*Среда, на следующий день после поездки в клуб.*

Дэн весь день зевал. После того, как в час ночи Рика отвезла его домой, прежде чем лечь спать, он провёл ещё час, изучая бухгалтерский файл Фрэнка.

«Забудь об этом, у меня нет времени на усталость», - пробормотал он, сидя на пятом уроке в своём пустом классе. Через мгновение он достал телефон и набрал номер делового партнёра.

*Ничего не говори.*

Рика на обеденном перерыве зашла в класс Дэна. Войдя в комнату, она остановилась в дверях и стала слушать, как он говорит по телефону.

«Чувак, я не шучу. Уже на этой неделе мы можем встретиться с агентом и выложить пять тысяч, чтобы взять в аренду места для занятий. Да, у меня есть сорок тысяч на взнос, и это может помочь нам…»

Пока Дэн говорил, стоя спиной к двери, Рика навострила уши.

'Вау, а мистер Капра, оказывается, совсем не врал насчёт этой благотворительной программы. Он всерьёз хочет отдать все эти деньги. В смысле, да кто вообще так делает?!'

Она вошла в класс: «Кхем!»

Обернувшись, Дэн улыбнулся ей и сказал в трубку: «Роб, мне нужно идти, но вечером мы ещё поговорим... Ага... Я знаю, чувак, уже на этой неделе мы запустим "Обучение математике для жизни", ха!.. Ладно, потом созвонимся!»

Он повесил трубку и помахал Рике: «Здравствуй, мисс Рейес!»

«И Вам привет, и неужели Вы только что по телефону назвали кого-то "чуваком"?» - поддразнила она его.

«Ха-ха, да, но он больше похож на моего братишку. Мы хотели…»

«Начать Ваши благотворительные обучающие курсы, я слышала», - сказала она.

«Точно, а ты, полагаю, подслушивала?» - спросил он, покраснев.

«Ага! Но я здесь не поэтому».

«Хорошо, чем я могу тебе помочь?»

Она улыбнулась и придвинулась к нему поближе: «Ну, во-первых, Вы повеселились, танцуя вчера вечером?»

Дэн ухмыльнулся: «Ха-ха, думаю, мы не должны обсуждать вчерашний вечер, но да. Я повеселился».

«Хорошо. Во-вторых, я знаю, что аудит – это серьёзная работа, но Фрэнк хочет очень оперативно получать апдейты о том, что творится в файле. Возможно, на ежедневной основе…»

«Эм, вообще-то я уже заметил несколько расхождений в цифрах и суммы, необъяснимо исчезающие из его валовой прибыли, но мне понадобится ещё день или два, чтобы получить…»

«Отлично! Наконец, в-третьих. И это очень важно, - лицо Рики стало серьёзным. - Мистер Капра, моя мать - очень проблемная женщина, поэтому, если она когда-нибудь обратится к Вам по поводу…»

Глаза Дэна расширились: «Подожди-подожди, что? Помедленнее... Твоя мать? С чего бы это твоей матери обраща…»

«Потому что она сумасшедшая, мистер Капра! Эта женщина считает, что быть назойливым родителем - это то же самое, что быть любящим!»

Он поднял бровь: «Хорошо, но какое отношение это имеет ко мне?»

Рика отвела взгляд: «Ну, я… М-м-м… Возможно, я упоминала Ваше имя, типа того...»

«Что? Рика, что ты сказала обо мне своей матери?»

«А? - выражение лица Рики из преисполненного уверенности превратилось в выражение лица маленькой девочки, подыскивающей оправдание. - Мистер Капра, я ничего не говорила. В смысле, речь вообще не об этом. Если моя мать когда-нибудь придёт сюда и спросит о нас, Вы ей ничего не говорите, хорошо?»

Дэн пристально смотрел на неё: «Рика?»

«Да?..»

«Что именно о нас с тобой ты сказала своей матери?»

«Я же говорю, ничего! Так что просто делайте, как я сказала, и молчите!» - закричала она.

