить на всех не хватит...

А суп. Ну, это суп. На него нужно куда меньше мяса.

Хотя кто знает этих орков, может у них суп не в чести?

Впрочем, какая разница? Итог все равно один...

Уже скоро придет орк и, подхватив под мышку словно котёнка, понесёт её на последний в жизни ужин, где ей предстоит быть главным блюдом...

А до тех пор ей предстоит все так же понуро пялиться на полог шатра, пропускающий внутрь мимолетный лучик света.

Который спустя ещё пару часов мучительного ожидания превратился в нечто большее, открыв девушке взор на вошедшего мужчину.

К удивлению Риэль это был человек, совсем молодой коренастый паренёк с завязанными в тугой пучок белоснежными волосами и грубоватым, обветренным лицом.

Лицом, которое она уже однажды видела, но никак не могла вспомнить где...

- Ну что, моя прелестная убийца Уран'Шан'Гора, смотрю, ты очнулась?Впрочем стоило ей узреть его лёгкую полуулыбку, как все встало на свои места.

Это был тот самый парень, с которым она танцевала на Лунной пляске и который так ей понравился...

Впрочем в данный момент его некогда очаровательная улыбка, с первых мгновений покорившая её сердце, лишь раздражала.

- Где я!? И почему я связана!? - Истерично крикнула девушка, выпуская на юношу всю накопленную за время сидения на привязи злость.

Юноша же, размеренным шагом перемещающийся в сторону стула, стоящего на другом конце шатра, спокойно проговорил.

-Ну ты чего? Зачем повышать на меня голос, ничего страшного же не случилось... - и когда девушка только собиралась открыть рот, чтобы высказать все что она думает о его "ничего страшного и вообще... " он все так же спокойно продолжил говорить. А по поводу твоих вопросов... Ты в Шарак'Урксе — походном лагере, в переводе на имперский. А на счёт связывания... Мы же не хотим, чтобы ты ненароком поранилась или, не дай бог, начала кидаться на бедных орков... Впрочем они только рады... Но это не меняет того, что мы этого не хотим.

-Что за хрень ты, черт побери, несёшь!? Где я!? - его размеренные слова ничего не сказали разъяренной девушке и, вздохнув, парень спросил:

- А что тебе не понятно?

- Ты прекрасно знаешь, что мне не понятно! - Получил он в ответ.

- Ну раз ты не настроена на диалог, я пожалуй пойду. - Сказал парень, медленно поднимаясь со стула

-А ну стой! - В гневе крикнула девушка, но была проигнорирована. В конце концов парень не собирался тратить своё время, у него были дела и поважнее разговора с пленницей, которая к тому же и слушать его не хочет.

Поэтому покинув яростно верещащую девушку, он вернулся к своим делам, пока Риэль ещё некоторое время продолжала посылать на его голову проклятья.

Увы, даже такое развлечение длилось недолго и уже вскоре девушка вернулась к самобичеванию, однако теперь не оплакивала погибших и свою судьбу, а винила свою несдержанность, из-за которой её теперь уж точно не ждёт ничего хорошего.

Кем бы этот парень ни был, он явно был в хороших отношениях с орками, даже что-то про них сказал, вроде, что не хочет, чтобы она причинила им вред, а она на него накричала. Теперь то точно быть ей главным блюдом на орочьем столе...

Так была хоть какая-то надежда, в конце концов он ведь тоже человек, ну как человек, нечисть, притворяющаяся человеком. Впрочем не факт. Возможно он, как и она, просто выглядит как человек.

Но в любом случае! Между ними явно есть что-то общее! Он это ещё на лунной пляски подтвердил! Мог бы и помочь!

Хотя...

Куда уж...

Даже на пляске он выбрал другую...

С чего бы ему сейчас выбирать её?

Что в ней особенного?

Обычная девчонка, каких много...

Да, чуть сильнее человека, пьющая кровь и имеющая кучу слабостей...

Даже хуже человека, если подумать...

Слабости то, не маленькие. Один зуд чего стоит.

Впрочем зачем-то ей же сохранили жизнь. Зачем-то перевязали рану. И зачем-то хотят поговорить.

Это явно не спроста.

Но что в ней такого особенного?

Или это как раз и есть, та самая помощь, нечисти — нечисти?

Может быть...

А может и нет...

Кто знает?

Но даже если это и так...

Что дальше?

Оркам она ничего сделать не сможет. Даже один из них чуть не оборвал её жизнь, а тут их явно больше.

Если просто отпустит...

Куда ей идти? Деревни-то больше нет...

Дома нет...

Родных нет...

Никого нет...

Всё сгорело...

