Глава 43 - Царство людей

Деревня Рид была небольшой деревней на развилке между рекой и прибрежной зоной.

"Второй брат, подожди меня! Мне страшно!" воскликнула маленькая девочка в одежде из грубой ткани, ее лицо было измазано грязью. Казалось, что она вот-вот разрыдается.

"Сяо Юэ, не бойся. Посмотри, что я выбрал! Я отдам его тебе, как только мы выйдем из Леса Красных Духовных Фруктов", - ответил сильный и честный мальчик. Увидев, что Сяо Юэ остановилась на месте, словно собиралась заплакать, он поспешно развернул предмет, который держал в руке.

Это был Красный Духовный Фрукт, который излучал тусклое золотистое сияние. В Лесу Красных Духовных Фруктов эти золотые Красные Духовные Фрукты были чрезвычайно ценными и редкими.

Как будто это подействовало надутость на лице Сяо Юэ исчезла. Но когда она посмотрела на золотой Красный Духовный Плод, она покачала головой. "Второй брат, мы тайно вошли в Лес Красного Духовного Плода, не поставив в известность дядю Вана, и даже взяли редкий золотой Красный Духовный Плод. Разве он не рассердится?"

Мальчик нахмурил брови и ответил: "Если никто из нас ничего не скажет, он никогда не узнает. Давай поторопимся. Мы пройдем через лес и выйдем сбоку, а потом вернемся в деревню. До конца нашего пути еще довольно много ли".

Сяо Юэ все еще колебалась. Она оглядела пышные заросли фруктовых деревьев Красного Духа вокруг себя и сказала: "Мне все еще немного страшно. Говорят, что дядя Ван вырастил в лесу несколько злобных собак. Что если..."

Словно подтверждая ее опасения, в этот момент из глубины леса Красных Духовных Фруктов раздался скрежещущий вой, прорезавший воздух. Окружающие фруктовые деревья, казалось, задрожали и затрепетали в ответ.

"А-а-а!!! Второй брат, ты слышал это?!" воскликнула Сяо Юэ. Ранее Сяо Ху обманул ее, заставив прийти в лес, чтобы украсть несколько плодов Красного Духа. Теперь, когда ее так напугали, она стояла на месте, а из глаз текли слезы.

Когда Сяо Ху услышал вой, его сердце заколотилось, хотя он знал, что злобные собаки не причинят вреда людям из деревни. Он не проронил ни слова и, потянув за собой Сяо Юэ, побежал к краю леса.

С этой стороны Лес Красного Духа был окружен забором, но в заборе была очень хорошо скрытая брешь, на которую Сяо Ху и его приятели потратили огромное количество усилий, чтобы сделать ее несколько лет назад.

Лес Красного Духа был жизненной силой, поддерживающей каждого человека в деревне Рид. Каждая семья потратила десятки лет на работу в нем, а среди жителей деревни дядя Ван был человеком, ответственным за надзор за Лесом Красного Духа.

Большую часть собранного урожая приходилось отдавать начальству, а оставшуюся небольшую часть можно было обменять на деньги и еду. Этого было достаточно, чтобы одеть и накормить 10 или около того семей в их деревне. Поэтому, даже если непослушные дети иногда воровали один-два плода из леса, дядя Ван относился к этому спокойно. Он знал об этой дыре в заборе со стороны Леса Красного Духа, но просто закрывал на это глаза.

Однако эти злобные собаки, которых он вырастил, были очень страшными. Происхождение этих злобных собак было неизвестно. Некоторые жители деревни говорили, что они были дарованы ему высшими чинами для защиты Леса Красного Духа. Каждый из них был ростом с человека, а в пасти у них были острые клыки, и если бы они даже слегка укусили своими свирепыми пастями, то смогли бы приложить достаточно силы, чтобы разорвать человека пополам. В последний раз, когда несколько воров пытались обокрасть лес, они стали закуской для этих злобных собак.

Сяо Юэ впервые оказалась в лесу после того, как Сяо Ху обманом заманил ее туда, но она уже давно слышала слухи о злобных собаках. Пока Сяо Ху хватал ее за руку, когда они мчались как ветер, она все больше и больше пугалась, чем дольше думала об этом. В этот момент раздался еще один яростный вой, и ее маленькое личико стало белым, как простыня.

