Пенни уставилась на свою руку, которая держала белую фарфоровую чашку, кровь выглядела розоватой после того, как ее смешали с молоком. Она была уверена, что не будет это пить, но Грейс стояла и ждала, пока Пенни сделает это.

— Время не бесконечно. Выпей это, быстро, глупая девчонка - сказала старшая вампирша. Если бы Пенни было позволено со злобой посмотреть на них, она бы уже сделала это, и если бы это было в её власти, то она сама бы заставила вампиршу выпить эту кровь. Потом она вспомнила тот раз, когда Грейс больно вывернула ей руку. Пенелопа исключила этот вариант из своей головы.

Она сомневалась, что хоть один человек когда-либо добровольно будет пить кровь, если только она не течёт изо рта. Вид крови, смешанной с молоком, заставляло желудок девушки скручиваться. Она не понимала, как вампиры могут это пить. Если Грейс думает, что Пенни выпьет чай, то она сильно ошибается.

— Господин Дэмиан сказал принести ему кровяной чай сразу после приготовления. Мои извинения, но мне нужно отнести это ему прямо сейчас - сказала Пенни, пытаясь обойти женщин, но Грейс сделала шаг вперед.

— Как ты думаешь, куда ты направляешься, Золушка? Или, точнее, рабыня-Золушка.

«К черту, желаешь присоединиться?» - Пенни сдержала слова, которые пытались сорваться с ее губ. Ей пришлось держать рот на замке, и быть уверенной, что она не ляпнет ничего такого, что поставит ее жизнь под угрозу.

— Я сказала! Выпей это. Последнее, чего я хочу - предателя в своём доме.

Был ли способ сказать "нет"? Можно ли было звать Дэмиана на помощь? Если посмотреть с общей точки зрения, просьба вампирши не была беспочвенной, она в праве беспокоиться о здоровье брата. В конце концов, Пенни была рабыней, которая могла отравить Дэмиана, чтоб сбежать.

— Чего ты медлишь? - спросила старшая вампирша, мать Грейс, которая теперь подозрительно посмотрела на Пенни. Девушка стояла под двумя острыми взглядами вампирш.

— Похоже, когда я в последний раз выкручивала тебе руку, ты не усвоила урок. Позволь мне вырвать ее из твоего плеча, чтобы ты научилась беспрекословно подчиняться хозяйке этого дома - Грейс сделала шаг вперед, ее рука была готова схватить Пенни, когда Мэгги, которая проходила мимо, удивленно заговорила:

— Что здесь происходит?

Пенни с надеждой посмотрела на Мэгги, а старшая дочь Куинн улыбнулась Пенни. После чего перевела взгляд на младшую сестру:

— Эта рабыня отравила напиток - заявила Грейс, ее глаза смотрели обвиняюще, и ей пришлось покачать головой. Пенни склонила голову и сказала:

— Ничего подобного не произошло, чай попросил меня принести господин Дэмиан. Я бы никогда так не поступила.

— Почему бы тебе не сделать глоток, чтобы доказать свою правоту? Твой отказ - достаточное доказательство того, что ты могла подсыпать яд во время приготовления.

— Чай приготовила не я, а дворецкий - Пенни попыталась объясниться перед избалованной вампиршей, но Грейс была одержима желанием напоить Пенни кровью.

— Ну и что, что дворецкий приготовил его. Кто знает, что ты с ним сделала, пока несла в комнату?

Мэгги прервала их разговор, подойдя ближе, она сама держала чашку с красной жидкостью.

— Почему ты подозреваешь рабыню, сестра?

— А почему бы и нет? — Грейс ответила с той же энергичностью. Скрестив руки на груди, она пристально посмотрела на Пенни изучающим взглядом:

— Ты ее видела? - молодая вампирша уставилась на платье, которое сейчас было надето на Пенни.

— Ты выглядишь намного лучше, чем Грейс, Пенни - похвалила её Мэгги, и этого было достаточно, чтобы лицо Грейс исказилось в злобной гримасе. Ее мать нахмурилась, услышав это, и с отвращением посмотрела на Мэгги:

— Это одно из моих старых платьев, которое я носила несколько лет назад.

Флеренс бросила свирепый взгляд на свою падчерицу:

— Что ты подразумеваешь под "лучше, чем Грейс", Мэгги? Ты пытаешься сказать, что эта ничтожная рабыня выше твоей родной сестры? Я не знаю, чему тебя учила твоя мать, но ты должна знать, что рабы всегда ниже нас.

Мэгги улыбнулась милой, безобидной улыбкой:

— Конечно, я это знаю. Моя мама подробно рассказывала нам о рабах, слугах и начальстве. Но можно ли отрицать, что рабыня перед нами выглядит красивее, чем моя милая сестра?

— Рабыня есть рабыня. Неважно, как она выглядит. И если тебя не интересует безопастности нашего брата, я попрошу тебя не стоять на моем пути, пока я все ещё продолжаю быть послушной сестрой - сказала Грейс.

- Выпей это, или я заставлю насильно.

Пенни сделала шаг вперед, чтобы говорить за себя:

— Люди не пьют кровь, леди Грейс.

— Все бывает в первый раз. Так что выпей это сейчас же. Ты тратишь впустую не только мое, но и время всех остальных.

— Мышонок - Дэмиан появился в начале лестницы. Пенни, чьи плечи до этого были напряжены, слегка расслабилась. Он спускался вниз, как будто был хозяином особняка, а остальные - всего лишь слугами, включая и членов его его семьи:

— Я сижу в комнате, ожидая свой кровяной чай, а ты тут неторопливо болтаешь с женщинами этого дома.

— Леди Грейс заставляла, меня выпить ваш чай с кровью - сказала Пенни, уставившись на его рубашку, которую вампир расстегнул. Девушка избегала его глаз.

Дэмиан, который несколько секунд пристально смотрел на Пенни, перевел взгляд на Грейс. Он наклонил голову, чтобы задать ей простой вопрос:

— Зачем?

Грейс знала, что у нее мало времени, прежде, чем её брат придет искать свою рабыню. Он всегда пристально следил за своими вещами, что только заставляло молодую вампиршу жаждать сломать и разорвать их на части. Хотя до сих пор она не нашла возможности сломать девушку так, как хотела. Пенелопа была для неё занозой, особенно Грейс разозлило то, что она сейчас была одета с платье своей старшей сестры Мэгги и ее волосы были красиво уложены. Рабыня смотрела на нее так, что ей только больше хотелось отрывать её конечности одну за другой.

Как будто Дэмиан нарядил эту девушку только для того, чтобы насмехаться над женщинами в этом доме. Что еще хуже, даже Мэгги считала, что рабыня выглядит намного лучше, чем она!