Осталась лишь Риэль.

Одна.

Хотя... Есть ещё Рован!

Но он тоже наверняка мёртв...

Впрочем, ей тоже не долго осталось...

Одна она не выживет. А парень. Ему нет резона ей помогать. Да и до этого не было. А теперь...

Тем более нет.

Если бы только она смогла сдержаться...

Если бы смогла заткнуть свой рот и немного послушать!

Этого бы не было!

Впрочем, этот ублюдок тоже виноват. Сам шлялся не понятно где, пока она медленно сходила с ума!

Пришёл бы на час другой раньше и все было бы по другому.

Совсем! Но нет! Мы придём когда пленнице захочется лезть на стены от окутавшей ее разум пелены отчаяния...

Урод. Если бы не он!

Всё было бы по другому!

Всё!

Но неееет!

Этой твари надо поиздеваться!

Прийти и начать говорить этим подчёркнуто вежливым голоском!

Да ещё с этой проклятой улыбкой!

Чего ты улыбаешься, ублюдок, не видишь, человеку плохо!?

Это все из-за тебя!

Из-за тебя на деревню напали!

Из-за тебя погибли ни в чем не повинные люди!

Из-за тебя!

-Из-за тебя... - тихо прошептала девушка, после чего устало откинулась назад, больно стукнувшись затылком о деревянный столб и безмолвно глядя в закрытое кожаным перекрытием небо, пока по её щекам медленно сползали солёные капли.

Так, невидящим взглядом гипнотизируя потолок и всхлипывая от поглотившей её душу тоски, она и сидела до тех пор, пока обвиненный во всех смертных грехах парень не соизволил вернуться.

Вернулся он все так же мило улыбаясь и даже полный отчаяния взгляд, брошенный на него пленницей, его не смутил.

- И снова здравствуй! Надеюсь в этот раз наш разговор выйдет более плодотворным!

Тяжёлое молчание было ему ответом.

- Ну что же... Так тоже можно. В этот раз ты хотя бы меня слушаешь. Так вот, я чего пришёл-то, нам пора уходить. Орки, знаешь ли, не любят сидеть на месте. В связи с этим встал вопрос твоей транспортировки. Кончено, можно как и раньше кинуть тебя поперёк варга, но сомневаюсь, что подобный способ передвижения тебе понравится. Так что давай так: я тебя развяжу, а ты не будешь делать глупостей, идёт?

-...

- Предположим что это да. - Сказал он, садясь по ту сторону столба, к которой была привязана Риэль, и мгновенно перерезая сковывающие её путы.

- Так намного лучше, не правда ли?- сказал он, когда девушка медленно встала.

Риэль же в ответ медленно подняла голову, после чего сжав кулачок, быстро и резко ударила гада по почкам.

Ну или так планировалось, ведь парень тоже не стоял на месте.

Стоило ей только начать движение, как он едва заметно сместился вправо и отведя руку нападавшей вниз, с силой вмазал коленом, от чего Риэль болезненно согнулась.

-Ну я же просил! Не делай глупостей! - Сказал он, отходя в сторонку.

-У-ублюдок... - Выдавила из себя девушка.

- Если после этого у тебя прибавится мозгов, я готов им для тебя стать.

Девушка с трудом выпрямилась, злобно посмотрев на парня.

- Пойдём? - Он вопросительно изогнул бровь.

- Пошли. - Выплюнула она и, не дожидаясь парня, направилась на выход из шатра.

На улице её ждало, столь "любимое" ею солнце, больно резанувшее по глазам. Но стоило ей проморгаться, как она узрела орочий лагерь.

Огромное число палаток, мимо которых туда-сюда сновали светящиеся зеленокожие создания, рядом с которыми периодически мелькали светлые шкуры варгов.

На удивление Риэль никаких зверств и дикостей, приписываемых оркам, не было. Ну или, по крайней мере, они не бросались в глаза. Да и рассматривала она недолго, парень сразу её куда-то потащил.

Как оказалось, этим чем-то был ближайший костерок, сидящие вокруг которого орки с удовольствием уплетали чью-то обугленную плоть, которую ей любезно предложили попробовать.

Сидеть с орками конечно было непривычно, создавалось ощущение, что один из них вот-вот встанет и попытаться убить примостившуюся рядом с ними человечишку. Но нет, орки вполне себе мирно уплетали мясо, не обращая на девушку никакого внимания.

Поэтому с трудом, дико нервничая, но Риэль все же смогла съесть пару кусочков. На большее её, увы, не хватило и так глотала чуть ли не насильно.

У парня, сидящего рядом, таких проблем явно не было, и он с аппетитом уплетал обугленное мясо, пока девушка терпеливо его ждала.

