Сигаретный дым рассеивался в пустоте. Вдалеке «Свирепый Бог Войны» Арес, нахмурившись, произнёс:

— Предаёшься пристрастиям демонов? Нечестивое отродье.

— Я и сам изначально не курил. Но...

Вместе с упавшей сигаретой к нему начали медленно возвращаться воспоминания.

— Был один человек, который это очень любил.

[ Фрагмент «Ким Докча» реагирует на ваши эмоции. ]

[ Фрагмент «Ким Докча» реагирует на ваши эмоции. ]

Вместе с постепенно просачивающимися воспоминаниями Демонический Король Спасения вспомнил старое лицо. Тот человек, что так сильно любил курить. Тот, кто отдал остаток своей жизни, чтобы спасти одного единственного человека — «Ким Докча».

「 Демонический Король Спасения посмотрел на своё медленно разрушающееся тело воплощения. 」

Чувствовала ли Хан Суён 1863-й регрессии то же самое? Сражалась ли она, вынося это чувство каждый раз, когда использовала «Аватара»?

— Макнэ.

Вспоминать кого-то было не в его привычке. Второй справляется с этим гораздо лучше. Однако после встречи с макнэ старые воспоминания то и дело накрывали его. Словно умоляя не забывать их, старые Истории кипели внутри.

[ Старые Истории начинают своё повествование для вас. ]

Демонический Король Спасения медленно обернулся, словно оглядываясь на прожитую жизнь. История, в которой он жил, теперь была разорвана на части, и трудно было найти её ответвления.

Но здесь была своя история.

Вдалеке Анна Крофт и Кристина Пейдж, неся на плечах Чон Инхо, вели переговоры с небесами. Похоже, они договаривались с кем-то о «Звёздной лестнице».

[ Фрагмент Истории «Правая рука мастера меча, преданного товарищем» реагирует на вас. ]

Правая рука дёрнулась, и в неё вселился тусклый фрагмент Истории.

「 Правая рука мастера меча, преданного товарищем. 」

Демонический Король Спасения помнил этот фрагмент. Когда он получил его впервые, его тело воплощения было в таком же плачевном состоянии, как и сейчас.

[ Фрагмент Истории «Правая рука мастера меча, преданного товарищем» чувствует вашу тоску. ]

Да, ты тоже помнишь.

— История мастера меча? Какую же мусорную Историю ты таскаешь.

Брови Ареса, наблюдавшего за Демоническим Королём Спасения, слегка сошлись на переносице.

— Вы до сих пор не подавили этого выскочку, Страж Фив?

— Я прикончу его прямо сейчас! Всем в атаку!

Получив поддержку от Мифического Созвездия, Созвездия Легендарного уровня снова бросились в атаку с боевым кличем.

Демонический Король Спасения уклонялся от летящих атак минимальными движениями. Каждый раз, когда он уклонялся или изгибался, смертоносные траектории скользили по его плоти.

[ Ваше тело воплощения исчезнет через 5 минут. ]

Плоть «Стража Тьмы» начала нервно подрагивать. Словно успокаивая его, Демонический Король Спасения произнёс:

— Не бойся. Я могу убить их всех.

— Ты всё ещё грезишь о невозможном—

[ Фрагмент Истории «Правая рука мастера меча, преданного товарищем» начинает своё повествование. ]

Этот фрагмент Истории был найден Демоническим Королём Спасения на «Горизонте Сценария». Брошенная История, которой никто не пользовался. Отходы, исключённые из сценария. В тридцати шагах впереди за ним наблюдал Арес.

— С такой никчёмной Историей—!

Тело воплощения великого Созвездия, выкрикнувшего это, было разрублено пополам. Шокированные воплощения закричали в ужасе.

Мастер меча.

Перед лицом «ширпотребной Истории», которую так презирали Легендарные Созвездия, их воплощения беспомощно гибли. Один шаг — одна смерть. На пути, по которому шёл Демонический Король Спасения, множились трупы.

「 Бесполезных Историй не существует. 」

Как бы Созвездия ни повышали синхронизацию, этот сценарий оставался «седьмым сценарием». Созвездия не могли полностью проявить свой статус и давно отвыкли от методов боя в низших сценариях. В конечном счёте, в низшем сценарии преимущество на стороне того, кто «лучше использует» Истории «более низкого ранга».

