Нокс абстрагировался от реального мира и сосредоточился на Силе, что густыми потоками струилась вокруг него, в каменной гробнице, у самого саркофага, возле которого он и сидел в позе медитации.

Он был не чужд гробницам, учитывая время, проведенное на Коррибане под руководством Заша. Забавно, что даже в этом мире его угораздило посетить местный аналог гробниц. Правда, конкретно эта, предназначенная для мастера-джедая Брана Старка, сильно отличалась от всех ранее виденных им.

Её постоянно омывали потоки как светлой, так и темной стороны Силы. Без конфликта. А словно… в гармонии друг с другом. Очередная аномалия этого мира, очередная загадка. Которую он с удовольствием бы разгадал в спокойствии одиночества, но учитывая, кому принадлежала гробница, надежды на оное одиночество не было никакой.

- Мастер Нокс? То, что сказал Робб, правда? Был ли... был ли наш предок с вашей родины?

Развеяв концентрацию, Нокс отвлекся от приливов и отливов Силы и вернул внимание к Старкам, которые пришли с ним в гробницу.

Нед и Робб стояли рядом друг с другом и смотрели вниз, на некогда пустой саркофаг. Они только что провели небольшую службу по своему покойному предку. Его кости нынче, как и положено, покоятся в именном саркофаге.

Рядом с двумя старшими мужчинами стояла Санса: сложив руки перед собой, она продолжала возносить молитвы за ушедшего предка. Оставшиеся два младших Старка быстро потеряли интерес к церемонии, как только она завершилась, и теперь оба находились рядом с Ноксом, задавая ему один вопрос за другим.

- Мы как-то связаны? – Спросила Арья, за которой почти сразу же последовал Бран.

- Вы можете перевести нам эти письмена?

- А как он оказался на Севере?

- Сражался ли он против Иных, как в старых сказках?

- Вы…

- Арья. Бран. Довольно на сегодня вопросов. – Нед произнес это не сурово, но таким тоном, что оба подростка сразу же умолкли.

Да, младшие умолкли. А вот старший наоборот, решил подхватить эстафету.

- Мастер Нокс. – Медленно проговорил Робб. – Я... я узнал эту надпись на стенах гробницы. Она такая же, как на... скрижали, которую нашел на Стене. Вы можете прочесть ее?

Нахмурившись, Нокс перевел свой безглазый взгляд на стены гробницы и письмена, начертанные на них.

- Всё не так просто. – Возразил он, подойдя к проведя пальцами по ее текстурированной поверхности. – Лингвистический дрейф сыграл здесь свою роль, хотя это и впрямь "язык моего народов", как ты выразился.

- Лингвистический... дрейф? Что это? – Спросила Арья, оглядываясь вокруг. – Если это ваш родной язык, то вы ведь должны уметь читать и писать на нем, разве нет?

- Со временем языки, даже один и тот же язык, меняются. Это называется лингвистический дрейф. Слова меняют значение, фразы выходят из обихода и на их место приходят другие. Порой даже концепция всего языка меняется, или принцип построения предложений. Если бы вы перенесли древнего Старка, жившего от пятисот до тысячи лет назад, в настоящее время, то, хотя технически вы оба говорили бы на одном языке, вряд ли смогли бы слёту понять друг друга. А этому... этому посланию почти восемь тысяч лет. Я могу понять некоторые из фрагментов... но лишь малую их часть. Потребуется время, возможно, даже годы, чтобы расшифровать всё, что находится в этой гробнице, и перевести это на понятный нам диалект.

- О. – Робб потёр затылок. На его лице проступило разочарование, равно как и в Силе. – Это... прискорбно.

- Привыкай. – Бросил Нокс, подойдя к определенной части текста, написанного на стене, и сосредоточившись на попытке расшифровать его. – В жизни редко что легко даётся. А если и даётся, то не ценится. Мы уже многого достигли и находимся на плато нашего развития, на котором скачкообразных взлётов, скорее всего, больше не будет, только планомерный рост. Однако отсутствие быстрого прогресса – это не повод останавливаться. Даже если ты встретил на пути трудность и упёрся в стену… выражаясь и буквально, и фигурально, всё равно нельзя останавливаться. Стагнация ведёт к деградации, деградация к деструкции, а она в свою очередь – к забвению.

- Хороший урок, Нокс. – Кивнул Нед. – Как лорд и мой наследник, ты никогда не должен останавливаться и почивать на лаврах только потому, что достиг определенного результата. Всегда есть еще что-то, что должно быть сделано.

Дети замолчали, пытаясь одновременно переварить слова Ситха и впитать знания отца. Арья с первой задачей не справилась, так как банально не знала многих заумных слов, но, будучи самой смелой и непоседливой из всех, первой нарушила тишину:

- И… так вы можете что-нибудь из этого прочитать?

- Кусочки да обрывки. – Ответил Нокс, указывая рукой на небольшой раздел, над которым он сейчас сосредоточился. – Я думаю, что был прав насчет твоего предка: он изначально входил в орден джедаев... но следовал старому пути, дже'дайи.

- Вы... только что дважды сказали одно и то же слово. – Арья недоумённо нахмурилась, - Джедаи и джедаи... в чем разница? Вы рассказывали, что джедаи используют только светлую сторону Силы, но кто или что такое джедаи?

- Дже'дайи. – Поправил ее Нокс. – Если говорить упрощенно, то это то, во что я пытаюсь вас превратить. Последователи как светлой, так и темной стороны Силы. И пока что вы все справляетесь с этой задачей.

- О... ну это... эмм... мило? – Неловко сказала Арья, вызвав у Сансы возмущенный вздох по поводу её нулевого красноречия. Леди должна уметь работать ртом. То есть словами.

- Можете ли вы найти упоминание о последнем творении Брана Строителя, мастер? – Спросил Робб, к которому с новой силой вернулось любопытство.

- Пока нет. – Честно ответил Ситх. – Всё это похоже на рассказ о его жизни и учениях. Хотя в отличие от книги, где можно просто пролистать до конца и найти последнее деяние человека, или, в данном случае, творение, здесь все не так просто.

- Почему нет, учитель? – С любопытством спросила Санса.

- Очевидно же – я не знаю, где здесь начало, а где конец. И если удастся собрать весь текст с этих стен в книгу, то получился бы один из самых больших фолиантов в библиотеке Винтерфелла. Это... займет много времени.

«И буду надеяться, что оное время у нас есть. А также то, что мы не потратим его впустую. Клянусь Силой, Бран Старк… если твое последнее творение не стоит того, я вытащу твою жалкую джедайскую задницу из эфира Силы только для того, чтобы убить тебя своими собственными руками»