Но вот с ужином было покончено и парень повёл её дальше. Впрочем не особо далеко, к местам, свободным от палаток.

Однако обитавшим там созданиям они были не нужны.

Варги явно не нуждались в такой роскоши, с удовольствием развалившись в высокой траве.

Впрочем с появлением парня, все, даже те, к которым орки крепили какие-то сумки, с интересом подняли головы, провожая его своими умными глазами.

Парень же, как ни в чем не бывало, повел девушку к одному из них — огромному серому волчаре.

Ласково погладив его по носу, он обернулся к девушке.

- Это Ремар, мой брат.

– Твой брат!? – с удивлением воскликнула девушка.

Парень же, продолжая медленно водить рукой по волчьей шкуре, кивнул.

– Да, мой брат.

– Н-но как!? Он же варг!

– Он проклят, как и все мы. Все мы, именуемый нечистью, носим метку старой империи, расплачиваемся за её грехи. Оборотни, как одни из первых, платят больше других.

– Что ты имеешь в виду?

– Нечисть никто не любит. Нам нигде не рады. Стоит кому-либо узнать кто мы, как на нас объявляется охота, ведь нас нельзя контролировать, за исключением малых групп. Но та жизнь, которую они ведут... жизнью назвать весьма трудно. Мыкаться по углам, пряча от людей свою суть и дрожа от каждого шороха... Херня это, а не жизнь. С оборотнями же все многократно хуже. Наши гены... Нестабильны. Лишь каждый седьмой доживает до совершеннолетия, и каждый четвертый из выживших сохраняет разум. Я даже не говорю о человеческой форме, её и вовсе сохр...

– Это все конечно грустно... Но ты думаешь меня волнуют твои проблемы!? После того... После того что ты сделал с моей семьёй!? – грубо перебила его Риэль.

– Мне плевать на твою семью. А то что я рассказываю нужно в первую очередь тебе - ответил он, прожигая девушку ледяным взглядом.

– Мне!? Да мне нахрен не сдались твои проблемы! Думаешь расскажешь слезливую историю и я тебя прощу!? Как бы не так! Ты! Ты ,чёртов ублюдок, виноват в смерти моей семьи! И здесь я нахожусь только потому что ТЫ не оставил мне иного выбора!

– Вот именно! – Парень одним движением сместился к Риэль, грубо хватая ту за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза. – Я не оставил тебе другого выбора, а значит у тебя его нет! Поэтому помолчи и послушай то, что я тебе скажу!

Закончив кричать он небрежно оттолкнул от себя девушку и как ни в чем не бывало, нацепив на лицо привычную улыбку, продолжил все тем же спокойным голосом.

– Так вот. На чем я остановился? Ах да... Видишь ли, мы прокляты. И нас это категорически не устраивает. Мы долго бились над этой проблемой. Очень долго. И все же смогли найти решение. Видишь ли...

Увы, на этой ноте его монолог был снова прерван, но по более важным причинам: на поляну ворвался орк верхом на взмыленном варге, который, стоило орку покинуть седло, тут же упал рядом с соплеменниками. Орк же такого себе позволить не мог, слишком уж важные новости он нёс и их стоило как можно скорее рассказать вождю.

И новости подобной важности нельзя было пропустить, по крайней мере оборотень не мог себе это позволить. Как никак один из кандидатов на место вожака стаи.

Поэтому, скрипя зубами, он покинул девушку, оставив её наедине с братом, который доверчиво тыкался своим носом ей в руки.

Впрочем, Риэль была только рада его уходу — этот ублюдок её раздражал уже своим существованием. Его брат же хотя бы не открывал рот и не нацеплял на морду эту змеиную улыбку, предпочитая задорно помахивать хвостом и пожирать её своими огромными глазами.

Да и в целом он во всем лучше. Его даже можно назвать немного милым.

Впрочем, как только его брат скрылся из виду милым он быть перестал, сразу же набросившись на девушку, повалив ту на землю и начав яростно вылизывать своим шершавым языком.

Обслюнявленная же девушка отчаянно отбивалась.

– Ха-х ну хватит, слезь с меня! Слезь ха-ах-ха! – Впрочем безуспешно проигрывая. В конце концов Ремар прошёл уже не через одну битву, прекрасно зная, что нужно делать с жертвой, чтобы у неё не осталось шансов на спасение.

Однако длилась эта битва недолго, уже вскоре на поляну начали выходить ухмыляющийся орки, вместе с которыми шёл и братец разыгравшегося варга, с возвращением которого вышеупомянутый сразу же всё прекратил. И девушка, насквозь пропитавшаяся липкой слюной, под насмешливым взглядом её надзирателя принялась отряхиваться. Однако ждать её никто не собирался.

