*Биммер.*

Дэн, невероятно привлекательный в своём угольно-чёрном костюме, сидел на пассажирском сиденье, пока Рейна мчалась на своём чёрном BMW по вест-сайдскому шоссе. Их цель - благотворительное мероприятие, посвящённое музыке и изобразительному искусству, организованное в центре города некими Тарой и Китти.

«Так кто такие Тара и Китти? И почему я должен идти с Вами на их вечеринку? Кстати, хорошая машина», - отметил Дэн.

«Это не машина, это Биммер*!»

(* BMW, так исторически сложилось, что в Европе машинам этой марки дали неофициальное имя, звучащее на английском как «bimmer».)

«Конечно, уж простите мой скудный немецкий!» - съехидничал Дэн.

«Так и быть, прощаю! - поддразнила она в ответ. - Так вот, Тара и Китти - две сестры-кантонки*, которые знают слишком много людей и увлекаются какими-то безумными вещами. Но они поддерживают искусство».

(* уроженки города Кантон, французское и более известное название Гуанчжоу, третий по величине город Китая.)

«Что ж, это замечательно!» - сказал Дэн.

«Да, да. Единственная проблема в том, что две эти суки - мои заклятые соперницы».

«Соперницы? В чём?»

«В девчачьих делах, конечно! И из-за этого я не могу появиться на их мероприятии в одиночку или без красивого спутника под ручку, который к тому же может вести интеллектуальную беседу!»

Дэн нахмурился: «Я могу, конечно, поддержать разговор, но "красивый спутник"? Я?»

Рейна ухмыльнулась: «Ох, да, но времени на поиски у меня было впритык! И это именно Рика назвала Вас красавчиком».

«Рика так сказала? И Вы ей поверили? Ха-ха».

«Конечно, она ведь моя дочь. К тому же Вы не в том положении, чтобы отказывать мне, мистер Танцор-со-школьницами-подростками. Так что я знала, что у меня сегодня свидание, хах!»

Дэн прищурился: «Вы же знаете, что это шантаж. И я никуда не звал Рику прошлой ночью! Она показа…»

«Но тем не менее Вы были с моей дочерью. И Вы пошли танцевать с ней, верно?» - она не сводила глаз с дороги.

Дэн стиснул зубы.

'Я определённо не могу сказать ей, что какой-то сомнительный владелец клуба отвалил мне сорок пять тысяч.'

«Да, так и было».

«Вот именно, так и было. Так что позвольте мне спросить Вас кое о чём, Дэн?»

«Да?»

Она искоса бросила на него злобный взгляд: «Вы хотите трахнуть мою дочь?»

«Что-о-о?! - у Дэна глаза полезли на лоб. - Нет, нет, нет! Послушайте меня, мне совершенно не интересна Рика в каком-либо аморальном плане…»

«Что ж, а вот она думает о Вас именно в аморальном плане. А ведь это значит, что Вы ей позволяете это, верно?» -  усмехнулась Рейна.

*Вздох*

«Мисс Рай, я бы никогда…»

«Расслабься Дэн, я пересплю с тобой, ха-ха!»

«Что? Вот вообще не смешно», - пробормотал он и отвернулся.

«Ой!» - Рейна ушипнула его за ногу.

«Извини. Если тебя это утешит, я знаю, что ты говоришь правду по двум причинам: во-первых, я знаю своего ребёнка; во-вторых, я знаю своего ребёнка и знаю, что она может быть сущим наказанием, поэтому я знаю, что ты ничего не сделал», - сказала она, потрепав его по щеке.

'Сущее наказание? Леди, а Вы действительно знаете, чем занимается Ваш ребёнок? Как бы то ни было, держи рот на замке, Дэн.'

«Хм», - надулся он, глядя в окно.

«Ха-ха! Такой милый!» - она ущипнула его за щёку.

*Сокращения.*

Припарковавшись, Дэн и Рейна направились к художественной галерее, где проходила вечеринка. По дороге они держались за руки и сочиняли свою историю.

«Хорошо, так где я тебя встретил?» - спросил Дэн Рейну.

«В книжном магазине в Ист-Виллидж. Месяц назад. И мы ужинаем вместе каждые выходные, ты помнишь это, Дэн?»

Он усмехнулся: «Я постараюсь соответствовать твоей легенде. Но правда, чем ты зарабатываешь на жизнь?»

«Я? Ха-ха, я, сладкий, наслаждаюсь праздной жизнью!»

«О, так ты дитя трастового фонда*?» - фыркнул он.

(* Trust-Fund Baby - молодые люди, чьи богачи-родители создали траст, и этот траст позволяет им не нуждаться в работе, чтобы зарабатывать на жизнь. Что не удивительно, в обществе их недолюбливают, небезосновательно считая бездельниками. )

«Нет же, придурок! - она шлёпнула его по руке. - Если хочешь знать, я летаю повсюду, помогая реструктурированным организациям проводить сокращения».

Дэн, прищурившись, уставился на неё: «Ты хочешь сказать, что увольняешь людей?»