Они бежали еще некоторое время. На лбу Сяо Ху выступили капельки пота, и он вытер их рукавом. Посмотрев вдаль, он улыбнулся. "Сяо Юэ, смотри! Мы почти у дыры в заборе. Продержись еще немного, и мы вернемся в деревню".

Когда Сяо Юэ увидела, что они почти вышли, выражение ее лица немного расслабилось. Она использовала свои нежные руки, чтобы вытереть пот на лбу, который смешивался с грязью на ее лице. Хотя лицо маленькой девочки было немного испачкано, это не отменяло ее миловидности.

Как только они прошли за ограду, Сяо Ху взял Красный Духовный Плод, излучавший золотой свет, и спрятал его в своей груди. Вдвоем они немного успокоились и неторопливо направились в сторону деревни.

"Второй брат, почему в деревне не горит ни один фонарь?" Сяо Юэ остановилась и с тревогой посмотрела на погруженную во тьму деревню Рид.

Они вдвоем вошли в Лес Красного Духа после полудня, а сейчас был вечер. Уже стемнело, а в это время в деревне обычно горел свет фонарей.

Сяо Ху посмотрел на серебристый свет трех лун на горизонте и пробормотал про себя: "Луны уже нет, почему же в деревне не зажгли ни одного фонаря?".

Они оба стояли в панике у входа в деревню в кромешной темноте, не решаясь войти дальше. Вспомнив все страшные истории, которые они слышали, они испугались еще больше.

Сяо Ху обернулся и посмотрел на свою младшую сестру Сяо Юэ, которая уже была на грани рыданий. Он заставил себя успокоиться, ущипнув себя за запястье. Ровным голосом он сказал: "Сначала пойдем к дяде Вану!"

Он перестал смотреть в сторону беспросветной деревни и потянул Сяо Юэ за собой, направляясь в сторону Леса Красных Духовных Фруктов, из которого они только что пришли. Но на этот раз он направлялся к главному входу, где жил дядя Ван.

Однако их еще больше напугало то, что несколько деревянных домов, составлявших резиденцию дяди Вана, были абсолютно темными, без единого горящего фонаря.

"Второй брат, что нам делать? Куда нам идти?" Глаза Сяо Юэ наполнились слезами, но ей едва удавалось их сдерживать. Брат и сестра потеряли родителей, когда были маленькими, поэтому они всегда зависели друг от друга в вопросах выживания. Благодаря поддержке людей в деревне, они смогли стабильно вести бедный, но правильный образ жизни.

Сяо Ху заставил себя успокоиться, понимая, что не может потерять самообладание в присутствии младшей сестры. "Давай сначала зайдем в деревню и посмотрим. Кто знает, может, они сегодня рано ложатся спать, поэтому не потрудились зажечь фонари?" сказал Сяо Ху низким голосом.

У них двоих не было особого выбора. Кроме своего дома в деревне, им некуда было идти. Ночевать в пустынном месте за пределами деревни было слишком опасно.

Как раз в тот момент, когда они собирались продолжить разговор, тишину в деревне пронзил пронзительный крик. Этот крик никак не мог быть издан человеком. Это был странный, высокочастотный крик, наполненный горьким негодованием.

Сяо Ху крепче сжал руку Сяо Юэ. Когда они услышали, что крики продолжаются в деревне, они начали дрожать, а их лица смертельно побледнели.

Странные крики прекратились, и Сяо Ху открыл рот, чтобы заговорить. Но вдруг он увидел, что зрачки Сяо Юэ сузились от страха, а ее лицо наполнилось ни с чем не сравнимым ужасом. Ее взгляд был устремлен на что-то позади него, рот был слегка приоткрыт, но она не могла издать ни звука.

Как только Сяо Ху уловил, что происходит что-то странное, он услышал такой же оглушительный, мстительный вопль прямо позади себя! Он хотел обернуться и проверить, но в этот момент его зрение потемнело, и он потерял сознание.