– Потом отряхнешься. – сказал парень, закончив седлать варга. – Садись. Нам придётся выехать чуть раньше положенного, а тебе к тому же научиться держаться в седле, так что вперёд. Навстречу приключениям.

Девушка же в ответ на его тираду неуверенно подошла и немного подумав положила руки на седло, после чего неумело подпрыгнула.

– Ногу в стремя вставь.

Недолго думая вставила, однако все попытки сесть так и заканчивались неудачей до тех пор, пока парень не подхватил её за ножку чуть пониже икры, слегка подтолкнув вверх. И когда девушка, немного поерзала и таки умостилась в седле, парень продолжил давать советы.

– Теперь хватайся за луку. Вон та выпирающая штука. – Впрочем, в уточнения Риэль не нуждалась, не заметить луку было невозможно, особенно в свете того, что она была весьма немалых размеров и обладала двумя выпирающими вверх и чуть вперёд костями, за которые предполагалось держаться всаднику. – Теперь к делу. Наклон туловища —быстрее. Удар правой пяткой — влево. Левой соответственно вправо.

Ну и девушка сделала все, как ей и сказали, чуть наклонилась, стукнула и немного покатавшись на медленно бредущем варге вопросительно посмотрела на своего учителя.

– Сойдет. – сказал он, прыгая в седло прямо за ней.

– Зачем было меня учить, если мы все равно поедем на одном волке? - раздражённо начала Риэль.

– Затем, что это временная мера. – прозвучало в ответ. Девушке он не особо понравился, но расспрашивать спутника ей не хотелось, поэтому она предпочитала молчать. Сидящий позади неё юноша тоже не горел желанием продолжать разговор, поэтому по лагерю двигались в относительной тишине, которую нарушали лишь бряцающие снаряжением орки... и люди, что с ужасом на лицах косились на происходящее и периодические получали несколько хлестких ударов от проходящих мимо зеленокожих, которых раздражало то, что они путаются под ногами. Риэль же на это все странно косилась.

– Я думала вы с орками союзники. – сказала она, указывая на людей, что смотрели на них взглядом полным страха и неверия.

– Не совсем. Все далеко не так просто, как кажется на первый взгляд. А если ты про них... – он кивнул в сторону кучкующихся и бесцельно слоняющихся созданий с пустым взглядом. – Это Гел'даны. В имперском нет аналогов этому слову. Самое близкое это рабы. Некоторые из них как раз ими и станут, но большинство так и останутся Гелами пока не умрут.

– Не знала что оркам нужны рабы... – удивлённо, сама для себя, проговорила Риэль, совсем не ожидая ответа, тем более того, который получила.

– Я же сказал: это не рабы. Это пленники, которых ни к чему не принуждают, позволяя жить почти что наравне с орками. К сожалению для них такая счастливая жизнь длиться до первого ритуала или голода.

– Плен-н-ники!? – лихорадочно, с запинкой, произнесла девушка, стоило ей осознать его слова. – И как давно они с вами!?

– По разному, но в целом не больше недели. Мы набирали их сразу после того как "великий бог испил крови" – показал он пальцами кавычки, произнося слова с явным презрением в голосе.

Девушка же не стала выслушивать все то, что её спутник думает о глупых орочьих ритуалах, ведь в её голову стремительно ворвалась и не планировала её покидать совершенно новая мысль, отдающаяся пульсирующей болью в висках и не дающая свободно вздохнуть.

Мысль, что кто-то мог выжить.

Мысль, что кто-то из её семьи спасся.

Мысль, что она все же не осталась одна.

Мысль, дарующая надежду.

Мысль, с первым появлением которой девушка начала медленно, неосознанно соскальзывать со своего скакуна, в механическом стремлении найти и убедиться лично. И облизав резко ставшие сухими губы, девушка во чтобы то ни стало решила это стремление исполнить, взяв процесс в свои руки, и резко начав перекидывать ногу через волчий хребет.

К сожалению на этом все и закончилось, ведь крепко обнявшая её за плечи рука и последовавший за ней тихий, будоражащий душу шёпот вкупе с горячим дыханием, обжигающим затылок, заставили девушку остановиться.

– Куда это ты собралась, м?

– От-тпусти! Отпусти немедленно! – сейчас Риэль было все равно, что её спутник может с ней сделать и поэтому она в отчаянном порыве вырвалась из его цепких рук.

– Сядь. – произнёс юноша за секунду до того, как девушка заехала ему по носу. – Сядь, я сказал!