И Демонический Король Спасения был...

[ История «Любимец всего сущего» продолжает своё повествование. ]

...тем самым Созвездием, которое умело это лучше всех в мире.

— Убейте! Убейте его!

Двадцать шагов.

— Прошу, остановите его!

Десять шагов.

— Аа-а-а-а-а!

В какой-то момент Демонический Король Спасения оказался прямо перед ними. Выражение лица Ареса застыло.

— Наглец!

Как только История Ареса начала повествование, Демонический Король Спасения больше не смог продвинуться вперёд. В мгновение ока последовал обмен из двадцати ударов.

[ Фрагмент Истории «Правая рука мастера меча, преданного товарищем» исполняет своё предназначение. ]

Фрагмент Истории, не выдержав давления, рассыпался. На миг тело потеряло равновесие и пошатнулось. Копьё Ареса вспороло воздух. Струя крови хлынула вниз. Правая рука Демонического Короля Спасения покатилась по земле.

— Всё кончено. Фрагмент отброшенного бога.

В тот момент, когда Арес собирался нанести последний удар однорукому Демоническому Королю Спасения.

— Арес.

Произнёс Демонический Король Спасения.

— Я так рад, что сюда пришёл именно ты.

— Что?

— Знаешь почему?

Цу-цу-цу-цут.

— Потому что я уже убивал тебя однажды.

[ История «Тот, кто сокрушил Бога Войны» начинает своё повествование. ]

Когда История, хлынувшая из Демонического Короля Спасения, начала поглощать всё вокруг, глаза потрясённого Ареса расширились.

— Как... как ты смеешь—

История, сокрушившая «Свирепого Бога Войны» в 3-й регрессии. Однако для её активации требовалось условие.

「 «Ким Докча, шанс только один». 」

Ю Джунхёк 3-й регрессии. И «Великое Копьё Геракла», способное победить его.

「 «У меня всегда был только один шанс». 」

Но Ю Джунхёк из 3-й регрессии был за Завесой, а копья, которое они бросили тогда вместе, здесь не было. Предметов для воссоздания сцены в этом месте не существовало.

— Тогда мы убили тебя с помощью «фальшивой Истории».

Но здесь был предмет, способный, пусть и грубо, удовлетворить оба условия сразу.

— Интересно, как всё пройдёт на этот раз.

[ «Понятие Почти Обо Всём» реагирует на вашу волю! ]

Вместе с ярким светом в «Понятие» вселился заранее сохранённый образ.

[ «Понятие Почти Обо Всём» принимает форму «Лунного Полюса». ]

Лунный Полюс. Копьё «Ю Джунхёка» из 41-й регрессии оказалось в его руке. Демонический Король Спасения тоже хорошо знал это копьё. Одно из любимых орудий Ю Джунхёка, наряду с «Мечом, Разрезающим Небеса» и «Чёрным Демоническим Мечом». Когда-нибудь это копьё станет совершенным «Лунным Полюсом Тёмного Неба».

— Ты—!

Жаль, что он не увидит этого пейзажа.

Ку-гу-гу-гу-гу!

Арес, повысивший свой статус, и Демонический Король Спасения столкнулись. Ужасающая История «Олимпа» окутала копьё Ареса, и битва превратилась в противостояние равных. В мгновение ока бедро Ареса разорвалось, а бок Демонического Короля Спасения был пробит. С каждым обменом ударов оба тела воплощений безжалостно разрушались.

— Я непременно убью тебя—!

Словно отказываясь признавать Историю, в которой его убили, Арес обрушил шторм непрерывных атак. Теперь настало время для финала этой Истории.

[ Эксклюзивный навык «Закладка» активирован! ]

Демонический Король Спасения вспомнил воплощение, которое лучше всех в этом мире владело оружием.

— Я...

Но он не смог продолжить.

Цу-цу-цут.

Искры посыпались, словно даже «Весы» не давали разрешения на Вероятность.Может, после использования этой «Закладки» он потеряет даже ту Вероятность своего существования, что у него осталась. И всё же он должен был завершить эту историю.

— Хан Суён.

В какой-то момент строки, которые писались для него на «Четвёртой стене», оборвались. Демонический Король Спасения инстинктивно понял.

