Время шло, на Пенни не было верхней одежды. Девушка с каждой минутой чувствовала, что замерзает все сильнее. Чем глубже они заходили в лес, тем холоднее становилось, и цвет, и внешний вид леса менялись с зеленого на белый в зависимости от количества снега, покрывавшего землю и деревья вокруг них.

В лесу было пустынно и тихо. Вокруг них не было ни единой живой души, как будто они находились в другом мире пространства и времени. Вдалеке от них ухнула сова. Его гудок эхом разносится по лесу.

— Где мы? - спросила его Пенелопа, осторожно ступая по свежевыпавшему снегу.

— Мы недалеко от деревни, в которой ты когда-то жила с мамой.

«Как странно» - подумала Пенни. Она прожила почти семнадцать лет, но никогда не ступала на эту сторону леса. Одной из причин, возможно, было то, что ее мать часто предупреждала ее не заходить слишком глубоко, в сердце леса. Говорила, что там много черных ведьм и других существ.

«Забавно» - особенно когда она жила с черной ведьмой все эти семнадцать лет.

В то же время она задавалась вопросом, что могло произойти. Теоретически из того, что она узнала от церкви, Пенни могла бы предположить, что ее мать превратилась из белой ведьмы в черную после смерти отца. Но после того, что она услышала от своей тети в начале этой недели, она могла сказать, что ее первая теория была неправильной, ее мать родилась чёрной ведьмой.

Было много вопросов без ответов, и единственным, кто мог дать ей ответы, была сама ее мать.

Хотя ее воспоминания были изменены, она сомневалась, что сможет извлечь из них что-нибудь полезное. Над ними раздался странный звук, когда они проходили мимо дерева. Пенни обернулась, ища сову, которая замаскировалась под снегом.

— Мы с мамой часто приезжали сюда на охоту - услышала она голос Дэмиана из тишины. Она заметила отстраненное выражение, которое появилось на лице вампира при воспоминании о своей матери.

Мать Дэмиана умерла, когда он был маленьким, но он хранил ее в своих воспоминаниях. Несмотря на то, что эта женщина была жестокой вампиршей, он обожал ее. И он, и Мэгги любили свою мать.

Эта женщина убивала невинных людей. Может они и провинились, но разве были достойны смерти?

— Мы приводили с собой наших лошадей. Ранним утром, еще до того, как солнце всходило. Моя мать охотилась на животных, а потом мы возвращались в особняк - сказал он, бросив взгляд на Пенни.

— А как насчет вас и леди Мэгги?

— Мы были слишком малы, чтобы охотиться, по крайней мере, так думала моя мать. Она слишком заботилась о нас.

Пенни могла догадаться об этом. Чрезмерно заботливая мать. Она не знала почему, но у нее было такое чувство, что леди Мэгги хотела ей что-то сказать, когда пришла сегодня утром, чтобы отдать колье. Как будто у леди было что-то на уме, что она хотела сказать, но, в конце концов, этого не сделала.

— Могу я спросить вас кое о чем? - Дэмиан кивнул. Не зная, как выразить это правильными словами, чтобы не показаться странной, она произнесла:

— Если бы ваша мать была сейчас жива, все было бы так же? - Пенни уже сделала вывод в своей голове, но хотела услышать это от него.

Дэмиан улыбнулся.

«Эта задумчивая улыбка?» - спросила себя Пенни.

— Мэгги говорила что-то в этом духе. О том, что все было бы по-другому, если бы наша мать была еще жива. Я не думаю, что задумывался об этом. Прошлое не изменить - она услышала, как Дэмиан заговорил, его шаги были отчетливо слышны.

— Моя мать скончалась. Поэтому она не имеет никакого контроля над тем, как протекает наша жизнь. Мэгги была бы опустошена, будь она жива.

Пенни посмотрела на него, нахмурившись:

— Почему вы так говорите?

— Это касается ее бывшего любовника или жениха. Вариант первый: мужчина был бы вынужден продолжать свои отношения с моей сестрой на глазах у моей матери. Из-за страха, который приведет к очень несчастливому браку, пока он, наконец, не решит сдаться. Вариант второй: он бы сбился с пути, как делал это в прошлом, и был бы разорван на мелкие кусочки - он пожал плечами.

— Я же говорил тебе, что моя мать была чрезмерно заботливой женщиной. Ей бы не понравилось, что кто-то злоупотребляет нами или нашими чувствами. Но в моем случае мне хотелось бы думать, что она была бы довольна всем, что бы я ни сделал. Я был любимым ребенком.

Пенни рассмеялась, услышав, как Дэмиан хвастается.

— Я не выдумываю, это правда. Она любила меня больше, чем Мэгги, потому что я был тем, кто прислушивался к каждому ее слову, это и привело к тому, что мое сердце со временем начало разлагаться. Давай верить в то, что сделает нас счастливыми и непринужденными. Я всегда выбираю в жизни то, что имеет значение - закончил вампир свои слова.