На этом его терпение и закончилось и, прижав девушку к себе, он её надёжно обездвижил, не давая ни малейшей возможности пошевелиться и роняя из носа кровавые капли, падающие на тонкую шейку и неторопливо скользящие дальше.

– Отпусти меня! – возмущённо потребовала пленница.

– Не отпущу, пока ты не объяснишь что на тебя нашло!

А ты ещё спрашиваешь!? – с ненавистью прошипела Риэль. – Что ж, я отвечу. Ты — ублюдок, похитивший меня, убивший мою семью и пытающийся вести себя так, будто ничего не было, вдруг говоришь, что кто-то из моих близких выжил!

– Боже... И что ты хочешь от меня!? Чтобы я тебя отпустил к ним повидаться!? Нет, ты не подумай, я-то не против, просто есть дела поважнее. Например, убраться отсюда, потому что если мы этого не сделаем, то вскоре сдохнем! И первыми будут те, кого ты так лицемерно продолжаешь звать семьёй!

– Да как ты смеешь! Они моя семья!

– Семья вампира — его обед, который тот держит про запас! Говоря иначе ты просто напросто лицемеришь. У вашей расы никогда не было семьи в привычном понимании, как и у всех творений дома Ласахан. Вы чёртовы психопаты, постепенно сходящие с ума от крови! Она настолько вас пьянит, что вы перестанете различать своих и чужих, подчиняясь лишь тем, кто сильнее! И, поверь мне, людишки, даже в толпе, не способны противостоять опьяненному вампиру!

– Но я не вампир! Я не росла среди подобных тварей и посему не собираюсь таковой становиться! Я выросла среди людей, как человек, а значит человеком и являюсь! И кровь, какой бы дурманящей она ни была, не заставит меня совершить что-то настолько отвратительное! – с яростью и лютой злобой прокричала девушка, гневно скаля значительно выпирающие клыки.

– Посмотрим. – хмуро ответил парень, завершая разговор.

И так, в давящем молчании, которое усугублялось тоскливым взглядом, постоянно оглядывающегося Ремара, они добрались до палатки, в которой недавно сидела Риэль.

Палатку предстояло разобрать и водрузить на спину смирно ожидающему в сторонке варгу, чем пара и занялась, и если парень вновь нацепил лёгкую улыбку, то Риэль не могла перестать хмуриться. В конце концов не выдержав, она спросила.

– Ты сказал что мы не выживем, если останемся здесь. Что ты имел ввиду?

– То и имел. За нами уже выехали. Пара сотен имперских всадников хочет у нас поинтересоваться, что же произошло в пограничных деревнях. К несчастью для них, мы общаться не намерены, как минимум пока не соберём побольше воинов. Сейчас нас наберётся едва ли полсотни.

– Так а почему я должна их бояться!? Они же идут меня спасать! – тут же прекратила все сборы девушка.

– Спасать. Ага, как же. Мечтай. В лучшем случае окажешься в борделе. Это зелёные плащи, девочка. Туда идут только конченые уебки, которым закон не писан. У плащей, как впрочем и у всего, что связано с западными землями, на которых ты имела возможность пребывать последние... Сколько тебе?

– Четырнадцать.

– Четырнадцать лет, за которые ты могла убедиться, ну или хотя бы слышать, что ваши деревеньки весьма отличаются от тех, что по ту сторону гор. Как минимум тем, что там барончики кровно заинтересованы в благополучии своих крестьян, в то время как местные даже не почешутся без приказа, да и после, сразу как разберутся с главной проблемой, подкинут бедным работягам новую порцию неприятностей.

– Допустим я тебе верю. Но это ничего не меняет, зачем мне их бояться? Как ты говорил я многократно сильнее простых людей.

– Бесспорно ты сильнее, но в битве ты все равно проиграешь. В отличии от тебя это опытные, прошедшие не через одну битву воины, для которых все твои попытки огрызаться выглядят жалко. Ты конечно убила Уран'Шан' Гора, заслужив некоторые уважение у зелёнокожих, но давай будем честны — это просто везение. Ещё пара секунд и от тебя бы мокрого места не осталось. Против кого-то опытного у тебя просто нет шансов. Убежать ты тоже не сможешь. Кто-кто, а плащи поднаторели в погонях, как никак всю жизнь этим занимаются, даже нас нашли буквально за пару часов.

– Это все конечно красиво звучит, но с чего мне тебе верить?

– С того, что я могу тебя связать и кинуть поперёк седла. Так что хватит выпендриваться, залазь и поехали отсюда. Как немного оторвемся так и быть свожу тебя к пленникам.