- Ах, глупое отродье! Позаботься об устроенном тобой беспорядке прямо сейчас!

- Но...

- Я же просила тебя молчать! Чисть пол этим! - воскликнула директриса и, выходя, указала на швабру, валявшуюся на полу.

-Я ... Это всё из-за тебя! Ты всё испортила! - Телина свирепо посмотрела на меня, а потом резко отбросила только что понятую щётку. - Я переоделась в свою самую дорогую одежду!

- Ух ты, какая смешная! Почему всё время винишь Шуэлину?

- Пойдём, Шуэлина. Пусть она сама позаботится об этом беспорядке. Заслужила.

Никто не встал на сторону девочки, более того, все были безразличны.

Телина сердито выжимала чёрную воду из своего испачканного платья.

Но подождите.

«Почему она вообще переоделась? - я попыталась вспомнить причину.- Разве сегодня тот самый день?»

Один важный гость всегда приходил в приют на рассвете. Я знала об этом, потому что всегда убиралась в это время. Самый важный гость из тех, которые когда-либо были у нас, - великий герцог Вайло!

Проклятое семейство негодяев. Великий герцогский род Вайло, ещё именуемый логовом дьявола.

Они, в качестве покровительства, выбирали сирот и оставляли их в своём особняке. Таким образом, пытаясь стереть дурную славу своей семьи с помощью газетных заголовков, в которых, например, говорилось: «Великий князь помогает молодой девушке».

Но сейчас не это имеет значение.

Я только что вспомнила. Счастливым ребёнком, которого великий князь выбрал в то время, была Телина. И девочка определённо к этому стремилась.

Она близка к директрисе, должно быть, заранее знала, кто придёт. В приюте нетрудно узнать слухи.

Это просто спонсорство, а не удочерение. Насколько знаю, великий князь и после продолжал покровительствовать приюту. Возможно, Телина немного не поняла этого и всё ещё чувствует себя очень счастливой.

Так вот почему она пыталась спровоцировать меня на большой скандал.

Примерно в это же время в романе Шуэлина оказалась заперта одна в комнате и плакала. Маленькая девочка была беспомощна против Телины.

Наконец-то я понимаю, почему она в последнее время держится рядом со мной.

Она с опаской относилась к Шуэлине, самой хорошенькой и прелестной девочке в приюте. Телина, должно быть, заперла Шуэлину, чтобы великий герцог не узнал об её существовании.

Я посмотрела на своё отражение в окне. Золотистые волосы, сверкающие как солнце, наполовину голубые, наполовину фиалковые глаза и милое щенячье личико. Описание в романе попало точно в точку.

Когда я читала книгу перед тем, как оказаться в этом теле, описание внешности Шуэлины было длиннее, чем у Асуэллы, главной героини. И если бы вы сейчас увидели моё лицо, то поняли почему. Всякий раз, когда Шуэлина лучезарно улыбалась, даже у Телины невольно отвисала челюсть.

Почему-то мне кажется, что Телина не позволит ситуации закончиться мирно.

Мне нужно пережить этот день.

Директриса недовольна, если я снова свяжусь с Телиной, меня могут избить сильнее, чем в оригинальной истории.

«Я действительно могу умереть, - от этой мысли мурашки побежали по моей коже. – Обещаю, сегодня я не умру бессмысленной смертью!»

***

- Соблюдайте очередь! Директриса скоро будет здесь!

Я встала в очередь вместе с другими детьми.

Как ни странно, до завтрака ничего не происходило. Однако я держалась настороже, чувствуя, что что-то может случиться сегодня утром.

- Ах!

Стоя неподвижно, я почувствовала, как что-то внезапно ударило меня в районе талии. Мгновенно обернувшись и слегка пошатнувшись, я обнаружила, что Телина стоит за мной. Возникло ощущение дежавю.

Уверена, рука Телины только что опускалась на мою талию. Это естественно, если она пыталась ухватиться за что-то, спасаясь от падения.

- Прости, - Телина пожала плечами.

Нет, она, должно быть, нарочно дотронулась до меня. Если бы это была случайность, она бы разозлилась и затем толкнула меня по-настоящему.

Я с тревогой ощупала талию, но ничего не почувствовала.

«Может, обмазала меня грязью? Чтобы директриса сразу увидела», - в одно мгновение ко мне пришли самые разные мысли. Руки похолодели.

Нет, этого не хватит, чтобы директриса заперла меня в порыве гнева. Ведь я могу просто постирать свою одежду. В таких случаях она обычно так и приказывает.

Что самое худшее можно совершить, чтобы великий князь не увидел меня?

- В этом же нет ничего плохого, - сказала Телина, похлопав меня по платью, тем самым мешая моей руке.

