— Приятно слышать. В последнее время работа была очень трудной, а еды не хватало. Я думаю, что жители деревни украли всю еду, спрятав ее так, чтобы мы не могли нашли.

— Не волнуйся, мама. Я не против прогуляться на другой конец деревни.

— Но это далеко - пробормотала ее мать. Пенни ободряюще улыбнулась:

— У меня есть время. Тебе не нужно беспокоиться, позволь мне позаботиться - кивнула ее мать, через мгновенье девушка вернулась к еде. Ее мать закончила есть первой и взяла посуду, чтобы помыть.

Как раз в тот момент, когда Пенни ела, ее рука внезапно замерла от быстрых вспышек образов, которые пришли в движение перед ее глазами. Это было похоже на воспоминание, о котором она не знала, и ее руки похолодели.

— Вымой руку - сказала ее мама. Пенни только кивнула в оцепенении, она была не в состоянии составить правильное предложение или произнести хоть слово.

Вымыв руку и увидев, как ее мать убирает со стола, она обернулась:

—  Мама, на прошлой неделе я принесла домой маленький камень. Ты видела его? - спросила она, слегка повернув голову, чтобы убедиться, что ее мать все еще снаружи.

— Он должен быть где-то там, на кровати. Куда ты его положила? - услышала она вопрос женщины. Пенни чувствовала, как дрожат ее руки, а сердцебиение учащается и глухо стучит по мере того, как пролетают секунды. Она быстро потянулась за пергаментом, который, как и ожидалось, лежал в ящике стола. Вытащив его, она начала читать:

— Заклинание мертвых и возвращение смерти в мир... - она не смогла прочесть больше одной строки, так как в этот момент ее мать вырвала пергамент из ее рук.

— Я думала, ты ищешь свой камень - ведьма посмотрела ей прямо в глаза со злой улыбкой, которая сейчас была ей незнакома Пенелопе:

— Твоя привычка вынюхивать - это то, от чего я пыталась избавиться. Каждый. Божий. День. - подчеркнула ее мать.

Пенни, не в силах удержаться от вопроса, спросила:

— Что это такое?

— Почему бы тебе не присесть, Пенни? - сказала ее мать, но девушка была шокирована тем, что только что прочитала. Ее мать прошла в другой конец комнаты, взяла горсть пепельного порошка и положила пергамент на стол.

— Нет... ты... ты что-то со мной делаешь - Пенни чувствовала, как по всему телу у нее бегут мурашки. Она не помнила всего, но были кусочки и обрывки воспоминаний, которые вернулись, и с которыми ее мать что-то делала.

Женщина мило улыбнулась:

— Что ты имеешь в виду, говоря, что я что-то сделала с тобой? Ты вообще слышишь, что говоришь - затем она внезапно сдула порошок со своей руки, напевая и бормоча что-то себе под нос, что заставило Пенни замереть, она была не в силах пошевелиться:

— Ты моя дочь, но такая медлительная. Выболтать то, что обнаружила, только для того, чтобы тебя снова поймали. Не волнуйся. Я позабочусь о тебе. Не обязательно помнить плохие сны.

— Нет - встревоженно прошептала Пенни:

— Не надо... - девушка почувствовала, как паника начинает подниматься.

— Шшш - ее мама погладила ее по голове, осторожно двигая рукой, Пенни вспомнила, как в последний раз мать била ее:

— Тебе не нужно помнить плохие сны. Моя хорошая дочь, ты должна меня слушать, но ты никогда этого не делаешь.

— Мама, пожалуйста, не делай этого - произнесла она эти слова, в то время как женщина продолжала гладить ее:

— Я все еще твоя дочь - сказала Пенелопа в ужасе.

— Я знаю, дорогая. Но если бы ты действительно была хорошей, то сказала бы мне, что сегодня к тебе кто-то приходил. Не так ли? - как она узнала?

— Ты не сказала мне и вместо этого скрыла. Я чувствую себя обиженной и преданной. Каждый раз, когда я чиню тебя, ты как будто хочешь продолжать быть сломанной. Почему Пенни?

— Почему ты прячешься? - Пенни ответила вопросом на вопрос:

— Мы не люди, мы ведьмы. Ты солгала и скрыла это.

— Вот что я имела в виду. Болтаешь без умолку, не слушая меня. Будем надеяться, что на этот раз ты послушаешь, хорошо? - и вдруг ее мать ударила девушку головой о стену с такой силой, что Пенни потеряла сознание. Когда, как обычно, наступил следующий день, Пенни не могла вспомнить, что произошло накануне.

Мама рассказывала свои истории, будто Пенни часто падала в обморок из-за своего слабого здоровья. К сожалению, носитель стихии стоял в лесу, ожидая, когда Пенелопа придёт, но у девушка уже не помнила о встрече и мужчина ушёл.

Когда Пенни наконец очнулась в особняке Делькрова, она уставилась в потолок. Ее первое чувство было легким и в то же время тяжелым. Ее мать снова и снова вмешивалась в ее разум, пока та не становилась послушной.

Тогда она любила свою мать. Она лелеяла своего единственного члена семьи. Ее воспоминания возвращались, пытаясь заполнить пробелы, которые она только начала замечать.

Дэмиан был в чем-то прав. В какой-то момент ей придется стать против своей матери. Не то чтобы она не делала этого в прошлом. Ее вопросы, которые задавались женщине в прошлом, были стерты. Любая форма сопротивления была устранена до такой степени, что она верила каждой лжи, которую говорила ее мать. Девушка попыталась вспомнить день, когда это случилось. Это было не старое воспоминание, а недавнее, так как оно казалось свежим, было больше деталей. Это было за несколько дней до того, как ее мать решила притвориться больной.

Собираясь пошевелить рукой, Пенелопа обнаружила, что она находится в руке Дэмиана. При движении ее руки глаза вампира открылись.

— Плохой сон? - спросил мужчина.