Кризис

Потайная комната соединялась с кабинетом главы клана.

В интересах безопасности комната, битком набитая реликвиями, была без окон.

Реликвия. Особый инструмент, который крайне редко проявлялся в местах с высокой концентрацией Маны.

Проверяя инструменты, собранные один за другим, затрачивая как время, так и деньги, я беспомощно вздохнул.

Нехорошо. Большая часть маны уже вытекла.

Я ожидал этого, но у них осталось только около половины.

Коллекционирование реликвий было одним из моих хобби, а также одной из немногих мер самозащиты.

Есть много опытных охотников, которые используют реликвии в качестве своих козырных карт, но для меня все по-другому.

Для меня реликвии, которые производили одинаковый эффект, независимо от того, кто их использовал, были моим спасательным кругом.

Особенно, когда ты бессилен, было удивительно использовать различные способности, которые могли помочь в любой ситуации.

Однако у этих удобных реликвий было две больших проблемы.

Во-первых, реликвии, которые можно было найти в святилищах, были, по сути, единственными в своем роде предметами, поэтому чем мощнее они были, тем дороже их было покупать.

А во-вторых, для того, чтобы ими управлять, их нужно было заранее зарядить Маной, в качестве источник энергии.

Если первое можно было решить тем или иным способом с помощью денег, то второе для меня является серьезной проблемой.

Мана содержится в телах живых существ.

Пополнение запасов маны нужно производить вручную, и что было еще хуже, так это то, что для работы с реликвиями требовалось значительное количество маны.

Даже для магов, у которых было большое количество маны, восполнение нескольких из них привело бы к

чувству сильной усталости.

И вдобавок ко всему, если они заполнены, мана будет медленно вытекать из них с течением времени.

Вот почему в потерю эффективности охотники носят с собой меньше реликвий.

Для охотников реликвии это одновременно и козырная карта, и инструмент, который стоит дорого.

Ассоциация исследователей рекомендовала, чтобы у вас было достаточно маны для заполнения ваших

собственных реликвий.

Если вы не были охотником магического типа, то могли бы использовать только один или максимум два.

Принятие решений с учетом вашего собственного запаса маны было основой.

Даже для магов с большим количеством маны такое мышление не сильно изменилось.

Между тем, буквально на днях моя коллекция реликвий перешагнула отметку в 500 экземпляров.

Дело не в том, что я должен быть вооружен ими всеми, но я не пренебрегал тем, чтобы держать

их в запасе до тех пор, пока они не понадобятся.

И, конечно, пополнять их не входило в мои обязанности.

Кто-то с количеством маны ниже среднего человека не смог бы заполнить такое большое

количество реликвий.

Заняв свое жалкое место, я был арьергардом Странников печали, которая всегда будет пополнять Реликвии.

На этот раз они тоже наполнили их перед тем, как отправиться в путь.

Но с тех пор прошло почти две недели, так что Реликвии превратились в обычные украшения.

Оставалось еще несколько, которые могли бы пригодиться, но надолго их не хватит.

У защитных колец не закончилась бы мана, так как у них была маленькая утечка маны, но следует помнить, что они были всего лишь страховочной мерой и не могут быть использованы для преодоления чрезвычайной ситуации.

Можно подумать, что это не должно иметь значения, поскольку я всегда остаюсь дома, но я курица.

Несмотря на то, что я ничем не выделяюсь, мое лицо довольно хорошо известно.

Было бы нелепо выходить на улицу, не имея возможности защититься или каких-либо мер по спасению.

Общественный порядок в столице был неплох, но, в конце концов, есть много охотников подраться, чтобы сделать себе имя.

Я отбросил 『Темные крылья ночного неба』, которые превратились в стильную мантию, и со вздохом плюхнулся на кровать.

При таких обстоятельствах я не могу пойти куда-нибудь поесть мороженого.

Не то чтобы я не мог попросить помощи членов клана. Один или два раза - это одно, но несколько сотен - совсем другое.

Вероятно, было бы трудно пополнить все Реликвии, даже если бы я использовал всю магию, принадлежащую клану 『Поступь』.

Кроме того, если бы я спросил что-то подобное, они бы разозлились, как и следовало ожидать.