「 Хан Суён не сможет написать следующее предложение. 」

Тот, кто начал историю ради спасения Ким Докча, не мог написать историю о его смерти. Но в этой мировой линии был ещё один автор.

— Макнэ-я.

Сейчас «Точка зрения Всеведущего читателя» активна. Потерявший сознание макнэ тоже должен видеть эту сцену.

— Ты должен это сделать.

Копьё разъярённого Ареса становилось всё быстрее. Каждый раз, принимая удар копья, тело Демонического Короля Спасения опасно шаталось.

— Всего одну строку.

Наконец, готовясь к последнему удару, воплощение Ареса вспыхнуло чёрным пламенем. В момент, когда вся История его тела взорвалась статусом, чтобы испепелить всё вокруг.

— Я...

Сказал Демонический Король Спасения.

「 «Я — Ю Джунхёк». 」

Удар молнии осветил мир. Все Воплощения в округе, широко раскрыв глаза, уставились на поле боя. Два копья устремились друг к другу, и послышался звук чего-то грубо разрываемого. А спустя мгновение…

— Ух, у-ух. А-а-а-а-а!

Страж Фив закричал, охваченный ужасом. Тело воплощения Ареса, лишившееся нижней части, извивалось на земле.

[ Созвездие «Свирепый Бог Войны» получило колоссальный урон! ]

[ Созвездие «Свирепый Бог Войны» корчится от боли! ]

Напротив него, также лишившись обеих ног, тяжело дышал Демонический Король Спасения.

[ Действие «Закладки» прекращено. ]

[ Ваше тело воплощения получило невосстановимый урон. ]

Умирающее воплощение Ареса посмотрело на него.

— Демонический Король Спасения. Признаю. Ты действительно силён.

В следующий миг воплощение Ареса окутало чёрным течением.

— Настолько силён, что это стоит жертвы нашего величайшего достояния.

Окутанное магической энергией тело воплощения восстанавливало утраченную нижнюю часть Ареса.

[ Туманность «Олимп» приносит в жертву свою Гигантскую Историю. ]

Чудо, ради которого пришлось пожертвовать целой «Гигантской Историей» Туманности. Возродившийся Арес взревел в небо. Даже перед лицом смерти Демонический Король Спасения сохранял спокойствие. Теперь «Олимп» и «Асгард» ещё долго не смогут вмешиваться в сценарий. Если они снова пойдут против Вероятности, за ними придут те, кого они боятся больше всего — «Внешние Боги».

Макнэ сможет продолжить свою историю.

[ Ваше тело воплощения скоро исчезнет. ]

[ Некая великая «Судьба» жаждет вашей смерти. ]

Наконец пришло третье сообщение о «Судьбе». Конец, который не могут изменить даже Звёзды.

[ «Страж Тьмы» закрывает глаза, удовлетворённый Историей, прожитой с вами. ]

Спасибо. Я тоже скоро отправлюсь.

[ В «Звёздном потоке» родилась новая История! ]

Один персонаж уходит со сцены, и занавес истории опускается. Сквозь меркнущее зрение Демонический Король Спасения вспоминал историю, которую он любил. Если подумать, была одна сцена, которую он хотел прочесть в последний раз.

— Докча живёт жизнью читателя.

А Демонический Король Спасения...

У него больше не осталось сил даже открыть рот. Глядя на летящее копьё, Демонический Король Спасения закрыл глаза. Как и всегда, смерть была для него делом привычным. Однако время шло, а боли не было. Неужели он уже мёртв? Но разве умирают вот так, без боли?

Гул старого метро, словно галлюцинация, звучал в ушах. Может быть, вместе с телом исчезла и чувствительность к боли?

В этот момент откуда-то подул лёгкий ветерок. Следом нахлынул знакомый аромат. Демонический Король Спасения медленно открыл глаза.

— Вы кое-что упустили.

Слабо мерцающий силуэт. История на стене обращалась к нему.

「 Демонический Король Спасения знает, что эта история невозможна. 」

И всё же эта история стала реальностью и подняла его, лежащего на земле.

「 Если подумать, его жизнь началась не в новелле, а в реальности. 」

Словно нашёптывая истоки воспоминаний, которые он давно забыл.

— Сана живёт жизнью цвета слоновой кости.

Демонический Король Спасения слабо улыбнулся.