*На следующий день*

В учительской уборной Дэн плеснул холодной водой на лицо, похлопывая пальцами по мешкам под глазами. Вытираясь, он вспомнил прошлую ночь и с порочным удовольствием предался воспоминаниям.

'О Боже, эта Рейна - настоящая женщина! Серьёзно, я думал, что она никогда не остановится! Хе-хе!'

Подобно суккубу осушив Дэна досуха, Рейна упорхнула ранним утром, когда он ещё спал.

'Она приняла душ и пошарила в моём комоде. Думаю, что она ушла в моём нижнем белье. Миленько!'

Он с улыбкой осмотрел себя в зеркале: «Жизнь хороша!»

Прозвенел школьный звонок на второй урок, и Дэну нужно было идти на занятия.

'Отлично, пусть это будет чудесный день!'

*Burberry.*

Когда его ученики стали заходить и занимать свои места, Дэн увидел, как вошла Рика. Не поздоровавшись с ним, она направилась прямиком к своей парте, а усевшись, даже не подняла на него глаз.

'Ладно, давай не будем над этим заморачиваться, сейчас у меня нет на это времени.'

«Доброе утро, класс!»

«♪ Доброе утро, мистер Капра! ♫» - пропели все, кроме Рики.

«Хорошо, давайте начнём с нескольких задач, которые обыч...»

«Мистер Капра, там в коридоре мисс Сэндстром, она идёт в наш класс, - прервала его Донна, сидевшая у двери. - И с ней кто-то есть».

«Правда?» - удивился Дэн, оборачиваясь к двери.

В этот момент в класс вошла мисс Сэндстром.

«Извините, что прерываю Ваш урок, мистер Капра, но у Вас гость, перед которым церковь Святой Марии в большом долгу. И ей нужно немного Вашего времени».

Из коридора в класс вошла красивая черноволосая гостья.

И первое, что подумал Дэн, увидев эту гостью, было: "Ну разумеется, ведь ты просто обязана была появиться именно в классе".

«Мама?!» - донёсся из центра класса возглас Рики, когда мисс Рейна Рай, словно королева Англии, величаво прошла в класс.

«Смотрите, это же мисс Рай!» - обрадовались девушки.

И Рейна радостно поздоровалась в ответ: «♪ Привет, Никки, привет, Саманта, ♫ всем привет! Вы хорошо провели ♪ лето?»

«Да, мисс Рай! И спасибо, что взяли нас на Неделю моды! - воскликнул класс, и все дружно защебетали. - Посмотрите на её сумку - это Burberry, и туфли от Manolo Blahnik, и эта потрясная серая юбка с блейзером, девчонки, это Donna Karen! Вау, Рика, твоя мама такая сексуальная и стильная!»

«Да, я в курсе! Мама, что ты здесь делаешь?» - воскликнула Рика.

Рейна нахмурилась.

«Рика, не груби. Я как раз собиралась рассказать всем, почему я здесь», - обратилась она классу, поворачиваясь к Дэну и открывая конверт с документами.

Всё это время Дэн с улыбкой наблюдал за происходящим. Но не с уверенной улыбкой, а одной из тех: во что, чёрт возьми, я влип?

«Мистер Капра! У меня в руках письмо о намерениях, которое я должна вручить Вам при свидетелях, - она повернулась к классу. - И мисс Сэндстром была так любезна, что позволила вам, ученикам, быть моими свидетелями. Вы не против, дамы?»

«Да, мисс Рай!» - зааплодировал класс. За исключением Рики, которая воскликнула "Хм!", скрестив руки на груди.

«Охо-хо, мои куколки! - проворковала Рейна, поворачиваясь к Дэну. - Что ж, мистер Капра, у меня есть нотариально заверенное письмо о намерениях пожертвовать на Вашу благотворительную программу "Математика для жизни" пятьдесят тысяч долларов!»

«П-правда?» - удивился Дэн.

«Правда! - подтвердила Рейна. - Эту сумму пожертвует мистер Хьюберт Филмор из "Филмор Финанс", ну разве не замечательно?»

Дэн, растянув губы в широкой неестественной улыбке, уставился на Рейну.

'Пожертвование от КОГО? От Хьюберта? Ты имеешь в виду того толстяка с вчерашней вечеринки?'

Вслух же он ответил: «Ого, мисс Рай, Ваш приезд сюда - самая неожиданная и потрясающая новость для моей благотворительной программы! Большое Вам спасибо!»

'И почему-то я уверен, что здесь обязательно есть какой-то подвох.'

«Чудесные новости, мистер Капра! - радостно загалдел класс, и вслед за этим. - Значит, мисс Рай и мистер Капра встречаются?»