Позади Сяо Ху внезапно появилась женщина с длинными волосами. Она широко открыла свой окровавленный рот и полностью проглотила Сяо Ху за один укус. Хотя ее можно было назвать "женщиной", но только потому, что на ней было отвратительное белое платье. Черты ее лица отсутствовали, а все лицо занимал только большой рот, усеянный рядами острых, как бритва, зубов.

Рот Сяо Юэ был открыт, но она не могла издать ни звука, так как по ее лицу текли слезы.

Женщина парила в воздухе и широко раскрыла свои острые челюсти. Когда женщина уже собиралась проглотить Сяо Юэ и переработать ее душу, она вдруг остановилась и устремила свой неподвижный взгляд в небо.

Алый луч радужного света пронесся по небу, словно метеор, но вдруг остановился в воздухе и изменил направление, направившись прямо в сторону деревни Рид, где приземлился прямо перед женщиной и Сяо Юэ.

Свет померк, и перед ними предстал мужчина лет 30, одетый в даосский халат со сложной печатью. Его тело было залито алым светом, и когда свет вокруг него угас, он увидел, что женщина и Сяо Юэ застыли на месте.

Он нахмурил брови, когда увидел, что женщина наполовину парит в воздухе. Все ее тело задрожало, а острые как бритва челюсти начали клацать. По языку ее тела казалось, что она умоляет о прощении.

Даос не стал больше смотреть на нее и расширил свое море сознания стадии Основания Дао, которое покрыло всю Деревню Тростника. Он даже не моргнул, когда увидел деревню, усеянную трупами, но когда он увидел мертвых злобных собак в лесу, его брови нахмурились еще сильнее.

По лицу Сяо Юэ бесконечно текли слезы. Она вдруг обнаружила, что наконец-то снова может говорить, и опустилась на колени на землю, ее разум был совершенно пуст. Она зарыдала: "Бессмертный, ты бессмертный? Пожалуйста, отомсти за моего брата, за мою деревню, ууууууууу...".

Женщина начала дрожать еще сильнее, не смея сдвинуться ни на дюйм. Даос бросил косой взгляд на Сяо Юэ и произнес свое первое слово с момента прибытия сюда. "Хорошо."

В его руке вспыхнул свет, и появился багровый меч, сверкающий ослепительным сиянием на фоне ночного неба.

Небрежным взмахом он извлёк из меча яркий свет, который рассек на части испуганную женщину, парящую в воздухе. Сяо Юэ тоже оказалась в зоне поражения, но перед смертью она закрыла глаза и приняла свет меча.

Даос достал темно-зеленую нефритовую палочку и немного поразмышлял над тем, что сказать. Затем он передал информацию. "Докладываю в зал патрульной стражи Горы Закона. Только что я выполнял обычный патруль, и примерно в 23 000 ли от Восьмой горы горного хребта Чжури, в окрестностях неизвестной деревни появился Злой Дух. Настоящим докладываю, что я уже уничтожил его. В этой деревне есть Лес Плодов Красного Духа, который может стать источником низкосортного духовного лекарства для секты, поэтому я также передам это сообщение на нефритовом листке в Ботанический зал горы Вэньюань. Я рекомендую переселить сюда людей для заселения деревни, чтобы они могли возделывать лес. Я записал местоположение неопознанной деревни на карте в нефритовом листке. На этом я с уважением завершаю третий отчет о плановом патрулировании Ван Хэ из Зала патрульной охраны".

В сообщении на нефритовом листке о гибели около 10 семей даже не упоминалось. Единственное, что было немного связано с этим, это часть, где он упомянул: "Я рекомендую переселить людей сюда, чтобы заселить деревню, чтобы они могли возделывать лес". В его глазах, да и в глазах сект тоже, эти жизни, вероятно, были лишь инструментом для сбора урожая низкосортной духовной медицины.

Снова превратившись в луч радужного света алого оттенка, он рванулся вперед, как комета, и постепенно исчез за горизонтом. Остался лишь лунный свет, вечно сияющий с высоты, освещающий катастрофический хаос, оставшийся в деревне.