Рейна надула губы и отвела взгляд: «Ну, все мы как-то должны зарабатывать на жизнь, Дэн!»

Она попыталась вырвать свою руку, но он крепко её держал.

«Рейна, я вовсе не осуждаю тебя, просто спросил. Вот и всё».

«Что ж, да, теперь ты всё знаешь, - ответила она, когда они добрались до галереи. - Ура! Мы на месте. Идём внутрь!»

*Призраки.*

Парочка вошла в празднично оформленную галерею, и Рейна, пока они прогуливались по зданию, поздоровалась с пятью людьми. Она представила Дэна как своего друга, а сам он назвался богатым ценителем и коллекционером произведений искусства.

«Это всё инвесторы и спонсоры, жертвующие кучу денег на благотворительность», - прошептала Рейна ему на ухо.

Дэн загорелся: «П-правда? А эти люди могут пожертвовать деньги на благотворительную программу по обучению математике?»

«Ха-ха, милый Дэн, все эти люди здесь пожертвуют абсолютно на всё, на что укажут Тара и Китти».

Дэн оглядел дорого одетую толпу людей: «Серьёзно?..»

Но стоило ему бросить взгляд на бар, как он увидел там двух призраков, а его сердце пропустило удар.

«Почему? - думал он. - Ну вот почему вы двое здесь?»

За стойкой бара, глядя прямо на него, сидели звероподобные парни Рики - Блинг и Йен. Двое громил подняли бокалы и ухмыльнулись Дэну, а тот уставился на них в ответ.

«Эй! Пойдём, я познакомлю тебя с Тарой», - позвала Рейна, переключая его внимание.

Она потянула Дэна к толпе, собравшейся в круг, а в центре этого круга за столом сидели четыре человека и играли в покер. Одна из них, супер-симпатичная азиатка в тонком, облегающем платье цвета меди, сидела перед самой большой кучей фишек.

«Эй, Тара!» - окликнула её Рейна.

Девушка по имени Тара подняла глаза: «О, Рейна! Ого, а кто это с тобой?»

Она встала и неторопливо направилась к ним, протянув руку Дэну и пристально на него глядя: «♪ Привет! Меня зовут Тара ♪».

Он пожал протянутую руку: «Привет! Меня зовут Дэн, приятно познакомиться».

Когда Дэн поздоровался с ней, Рейна злобно улыбнулась Таре, но та её проигнорировала и продолжила разговаривать с Дэном.

«Я слышала, Дэн, ты занимаешься благотворительностью в сфере образования?» -  промурлыкала она.

«Ну да, вообщ…»

Но Рейна прервала его, встав между ним и Тарой, прищурившись глядя на неё: «Да, он занимается благотворительностью, и я буду ему в этом помогать».

Тара сощурилась в ответ: «О, так вы двое близки?»

«Может, и так, но я не рассказываю о своих похождениях!» - заявила с недоброй улыбкой Рейна.

Дэн почти с минуту стоял в оцепенении, потеряв дар речи от этого змеиного поединка между Рейной и Тарой.

'Неужели все нью-йоркские девушки такие? Тц, да неважно.'

«Извините, дамы, я собираюсь выпить».

Он сбежал от этих тигриц и направился прямиком к бару. Там Блинг и Йен развлекали двух девушек. Когда Дэн подошёл к ним, эти зверюги, извинившись перед дамами, освободили для него место.

Дэн сел и поздоровался с ними: «Мистер Блинг и мистер Йен, да ещё и со свитой, как погляжу. Подумать только, а я-то думал, что вы двое гомики».

Громилы недобно усмехнулись.

«Ха-ха, да ты просто ебучий юморист, да, Капра?» - прорычал Йен.

«Да и вообще, зачем ты сюда припёрся? Разве у нас с тобой какие-то дела?» - спросил Блинг.

«Очень сомневаюсь в этом, но я хотел бы знать, почему вы двое за мной шпионите?»

Бугаи переглянулись и хохотнули.

«Ха-ха, Дэн, чувак, - лыбился Блинг, прикрывая рот рукой. - Вот скажи мне, как мы, бля, шпионили за тобой, когда ты пришёл на вечеринку, на которой уже были мы?»

«Да, Дэн. Или, может быть, это ты шпионишь за нами, сталкер-педик! Аха-ха-ха!» - гоготал Йен.

«Да, да, смейтесь-смейтесь. И не забудьте доложить своему Маленькому боссу, какого цвета костюм я надел сегодня вечером, кстати, он угольно-чёрный», - фыркнул Дэн.

Громилы снова ухмыльнулись.

«Мы ни хрена ей не скажем, чувак. Ты увидишь её раньше нас», - сказал Блинг.

«Да, Дэн, тебе нужно что-то делать со своей паранойей, потому что здесь никто за тобой не шпионит, маленькая фея», - прорычал Йен и с силой поставил свой бокал на стойку.

'Хватит с меня этих придурков.'

Дэн встал и посмотрел в глаза Йену: «Знаешь, Йен, для того, кто называет меня голубым, ты, вне всякого сомнения, слишком часто на меня пялишься, почему же так? Тебе что-то от меня нужно?»

