В любом случае, раз уж мы зашли так далеко, встретиться с главой Открытости было необходимо. Наша цель — достать лекарство для Чон Ынхо. Если это действительно Муримская «Открытость», то, как бы она ни ослабла, у них должно быть несколько полезных эликсиров. Чон Хивон сказала:

— Я пойду с вами.

— Сейчас я пойду один. А ты пока присмотри за Ынхо.

— Если что-то случится, сразу зовите. Понятно?

Я кивнул. Обычно я обязательно взял бы Чон Хивон с собой. Но на этот раз это было затруднительно. Потому что я сейчас «ученик Клана Белого Шторма», а ученик Кириоза не боится какой-то там Открытости. То есть, охрана не нужна.

— Возьму с собой только его.

Я кивнул в сторону нашего заложника, мальчика с родинкой. Он, похоже, смирился, и теперь был послушным.

— Идите прямо туда.

Следуя словам члена Открытости, я пошёл по проходу, ведущему в зал ожидания. В этот момент мальчик с родинкой, которого я нёс на спине, заговорил:

— Аджосси.

— М?

— Бесполезно брать меня. Я ведь не гожусь для заложника.

Я остановился, опустил мальчика с родинкой на пол и развязал узлы на его руках и ногах. Растерянный мальчик поднял на меня взгляд.

— Вы меня отпускаете?

Я ухмыльнулся и ответил:

— Ты же сказал, что не представляешь ценности как заложник.

— Мне убежать?

— А хочешь?

Мальчик опустил голову. Он и сам знал, что ему некуда бежать в этом мире. Сценарий — это ад повсюду. Всё, что мог сделать этот мальчик, не обладающий особыми характеристиками, это использовать свою юную внешность, чтобы устраивать засады.

— Твой отец, говорят, резко изменился.

Вздрогнув, мальчик поднял голову.

— Как изменился? Объясните.

— Просто. Внезапно стал совершенно другим человеком.

— Внешность изменилась?

— Внешность та же. Он выглядит точно так же, как раньше, как бездомный.

Мальчик нерешительно продолжил:

— Мой папа был бездомным, но не был плохим человеком. Он потерял свой бизнес и прогорел, потерял все свои сбережения, но не был тем, кто причиняет кому-то вред.

Чем ближе мы подходили к залу ожидания, тем больше мальчик с родинкой заикался.

— Всё изменилось после того, как он прикоснулся к тому странному камню. Всё...

Странный камень?

Вскоре появился огромный зал ожидания станции Сеул, завешенный огромным полотном. Он выглядел так, словно посреди станции Сеул разбили лагерь для беженцев. Там находился глава Открытости. Я вошёл в палатку вместе с дрожащим мальчиком с родинкой.

В центре палатки в землю был воткнут огромный камень, а прямо под ним стояли разбитые столы и стулья вестибюля. Глава Открытости сидел на одном из стульев и пил чай. Словно человек, который наслаждается этим великим бедствием. Зная, что я появился в палатке, он не обратил на меня внимания, продолжая пить чай и сказал:

— Здешний чай Лунцзин какой-то странный.

Тут же четверо нищих, стоявших рядом с ним, поклонились.

— Тот Лунцзин, который я помнил, был не таким на вкус.

— Простите. Это всё, что удалось найти здесь.

— Ничего не поделаешь.

Он ещё раз отхлебнул чай.

— Как исчез Мурим, который мы помнили, так и аромат Лунцзина, о котором говорят люди, должен был измениться.

Внезапно я почувствовал себя словно в центре событий новеллы про боевые искусства. Место и время явно были другими. Это место никоим образом не было связано с Чунвоном или Муримом. Тем не менее, как только он открыл рот, это место стало Муримом. Существо, которое может менять пейзаж вокруг себя своими словами, независимо от того, где оно находится.

— Не стой там столбом, подойди и присядь. Добро пожаловать в Открытость.

Это действительно была «Открытость». Внезапно я ощутил это.

— Простите за вторжение.

Со спокойным видом я сел напротив главы. Когда я сел, он, снова отхлебнув глоток чая, спросил:

— Зачем ты привёл этого ребёнка?

Мальчик с родинкой, на которого упал взгляд, задрожал. Я слегка приобнял мальчика за плечи и сказал:

— Ах, это заложник.

— Заложник?

Всё-таки, как ни посмотри, это не был взгляд отца, смотрящего на своего ребёнка. Я нарочно добавил:

— У вас храбрый сын.