«Да! Они так мило смотрятся вместе, я их просто обожаю!»

«Рика, мистер Капра будет твоим папой!»

Рика сидела с каменным лицом, уставившись в свой стол, в то время как Рейна отбивалась.

«Ох, п-ф-ф, дамы. Это неправда. Просто мы с мистером Капрой разделяем страсть к образованию, и я хотела помочь в его нелёгком деле. Вот и всё. Мы вовсе не встречаемся или что-то в этом роде!» - заявила она столь же убедительно, как облизывающаяся над аквариумом кошка.

«Э-э-э-э? - протянул класс. - Чёт подозрительно!»

Все девочки разом повернулись на своих местах и посмотрели на Рику: «Рика-а-а-а-а! Это правда?»

Когда все присутствующие, включая Дэна, Рейну и мисс Сэндстром, перевели взгляды на Рику, в классе воцарилась гробовая тишина.

Рика медленно подняла голову и уставилась на Рейну и Дэна, а её лицо исказилось от злобы.

Затем она рассмеялась.

«Ха-ха-ха! Глупые вы девчонки. Вечно делаете из мухи слона, - зловеще произнесла она. - И моя мама не врёт. На самом деле она и мистер Капра едва знают друг друга, и это всё не значит, что она жертвует пятьдесят тысяч из собственного кармана, вовсе нет. Так скажите, как между моей мамой и мистером Капрой может что-то быть?»

Она грозно уставилась на Рейну: «Правда, мама?»

Мёртвая тишина.

Дэн, мисс Сэндстром и весь класс хором нервно сглотнули, повернувшись к Рейне, чтобы услышать её ответ.

И Рейна с жестокой улыбкой и сталью во взгляде посмотрела на Рику и ответила мягким голосом: «Ты всегда была проницательной, не так ли, детка?»

Повисла полнейшая гробовая тишина, пока мать и дочь пристально смотрели друг на друга, когда, наконец…

«Но, увы, это правда. Мы с мистером Капрой просто знакомые, которые увлечены образованием, и это всё, дамы. Больше так глазеть незачем. Ха-ха!» - усмехнулась Рейна и повернулась к Дэну.

Дэн улыбнулся Рейне.

'Рейна, большое тебе спасибо, что сегодня пришла сюда и бросила самодельную бомбу в мой класс. Я действительно это оценил, а теперь не могла бы ты, пожалуйста, уйти!'

«Дэн, я позвоню Вам позже, расскажу подробности, Вы не против?» - спросила Рейна, подходя ближе к нему и протягивая конверт.

Когда он потянулся, чтобы взять его, Рейна шепнула ему на ухо: «На мне твои боксеры, и они очень удобные. И да, я надену их сегодня вечером, чтобы вернуть их тебе домой, жеребец».

Когда Дэн улыбнулся ей в ответ, его лицо густо покраснело: «Что ж, хорошо, и большое Вам спасибо за всё, мисс Рай!»

'Рейна, пожалуйста, уходи!'

«Отлично! - Рейна развернулась и помахала классу. - До свидания, дамы!»

«До свидания, мисс Рай!» - зашумел класс.

Рейна опустила глаза на бросавшую на неё испепеляющие взгляды Рику: «Пока, детка, веди себя хорошо!»

Рика злобно улыбнулась ей в ответ.

«Ага, я всегда себя веду хорошо, мама», - процедила она, когда Рейна виляя бёдрами вышла из класса.

*Соревнование в гляделки.*

Когда Рейна ушла, мисс Сэндстром, прежде чем покинуть класс, обернулась и искоса посмотрела на Дэна. И каждая ученица перед ним уставилась на него с широкой, жадной до всякого дерьма ухмылкой.

'Рейна, несомненно, дала всем повод для сплетен, верно? Но зачем она пришла сюда? И что ей на самом деле нужно? Не думаю, что ставить меня в неловкое положение было её единственной целью.'

И когда он взглянул на Рику, то увидел...

'О нет!'

Лицо Рики – непроницаемо. Её глаза – пусты. Её аура – чистое зло.

Дэн отвернулся от неё и попытался переключиться: «М-м-м, хорошо, ребята, давайте вернёмся к упражнениям. Так что, пожалуйста, откройте свои рабочие тетради на двадцатой странице».

«Ну-у-у-у!»

«Я знаю, дамы. Жизнь действительно может быть отстойной», - пробормотал он, делая записи на доске. Но прямо за ним… Он чувствовал, как Рика прожигает взглядом дыру в его спине.

'Что, Дэн? Ты действительно думал, что переспишь с её матерью и тебе за это ничего не будет?'