Лицо Йена перекосило от злости, и он сжал кулаки.

«Эй! У вас, парни, какие-то проблемы?»

Женский голос.

Дэн обернулся и увидел очаровательную азиатку в красном платье.

Она протянула руку: «Здравствуйте, меня зовут Китти. И это моя вечеринка».

Дэн и амбалы капитулировали, закончив свой поединок мачо.

И Дэн пожал ей руку: «Привет, ты сестра Тары, верно?»

«Да, это я! А ты Дэн, да? - она повернулась к бугаям. - А это твои друзья?»

Дэн хмуро посмотрел на тех двоих: «Едва ли их можно назвать друзьями».

Но Блинг вмешался: «Китти? Какое у тебя красивое платье, mama*».

(* Mama (американский сленг) - обращение к очень привлекательной женщине. )

«О, спасибо», - просияла она.

Пока Блинг флиртовал с Китти, Йен ухмыльнулся Дэну и прошептал: «Похоже, ты не из робких, Дэн».

Дэн прищурился: «Я даже больше, чем не из робких, если ты вдруг захочешь убедиться».

Блинг встал между ними: «Ха-ха! Дэн, притормози, братан, ты слишком напряжён».

«Да, Дэн, тебе не о чем беспокоиться, - сказал Йен с ухмылкой. - Скоро увидимся».

Затем он повернулся к Китти: «До встречи, мисс Китти, прекрасная вечеринка».

«Спасибо, и спасибо, что пришли, хорошего вечера!» - она помахала им рукой, и громилы ушли.

Китти повернулась к Дэну: «Ого, что это было?»

Дэн улыбнулся: «Э-э-эм, я думаю, что этот парень по уши в меня влюбился».

«Правда? Ха-ха, похоже, ты плохой мальчик, неудивительно, что ты нравишься Рейне!»

Дэн покраснел: «Нет, я вовсе не плохой мальчик».

«О, ну, если это не так, тогда никуда не уходи и не дай себя убить», - прошептала она и, взяв его за руку, повела к бару.

*После вечеринки.*

Когда мероприятие подошло к концу, Дэн и Рейна попрощались со всеми и вернулись к её BMW. Они держались за руки, пили и смеялись над всеми странными людьми, которых сегодня встретили. Дэн особенно хорошо провёл время, презентуя потенциальным спонсорам свою программу "Математика для жизни".

«Так значит, если я позвоню этому парню, он пожертвует деньги?» - спросил он Рейну.

«Кто, тот толстяк? Хьюберт? О да, у этого парня куча денег, - сказала Рейна. - Слушай, а у тебя дома есть бокалы для вина?»

Дэн усмехнулся: «У меня целый набор».

«О, супер! - Рейна вытащила бутылку вина из подарочной сумки с вечеринки, которую несла в руке. - Потому что у меня есть это Пино!»

Дэн осмотрел бутылку и улыбнулся: «Рейна, ты стащила эту бутылку со стола Тары?»

«Что? - воскликнула Рейна. - Я не стащила его, я буквально спасла его с того стола! В смысле, как думаешь, Тара разбирается в хорошем вине? Нет! Я могла бы заменить эту бутылку виноградной содовой, и она всё равно бы ничего не заметила!»

Дэн рассмеялся: «Ты что, пьяна?»

«Вовсе нет! - У Рейны зазвонил телефон. - Э?.. Подожди, Дэн... Алло? Тара? Что?.. Сука! Я ничё не знаю о том, что одна бутылка пропала с твоего стола... Мхмхм... Да это значит, что ты стопудово сама его и выжрала... Что? Я что?! А ты, сучка! О да, ха-ха, отличная вечеринка! О, ерунда. Хорошо, я позвоню тебе завтра. Пока!»

Рейна повесила трубку и улыбнулась Дэну: «Видишь, о чём я тебе говорю? Тара и понятия не имеет, что это я, потому что я так круто отмазалась!»

Дэн покатился со смеху: «Аха-ха-ха, серьёзно?! Да кто вы, люди?»

Рейна, идя по улице, размахивала своей добытой нечестным путём бутылкой.

«Кто мы такие? Да мы Королевы Нью-Йорка, чёрт возьми! - она притянула его к себе. - Что? Ты этого не знал?»

«Теперь знаю…»

Рейна прижала Дэна к машине и облизала его.

«...М-м-м, Дэн, а ты вкусный!» - промурлыкала она, целуя его и кусая.

Дэн сжал её упругую попку и покрыл поцелуями её загорелую шею и грудь. Рейна протянула руку и через штаны погладила его. В прохладном полуночном воздухе он, лаская, потёрся об неё.

«Ох, малыш…»

«Да, детка?..»

«Забирайся в мой BMW, едем к тебе».

«Да, едем… И, Рейна?..»

«Да?» - проворковала она.

«Я поведу».

«А? О да, *чмок, чмок* доставь меня туда в целости и сохранности, Дэнни-бой! *чмок, чмок* Чтобы мы могли потрахаться!»