Лиз, которая вернулась сама, тоже была бесполезна в такое время, как это.

Однажды я уже просил ее об этом, и к третьей реликвии она пошатнулась. Даже тогда она и не подумала остановиться, так что мне пришлось остановить ее самому.

У нее не работают тормоза.

Лежа на спине на кровати, я смотрел на цельный потолок, медленно дыша.

Если в Святилище все шло по плану, они должны были скоро вернуться.

Даже если Арк ушел, было бы обнадеживающе, если бы Люк вернулся… похоже, у них не

возникло никаких проблем, не слоняются ли они без дела на обратном пути? ...Это очень вероятно.

В это время из коридора донесся звук шагов.

Я поспешно встал с кровати, подобрал с пола 『Темные крылья ночного неба』 и привел в порядок свою растрепанную одежду.

Количество людей, которые могли войти в эту комнату, было ограничено.

Вход в комнату находился в кабинете Главы Клана с другой стороны книжного шкафа, и охотникам было запрещено входить в кабинет Главы Клана.

Лиз и другие полностью пренебрегли этими правилами и приходили и уходили, когда им заблагорассудится, но у участников Странников печали, включая Лиз, были бесшумные шаги.

Был только один человек, который мог прийти сюда, чьи шаги издавали шум.

Той, кто спустился, как и ожидалось, оказалась Ева. На звук стука я отреагировал тем, что восстановил дыхание.

Дверь медленно открылась. Ева увидела, как я расправляю Темные крылья ночного неба, и ее глаза расширились.

—...Что ты делаешь? В таком месте.

Дерьмо, дерьмо.

Несмотря на то, что она обычно видела, как я убегаю, я не уверен, чтобы она сказала, если бы застукала меня лежащим днем.

Я также отклонил вызов Гарка-сана.

Я уверен, что у Евы, как у контактного лица клана, есть ко мне кое-какие претензии.

—Нет, видите ли, я просто проводил небольшое исследование.

—???

Выражение лица Евы странно исказилось.

Конечно, это была моя личная комната. Помимо реликвий, она была обставлена минимально.

Думаю, если бы я был на ее месте, я бы подумал, что здесь нечего исследовать.

Но Ева одна из тех, кто знает о моем истинном характере. Поскольку она также могла читать меня насквозь, она должна знать, что происходит.

—Какого рода исследование? Если хотите, я мог бы вам помочь?

Она не делала никаких предположений. Не может быть такого, чтобы она приняла мои слова за чистую монету…

Я отвел взгляд от ее пристального взгляда.

—Нет, все в порядке. Это то, что могу сделать только я, я как раз заканчиваю.

Я расправил 『Темные крылья ночного неба』, которые имели текстуру бархата, и повесил их на вешалку.

Что вы расследовали в этом месте? Как вы проводили расследование?

Что именно можете сделать только вы?

Разве вы не делали это только для того, чтобы отказаться от вызова вышестоящего руководства Исследователей?

Колкостям, которые могут быть направлены в мой адрес, не было конца. Кстати, ответ на все из них - "НЕТ".

Я начал странно потеть.

Пока я не мог унять судорогу на лице, вздох Евы донесся до моего уха.

Она узнала… Она знает, что я лежал здесь.

Но, во-первых, причина моей вины заключалась в том, что у меня нет возможности выйти на улицу.

Стоит ли мне нанимать охранника в такое время... Пока я серьезно обдумывал это, Ева сказала нечто неожиданное.

—...Я могу что-нибудь сделать?

!?

—Нет

Я ответил рефлекторно, неосознанно, брови Евы-сан угрюмо изогнулись.

Может быть, она мне поверила? Было ли что-то правдоподобное в том, что я сказал ранее?

С моей стороны совершенно неправильно врать, но это должно быть быть очевидно для кого-то, кто был свидетелем того, как я веду свою повседневную жизнь.

Был ли это сарказм? Я чувствовал, что это весьма вероятно.

Светло-фиолетовые глаза Евы, казалось, пытались прочесть, о чем я думаю, когда она внимательно изучала выражение моего лица.

Действительно ли она мне поверила, или пыталась косвенно обвинить меня, глядя таким образом? Я не мог сказать этого по выражению ее лица.