«Рика!»

«Эм, - она взглянула на часы на своём телефоне, - мне нужно идти, я пропускаю обед. Только не волнуйтесь и ничего ей не говорите!»

Рика попятилась и вышла из класса.

Дэн попытался остановить её: «Рика, подожди. Твоя мать приходит школу?..»

Но слишком поздно: Рика, оставив его вопрос без внимания, бросилась прочь по коридору.

*Дежавю.*

После школьных занятий Дэн поспешил к себе домой, чтобы продолжить аудит файла Фрэнка. Накануне он заметил три непонятные подставные компании, которым Фрэнк ежемесячно выплачивал более ста тысяч долларов. И это было странно.

'Боже правый, Фрэнк, как же ты не замечаешь, что каждый месяц из твоего бизнеса уходит так много денег? И теперь, если об этом подумать... В чём же именно заключается твой теневой бизнес? Импорт-экспорт?'

Со всем этим аудитом, его регулярными занятиями после школы и теперь ещё и его зарождающейся благотворительной программой дел у Дэна было невпроворот. Он реши…

*Дин-дон!*

В его квартире раздался звонок.

'Ох, ради всего святого, кто, чёрт возьми, это может быть?'

Он нажал кнопку домофона: «Алло? Да?»

«Здравствуйте, это Даниэль Капра?»

Женский голос.

«Э-э-э, я могу Вам помочь?» - спросил он.

«Да, меня зовут Рейна Рай, я мама Рики Рейес! Да, той маленькой девочки, с которой Вы танцевали вчера вечером. Да-да, именно той маленькой девочки. Так что прямо сейчас нам с Вами нужно поговорить, мистер Капра! Пожалуйста, впустите меня!»

С Дэна сбежало ведро холодного пота.

«Вот дерьмо, это нехорошо!» - пробормотал он себе под нос, впуская женщину.

*Мать Рики.*

Дэн был в панике: 'что, чёрт возьми, я скажу этой женщине? Я не могу ей солгать! Но сказать правду будет ещё хуже!'

Он несколько раз глубоко вдохнул и открыл входную дверь, чтобы лицом к лицу встретиться с нагрянувшим родителем, который легко мог вызвать копов и арестовать его.

Пока он ждал, на лестнице послышался стук высоких каблуков, а затем прозвучал голос: «Мистер Капра?»

«Да, миссис Рейес?..» - ответил Дэн и вышел в подъезд, пока она поднималась по лестнице.

«Что? Вы только что назвали меня "миссис Рейес"? - воскликнула женщина, появившись перед ним на лестнице. - Эй, я вообще-то не замужем за отцом Рики, чёрт подери!»

«Меня зовут Рейна Рай, хех!» - добавила она, усмехнувшись.

Три секунды Дэн молчал. Потому что ему потребовалось целых три секунды, чтобы, глядя на потрясающе красивую женщину, стоявшую в коридоре, суметь подобрать челюсть.

«М-мисс Рай?» - пискнул он.

«Зовите меня Рейна».

Дэн замер столбом, когда сногсшибательная, черноволосая, загорелая Рейна Рай, в белой юбке с разрезами до бёдер и подобранными в тон жемчужными шпильками, кошачьей походкой приблизилась к нему.

'Эта женщина - мать Рики?'

Подойдя ближе, она остановилась прямо перед ним, скептически оглядев его с ног до головы.

«Вы собираетесь пригласить меня войти, мистер Капра?»

«Хм? Ах да, пожалуйста, входите! Кстати, меня зовут Дэн».

«Да, я слышала», - промурлыкала она и вошла в его квартиру.

Дэн смотрел, как в квартиру входит её гибкое тело, и вдыхал аромат её парфюма...

«Рейна, могу я предложить Вам выпить?»

«Может быть, - ответила она, с ухмылкой осматривая его квартиру. - У Вас есть шампанское, Дэн?»

'Шампанское?'

