*Вторник. Следующее утро.*

За десять минут до начала первого урока Рика, Никки и Саманта открыли дверь пожарного выхода на потайной лестничной клетке в здании школы.

«Ха-а-а, а я думала, что сработает сигнализация!» - сказала Никки, ступая на тротуар.

«Не-а! Я же говорила тебе, что она сюда не протянута, и здесь всё равно никто не ходит», - ухмыльнулась Рика.

Через несколько мгновений в открытую дверь со смехом вбежали два мальчика-старшеклассника и тут же бросились обнимать Никки и Саманту.

«А-а-а, чувак, отстань от меня!» - закричала Никки, обращаясь к молодому правонарушителю Даронте, который чмокнул её в щеку и погладил её по длинным каштановым волосам.

Его приятель Кит столкнулся с ровно тем же протестом со стороны Саманты.

«Эй, Кит, ты мне совсем не нравишься!» - отбивалась она.

Пока мальчики тискали хорошеньких девчонок, Рика лишь покачала головой, глядя на имитацию сопротивления со стороны Никки и Саманты: «Тц! Не могу поверить, что вы притащили меня сюда, чтобы обжиматься с этими глупыми мальчишками!»

Даронте, всё ещё обнимая и удерживая Никки в заложниках, повернулся к Рике: «Перестань так себя вести, ты же знаешь, что тебе нравится на это смотреть, хех!»

Он протянул руку и ущипнул Рику за живот.

«Ай! - воскликнула Рика и игриво ударила Даронте по руке. - Держи руки при себе!»

Никки согласилась с Рикой и, обхватив ладонями лицо Даронте, развернула его к себе, заставляя его снова смотреть на неё.

«Вот именно, держи свои глаза и руки на мне!» - сказала Никки, прищурившись глядя на атлетически сложённого молодого человека.

«Тц! Да брось, малышка, я же просто играю!» - сказал он, но тут же быстро оглянулся в сторону Рики, когда на лестничной площадке появилась стройная женщина и встала позади неё.

«Вот дерьмо!» - завопил Даронте, и в мгновение ока они с Китом вылетели за пожарную дверь, бросив девчонок на произвол судьбы.

«Экхем! Леди!» - рявкнула женщина.

Рика, Никки и Саманта моментально повернулись лицом к злобной деканше школы для девочек Святой Марии, печально известной блюстительнице дисциплины мисс Сандстром!

«И-и-и-и-п!» - взвизгнули они.

Пока Никки и Саманта стояли столбом, замерев в ужасе, Рика попыталась проявить дипломатичность: «Д-доброе утро, мисс Сандстром, *сглотнула*, Вы сегодня прекрасно выглядите…»

Мисс Сандстром ударила линейкой по стене, свирепо глядя на девочек: «Вы трое, немедленно в мой кабинет!»

*Шалость.*

Рано утром Дэн бодрым шагом пришёл в школу. Входя в здание, он изучал свои записи, планируя давать своему классу первокурсников более весёлые, но при этом сложные математические задачи.

'Мои ученицы намного умнее, чем они хотят показаться, поэтому очень важно подтолкнуть их к тому, чтобы их потенциал полностью раскрылся…'

«Но мы же ничего не сделали!» - воскликнула школьница в кабинете декана.

'О? Это голос Саманты.'

В своей прошлой школе Дэн был деканом, и любопытство заставило его заглянуть в кабинет. Внутри перед мисс Сандстром стояли Рика, Никки и Саманта. Когда только Дэн переступил порог, мисс Сандстром заметила его и хотела было поздороваться, но первой с широкой улыбкой обернулась Рика.

«Мистер Капра!» - воскликнула она.

Никки и Саманта тоже, ища в нём спасения, радостно приветствовали его.

Дэн не смог удержаться от смеха: «Хе-хе. Доброе утро, дамы. Кажется, что сегодня вы начали создавать проблемы с утра пораньше!»

«Нет, мистер Капра, мы не виноваты, мы ничего не сделали!» - запричитали девочки.

Но мисс Сандстром категорически не была согласна с ними: «Вы ничего не сделали? Значит, вы втроём не открывали дверь пожарного выхода на школьную территорию, чтобы впустить сюда этих хулиганов из старшей школы в соседнем квартале, чтобы совершать всякие аморальные поступки?!»

«Нет, мы этого не делали!» - вскричали девочки, со слезами на глазах повернувшись к Дэну.

Рика схватила рукав рубашки Дэна и потянула за него.

«Мистер Капра, это несправедливо!» - сказала она, глядя в лицо Дэну.

Дэн ухмыльнулся в ответ на её очевидную мольбу о помощи: «Да, жизнь несправедлива, Рика, но что с этим можно поделать? Ха-ха».

«Знаю, но Вы же справедливы, правда, мистер Капра?» - прошептала она.

«Э? - Дэн покраснел от такой откровенной провокации. - Ну... Хах, я, конечно, стараюсь таким быть…»

И тут его осенила идея.

«Мисс Сандстром, думаю, что ради школьных достижений этих трёх молодых леди я смогу проследить за их дисциплиной», - заявил он.

Мисс Сандстром подняла бровь: «О? Что вы имеете в виду, мистер Капра?»

