Когда шепот «Асгарда» поутих, небо «Гиннунгагапа» снова погрузились в тишину. Это было небо, на котором ни одна Звезда не осмеливалась сиять. И дело было не только в том, что завеса «Гиннунгагапа» скрывала звёздный свет. За той завесой находилось нечто, поглотившее весь звёздный свет. Ким Докча издал тихий, сдавленный смешок:

— Вот видите, вы не можете.

Легендарные Созвездия, услышав эти слова, молча сомкнули губы. Они, должно быть, тоже почувствовали это. Только что за небом «Гиннунгагапа» пала одна из Звёзд «Асгарда». Я не знал ни её модификатора, ни истинного имени. Но, судя по реакции «Легендарных», она вряд ли была слабой.

И такая Звезда была низвергнута в мгновение ока.

' Ю Джунхёк там? '

Ким Докча, не отвечая, поднял взгляд к небу. То, что видел он, видел и я. Но в глазах Ким Докча не отражался Ю Джунхёк. В них была лишь пустота, напоминающая плотную чёрную штору.

— Он там.

И всё же мы могли это представить. Фрагменты, возвращённые Ким Докча, говорили с нами.

「 «Ким Докча. Ты там?» 」

Это был голос, доносящийся из далёкого прошлого. Слова, с которыми компаньоны когда-то искали его.

「 «Докча-сси». 」

「 «Аджосси! Вы слышите? Аджосси!» 」

Поскольку эта мировая линия не позволяла общаться с ними, их голоса были лишь слуховыми галлюцинациями, созданными памятью Ким Докча. Тем не менее, мы знали. Даже если голоса звучат иначе, даже если интонация и смысл слов изменились — «Компания Ким Докча» искала Ким Докча за той сценой. Потому что это была «такая История».

— В конце концов, остаются только Истории.

Эта История была для Ким Докча всем.

' Вы скучаете по ним? '

Словно слабая рябь, по его сознанию пробежало волнение и тут же угасло.

— Я же сказал. Это больше не моя забота.

Меня внезапно захлестнули эмоции. Мне хотелось сказать Демоническому Королю Спасения: «вам не обязательно быть таким человеком. Нет причин, по которым только вы должны быть «таким» Ким Докча». Но, с другой стороны, я понимал его слова. Его История говорила сама за себя.

「 Таков путь «Демонического Короля Спасения». 」

Он не мог сказать иначе. С самого рождения он был создан так, что не мог жить иначе. Так же, как и упрямый Ю Джунхёк. В этот момент мне пришла в голову мысль:

Что если у каждого «Ким Докча» есть своя роль?

Что если каждый проживает ту Историю, которая ему предначертана?

Тогда какова моя роль как «Ким Докча»?

[ Скоро действие «Гиннунгагап» будет прекращено. ]

Чёрное небо дрожало. Сначала накатило облегчение от того, что мы выжили. Как только эта «сцена» исчезнет, Созвездия больше не смогут причинить нам вред. Каким бы ни был сценарий, в котором действуют весы Вероятности, и какой бы могущественной ни была Туманность «Асгард», они не станут рисковать ещё большими потерями здесь. Однако Легендарные Созвездия всё ещё не собирались сдаваться.

[ Хватит блефовать. Ни одно великое существо не сможет сейчас пройти через эту завесу. ]

Дочь Валькирии была права. Чтобы знакомый мне Ю Джунхёк явился сюда, должно было появиться как минимум Созвездие Мифического уровня, чтобы уравновесить чаши весов. Но этот «Один» вряд ли явится сюда только ради того, чтобы поймать нас.

— Это также означает, что Созвездия, которые могли бы помочь вам, тоже не придут.

[ Нам не нужна помощь других Созвездий. Чтобы убить вас одного, достаточно и нас. ]

— Троих из вас только что были разорваны.

Услышав это, от «Дочери Валькирии», унаследовавшей статус семи Легендарных Созвездий, разошлась мощная волна ярости.

[ Я знаю, каким вы были «прежде». ]

Прежний Ким Докча?

[ Я много раз видела это в Историях тех Мифических Созвездий, что охотились на вас. Это было настолько упоительно, что я пересматривала это снова и снова. В тех Историях вы были по-настоящему прекрасны. ]

Мне стало любопытно. Действительно ли истинное тело Ким Докча погибло, как они утверждают? Даже если об этом осталась «История», это не гарантирует, что всё было именно так. Некоторые Истории искажаются ложью и пропагандой. «Дочь Валькирии» продолжила холодным тоном:

[ Вы всего лишь сброшенная богом оболочка, что пытается вовсю подражать этому самому богу. ]

Эти слова странным образом больно укололи меня прямо в сердце.

— Подражать, значит...