- Всё в полном порядке! А главное, Шуэлина, ты должна мне помочь, - продолжила она, схватив мою ладонь и крепко сжав.

Тут же возникло чувство: Телина пытается помешать моей проверке.

- Помочь тебе?

Сердце тревожно забилось. Если не узнаю, что сделала Телина, я действительно могу умереть сегодня.

Девочка заговорила гордо, стараясь вести себя как можно небрежнее:

- Сегодня я отвечаю за раздачу еды из-за тебя. Так что ты должна помочь!

Смешной предлог, но в то же время это хороший повод присматривать за мной. Я мягко кивнула. Если начну отказываться, директриса, вероятно, ударит меня за поднятый шум.

- Займись этим.

Я встала перед большим котлом, Телина быстро протянула мне половник. Раздача супа была сложнее, чем картошки, поэтому девочка передала эту задачу мне.

- Подожди! Я не могю до него дотянуся. Мне нужен стул, - подпрыгнула я на месте.

(Подожди! Я не могу до него дотянуться. Мне нужен стул.)

Мне почти шесть, но мой рост всё ещё как у четырёхлетки, так что котёл был слишком высок для меня.

- А, серьёзно?! - Телина раздражённо пошла за стулом.

Ладно, поехали!

Когда она отвернулась, я похлопала по месту, где раньше была рука Телины. Уверена, что-то там…

Ох!

Предмет, нащупанный через тонкую ткань кармана, заставил меня вздрогнуть. Спина мгновенно вспотела.

- Это… Почему оно здесь?

Круглый предмет с чем-то многогранным и твёрдым, прикреплённым к основанию. Кольцо с драгоценными камнями! Единственный человек, владеющий таким в приюте, - директриса.

В этот момент я отчетливо осознала, что Телина не только пытается запереть меня в чулане, но и свести в могилу. Если меня ложно обвинят в краже драгоценностей, директриса забьёт меня до смерти.

Глядя на Телину, несущую издалека стул, я спокойно думала о том, как избежать её плана.

Пришло время решить эту проблему!

- Теперь ты можешь... Ах!

Я выставила ногу, когда девочка уже собиралась поставить передо мной стул. Телина споткнулась и, падая, к сожалению, толкнула котёл. Суп с громким плеском вылился на пол.

Пока никто не мог вымолвить и слова, я вскочила и подняла шум:

- О нет! Телина вдлуг упала по дологе!

(О нет! Телина вдруг упала по дороге!)

Как только тишина была нарушена, дети начали шуметь:

- Эй, Телина, с ума сошла?

- Ты действительно глупая! Как можно дважды на день устраивать переполох?

- Ах, я голодна!

Девочка побледнела, предвидя своё будущее.

- Телина, ты в порядке? Ранена? - я намеренно опустилась на колени рядом с ней, делая вид, что мне не всё равно.

Она словно не могла ни о чём думать, не двигалась и всё еще пребывала в шоке.

Сейчас!

Я осторожно прикоснулась к Телине, словно желая убедиться, что она не ранена, и немедленно сунула кольцо в её карман. Она даже не заметила моих действий.

- Что за шум?! - пронзительный взрослый голос эхом разнёсся по помещению. Директриса быстро направлялась к нам.

- Директриса… - бледная Телина подняла глаза на женщину.

- Опять ты?

Директриса бросила на неё разочарованный взгляд.

Та медленно покачала головой. Потом её глаза загорелись. Она решила высказаться:

- Это была не я, директор! Шу-Шуэлина сделала это!

Я моргнула и посмотрела на Телину, сжавшую руки в кулаки. Она сошла с ума? Упрямо возлагает вину на меня при таком количестве свидетелей. Всегда считала её глупой и недобросовестной, но это совсем другой уровень.

- Шуэлина подставила мне подножку! Я точно почувствовала, как моя нога за что-то зацепилась!

Все взгляды устремились ко мне.

Я отрицательно покачал головой:

- Телина, как ты можешь так говолить, когда сама упала?

Дети кивнули в ответ на мои слова. Все были свидетелями того, как она упала, а я была первой, кто побеспокоилась о ней.

- Ложь.

Донёсся чей-то шёпот до моих ушей.

Вероятно, Телина тоже услышала, потому что теперь выглядела ещё более встревоженной.

- Но… есть кое-что важнее. Директриса, нам нужно обыскать Шуэлину! – девочка резко ткнула в меня пальцем.

Она, казалось, хотела избежать такой ситуации, но просто зашла в тупик.

- Я заметила что-то блестящее у неё в кармане! Должно быть, это кольцо директрисы! - почти крикнула Телина.

- Что?! Шуэлина, ты воровка! – лицо женщины мгновенно покраснело.