Только тогда взгляд главы изменился. Глава, внимательно посмотрев на мальчика с родинкой, сказал:

— Все дети Открытости храбрые. Дети, которые рано остались без родителей, и дети, которые попрошайничают на улицах, сами о себе заботятся.

— ...

— Не знаю, чего ты ждал, но я не собираюсь делать особых поблажек только потому, что он мой сын. С того момента, как он вступил в Открытость, различие между ребёнком и взрослым теряет смысл. Мы все просто такие же нищие, живущие под одним небом.

Я сжал плечо мальчика с родинкой и произнёс:

— Нищие — это нищие, а дети — это дети, взрослые — это взрослые.

— С точки зрения Вселенной, между ними нет особой разницы.

Звучало убедительно. Но это не те слова, которые может сказать «человек».

— Возможно, с точки зрения «Звезды» это так.

Мальчик с родинкой говорил, что его отец внезапно стал «другим человеком».

[ Эксклюзивный навык «Список персонажей» активирован! ]

+

«Информация о персонаже»

Имя: Мён Сеун

Возраст: 44 года

Созвездие Спонсор: Последний Ковчег

Эксклюзивные атрибуты: Бездомный (обычный), Мастер Мурима (редкий)

Эксклюзивные навыки: «Лагерь» Ур. 3, «Рыбалка» Ур. 3, «Попрошайничество» Ур. 3...

Стигма: «Техника Посоха для Избиения Собак» Ур. 3...

Общие характеристики: «Выносливость» Ур. 25, «Сила» Ур. 25, «Ловкость» Ур. 25, «Магическая Сила» Ур. 25.

Общая оценка: Этот персонаж действует от имени Легендарного Созвездия, «Последний Ковчег».

+

Воплощение с отличными общими характеристиками. Но самое тревожное было не в общих характеристиках, а в общей оценке.

「 Действует от имени Созвездия. 」

Что-то вроде «вселения»? Но разве такое возможно? Существо уровня Созвездия не может вселиться в воплощение в самом начале сценария. Я попытался осторожно проверить:

— Почему Созвездие находится здесь? Последний Ковчег, Чхонге. Это не Мурим.

Созвездие «Последний Ковчег». Если записи «Трёх Способов Выжить в Разрушенном Мире» верны, то Открытость была изгнана из Мурима после поражения от Кириоза и Святой, Разрывающей Небеса Мечом, во «Втором» и «Третьем» Муриме. В таком случае этот «Последний Ковчег» безошибочно указывал на последнего «Ковчега с Головой Дракона» Открытости. То есть, тот, кто управляет воплощением прямо передо мной, это:

「 Глава Открытости, ставший Созвездием. 」

Ковчег медленно открыл рот.

— Какой забавный молодой человек. Ты уже и это выяснил?

В тот момент, когда Ковчег поставил чашку, воздух вокруг изменился. Я инстинктивно понял. Давление, исходящее от главы, было минимум уровня «монстра 6-го ранга» или выше. Сила, в победе над которой я не был уверен, даже если бы со мной была Чон Хивон.

— Да, я — Чхонге, Последний Ковчег.

Мне показалось? Вместе с этим заявлением, казалось, действительно появилась табличка Открытости за его спиной. Вероятно, это его История. Открытость, известная школа боевых искусств Мурима, существующая на протяжении более тысячи лет. Я увидел флаг, развевающийся за его спиной.

Фиолетовый флаг.

Флаги «Битвы за флаг» начинаются с белого, затем красный, синий, коричневый, фиолетовый и, наконец, чёрный.

Однако Ковчег получил «фиолетовый флаг» вскоре после начала сценария. Кто знает, но, вероятно, все Представители в районе станции Сеул были убиты им. Просто жуткая скорость роста, которой остерегался бы даже Ю Джунхёк. Я был искренне заинтригован. Если бы этот человек появился в основной истории «Путей Выживания», то от чьей руки он бы погиб? Я спокойно продолжил:

— Я не понимаю. Почему вы, обладая уровнем столь великой Звезды, участвуете в мелких делах воплощений?

Фактически, с самого начала мне было непонятно, как в таком раннем сценарии может существовать воплощение Созвездия. Вероятность сценария не должна позволять такое.

— Великая Звезда, говоришь. Похоже, ты хорошо осведомлён о Созвездиях.

Чхонге засмеялся.

— Может быть, ты тоже знаешь будущее?

В тот момент я понял, что совершил ошибку. Точно, старший сержант Чон Мунхо был схвачен и рассказал кое-что.

