— Пенни, смотри! - девушка услышала далекий голос, который говорил с во сне:

— Посмотри вот сюда - раздался мужской голос.

Маленькая Пенелопа подняла глаза на своего отца, который поймал золотую рыбку в свою руку. Они были в потоке воды, который лился вниз, принося новую рыбу каждую минуту.

— Папа, она умирает! - сказала она, глядя, как рыба машет плавниками. Заметив огорчение своей дочери, он выпустил рыбу, которая присоединилась к своей стае в реке.

Девочка все еще выглядела обеспокоенной, она нахмурилась. Ее отец рассмеялся:

— Разве ты не говорила, что хочешь съесть рыбу на ужин? - спросил он свою дочь.

— Я не знала, что именно так рыба попадает на тарелку - после ее ответа, который прозвучал насмешливо, мужчина откинул голову назад. Его светлые волосы сияли под редким солнечным светом на земле Бонлейка.

— Ты думала, они появились волшебным образом? - он спросил ее:

— Чтобы съесть что-нибудь, тебе нужно сначала поймать это, дать ему умереть или убить.

— Убить? - глаза Пенни расширились. Она была слишком мала, чтобы знать об этом.

— Есть некоторые продукты, которые нам нужно есть, чтобы выжить. Мы ловим и готовим их.

— Н-но, разве это не больно? - спросила Пенелопа своего отца, который взял ее за руку и пошел прочь от реки, так как девочка выглядела расстроенной при мысли об убийстве рыбы.

— Некоторые из них рождены для этого. Быть съеденными - это цель их жизни - ответил он на ее невинный вопрос:

— У всех нас тоже есть цель.

— Быть чьей-то едой? - ее собирались однажды съесть?! Пенелопа выглядела потрясенной, и ее отец снова рассмеялся. Она была действительно смешной для такого юного возраста, светом в его жизни, как и её мать. И, о, как же он ими дорожил. Мужчина мог только надеяться, что все останется по-прежнему и на них никогда не обрушится никакой беды.

— Ты можешь выбрать не быть чьей-то пищей, но нет, это не цель жизни. У каждого своя цель, рыба, которую мы поймали, могла бы выполнить ее, накормив нас. Твой маленький желудок был бы счастлив - отец и его дочь шли через лес, направляясь к своему дому, который был не слишком далеко.

— Тогда какая же моя? - спросила девочка, поднимая глаза на отца. Его зелёные глаза были такими же как и у Пенелопы.

— Твоя? - спросил ее отец, и она энергично кивнула головой:

— Стать великой женщиной, когда вырастешь. Будь достойна восхищения, моя дорогая Пенни. Будь хорошей в этом плохом мире - пробормотал он последнюю строчку, которую девочка не совсем расслышала:

— Когда ты вырастешь, ты найдешь свое, не думая о том, что я сказал или чего хотят другие.

Мужчина посмотрел на нее сверху вниз, зная, что Пенелопа ещё слишком мала, чтобы понять, его мысль. Он мог только надеяться, что сейчас она будет в безопасности: подальше от зла и тьмы в этом мире. Родитель мог оберегать своего ребенка только определенный срок. Пока птенец не научится летать и не выскользнет из гнезда.

Добравшись до дома, он вошел вместе с дочерью и увидел свою жену, которая что-то готовила:

— Вы вернулись - улыбнулась женщина. Габриэль подошел к ней и поцеловал в щеку:

— Хм? Где рыба? - спросила женщина, заметив, что в их руках только растения, которые они собрали на обратном пути.

— Ну, - сказал мужчина, проводя рукой по голове Пенни:

— Мы решили сегодня есть овощи, а на завтра рыбу.

Мужчина отвернулся, положил овощи и пошел мыть руки и ноги. Он не заметил, как его жена смотрела на ребенка и его спину со стиснутыми зубами. К тому времени, когда он вернулся, женщина улыбнулась ему.

— Я кое-что приготовила, пока вы оба ходили за рыбой.

— Я виноват - мужчина мило улыбнулся ей, извиняясь:

— Надеюсь, завтра все не испортится. Я принесу кое-что рано утром.

После того как они поели, мама убирала посуду, а отец Пенелопы заставил девочку сесть рядом с ним с пергаментом и грифельной доской. Мужчина учил ее писать алфавит.

— Да, ты изгибаешь его вот так. Просто поверни его. Позволь мне показать тебе - отец терпеливо взял ее за руку и повел по ней кусочком мела, который девочка держала в руке:

— Видишь? Все не так уж и плохо.

Маленькая Пенелопа кивнула головой, ее улыбка была яркой:

— Да, папа.

— Теперь давай перейдем к следующей - сказал он, читая для нее предложения, чтобы дочь могла запомнить написанные слова и понять их одновременно. Их семья была беднее остальных, что затрудняло обучение ребёнка. Этот ведьмак получил образование, будучи наставником одного из членов церкви, когда был молод, и ему посчастливилось выучиться.

— Я поняла! - маленькая Пенелопа сложила руки вместе, глядя на своего отца, когда правильно прочитала строчку.

— Моя умная дочь - отец погладил ее по голове.