Когда советник Максимилиан уехал в своем экипаже, Дэмиан повернулся, чтобы посмотреть на Пенелопу, она выглядела окаменевшей.

— Дыши - одно слово, и Пенни выдохнула воздух, который она сдерживала

— Болит спина? - спросил ее вампир. Какой человек в здравом уме пошел бы на попытку согнуться, когда не прошло и трех часов с момента ранения?

Пенни покачала головой, ее глаза как будто пытались проследить за каретой, которая исчезла в лесу. Увидев, как их кучер поднимает мертвые тела одно за другим, Дэмиан решил поговорить с ней позже.

— Ты можешь идти? - лучше было бы заставить ее сесть в карету.

— Я тоже хочу пойти - сказала она. Дэмиан поднял руку, чтобы она схватилась за ее без единого протеста:

— Что это за место? - кроме больших камней на поверхности земли и рыхлого ила под ней, на этой стороне участка, где берег водоема был близко, не было никакой зеленой травы или растений. Отойдя от леса, они перешли на другую сторону скалы, которую девушка раньше не могла увидеть.

Берег озёра или само озеро были чем-то странным. Местность выглядела таинственно, когда они подошли ближе. На поверхности воды был дымчатый туман. Вверху он был белым, а внизу оттенок был чернильным.

— Это Озеро костей. Название Восточной земли, откуда она происходит - ответил Дэмиан, крепко сжимая руку Пенни, ведя ее по тропинке, по которой из-за камней, было трудно идти.

— Озеро так называется, потому что там хоронят людей без семьи и дома. Тех, кого общество не принимает в свои ряды. Особенно убийц. У богатых есть свое кладбище, но у бедных нет денег на это.

— В той деревне было убито слишком много мужчин и женщин, детей и животных. В такие времена, как эти, когда их используют с жертвенной целью, их негде хоронить. Более того, я бы сказал, что это вера.

— Вера? - Пенни повторила.

— Говорят, что души отсюда могут затащить к себе живого. Они утаскивают существ в свой мир. Не подходи близко к берегу.

— Люди исчезали здесь? - спросила Пенни, чтобы получить подтверждение, были ли это только слухи или в этом было что-то большее.

— Люди и вампиры, которые не слушают, лишаются здесь жизней. К сожалению, мы не можем достать кости, так как это место, по сути, превратилось в кладбище, на дне тысячи костей - Дэмиан взглянул на Пенелопу, у которой был открыт рот, ее глаза смотрели на озеро.

— Так было и раньше? Я имею в виду...

— Да - ответил Дэмиан.

— До первого поколения вампиров - вампир и девушка поднялись на утёс, где было ветрено и холодно.

Пенни пришлось закрываться руками от ветра, который развевал ее волосы перед лицом. Собирая локоны, девушка сделала шаг вперед к обрыву. Дэмиан отпустил ее руку. Она посмотрела на Озеро костей, которое значительно расширилось и достигло края горизонта. Это было море, состоящее из костей, но как сказал Дэмиан, называющееся озером.

Пенелопа задалась вопросом, было ли оно озером, прежде чем так значительно увеличилось в размерах. Возник также ещё один вопрос, связано ли это место с морем у особняка Куиннов. С первым телом, которое доставили на утес, кучера спустились вниз, чтобы забрать следующее по приказу своего хозяина.

Глядя вниз на Фалькона, девушка почувствовала, как какая-то печаль закралась в ее сердце. Дворецкий был порядочным вампиром. Он всегда выполнял свою работу и был внимательным к ней, спрашивая, как ее дела, когда они оставались одни. Это был обмен всего двумя-тремя репликами, но он заставил ее почувствовать себя нормальной, в отличие от остальных, кто относился к ней как к животному.

Это было совершенно очевидно, потому что Пенелопа теперь была простой рабыней. Если бы она все еще была свободным человеком, у нее бы был более высокий статус, чем у служанок, а теперь, даже они смотрели на неё как на грязь. Девушка приняла это внезапное падение на самый низ пищевой цепи. Это напомнило ей игру, в которую играли некоторые женщины из среднего общества, называемую лестницей.

— Я не ожидал, что он умрет так скоро - она подняла глаза, услышав голос Дэмиана. Его глаза были прикованы к дыре на груди Фалькона, которую он сам и создал, чтобы остановить его агонию.

Прожив с ним уже несколько месяцев, Пенни узнала, что были единицы тех, с кем Дэмиан разговаривал вежливо, в то время как другие, чувствовали вкус его острого языка. Несмотря на то, что у господина Дэмиана часто была привычка бросать кого-то под колесницу без предупреждения, были некоторые, о ком он заботился. Как о домашнем животном, которое вскармливали только для того, чтобы убить.

— Мне очень жаль... - сказала Пенни. Вампир улыбнулся.

— За что ты извиняешься? - она не знала, как сказать ему утешительные слова и нужны ли они ему.