Прошло много времени с тех пор, как у меня было такое спокойное время.

Не то чтобы я что-то делал, но случай со слизью всё ещё тяготил меня. Наверное, потому, что все мои тревоги улетучились, плечи стали невероятно лёгкими.

Передо мной стояла большая сумка Ситри. Сквозь просвет в её розовых волосах видны её маленькие глазки, как у сестры. Они как две капли воды. Она чуть выше Лиз, и взгляд у неё более мягкий, но поскольку она всегда носит простой халат, никто, кажется, никогда не путает, что старшая сестра это Лиз.

Красивая, изящная и ценящая переговоры вместо насилия.

Будучи «Алхимиком», ее талант находится в другой категории, чем талант ее сестры, которая является «Воровкой».

Она способна безотказно справиться с любыми ситуациями. Можно сказать, что она самая разносторонняя участница «Плачущих Призраков».　Она была бы идеальна, если бы не ее привычка время от времени создавать странных существ и порой быть агрессивной, как ее сестра.

Кажется, она совсем не устала, вернувшись из долгого путешествия.

«В комнате Босса был сильный Фантом Мечника…» (Ситри)

«Ах, так вот почему…» (Край)

Я понял ситуацию, когда она произнесла эти слова.

Один из моих друзей детства. Мечник из «Плачущих Призраков» Люк Сайкол — человек с жгучей страстью, который хочет овладеть путём меча.

Даже если на данном этапе он действительно силён, у Люка есть проблемная способность: он не может сдержать себя и хочет порубить, когда видит сильного мечника.

На этот раз противник — Фантом, появляющийся в комнате босса святилища 8-го уровня. Кровь внутри Люка, должно быть, выкипела.

И никто не сможет остановить Люка, когда он мотивирован. Во-первых, я его останавливать не буду.

«Болезнь Люка-сана снова дала о себе знать, поэтому Люсия-тян и остальные сказали, что составят ему компанию». (Ситри)

Когда они вернутся...?

«Он победил?» (Край)

«Это было сокрушительное поражение. Он будет бороться до тех пор, пока не сможет победить один на один. Думаю, он вернётся, если его болезнь не даст о себе знать снова. Но это может занять некоторое время.»

Ситри произнёс это с задумчивым видом. Какому противнику Люк должен проиграть, когда он практически непобедим в Имперской столице?.. Я решительно не хочу с таким встречаться.

И если добавить Лиз, то у них теперь не хватает двух «Плачущих Призраков» .

Я знаю сильные стороны Люка и остальных лучше, чем кто-либо другой, но я немного волнуюсь, ведь это часть исследования святилища — одна из самых сложных.

«Ты можешь вернуться?» (Край)

«Если не брать в расчет сестрицу, моя роль — просто подготовка, так что… я оставила Кил-Кила с ними, так что всё должно быть в порядке». (Ситри)

Килкилл-кун — волшебное существо, которое Ситри теперь берет с собой в качестве эскорта.

Он выглядит как великан с телом цвета серого камня, на голове у него мешок с отверстиями для глаз, а на ногах — стринги.

С любой точки зрения он выглядит как извращенец, ведь на первый взгляд он похож на человека, но Ситри настаивает, что это магическое существо, значит, так оно и есть. Но я понятия не имею, что это за магическое существо…

Я изо всех сил стараюсь не думать о его существовании.

Кстати, имя Килкилл-кун происходит от того, что существо может говорить только «убить, убить». Похоже, он кричит это высоким голосом своим врагам и обладает грозной силой и выносливостью . Меня дисквалифицируют как Охотника, потому что я считаю это безумием?

Что ж, Ситри — отличный Охотник. Если эта предусмотрительная девчонка говорит, что беспокоиться не о чем, значит, так оно и есть. Мне остаётся только ждать их.

В это время Ситри поспешно вытащила что-то из своего рюкзака.

Её большая сумка цвета хаки — её визитная карточка. В отличие от авангардов, от количества и типа вещей, которые она носит с собой, напрямую зависят её силы, поэтому Ситри всегда носит с собой большую сумку.

Ситри, широко улыбаясь, достает из сумки маленькое кольцо.

Это прозрачный кристаллический реликт в форме кольца.

«…Ты даже Реликвии с собой приносишь…» (Край)

«Если только их не нашли в святилищах…» (Ситри)

Где ты его подцепила? Я осторожно взял кольцо, которое Ситричка положил на стол, и осмотрел его.

Это было тусклое серебряное кольцо. В отличие от драгоценных камней, оно было бесцветным и прозрачным, несмотря на тонкую огранку. Обратная сторона хорошо видна, так как на ней нет пятен.

Моё хобби — коллекционирование реликвий. Люк и другие когда привозят реликвии мне как минимум одну дарят, и я часто захожу в магазин реликвий.

Единственное, в чем я могу превзойти своих друзей — это знание Реликвий.

Реликвия Ситри, лежащая передо мной, была мне знакома.

«Это кольцо типа «Приказ Тирана», где ты его нашла?»

