— Что ты хочешь этим сказать, Грейс? - спросила леди Мэгги, нахмурив брови.

Грейс улыбнулась:

— Да ладно, я уверена, что здесь никто не слеп, как стена. Дорогой брат так привязался к ней, и заплатил платит пять тысяч золотых монет, чтобы купить эту жалкую рабыню. Я бы даже не купила пару туфель за такую сумму.

«Это потому, что даже ты знаешь, что не заслуживаешь этого» - мысленно сказала Пенни.

— Не выражайся, Грейс - предупредила ее мать.

— Прости, мама. Если вы хорошенько подумаете, она может быть ведьмой, которая околдовала брата и пытается отравить и нас - продолжила Грейс свою речь, от которой у Пенни внезапно похолодели руки. Словно Грейс подобрала фразу, наполовину наполненную правдой. Пенни попыталась успокоить нервы и снова вернула свои актерские навыки, которые соскользнули с ее лица после прихода леди Мэгги в кухню.

Леди Мэгги, как и ее мачеха, которая посмотрела на Пенни, невесело усмехнулась:

— Тебе не кажется, что ты заходишь слишком далеко, Грейси - ответила леди своей сестре, которая усмехнулась.

Возвращаясь к матери, Грейс заявила:

— Это может показаться нелепым, но это правда, и я это знаю. Как вы думаете, почему у того человека, которого убил брат Дэмиан, было точно такое же платье, какое она надевала вчера? Тебе не кажется это странным? - это было то, на что ни у кого не было ответа:

— Как вы можете говорить, что эта рабыня ничего с ним не сделала? На нас кто-то напал, собираясь убить. Тебя это не беспокоит? Эта девушка пришла с тем же намерением в наш дом.

Леди Флоренс вздохнула, наблюдая за мыслительным процессом своей дочери, который показался ей глупым:

— Давай не будем отвлекаться от того, что произошло. Грейс, она не ведьма...

— Но мама... - Грейс замолчала только тогда, когда ее мать посмотрела на нее сверху вниз, губы вампирши сомкнулись.

— Если бы она была вельмой, Дэмиан бы знал об этом, и он, благодаря своей работе, знает, что лучше не пригревать ведьму под боком - сказала старшая женщина. Ее глаза искали что-то на кухне:

— Она совершила ошибку, прикоснувшись к еде, которая предназначена для семьи. Тебе повезло - сказала женщина Пенни, заставляя ее поднять голову, чтобы посмотреть на нее:

— Если бы ты не была рабыней Дэмиана, ты бы уже висела на одном из деревьев снаружи, подавая пример другим.

— Отпущение тебя чему-то научит в будущем - услышав это, леди Мэгги и Пенни, казалось, встревожились.

Пенни не знала, какой урок леди Флоренс собирается преподать ей. У Куиннов были самые странные наказания.

— Разве ты не говорила, что голодна? Мы позаботимся о том, чтобы предоставить  достаточно еды, которая наполнит твой желудок до отказа. Ты даже не будешь думать о голоде в течение нескольких дней - леди Флоренс улыбнулась, когда волнение начало отражаться на лице Грейс. Она подошла к одному из коричневых горшков, на дне которого была жидкость.

Взяв пустой стакан, она начала что-то в него наливать. Это была темная густая кровь, от которой Пенни затошнило.

— Она человек. Она не сможет это переварить - снова пришла на помощь леди Мэгги.

Старшая вампирша повернулась, чтобы посмотреть на свою падчерицу через плечо:

— Ты знаешь, Мэгги. Ты должна соответствовать мечтам и ожиданиям своей матери. Она была бы очень и очень разочарована, узнав, что у нее слабая дочь, которая не знает, как наказывать рабыню, вышедшую за рамки дозволенного - женщина одарила ее теплой, но лицемерной улыбкой.

Пенни, которая стояла на одном месте, повернула глаза, чтобы увидеть взгляд леди Мэгги, которая, казалось, была застигнута врасплох упоминанием о своей матери. Она кое-что слышала от Дэмиана, и, с точки зрения человека, Пенни не считала покойную леди идеальной матерью из-за ободряющих слов, которые она произносила, когда дело доходило до убийства людей без угрызений совести. При этой же мысли на губах Пенелопы появилась тусклая улыбка, которая была скрыта тенью комнаты. Ее мать тоже не была идеальной, подстроив свою смерть и сбежав.

Флоренс подошла к деревянному столу и поставила на него стакан вместо того, чтобы отдать его из рук в руки жалкой рабыне.

— Выпей это - приказала она, делая шаг от стола, как будто стоять слишком близко к слуге было бы слишком низко для нее.

Пенни почувствовала, что это было Дежавю. Это случалось и раньше, но тогда её спас Дэмиан. А сейчас, у неё нет выхода из данной ситуации.

Пенни казалось, что внутри себя она плачет, в то время как внешне стояла, уставившись на стакан.

— Не заставляй нас ждать. Поторопись и выпей - голос Грейс был нетерпеливым.

Зная, что ждать нечего, ее рука потянулась к стакану и подняла его. Не то чтобы она не пробовала кровь раньше, но это было от того, что она прикусила щеку или язык. Ни в таких больших количествах, как это. Девушка чувствовала, как на нее смотрят три пары глаз, отчего ей было трудно двигаться.

— Если ты не сможешь это выпить, мы заставим тебя - пропела Грейс, счастливая пойти этим путем, если понадобится.

Глубоко вздохнув, Пенни поднесла стакан к губам...