[[Пользователь: Хан Каин (Мудрость)

День: 7

Текущее местоположение: Этаж 1, Номер 102 (Проклятая комната — Дом ужасов)

Совет Мудреца: 3]]

После возвращения из собора я уложил бессознательную Ари в одной из комнат.

В голове роились тяжелые мысли. Две смерти, особняк, наполненный гротескными явлениями, девочка, окутанная тайнами. Демон, воскресающий через пожирание жертв. Как вообще мы должны были сбежать от всего этого?

Я не мог решить все проблемы разом, поэтому чем сложнее становилась ситуация, тем проще должен был быть мой подход. Разве я уже не подтвердил один надежный способ побега? Сначала я сосредоточусь на лодке. Я взял волю в кулак.

На ужине я соберу всех четверых и предложу: как только погода хоть немного прояснится, мы немедленно выведем лодку. Даже если озеро будет неспокойным, я решил, что лучше рискнуть и пересечь его, чем оставаться в этом особняке.

И... был один момент, который меня беспокоил. Но если это Джин Чхоль-хён, он должен быть в состоянии держать всё под контролем.

Час спустя мой план рассыпался самым ужасным образом.

— Кха... Гха-а... Гхр-р-р...

Сгустки крови выплескивались изо рта хёна, а звуки, полные агонии, разносились по всему дому. Вид умирающего человека — сцена, к которой я теперь привык пугающим образом.

С утра 2-го дня после прибытия в отель до вечера 3-го дня. Всего за два дня — третья жертва. Кровь начинает хлестать изо рта человека.

Мы все собрались вместе, намереваясь обсудить планы побега. Пока я стоял, прокручивая в голове детали своего плана, Сын Ёп попросил дворецкого приготовить легкие закуски, а Сонги подготовила пиво и газировку.

Хён сверлил их взглядом навыкате, будто высматривая любую подозрительную попытку подойти. Мы только сели за наспех накрытый стол, и я предложил перекусить перед обсуждением — не прошло и минуты, как хён уже лежал на полу.

Я не мог этого понять. Вероятность того, что с едой что-то не так, я рассматривал с самого начала. Как минимум, нужно было избежать того, чтобы все поели одновременно и погибли вместе. Именно поэтому, под предлогом, что с приправами что-то не то, я заставил дворецкого первым попробовать закуски. Что касается напитков, то прежде чем я успел придумать оправдание, Сын Ёп уже выпил их залпом.

Оба были в полном порядке, так почему это случилось только с хёном?

Пейзаж смерти, к которому я становился всё более привычным. Мне даже не хотелось думать о том, что Сонги снова зайдется в плаче, а Сын Ёп будет дрожать всем телом — ничто больше не казалось новым.

И всё же... я хотя бы хотел подержать его за руку. Я тихо подошел и сжал руку хёна, который корчился на полу. Его дрожащие глаза повернулись ко мне.

— Каин... Кха... Каин... Я должен был помочь тебе больше...

Я решил предложить ему утешение, которое не смог дать первым двоим.

— Хён. Мы еще увидимся на той стороне.

— Ах... Ха... Верно. Ничего особенного. Давай встретимся снаружи, Каин.

И вот так девяносто процентов боевой мощи нашей группы жалко испарились.

Я стоял у окна особняка, глядя на ночное небо. Шторм продолжал бушевать даже в поздние часы. Несмотря на это, жуткий лунный свет пробивался сквозь занавески, заполняя каждый угол комнаты.

Что мне теперь делать? Человек, с которым я мог хотя бы обсудить планы, надежная опора — всё исчезло. Кроме меня, остались лишь девчонка, чьи слезы высохли после двух дней непрерывного плача, и мальчишка, который закрыл на всё глаза и бежал к любви в попытке спастись от реальности.

Теперь, когда наша сила иссякла, был ли побег на лодке действительно мудрым выбором? Честно говоря, у меня не было уверенности, что я смогу подавить опасность. Пока я проводил ночь в сложных раздумьях, послышались шаги.

Неужели пришли и за мной?

Без колебаний я схватил серебряный кинжал и встал у двери. Если это тот, кого я жду, возможно, я справлюсь, если ударю первым.

Человек, который вошел, отличался от моих ожиданий.

— Ари? Уже поздно... Нет, важнее то, что ты проснулась?

— Нет. Ари спит. Вот почему «Я» могу встретиться с тобой.

У меня перехватило дыхание. Это была не та Ари, которую мы видели с первого дня. Это была «Другая Ари», которую я встретил вчера в соборе. Могла ли она появляться только в том особенном месте? Или собор просто был местом, где сломалась печать «Другой Ари»?

— Кто ты на самом деле...

— Хочешь сыграть в карты?

О чем она говорит?

— В такой час? Я был бы признателен за более подробные объяснения.

— Именно поэтому я и предлагаю сыграть в карты.

«Другая Ари» говорила со мной просто, без формальностей, и это казалось совершенно естественным. Я не мог понять: почему она вдруг предлагает мне что-то объяснить? Когда я уставился на неё с подозрением, она произнесла со значением:

— Ты мне не веришь?

— Разве не было бы странно тебе доверять?

— Тебе всё равно катастрофически не хватает информации, не так ли? Не думаешь ли ты, что тебе нужно вытянуть из меня хоть что-то, несмотря ни на что?

...Она была права. Я тихо сел на кровать рядом с ней и выслушал простые правила.