Реликвия, которую я использовал для отпугивания Кроликов.

Приказ Тирана - реликвия, в которой можно хранить только одну магию.

У меня есть кулон, а этот — кольцо.

Приказ Тирана не такая уж редкая реликвия. Техническое совершенство этой реликвии заключается в серебре с уникальной прозрачностью. Оно существует в различных формах.

Тип кольца. Тип браслета. Тип подвески. Тип обруча. Существует также вырезанный узор. Максимальный объём магии, которую кристалл может хранить, определяется его размером.

Чтобы наполнить магией артефакт, нужно израсходовать в сто раз больше энергии, чем изначально использовалось для активации заклинания, поэтому оно не очень популярно, но поскольку у меня в качестве компаньона есть превосходный маг по имени Люсия, чем больше магии, тем лучше.

С тонкой улыбкой Ситричка обратилась ко мне, разглядывая кольцо так, словно я его облизывал.

«Поскольку на этот раз я доставил тебе неприятности, Край-сан… Это сувенир». (Ситри)

«Ох…» (Край)

Ты никогда меня не беспокоила, наоборот, помогла мне навести порядок во многих вещах, и мне хочется предложить тебе кое-что... О чем ты вообще говоришь?

Может быть, речь идёт о том инциденте, когда слизь Ситри сбежала? Это тоже моя вина, я был неосторожен. Так что я не собираюсь тебя винить, если ты об этом думаешь.

Я раздумывал, стоит ли произносить это вслух, но остановился, прежде чем слова успели вырваться из горла. Ситри, наверное, и без меня это поняла.

Я делал это не в первый раз. Я с благодарностью принял подарок Ситри.

«Меня это не беспокоило, но если ты говоришь, что это сувенир, я его возьму. Благодарю». (Край)

«Нет, нет. Разве это не нормально между нами?» (Ситри)

Я не смогла ничего сказать, когда увидел добрую улыбку Ситри.

… На самом деле, я был ей должен огромную сумму.

&

Я провалилась. Но Ситри Смарт провалы не шокируют.

Ситри — «Алхимик».

Эксперименты «Алхимика» изначально являются накоплением неудач при постепенном приближении к правильному ответу.

В этом мире есть люди, которые с первой попытки дадут правильный ответ, словно им подсказали небеса, но Ситри знала, что она не настолько талантлива.

Нет, ей не нужно быть настолько хорошей.

Потому что у нее есть товарищи, которые прикроют ее, сколько бы раз она ни потерпела неудачу.

Изначально Ситри не была благословлена выдающимися талантами, которые требовались охотнику за сокровищами, и даже тот факт, что они являются первоклассной группой охотников в Имперской столице, во многом является заслугой ее спутников.

Ситри, которая это понимает, всегда была скромной.

Будьте скромны, признайте разницу между собой, уважайте других и не смотрите на людей свысока без разбора.

Во-первых, даже если миллион человек будут восхвалять ее талант, это не тронет сердце Ситри.

Разрушение «Столпа Акаши».

Проходя совещание, Ситри ждала, пока пройдет время, не меняя выражения лица.

«Больше ничего не было?» (Гарк)

«Да. Я предоставила всё, что у меня есть. Что-то не так?» (Ситри)

«… Нет. У меня есть… Вся необходимая мне информация». (Гарк)

Услышав ответ Ситри, Гарк выглядел так, будто только что укусил насекомое.

Я всё передала. Я также отдала ценный «Волшебный мешок», который хотел Край, а также материалы и результаты исследований, которые в нём находились.

На самом деле, я еще очень хотела предложить тела учеников Нота. Единственное, что я обменяла, — это маленькое кольцо.

Нехорошо быть слишком жадным. Если вы попытаетесь получить слишком много вещей, самое важное ускользнет от вас.

Я знала, что это время придет.

Я бы представила эти ужасающие исследования с идеальными доказательствами в Отдел по расследованию имперских реликвий, и мы были бы вне подозрений, пока они похлопывали бы меня по плечу. И вот так занавес будет опущен.

На этот раз единственной большой ошибкой было… Неожиданный рост слизи, которую я создала.

Я вспоминаю историю, которую услышала от Края, и слегка хмурюсь.

Слизи меняют свои свойства в зависимости от окружающей среды, это одно из основных знаний в алхимии, но я не думала, что у нее получится уйти из полностью герметичной металлической трубки, сделанной из специального сплава.

Ситри совершила ошибку, недооценив характеристики слизи. Одна маленькая ошибка, и не будет преувеличением, если Имперская столица может быть уничтожена.

Однако изначально я доверила Слизь Краю, поскольку он мог предвидеть, что такое может произойти.

С магическими существами трудно справиться. Даже их создатель, Ситри, не знает всего.

Я тогда не ожидала, что это произойдет, но это можно было счесть небольшой шуткой.

В зависимости от того, как вы об этом думаете, вы даже можете считать это одним из процессов Ситри.