Демонический Король Спасения лишь усмехнулся, не пытаясь это отрицать. Воздух вокруг нас начал вибрировать. Семь Созвездий во главе с «Дочерью Валькирии» приближались, расходуя все свои силы. «Гиннунгагап» ещё не закончился.

' Что вы собираетесь делать? '

Уже три Звезды покинули поле. Оставшиеся Легендарные Созвездия теперь бросятся в бой, ставя на кон свои жизни.

' Если использовать «Электрификацию» ещё раз— '

— Тогда ты умрёшь.

' Я знаю. Но выхода нет. '

— Выход есть.

«Дочь Валькирии», рассекая воздух, метнула копьё, распространяя вокруг леденящий кровь статус. Остриё, создав яростный вихрь, сжимающий пространство, пронеслось в считанных сантиметрах от моей талии. Чудовищная мощь. Даже если это не Мифический уровень, одного прямого попадания такой атаки хватит, чтобы убить меня на месте. Но даже в такой ситуации Ким Докча оставался невозмутимым.

— Семь против одной «оболочки»? Что ж, тогда и мне придётся позвать союзника.

[ Здесь нет никого, кто был бы на вашей стороне— ]

Ким Докча засунул руку в карман и бросил что-то перед собой. Раздался негромкий хлопок, и во все стороны повалил едкий дым.

' Ядовитая бомба. '

Трофей, полученный в Звёздном Лабиринте после боя с ублюдками из «Ассоциации Нелегальных Читателей». Разумеется, этот предмет не мог нанести Созвездиям никакого вреда.

[ Пытаетесь взять нас такими дешёвыми трюками! ]

— Дешёвыми трюками?

Созвездия, вздрогнув от его слов, на мгновение замерли. Вместо того чтобы броситься в атаку, они начали разгонять дым ядовитой бомбы потоками воздуха. Они заподозрили, что Ким Докча мог приготовить ловушку, но именно этого эффекта он и добивался.

— Анна Крофт.

Услышав своё имя, Анна Крофт, стоявшая позади, вздрогнула. Ким Докча внезапно протянул к ней руку и сказал:

— Сердце.

Обработка «Сердца Низшего Дракона», о которой он просил раньше, как раз закончилась. Заметив это, «Дочь Валькирии» предостерегла её:

[ Пророчица! Что ты собираешься делать?! ]

От этого зловещего голоса движения Анны Крофт замерли.

[ Ты ведь не собираешься предать «Асгард»? ]

От этих слов, Анна Крофт, а также стоявшие рядом с ней Селена Ким и Кристина Пейдж побледнели.

[ Вы забыли, чьим воплощением являетесь? ]

То, что «Заратустра» смогла стать такой сильной, как сейчас, было целиком благодаря поддержке Туманности «Асгард». В ситуации, когда я и «Асгард» стали врагами, помощь мне была равносильна предательству её собственного Спонсора. Я видел, как «Глаз Великого Демона» Анны Крофт на мгновение стал красным.

Тсс-тсс.

Среди искр, вспыхнувших в воздухе, Анна Крофт поморщилась и пошатнулась. Она попыталась прочитать будущее с помощью «Взгляда в Будущее». Судя по выражению её лица, похоже, попытка провалилась. Посмотрев на нас какое-то время, Анна Крофт низко опустила голову.

— Я действительно воплощение «Асгарда»…

Я понял. Было очевидно, какой ценой обернётся предательство одной из трёх величайших Туманностей в седьмом сценарии. Если они помогут нам сейчас, группа Анны будет уничтожена. С этой точки зрения её решение было предельно рациональным.

— Но…

Медленно подняв голову, Анна Крофт, глядя на «Дочь Валькирии», продолжила:

— Не уверена, что вы имеете право говорить от лица всего «Асгарда».

Взглянув в глаза Анны Крофт, я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Я на мгновение забыл, что она — «азартный игрок из Лас-Вегаса».

[ О чём ты говоришь? ]

— Это сцена первозданного «Гиннунгагапа». Происходящее здесь не записывается. Поскольку История не будет передана, никто снаружи не узнает, что случилось внутри.

Только что Анна Крофт сделала ставку.

— Если вы все умрёте здесь, кто вспомнит о том, что я сделала?

[ Что за бред ты несёшь, пророчица! ]

Ставка с мизерными шансами на успех. Обычная «Анна Крофт» никогда бы не ввязалась в такую игру. И всё же сейчас она поставила всё на мошенника, которого ненавидела больше всего.

— Сможешь ли ты, Чон Инхо?

Неизвестно, сможет ли Чон Инхо или нет. Только сейчас отвечал не Чон Инхо.

— Смогу.

Созвездия, осознав, что что-то идёт не так, в ужасе закричали:

[ Атакуйте! ]

Тем временем мы приняли от Анны Крофт «Очищенное Сердце Низшего Дракона». Мне хотелось спросить её:

Почему она решила помочь?