«М-м-м, у меня есть имбирный эль, в банке».

«Превосходно! Я буду его в бокале со льдом! И убедитесь, что бокал сухой, потому что мне не нравится, когда люди его ополаскивают, а затем протягивают мокрый бокал, ну серьёзно!»

«Не проблема, у меня много сухих бокалов».

'И я правда сейчас это ляпнул?'

*Две минуты спустя.*

Рейна сбросила свои шпильки и потягивала имбирный эль, лёжа боком на диване Дэна.

«А-а-ах! Как освежает. А теперь давайте перейдём к делу, Дэн. Как Вы знаете, я могу привлечь Вас к ответственности по обвинению…»

«Да, я знаю, что Вы можете, мэм. Но уверяю Вас, мы с Рикой не просто танцевали…»

«Что?!» - рявкнула она.

'Дэн, ты идиот!'

«Нет, нет, я имел в виду, что я был там, чтобы встретиться с владельцем клуба, который предложил мне подработку бухгалтером…»

«Бухгалтером?» - её глаза сузились до тонких щёлочек.

«Да! Даже владельцам клубов нужны бухгалтеры, ха-ха!»

Рейна уставилась на него: «Дэн, то, что Вы говорите, звучит очень подозрительно».

Она сделала ещё один глоток содовой: «Ах, он хорош, что это за марка?»

«М-м-м… - он отвёл взгляд. - Это имбирный эль из супермаркета, он был по скидке».

«О? Он был по скидке?» - она уставилась на него с язвительной усмешкой.

«Да, по купону», - Дэн вперил взгляд в пол.

Повисло неловкое молчание, и вдруг Рейна расхохоталась: «П-ф-ф-ф, аха-ха-ха! Ох, Дэн, не нужно стесняться своего имбирного эля. Я же сказала, что он хорош!»

«Точно. Итак… Рейна, Вы сейчас здесь, в девять часов вечера, и у меня такое чувство, что Вы не... не ненавидите меня».

Рейна зло ухмыльнулась: «А почему я должна ненавидеть Вас, Дэн? Моя дочь Вас обожает, и она сказала, что вы двое ничего такого не делали, и я верю своему ребёнку или…»

Она искоса взглянула на него: «…По крайней мере, хочу верить».

«Рейна, уверяю Вас, мы с Рикой танцевали…»

«Хм-м, я и в первый раз Вас расслышала. А теперь позвольте спросить, что на Вас было надето вчера вечером? Костюм?»

«М-м-м, да, тёмно-синий…»

«У Вас есть ещё один?» - спросила она.

«Хм? Вообще-то есть…»

«Тогда ступайте и наденьте его. О, и сделайте что-нибудь со своими волосами, зачешите их вот так», - она протянула руку и взъерошила ему волосы.

Дэн в замешательстве попятился: «Простите, что спрашиваю, но почему я должен надевать костюм?»

Рейна в удивлении наклонила голову: «Потому что Вы не пойдёте со мной на свидание в джинсах и этой обтягивающей мускулы футболке, Дэн! И да, я вижу, что Вы тренируетесь, жеребец!»

'Постойте, что?!'

«Вы сказали, что мы идём на свидание? Прямо сейчас?»

Рейна снова надела туфли, затем она встала и положила руку на сексуально изогнутую линию своего бедра, глядя на него прищуренными глазами.

У Дэна отвисла челюсть.

«Мистер Капра?»

«Да?..»

«Одевайтесь».

«Хорошо, я оденусь».

'Дежавю! Вот уже две ночи подряд я похищаюсь сумасшедшими дамочками с волосами цвета воронова крыла, которые при этом оказались матерью и дочерью. Да что вообще происходит?!'

Озадаченно качая головой, Дэн прошёл в свою спальню, и Рейна крикнула ему вслед: «Дэн, наденьте галстук! Это ведь всё-таки событие».

'Ну разумеется, это так!'

«Не проблема, Рейна. Я надену галстук».