Став ответственным за приготовление пищи и заняв должность шеф-повара, я на следующий день после уроков сразу же начал определять меню и готовить блюда.

Поскольку в классе еще не были готовы газовые плиты и временная кухня, на этот раз я привел Ноэру и членов группы отличников в кабинет домоводства.

«Прежде всего, я думаю, что в кафе на фестивале культуры с ограниченным бюджетом, больше всего сокращений затрат будет на нашу еду».

«А? Погоди, Харуки... Мы же должны предоставлять гостям еду, верно? Это главное, зачем нам нужно так сильно сокращать расходы?»

«Ну, вообще-то, на фестивале культуры в кафе нет клиентов, которые приходят ради еды. В нашем случае это еще и кафе с костюмами. Придут либо странные парни, которые хотят посмотреть на девушек в костюмах, либо родители, которые устали от фестиваля и хотят отдохнуть».

«Что это за слабость, Кадзимото-кун! Ты говоришь, что можно готовить еду как попало?»

«Я такого не говорил. Может, Ноэру и Юнохара просто помолчат?»

««А?»»

Игнорируя этих двоих, которые ворчат, как старушки, я перехожу к главному.

«В общем, я хочу сказать о направлении меню. В кафе на фестивале культуры главное — это напитки, а еда — это в основном блюда из яиц. Мясные блюда вообще не подходят».

«Что?!»

Хотя я полностью отверг предложение Ноэру, это факт.

Мой класс разделил работу на группы, и каждая группа старалась выполнить свою часть работы. Поэтому я понимаю, что группа отличников, отвечающая за приготовление пищи, хочет приготовить что-то крутое, например, мясные блюда... Но, в конце концов, никто не ожидает от нас шедевров кулинарии на фестивале культуры.

Особенно, если речь идет о группе отличников, которые, как и Юнохара, считают, что должны предоставлять отличные блюда.

Именно поэтому Ноэру, которая предложила сложное блюдо вроде мясного риса (в каком-то смысле она хитрая), воспользовалась этим.

«В любом случае, теперь, когда я стал шеф-поваром, я хочу, чтобы все думали о соотношении цены и качества. Основная причина, по которой я предлагаю сделать акцент на блюдах из яиц, — это их стоимость. Например, омлет можно приготовить за несколько десятков иен за порцию. Кроме того, если правильно приготовить яичные блюда, они могут быть довольно вкусными, а в худшем случае их можно замаскировать кетчупом».

«Понятно... Если так подумать, то предложение Юкигавы о мясных блюдах кажется полной ерундой».

«Эй! Что это за предательство? Нельзя просто слепо соглашаться с мнением Харуки! Мы должны готовить мясо!»

«Нет, ты просто хочешь сама поесть мясного, верно?»

Таким образом, практически единогласно было решено полностью исключить меню Ноэру, и в итоге меню состояло из напитков, блюд из яиц и небольшого количества десертов.

«Как хорошо, что мы доверили Кадзимото-куну быть шеф-поваром».

«Если бы не он, мы бы просто согласились с Юкигавой».

«Точно».

Похоже, что в группе отличников, за исключением воинственной Юнохары, большинство девушек довольно скромные.

Ну, Саю тоже такая.

«Кадзимото-кун, ты на прошлом тесте был вторым после Юкигавы с высоким баллом, а сейчас так хорошо всех организуешь. Ты был старостой класса в прошлой школе?»

«Да-да, мне тоже интересно! Ты же учился в Токио, верно? Может, это была какая-то известная школа?»

Девушки из группы отличников наперебой начали расспрашивать меня о моей прошлой школе.

Прошлая школа... ах да.

«Э-э-э, ничего особенного. Просто обычная школа... Я был таким же замкнутым, как и сейчас».

«Правда?»

«Скажи, как она называлась? Может, это была школа при известном университете?»

«Наверняка у нее высокий рейтинг!»

Я прекрасно понимаю, что у них нет злого умысла, но мне бы не хотелось говорить о прошлой школе.

Потому что... в прошлой школе... я...

«—Эй, вы».

Как только я опустил голову, Ноэру встала со своего места и прервала разговор.

«Мы здесь, чтобы обсуждать фестиваль культуры. Если у вас есть вопросы к Харуки, спрашивайте через меня».

«Верно! Давайте лучше обсудим блюда, а не личную жизнь Кадзимото-куна!»

Благодаря Ноэру и Юнохаре разговор вернулся в прежнее русло.

Ноэру буквально спасла меня...

Она единственная, кто знает о моем прошлом, когда я не ходил в школу.

Но даже после того, как я отверг ее предложение, она все равно помогла мне.

В такие моменты она кажется такой взрослой.

В любом случае, позже нужно будет поблагодарить ее.

☆☆

После обсуждения и практики приготовления блюд в кабинете домоводства, когда группа отличников разошлась, мы с Ноэру пошли в учительскую, чтобы вернуть ключ.

«Спасибо за то, что помогла, Ноэру. Благодаря тебе мне удалось избежать неприятных воспоминаний».

«Нет, это мне нужно извиниться, Харуки. Я не смогла сразу тебе помочь. Они, наверное, просто хотели похвалить тебя. Думаю, они думали, что ты скромничаешь, поэтому так настойчиво спрашивали. Не думай о них плохо».

«Я понимаю. У них не было злого умысла».

Но... все же мне кажется, что они не догадываются о причине моего перевода.

В это время, когда подготовка к поступлению в университет в самом разгаре, я перевелся, и живу один, не из-за переезда семьи... Если немного подумать, можно понять, что у меня есть свои причины.

«Слушай, Ноэру...»

«Что?»

«Почему ты помогла мне? Я ведь только что отверг твое предложение».

«...Потому что ты мой».

«А?»

«Ты мой повар... Ты уже принадлежишь мне. Если тебе плохо, то и мне плохо. Мы связаны».

Ноэру произнесла это, глядя в окно.

Связаны... Она вообще понимает, что это значит?

«Как я уже говорила, я не хочу знать больше о твоем прошлом. Есть вещи, которые лучше не знать, и нет необходимости знать. Но...»

«Но?»

«Я... хочу узнать о тебе больше, чем раньше. Поэтому, можешь рассказать мне хоть немного?»

Не совсем понимая, что она имеет в виду, Ноэру смущенно почесала щеку.

Сегодня она спасла меня.

И в будущем могут быть подобные ситуации, так что, наверное, уже пора рассказать ей.

«Я расскажу не немного, а всё. О себе».

«Всё?»

«Да. На самом деле, я учился в школе Сэйкай в Токио».

«Э... Сэйкай... это...»

В коридоре, освещенном закатным светом, начался откровенный разговор.