Дэн показал свои распечатанные заметки: «Вот план, который я составил для школы Святой Марии. Программа дополнительного обучения после занятий. Если вы думаете, что это справедливое наказание, три этих юных леди могут быть нашими первыми участниками и, оставшись сегодня вечером, пройдут дополнительный курс математики!»

«Что? Не-е-ет!» - вскричали Никки и Саманта.

«Ха-ха, я не против», - захихикала Рика.

«Что ж, мистер Капра, это отличная идея. Однако я не думаю, что трёх учениц будет достаточно для того, чтобы открыть дополнительный класс», - сказала мисс Сандстром.

Дэн кивнул: «О, я с Вами согласен!»

Он посмотрел на девушек: «И именно поэтому три этих девушки приведут сегодня ещё семерых учеников, или им придётся всю эту неделю каждый вечер приходить на дополнительные занятия!»

«Каждый вечер? Ваши наказания жестокие и странные!» - воскликнули Никки и Саманта.

«Не волнуйтесь, мы можем заставить девчонок записаться», - сказала Рика, улыбаясь Дэну.

«Ладно, хватит!» - проворчала мисс Сандстром. Её голос заставил девушек и Дэна вытянуться по стойке "смирно".

«Теперь послушайте вы, три юные леди, вам повезло только лишь из-за того, что мистер Капра постарался, и если бы не он, то я бы сейчас уже разговаривала с вашими родителями!» - рявкнула мисс Сандстром и шлёпнула линейкой по столу.

«Да, мисс Сандстром, мы понимаем!» - воскликнули девочки.

«Хм! А я уверена, что не понимаете, поэтому я скажу вам сейчас кое-что. Если я узнаю, что вы прогуляли дополнительные занятия мистера Капры или вели себя не как подобает порядочным леди престижной школы Святой Марии для девочек, - она прищурилась и понизила голос до мрачного шёпота, - тогда я обещаю вам, леди, что вы об этом очень сильно пожалеете».

«И-и-п! Да, мисс Сандстром!»

Девочки и Дэн стояли по стойке "смирно", а мисс Сандстром, прищурив глаза, строго смотрела на них.

«А теперь, леди, идите в класс, и, пожалуйста, мистер Капра, останьтесь на пару слов».

«Да, мисс Сандстром! И спасибо, что спасли нас, мистер Капра!» - засмеялись девушки, выбегая из кабинета.

Мисс Сандстром особенно зловеще прищурилась на Дэна: «Я вижу, Вы им понравились, мистер Капра».

«Вовсе нет, - покраснел Дэн, - просто сейчас я для них являюсь чем-то новым. Это скоро пройдёт, хех!»

«Хорошо, я уверена, что так и будет».

*Богатство и ресурсы.*

Мисс Сандстром закрыла дверь кабинета.

«Мистер Капра, прежде чем Вы отправитесь на урок, я хотела бы сказать Вам, что ознакомилась с Вашим предложением по благотворительности и учебной программой для внеклассных занятий по математике, и, должна признать, что я впечатлена».

«Правда? Спасибо, мисс Сандстром, что ж, Вы сами видите, что для девятого…»

«Кхем, Вы можете избавить меня от подробностей, ведь я уже всё согласовала», - сказала она с тёплой улыбкой.

«Ох, простите! - он смущённо замялся. - Извините, любимое детище и всё такое».

«Я всё понимаю, и это действительно прекрасный проект. Но позвольте мне, ветерану этой школы и уроженцу Нью-Йорка, дать Вам несколько советов».

«Конечно, я буду рад всем советам».

«Мистер Капра, у юных леди этой школы есть много приёмов, которые они используют, чтобы добиться своего среди преподавателей, других учеников... и молодых людей».

Дэн кивнул: «Ну, я думаю, Вы правы, ведь они всё ещё подростки и всё такое…»

«Ха-ха, мистер Капра, я не виню Вас за то, что Вы ради своего спокойствия думаете о них, как об обычных подростках, но уверяю Вас, что ученицы нью-йоркской школы Святой Марии, эти молодые леди с богатством и ресурсами, - это целый отдельный вид, существующий отдельно ото всех. Вы меня понимаете?»

Обдумывая её слова, Дэн помолчал, прежде чем ответить: «Ох, кажется, понимаю. И да, мисс Сандстром, я буду обращать внимание на то, как я взаимодействую с местными учениками».

«Хорошо! Следите за тем, что делаете и крепко стойте на ногах, и я, конечно же, помогу Вам, если это потребуется».

«Я так и сделаю, спасибо».

«Не за что, а теперь идите в класс, мистер Капра».

«Точно. Мы поговорим позже!» - Дэн собрал свои записи и торопливо направился к выходу из кабинета.

«И ещё, мистер Капра…»

Он обернулся: «Да, мэм?»

Мисс Сандстром, стройная брюнетка тридцати семи лет, помолчала, раздумывая, дать ли ещё один совет этому симпатичному учителю о некой черноволосой ученице, но всё же сдержалась.

«Просто… не стоит всё усложнять, и всё будет хорошо».

Дэн улыбнулся: «Хорошо, отличный совет. Ещё раз спасибо, мисс Сандстром».

И с этими словами он поспешил по коридору готовиться ко второму уроку.