В замешательстве я прочистил горло.

—Я не говорю, что ты бесполезна. Это чрезвычайно деликатная и... опасная проблема. Это то, что могу сделать только я. Это было бы невозможно также для Арка и Лиз.

—!?

Лицо Евы напряглось. Это еще больше усилило мое замешательство.

—Ах, нет. Я не говорю, что это так уж важно, не выглядит таким удивленным… Я благодарен за твое предложение, но для этого достаточно меня одного.

В 『Поступь』 административный персонал, по сути, обладал большей властью, чем охотники.

Во время основания клана было решено, что возникнут проблемы, если охотники не будут прислушиваться к сотрудникам офиса, когда это важно, поэтому были установлены некоторые правила.

Если я введу Еву в заблуждение, могут поползти какие-нибудь странные слухи.

Теперь, когда дело дошло до этого, я почувствовал, что мне нужно сказать, что я всего лишь осматривал реликвии. Не было никаких причин отказываться от вызова Гарка.

—Это-

—Давайте оставим этот вопрос здесь. Я не приму никаких вопросов и попрошу вас никому об этом не рассказывать.

Я оборвал слова, которые Ева собиралась сказать. Пока она не обнаружила каких-либо недостатков, давай просто притворимся, что этого никогда не было.

Если бы я сказал так много, то независимо от того, какое положение на самом деле занимала Ева, она больше ничего не смогла бы сказать.

—....Понятно.

На мгновение на лице Евы появилось выражение сожаления, но вскоре оно сменилось бесстрастным выражением лица.

Не мне конечно об этом говорить тебе, но если у тебя есть время общаться со мной, тебе следует заниматься своей собственной работой.

Настроение было напряженным. Я заговорил в шутливой манере.

—Это верно… если вы действительно хотите что-то сделать, несмотря ни на что, вам следует поискать популярное кафе с вкусным мороженым…

—.... Понятно.

В ответ на мою шутку, без смешка или улыбки, Ева кивнула головой с недовольным выражением лица.

§§§

—В близлежащих жилах земли не произошло никаких изменений, ха…

Ознакомившись с письменным отчетом, руководитель филиала Ассоциации исследователей в Зебрудии Гарк Уэлтер тихо зарычал.

Другой был напуган его грубым взглядом и хорошо тренированным телом, услышав рычание, как будто от медведя.

Член Третьего ордена рыцарей империи Зебрудия, ответственный за общественный порядок, выпрямился, увидев недовольное выражение лица в ответ на отчет.

Жилы земли были похожи на кровеносные сосуды в человеческом теле.

Они были путями к силе, которые распространялись под землей, и вещи, находившиеся поблизости от них, находились под их сильным влиянием.

Эффекты были разными. Там могут быть сильные монстры, которым пришлась по вкусу постоянно

текущая мощная сила, или, в качестве альтернативы, крупномасштабные магические ритуалы можно

было бы проводить без достаточного количества катализаторов, используя следующую силу.

И самое главное – Святыням было легко проявляться в непосредственной близости от жил земли.

Конечно, расположение жил земли менялось редко.

Основной причиной были крупномасштабные сейсмические сдвиги, подобные тем, которые вызываются землетрясениями.

Естественно, в такой ситуации столице был бы нанесен определенный ущерб.

—Но, если в земных жилах не произошло никаких изменений, то в чем причина…?

Проводилось еще одно расследование аномалий в 『Логове белых волков』.

Логово Белых волков было святилищем 3-го уровня. Появившиеся фантомы соответствовали этому.

Фантомы существуют, но, строго говоря, они не были "живыми существами". Они были псевдожизненной формой, возникшей из Маны.

Качество было пропорционально концентрации Маны. Если бы у них произошло внезапное изменение силы, это можно было бы быстро объяснить изменением окружающего количества Маны – колебанием жил земли.

Это не обязательно должно было быть огромным изменением. Всего лишь небольшое изменение ориентации может значительно увеличить или уменьшить мощь Логова Белых волков.

Но на этот раз результаты расследования специализированного подразделения рыцарей ничего не дали.

Уровень Святилища, несомненно, повысился. Мощь Фантомов возросла.