Он оглянулся на класс, а Рика всё ещё испепеляла его взглядом.

Дэн вздохнул и повернулся лицом к классу: «Хорошо, ребята, давайте решим первую задачу».

*Позже в тот же день.*

За ланчем на пятом уроке Дэн сидел в опустевшем классе, разговаривая по телефону со своим коллегой.

«Да, чувак, у меня есть письмо о намерениях на пятьдесят тысяч. Чёрт возьми, да! Это значит, что на следующей неделе мы сможем нанять ещё одного учителя… Хорошо, пока на неполный рабочий день. Что? Нет, чувак, я не делаю ничего противозаконного!»

'Может, не столько незаконного, сколько не совсем этичного.'

Пока он говорил, пришла Рика и замерла в дверях, уставившись на него.

'Как я и думал.'

«Эй, Роб, давай поговорим позже, хорошо? Круто», - он повесил трубку.

Рика подошла ближе.

«У Вас есть минутка?» - спросила она.

Дэн улыбнулся: «Да, конечно. Речь пойдёт о твоей матери или о файле Фрэнка?»

«О файле Фрэнка, он у Вас с собой?»

«Нет, он у меня дома. Я думал, что мы вместе встретимся с Фрэнком, потому что я хочу показать ему странный отток денежных средств некоему бухгалтеру по имени...»

«Джеймс Уиттакер?» - выпалила она.

Дэн помолчал: «…Эм, да, откуда ты знаешь?»

«Вы не единственный, кто ведёт расследование для Фрэнка, мистер Капра, - бесстрастно ответила Рика. - Итак, сколько денег уходит этому Джеймсу Уиттакеру?»

«Хм? Разве я должен сообщить эту информацию не самому Фрэнку? В смысле, что это его дело, верно?» - встревожился Дэн.

Рика, пристально глядя на Дэна, переступила с ноги на ногу: «Сколько денег утекает, мистер Капра?»

В словах Рики Дэн почувствовал враждебность.

'Это из-за уклончивого ответа или чего-то ещё?'

Как бы то ни было, он хотел сохранить конфиденциальность бизнеса Фрэнка, однако правила в этом деле, по-видимому, были иными.

«Фрэнк теряет в среднем от ста до ста двадцати пяти тысяч долларов в месяц на ряде счетов, которыми управляет этот человек Джеймс Уиттакер», - в конце концов ответил Дэн.

«Интересно, - протянула Рика с каменным выражением лица, затем внезапно сменила тему. - Мистер Капра, я уверена, что моя мать только пользуется Вами ради забавы. Она всегда такая».

'Ну вот, началось.'

«Хорошо, я тебя услышал и буду помнить твой совет. Что-нибудь ещё, Рика?»

Рика сбросила с себя суровый и угрюмый вид: «Да, думаю, нужно показать файл Фрэнку. Я заеду за ним сегодня вечером».

«Ох? Сегодня вечером? Во сколько?» - всполошился Дэн.

Рика потупила взгляд: «А что? Вы ждёте гостей?»

'Ох, да ради всего святого!'

«Рика, я знаю, что у тебя могут быть опасения, что мы с твоей мамой будем близко общаться. Но, с другой стороны, я совершенно не обязан отчитываться перед тобой о том, как я провожу своё личное время, или о том, с кем ещё я общаюсь, понимаешь?»

'Дэн, ну почему ты такой тупой? Как, по-твоему, должна себя вести четырнадцатилетняя девочка, если ты танцевал с ней в ночном клубе, ты, непредусмотрительный ты идиот!'

«Да. Я всё понимаю, мистер Капра. Не переживайте. Когда я позвоню, просто спуститесь вниз вместе с файлом на диске, - она посмотрела ему в глаза, - и я не буду Вам мешать».

Дэн перевёл дух: «Хорошо, не проблема. Буду держать телефон под рукой».

«Так и сделайте, - она повернулась, чтобы уйти, но на мгновение замерла, стоя к нему спиной. - Мистер Капра?..»

«Да?»

«Когда она разобьёт Вам сердце, я хочу, чтобы Вы помнили, - она оглянулась, - помнили, что я первой Вас увидела».

'Э-э-м, ладно.'

Дэн кивнул в знак согласия.

'Но я действительно не хотел, чтобы всё так случилось, Рика.'

«Рика, ещё раз, я прислушаюсь к твоему совету. И я подготовлю файл для Фрэнка, выделю все подозрительные счета, чтобы он сразу смог их увидеть».

«Хорошо, скоро ещё поболтаем, мистер Капра».

После этого Рика, пройдя по тихому коридору, исчезла, оставив Дэна наедине с его чувством вины.