Во что она поверила, делая ставку в ситуации, когда будущее не просматривается?

— Ни в одной из мировых линий я не была признана «компаньоном» Верховного Короля.

Взгляд Анны Крофт был направлен на потерявшего сознание Ю Джунхёка.

— Но, если такой человек как он признал тебя своим компаньоном, значит, на то есть причина.

Анна Крофт интуитивно чувствовала, что эта мировая линия — конец всего. Поэтому она решила рискнуть в последний раз.

— У Джунхёка есть чутьё на людей.

Созвездия, рассеяв ядовитый туман, обрушили на нас своё оружие. Первым снова летело копьё «Дочери Валькирии». Наполненное мощью грома, оно неслось к нам, буквально выворачивая землю наизнанку.

[ Убейте его! Заберите фрагменты! ]

Ким Докча мгновенно проглотил «Сердце Низшего Дракона» и уклонился от копья.

[ Используется предмет: «Очищенное Сердце Низшего Дракона». ]

Сердце бешено забилось, и тело затряслось. Мана, излучаемая Сердцем Дракона, начала сливаться с моей собственной. Я почувствовал, как плоть преодолевает свои пределы, подобно тому, как куколка превращается в бабочку.

[ Ваше тело эволюционирует! ]

[ В ваше сердце вселяется История «расы драконов». ]

Но противниками были Созвездия.

Одного лишь поглощения «Сердце Низшего Дракона» и увеличения общего количества маны было недостаточно, чтобы переломить ход боя. Пролетевшее мимо копьё, развернувшись в небе, снова неслось к нам. Судя по тому, что радиус электрических разрядов стал ещё больше, уклониться чудом на этот раз не получится. На этот раз придётся столкнуться в полную силу.

— Макнэ.

' Да. '

В момент мощного удара сердца драконья мана разошлась по всему телу. Вместе с болью от разрывающихся сосудов в голове зашелестели страницы.

[ Эксклюзивный навык «Закладка» активирован! ]

Мы — Ким Докча. А Ким Докча сражается по-своему.

— Персонаж, который нам сейчас нужен…

' Монстр, способный противостоять семи Легендарным Созвездиям. '

— Одной «Электрификации» будет мало, из-за несоответствия параметров тела расход статуса слишком велик.

' И «Святая, Разрывающая Небеса Мечом» тоже не подойдёт. '

Персонаж, способный убить семь Легендарных Созвездий.

Хотя на ум приходило много персонажей, было трудно найти того, кто справился бы с ними, не нарушив при этом слишком сильно баланс весов.

— Есть один вариант.

' Но получится ли? Этот персонаж — «Созвездие». '

Изначально «Закладка» работает только на «людей». На самом деле в основном сюжете «Всеведущего читателя» Ким Докча и разу не заимствовал силу «Созвездия» через этот навык.

— Возможно, как раз потому, что мы получили «Сердце Дракона»…

Но это не было невозможным. Ведь уровень понимания «Созвездий» для этого навыка когда-то уже повышался.

' Тогда попробуем. '

Существо, чей предел моё нынешнее тело могло выдержать и чьё присутствие позволяла Вероятность весов.

「 «Он был рождён воином». 」

Когда страницы перестали переворачиваться, его история зазвучала в моих ушах.

「 «Говорят, в его жилах текла кровь дракона». 」

В оригинале не было возможности позаимствовать его силу через «Закладку». Потому что уровень понимания был недостаточен.

[ Вы обладаете «Сердцем Дракона». ]

[ Параметры вашего тела соответствуют параметрам данного персонажа. ]

Но что, если попробовать сейчас?

[ Закладка №21 активирована. ]

Сердце пропустило удар, и зрение исказилось. Нападавшие Созвездия в отчаянии закричали:

[ Не знаю, что ты задумал, но— ]

[ Убейте его! Он может использовать лишь силу Легендарного Созвездия! ]

В лучшем случае — Легендарный уровень. Но и среди них есть своя иерархия.

[ Эксклюзивный навык «Техника Трёх Мечей Ур. ???» активирован! ]

Он — сильнейшее Созвездие Легендарного уровня. Тот, кто за всю свою жизнь ни разу не взмахнул мечом против одного и того же врага более трёх раз. Воин, который первым мечом сражал тысячу врагов, вторым — сокрушал горы, а третьим — рассекал моря.

[ Закладка №21 — «Первый Меч Корё, Чок Чунгён» активирована! ]

Созвездия в тылу, с опозданием что-то осознав, закричали.

[ Стойте, остановитесь! Дочь Валькирии! Что-то не так! Прямо сейчас он— ]

Прежде чем враг успел договорить, пейзаж перед глазами был разорван в клочья.

Примечание автора:

В день, когда принято есть шоколад, он съел сердце.