Они все еще изучали мелкие детали, но поднялись ли он на два или три уровня?

В столице было много охотников. Даже если уровень Логова белых волков вырос, то не было бы никакой суеты. Но для таких опытных охотников, как Гарк,

неизвестность причины вызывала зловещее ощущение.

Пока он просматривал данные, его мысли пошли в другом направлении.

—Это было искусственное... Хотя, нет…

Святилище было опасным местом и в то же время величайшей тайной, созданной природой.

С незапамятных времен бесчисленные исследователи пытались изучить их.

Но слишком мало было понято.

Были люди, которые, насильственно искажая Земные жилы, смогли

искусственно создавать Святилища.

Некоторые люди захватили Фантома из одного святилища и поместили его в другое.

И еще был человек, который пытался превратить несколько святилищ в одном и том же районе в одно большое святилище.

Кто-то также попытался определить место, где будет проявляться Реликвия, чтобы ее можно было чаще и безопасно доставать.

Но ничто из того, что Гарк мог вспомнить, не относилось к этому делу.

На некоторое время он закрыл глаза, размышляя, затем медленно открыл их. Он хмуро посмотрел на рыцаря.

—...Это мог кто-то устроить. Дай мне знать, когда что-нибудь найдешь.

Услышав слова Гарка, рыцарь отдал честь и вышел из комнаты.

Прямо сейчас уровень в Логове Белых Волков поднялся не очень высоко, но не было никакой гарантии, что это не повторится.

Если бы уровень не прекратил расти, в столице оказалось бы мало людей, которые смогли бы с этим справиться.

Существовала даже вероятность того, что Северный тракт станет непригодным для использования.

Мозг Гарка не мог прийти ни к каким идеям. Других подобных происшествий не было.

Но есть человек, который мог это знать.

Сделав глубокий вдох, он непрерывно отдавал распоряжения помощнику

начальника отделения Кайне, стоявшему позади него.

— Я поговорю с Кураем. Отправьте ему сообщение.

—Он откажется, сказав что очень занят.

—Если он откажется, тогда я буду тем, кто придет к нему.

Услышав резкий голос, Каина опустила глаза, как будто встревоженная.

Охотники, зарегистрированные в Ассоциации исследователей, были обязаны следовать инструкциям в критической ситуации.

Но масштабы этого не были четко определены.

Часто отказываясь, 『Поступь』 пользовались влиянием среди охотников в Столица империи.

Увидев недовольное выражение лица Каины, Гарк добавил.

—Не волнуйся, даже если это будет Курай, он не убежит от такой ситуации. Как правило, этот парень... что-то знает. Я уверен в этом.

Он передал Каине скомканные данные.

Он продолжил разговор с Каиной, выражение лица которой оставалось неуверенным.

—Парень, который давно не заходил ни в одно святилище, пошел в одно них. Уже по одному этому становится понятно, что что-то случилось.

Гарк произнес это с полной уверенностью.

Если бы это был обычный охотник, все закончилось бы тем, что его просто назвали бы невезучим.

Однако Бесконечные возможности был другим. В его действиях не было никакой удачи.

За годы, прошедшие с момента приезда в столицу, накопленных Кураем следов было достаточно, чтобы в них поверить.

На слова Гарка Каина кивнула в знак согласия без каких-либо дальнейших возражений.

––&&––

Примечание Анлейтера:

Сначала я перевел имя Люка как Люк, но по-японски оно больше звучит как Ладья.

В то время Люк звучал более уместно, поскольку Рук - такое редкое имя.

Дело в том, что это логика аниме, так что теперь я думаю, что предполагаемое название было бы Rook. Я имею в виду, что одну из девушек зовут Ситри… значит, редкость - это не совсем проблема, не так ли?

Я собираюсь сохранить его как Люка, чтобы все могли смеяться надо мной как над парнем, который назвал бы Наруто - Натан.

- У меня такое чувство, что я хотел сказать что-то еще, но это вылетело у меня из головы. Ну, в любом случае,

Мне понравились научные эксперименты, проведенные на святилищах, упомянутых в этой главе. Звучит очень похоже на то, что хотели бы сделать ученые, если бы они были реальными.