Если вкратце, я должен был использовать «Карты Атаки», чтобы либо уничтожить «Карты Защиты» Ари, либо уменьшить её здоровье. Ари должна была держаться, используя «Карты Защиты», и при этом уничтожать каждую вытянутую «Карту Жертвы».

В этом процессе, если Ари уничтожит шесть из восьми Карт Жертв, она победит. Если я доведу её здоровье до нуля раньше этого — победа за мной.

Раунд за раундом. Я раз за разом бил по здоровью Ари и уничтожал её Защиту, делая всё возможное, чтобы свалить её. Это было непросто. Ари блокировала, терпела и умудрялась вытягивать и уничтожать Жертв, побеждая в каждом раунде.

Я проиграл один раз, второй, третий. После пяти поражений подряд меня осенило. Честно говоря, разве сами правила не были слишком выгодны для Ари?

— Кажется, у меня слишком большое преимущество?

Она спросила это вовремя, будто прочитала мои мысли.

— Нет. Скорее... я просто еще не привык?

— И то, и другое. Ты еще не привык, но и правила действительно изначально на моей стороне.

Девочка, затеявшая эту странную игру, спокойно признала, что правила подтасованы в её пользу. Какого ответа она ждала от меня?

— Ты не привык к игре, и к тому же правила против тебя. Что ты должен делать?

— Ну... думаю, мне нужно соображать быстрее?

— Но твой противник тоже будет думать.

Я не знал. У меня не было слов.

— Как насчет того, чтобы сменить стратегию?

— Сменить стратегию?

— Я говорю тебе принять тот факт, что в эту игру нельзя выиграть твоими нынешними методами.

Теперь я начал смутно догадываться, что она пытается мне сказать.

— Даже если я сменю стратегию... сейчас остался только я. Если я проиграю, все умрут. Как мне принять то, что я не могу победить?

— Почему ты решил, что проигрыш означает смерть? Ты можешь выжить, просто сведя игру к ничьей.

— Я понимаю, о чем ты. Я именно это и пытался сделать — просто вытянуть ничью. Я хотел только сбежать, но не знаю как. Лодка —

— Перестань зацикливаться на лодке. Вспомни карточную игру. Чтобы победить, тебе нужно было как-то выбить всё мое здоровье, верно? Но есть способ проще добиться ничьей, не так ли?

Способ проще. Наконец я понял, что она пыталась мне сказать.

— Еще один раунд.

В последней игре я перестал бить по её здоровью. Я забил и на уничтожение её Защиты. Вместо этого я уничтожил «Карты Жертв» Ари. Условием её победы было «лично» устранить шесть из восьми Карт Жертв. Чтобы не допустить этого, мне вовсе не нужно было побеждать саму Ари. Мне просто нужно было уничтожить три или более Карты Жертвы до того, как Ари устранит их сама.

Когда последний раунд закончился, Ари впервые слабо улыбнулась и вышла из комнаты. Я осознал другой путь к спасению. Но мог ли я доверять информации, которую она мне дала? Место, полное обмана. Во что мне вообще верить?

После долгих раздумий я принял решение. Я доверюсь Ынсоль-нуне. Перед смертью она обнаружила «что-то», и благодаря инструкциям в её записке в Ари произошли изменения. Следовательно, на данном этапе доверие к «Другой Ари» — это именно то направление, которое наметила Ынсоль.

[[Пользователь: Хан Каин (Мудрость)

День: 8

Текущее местоположение: Этаж 1, Номер 102 (Проклятая комната — Дом ужасов)

Совет Мудреца: 3]]

Утро четвертого дня в особняке.

Когда я проснулся, дождь наконец начал стихать. Я поспешно умылся и уже собирался окликнуть хёна или нуну, как вдруг осознал — звать больше некого. Честно говоря, звать Сын Ёпа или Сонги было бессмысленно. Отныне я должен был быть готов действовать в одиночку.

Когда я вышел наружу, я увидел дворецкого, который каждое утро якобы ухаживал за садом.

— Еще совсем рано... Вы сегодня припозднились.

— Кажется, дождь наконец утихает. Я подумал, может, мы наконец увидим путь к спасению.

— Безусловно, это удача, что ливень стих. Однако то, что дождь ослаб, не означает, что уровень воды в озере мгновенно упадет. Если вы хотите воспользоваться лодкой, придется подождать еще день или два.

— Для лодки это так. Но есть ли путь через гору? При таком слабом дожде, я думаю, я мог бы попробовать подняться, если надену дождевик.

— Хм, если бы погода была ясной, путь через гору определенно нашелся бы. Однако, учитывая шторм, бушевавший до вчерашнего дня... местность наверняка стала гораздо опаснее. Не уверен, проходима ли она. По правде говоря, поход под дождем — затея крайне рискованная.

— Конечно, это опасно, но, честно говоря, этот особняк кажется еще опаснее.

— К сожалению, не могу этого отрицать. В таком случае, не проверить ли нам, есть ли надежный путь отступления через гору?

— Думаю, будет лучше, если мы проверим это вместе, дворецкий. Я скоро соберусь.

— Я тоже подготовлюсь.

Пользуясь тем, что дождь ослаб, мы с дворецким решили разведать путь через гору, а не через озеро. В своей комнате я оделся как можно лучше для похода и напихал под одежду несколько плотных полотенец. Затем я спрятал серебряный кинжал за пазуху и вышел из особняка.

Сегодня я, возможно, кого-то убью.