— Этот парень рассказал мне забавную историю. Что этот мир — на самом деле часть какой-то истории, и что мы все — её персонажи.

Боже, что же вы там наговорили, читатель-ним.

— Я счёл это интересной метафорой. Я и сам часто думал о чём-то подобном.

К счастью, достопочтенный Последний Ковчег воспринял голую реальность как метафору.

— Если бы это действительно была история, какая история осталась бы о моей «Открытости»? Закончилась ли история «Открытости»? Будет ли она запомнена как просто притон нищих, о котором больше никто не говорит?

В его голосе звучало глубокое раскаяние. От недопитой чашки чая Лунцзин исходил слабый аромат. Аромат, который был настолько выцветшим, что было трудно понять, из каких листьев он был сделан.

— Я просто ухватился за шанс. Шанс начать снова. Шанс снова поднять Историю и заставить этот «Звёздный поток» запомнить Открытость.

Он получил шанс. От кого? Кто может предоставить Вероятность, позволяющую существу уровня Созвездия вмешиваться в начале сценария? Я не знал. Я знал только, что должен остановить этого сумасшедшего нищего.

— Тогда вы ошиблись адресом. Вы должны были делать это в Муриме. Что за безобразие вы устраиваете в сценарии низкого уровня?

— Я заплатил высокую цену, чтобы спуститься в сценарии. Разве ты сейчас чувствуешь во мне статус Созвездия?

Теперь, когда он сказал это, я действительно почувствовал что-то странное. Последний Ковчег был силён, но не на уровне, сравнимом с Созвездием. Если бы он действительно обладал статусом Созвездия, мои конечности лопнули бы от давления Истории в момент нашей встречи.

— Пора переходить к делу. Я слышал, ты ученик Клана Белого Шторма.

Взгляд Ковчега стал холодным. инстинктивно понял. Эта беседа начинается прямо сейчас.

— Можешь доказать это?

Естественно, я не являюсь последователем Клана Белого Штора, поэтому у меня нет ни жетона, ни священных реликвий, чтобы доказать это. Однако...

[ Эксклюзивный навык «Подстрекательство Ур. 5» активирован! ]

К счастью, я знал настоящего «ученика Клана Белого Шторма».

「 Я — Ким Докча. 」

В тот момент, когда я произнёс эти слова, я действительно почувствовал себя учеником Клана Белого Шторма. Ничего не страшно. Самое малое — самое великое. И мне хочется врезать Ю Джунхёку по затылку.

Почувствовав мою ауру, лица нищих, выстроившихся за спиной Последнего Ковчега, изменились. Последний штрих — «Чистая Энергия Белой Звезды», переданная мне Литературной Девушкой 64.

[ Эксклюзивный навык «Чистая Энергия Белой Звезды Ур. 1» активирован. ]

Последний Ковчег широко раскрыл глаза, почувствовав голубоватую магическую силу, изливающуюся из всего моего тела.

— Значит, ты действительно ученик Парадокса.

Нищие, охранявшие его позади, тоже сильно заволновались.

— На самом деле его ученик пришёл сюда… Ты понимаешь, что это значит?

Жуткая гнетущая сила медленно распространялась. Я усмехнулся.

— Понимаю. И я знаю, что мой знакомый ранен по вашей вине.

— И что с того?

Я удивился, можно ли так говорить. Но я уже не контролировал свой рот. Потому что я был тем самым «Ким Докча».

— Отдайте Малый Возвращающий Эликсир.

[ Созвездие «Узник Золотого Обруча» поражено вашей смелостью. ]

Живой рот «Всеведущего читателя», Ким Докча.

— Малый Возвращающий Эликсир? Почему ты ищешь эликсир Шаолиня, придя в Открытость?

— Если нет Малого Возвращающего Эликсира, то пусть будет Эликсир Пурпурной Искры или что-нибудь ещё. В любом случае, выкладывайте лекарство, которое может вылечить внутренние повреждения. Если это настоящая Открытость, у вас должно быть что-то подобное, разве нет?

Ковчег разинул рот, словно недоумевая от моих слов.

— Это всё, что тебе нужно?

— Нет, у меня есть ещё одна просьба.

Я и сам хотел закрыть свой рот. Передо мной был сумасшедший нищий, ставший Созвездием, и если я продолжу болтать, мою голову может разорвать на части. Но мой язык не останавливался.

— Отдайте и этот флаг тоже.

Потому что сейчас я был сумасшедшим Ким Докча.

— Иначе в следующий раз мой мастер лично посетит это место.

[ Созвездие «Коварный Интриган» довольно кивает. ]