Гай немного запыхался к тому времени, как добежал до штаба. Мимолетно кивнув дежурному, он влетел в главный зал и низко поклонился Главе, рассматривающему что-то за столом.

— Отличная работа, малыш, — тепло начал старик.

Гай подсознательно напрягся, выискивая нотки сарказма в голосе Главы, но пока ничего не чувствовал. Он вспомнил, что забыл отдать доклад, и поспешно протянул немного помятые листки. Глава принял их морщинистой рукой, и, почесывая бороду, принялся читать.

— Надо же, малыш, в этот раз ты даже не стал передавать через опасную связь действительно важную информацию, похвально-похвально…

Гай молчал, на всякий случай не поднимая головы. Он приметил на столе перед Главой бумаги, набросанные простым знакомым почерком с меткой секретности, и едва вдохнул, увидев свежую дату. Отец жив!

— Ну что ты косишься? Присаживайся, почитай, — старик махнул на стул рядом.

— Вслух? — осторожно спросил Гай, опускаясь за стол.

Глава бросил укоризненный взгляд.

— Нет, я уже прочитал. Тебе же интересно, что пишет отец, верно?

— Благодарю, Глава! — Гай поклонился, забыв, что сидит, и едва не впечатался носом в стол.

Старик цыкнул и вернулся к докладу, а Гай торопливо принялся изучать листки. Содержание написанного отцом ускользало от понимания. Единственное, что понял Гай — нашли новый мир. Туда сложно пройти, тропы слишком зыбкие, и никто из проходчиков междумирья пока не смог перебраться. Гай даже немного загордился отцом — вот это у него чутье! Он смог, а остальные — нет.

В чудном мире животных растили прямо возле дома: возили на них тяжести, и охотиться не надо. Вот только, несмотря на это, с едой все равно были проблемы — местные не владели магией, и частенько случались неурожаи. Неужели нет ни одного друида? Хотя да, они не разрешили бы держать животных… А еще там сейчас было холодно и шел снег — не как в Ледяной пещере глыбами и изморозью на стенах, а красивые белые искорки с неба, которые в руке превращались в воду. Ничего себе, магией не владеют, а искорки сами с неба сыплются… Он почесал в затылке, но дальше прочитать не успел — его прервал сдавленный смешок Главы. Гай покосился на старика и увидел, как тот утирает слезы.

— Ох, читаю твой доклад и снова чувствую себя молодым!

— Ага, — Гай счастливо улыбнулся.

— Ну что, раз уж это проклятое логово нашли, значит, быть новому старейшине. Вот ведь шутка судьбы, — Глава отложил бумаги, покопался в кармане и протянул аккуратно сложенный охряно-красный пояс, расшитый рунами.

Гай недоверчиво посмотрел, но все же принял его. И Глава даже не убрал руку. Он что теперь, правда старейшина?

— Носи с честью. Не знаю уж, сколько удачи и чутья досталось тебе, если ты со своим умишком до сих пор жив, когда настолько безрассудно суешься в опасные места. Но что-то ты знаешь, Эйрол благословил твой путь. Я рад, что ты так вырос, Гай. Вверяю тебе заботу о новичках-разведчиках — кому, как не тебе, лучше знать, куда и кого отправить. Постарайся, чтобы они выжили, как и ты.

Гай утер выступившие слезы, порывисто поднялся и прижал старика к себе.

— Глава…

— Задушишь же, побереги мои кости, — со смехом проворчал старик.

Гай ослабил хватку и разрыдался. Он так давно хотел… Теперь, наверное, больше не нужно будет соваться самому в сектантские логова. По крайней мере, так часто. Можно даже на настоящей эльфийке жениться! Ми согласится? Сейчас уладит все вопросы и позовет, нечего ей делать в гниющем лесу! Нет, не в общежитие же. Хотя есть ли смысл сейчас покупать дом, если уже новый мир нашли? Да и с работой еще не разобрался... Гай немного приуныл, задумавшись, сколько еще предстоит сделать, и вдруг его осенило. Точно! Вот отец бы гордился!

— Глава, хочу сказать отцу.

— Скажу сам, как на связь выйдет. В Новом Эрве нет связи, нужно ждать, пока выберется в междумирье в очередной раз. Сейчас ступай, вечером собрание. Будь готов, придется много запоминать и слушать. Это закрытая информация, надеюсь, понятно? — старик постучал морщинистым пальцем по бумагам Ога.

— Понятно, Глава, — Гай поклонился, завязал новый пояс вместо старого, и поспешно покинул зал.

Глава общины Эйрола от Марины Ветер