«… А участница по имени София?» (Гарк)

«Когда я ворвалась, ее там не было». (Ситри)

«Вы все проверили?» (Гарк)

«С этого и начала». (Ситри)

В суровых глазах Гарка мелькнуло лёгкое подозрение. Я улыбнулась.

Доказательства безупречны. В этот раз всё иначе. И виновник тоже есть.

Если необходимо, я могу создать труп Софии, но я не хочу этого делать, если это было бы возможно.

Одно из правил « Плачущих Призраков» — не вовлекать «обычных граждан».

Я без колебаний нарушаю закон, но хочу соблюдать эти правила.

Ну, проблем быть не должно. Интуиция — это не «Доказательство».

Империя Зебрудия — государство где правит закон. Среди клиентов Ситри есть представители высшего руководства Империи.

Если Ситри чем-то и выделяется среди других участников «Плачущих Призраков» , так это, без сомнения, ее финансовая мощь.

Алхимики как «золоты несушки». Знания, приготовление лекарств и создание магических существ могут принести всевозможные богатства.

Лаборатория Ситри в Доме Клана существует благодаря тому, что Ситри вложила в неё значительные средства лично при её строительстве. Будь то Маг или Мечник, богатство скапливается там, где есть Охотники. Но «Алхимики» несравнимы с другими профессиями.

«Жаль, что Нот без сознания. Лечение продолжается, но признаков его пробуждения не наблюдается. Если мы его допросим, возможно, у нас будет больше подробностей». (Гарк)

«Это очень… грустная история. Я не могла сдержаться. Пожалуйста, не вините Край-сана. Край-сан просто помог мне! И… Нот Кохлер… был…» (Ситри)

Ситри произнесла это тихим голосом и закрыла глаза, пытаясь обратиться к Каине, стоявшей позади Гарка.

Нот Кохлер был навсегда изгнан из Империи.

Если его найдут в Имперской столице или в Империи, никто не будет жаловаться, даже если его убьют.

Это была одна из причин, почему Ситри ценила Нота. Если она просто наводила порядок, то это неплохо, но создавать преступника — утомительно.

«… Внешних ран нет. Заживление даже неэффективно. Мозг и внутренние органы не повреждены. Однако он потерял сознание, а сердце почти остановилось. Я впервые вижу такую травму. Так сказал целитель.»

«Я думаю, он поправится со временем… Я думаю, он просто ослаблен». (Ситри)

Причиной является нехватка Мана-Материала.

Мана-Материал оживляет и укрепляет все сущее, не будет преувеличением сказать, что он составляет основу всего сущего.

Поначалу без неё в этом мире жить было бы невозможно, но если по какой-то причине… Например, из-за странной слизи, которая всё высасывает, или по какой-то другой причине… У тебя её почти нет. Ты умрёшь.

Со временем она должна восстановиться, но у человека не останется никаких воспоминаний. Эксперимент на людях уже завершён.

«Что он сделал, чтобы оказаться в таком состоянии?» (Гарк)

«Гарк-сан… Ты что, предлагаешь мне выдать трюки Край-сана? Ты, наверное, шутишь?» (Ситри)

Гарк закрыл рот, увидев, как Ситри прищурилась и улыбнулась.

Охотник за сокровищами — опасная для жизни работа.

Существует бесконечное множество способов стать одним из них и использовать их трюки... Если их ходы известны другим, это плохо.

Разбираться в этом без причины — нарушение этикета.

Конечно, в этом случае... Тем, кто это сделал, была Слизь Ситри, так что это не имеет значения, но поскольку она двигалась по указанию Края, я не лгу.

Гарк открыл глаза и напрягся, а я продолжила с извиняющимся взглядом.

«Дело не в этом, я не доверяю Гарку-сану, но это то, о чём ты должен спрашивать Край-сана». (Ситри)

«А… Ты прав. Виноват». (Гарк)

Это хорошо. Возможно, Край расскажет Гарку о силе Слизи Ситри.

Но тогда… Это произойдёт, когда «Бесчисленные Изменения» сочтёт его лучшим. Я не буду держать зла. Тогда я приму это с улыбкой.

Вот что такое доверие.

Я встала и слегка поклонилась Гарку и Кайне.

«Если есть что-то ещё, пожалуйста, расскажите мне. «Столп Акаши» — мой враг… Враг всех магов и алхимиков. Мы должны остановить их». (Ситри)

«… Аа, спасибо за сотрудничество. Мы свяжемся с вами, если что-то случится. Вы останетесь в Имперской столице на некоторое время?» (Гарк)

«Да. Если что-то случится, пожалуйста, сообщите Край-сану или Онээ-тян». (Ситри)

В любом случае, в этот раз я взвалила на Края лишнюю ношу. Надо найти ему какое-нибудь оправдание. Такого кольца мало.

На этот раз моя сестра-проказница вернулась первой. Отсутствие тормозов — один из её недостатков.

Я уверена, что она создала некоторые проблемы.

Одна из обязанностей младшей сестры — искупить ее ошибку.

Ситри вышла из приемной Ассоциации исследователей, напевая себе под нос; она потеряла всякий интерес к Ноту и Столпу «Акаши».