После Юго-Западной войны жизнеобеспечение и экономика народа восстановились быстрее, чем ожидалось.

Более 50 опорных пунктов на Юго-Западе были полностью открыты для движения, и опорные пункты также были полностью открыты для населения. Так же, как и в городе Лоян, жители опорных пунктов и беженцы могли путешествовать в любой опорный пункт при наличии торговой или рабочей визы.

Клан Кюн поощрял жителей заниматься бизнесом, снижая налоги. Когда жители начали перемещаться между различными опорными пунктами, застойный Юго-Запад наконец-то стал немного оживленнее.

Даже несмотря на то, что стронгхолд 88 только что пережил войну, он все равно выглядел процветающим.

Жэнь Сяосу и Ян Сяоцзинь нашли гостиницу, чтобы остаться на ночь. Они по-прежнему жили вдвоем в двух комнатах.

Вечером Ян Сяоцзинь рано вернулась в свою комнату, чтобы поспать. Если бы это было в прошлом, им двоим, возможно, было бы о чем поговорить.

В доме на East Tranquility Road они вдвоем болтали через стенку до поздней ночи.

Но сейчас, казалось, они гораздо меньше разговаривали друг с другом.

Жэнь Сяосу оставался один в своей комнате и давал волю своему воображению. Когда он остался один, первое, о чем он подумал, это о том, будет ли Ян Сяоцзинь рассматривать эту поездку в Stronghold 88 как их последнее время вместе перед тем, как они расстанутся.

Он чувствовал, что отношение Ян Сяоцзиня к их отношениям должно было измениться. Иначе почему Ян Сяоцзинь не активировала свою дверь с пасскодом в своём доме в Stronghold 144?

Жэнь Сяосу подумал, что, возможно, он перемудрил, но ... кодовая дверь не стала бы врать.

Думая об этом, Жэнь Сяосу не знал, смеяться ему или плакать. Кто сказал, что чужая кодовая дверь должна быть такой же, как и его?

Дав волю своему воображению на всю ночь, Жэнь Сяосу наконец заснул.

На следующий день, когда Ян Сяоцзинь постучал в дверь и разбудил его, у Жэнь Сяосу было на редкость измученное выражение лица.

"Плохо спал?" спросил Ян Сяоцзинь, - "Почему бы тебе не поспать еще немного?".

"В этом нет необходимости". Жэнь Сяосу сказал: "Я буду сопровождать тебя, куда бы ты ни захотел пойти".

"Пошли". Янь Сяоцзинь вел впереди себя. "Ты порвал костюм, который я купил для тебя в Винстон-Сити. Я закажу для тебя еще несколько на заказ".

Жэнь Сяосу был ошеломлен. "Подожди, откуда ты знаешь, что я порвал свой костюм? Ты был там в это время?"

"Конечно". Ян Сяоцзинь бросил на него косой взгляд. "Ты хорошо справился".

Жэнь Сяосу уже узнал от Чжан Сяомана, что Ян Сяоцзинь и Чжоу Инсюэ отправились в путь раньше, чем Большой Блеф и остальные. Но в итоге именно Ян Сяоцзинь и Большой Блеф прибыли в город Гент вместе.

Жэнь Сяосу не стал спрашивать Ян Сяоцзинь, когда она приехала. Но, судя по всему, она лежала в засаде с момента своего прибытия. Она даже была свидетелем того, как он разгромил Беркли в поместье Уинстона.

И, сказав, что он хорошо справился, она, вероятно, похвалила Жэнь Сяосу за то, что он не имел никаких взаимодействий с представителями противоположного пола на этом пути?

Когда Жэнь Сяосу подумал об этом, его прошиб холодный пот.

"Когда ты начал преследовать меня?" настороженно спросил Жэнь Сяосу.

Ян Сяоцзинь спокойно ответил: "Сделай предположение".

Жэнь Сяосу вообще не мог сказать, что она видела или не видела.

Чем больше он думал об этом, тем больше Жэнь Сяосу чесал голову.

Мимо гудели трамваи в опорном пункте, когда рано вставшие люди везли их на работу. Ян Сяоцзинь с легкостью провел Жэнь Сяосу по 12-му маршруту. Вдвоем они сели в трамвай и направились к Шуньцзян-роуд.

Ян Сяоцзинь сказал: "У меня не было времени показать тебе всё вокруг, когда ты только приехал в Stronghold 88".

"Магазин одежды находится на Shunjiang Road?" спросил Жэнь Сяосу.

"Да." Ян Сяоцзинь кивнул. "В прошлом наша семья всегда шила одежду на заказ на Shunjiang Road. Но в то время именно портные приходили к нам домой, чтобы измерить наш рост и обхват. Я ходил туда лишь изредка. Это портновская мастерская, которой владеют муж и жена. Мой отец хорошо знаком с ними. Каждый раз, когда эта женщина мерила мою одежду, она всегда с улыбкой говорила: "Сяоцзинь снова стал выше". Когда я был маленьким, я был немного непослушным. Поэтому, чтобы заставить меня послушно стоять и мерить одежду, она даже приносила несколько кусочков конфет. "

Жэнь Сяосу вдруг почувствовал, что их поездка в Stronghold 88 была похожа на помощь Ян Сяоцзинь в вспоминании ее прошлой жизни. Они собирались пройти по пути, который она проделала, и встретиться с людьми, которые появлялись в её жизни.

В какой-то момент Жэнь Сяосу почувствовал некоторую благодарность к родителям Ян Сяоцзинь. Из описания девушки в кепке он понял, что ее родители были очень нежными. Чтобы иметь возможность обладать такой теплотой в консорциуме клана Янь, она, вероятно, была аномалией в клане Янь.

Если бы Ян Сяоцзинь была такой же холодной, как и остальные члены клана Ян, у них двоих не было бы их нынешних отношений.

В трамвае они вдвоем сидели на двухместных сиденьях сзади. Утренний ветерок, ещё не слишком жаркий, проникал через окна, заставляя короткие волосы Ян Сяоцзинь, которые были почти на уровне её подбородка, слегка колыхаться позади неё.

Затем Ян Сяоцзинь мягко положила голову на плечо Жэнь Сяосу и ничего не сказала.

Эта атмосфера внезапно заставила Жэнь Сяосу почувствовать себя как в тишине между парой, находящейся на большом расстоянии друг от друга, перед тем как они собирались расстаться перед Катаклизмом. Это заставило его еще больше взволноваться.

Его сердцебиение начало меняться, и даже дыхание было нарушено. Когда Ян Сяоцзинь почувствовала это, уголки ее рта снова загнулись под шапочкой.

"Давай слезем". Ян Сяоцзинь встала и вышла из машины. Жэнь Сяосу последовал за ней, ошарашенно уставившись на название портновского магазина.

Peace Tailor's Shop. Слово "мир" казалось ненормально заметным и красивым в эту эпоху.

Когда Ян Сяоцзинь толкнул дверь, она столкнулась с ветряным курантом на дверной раме, издав серию мелодичных перезвонов. В сочетании со скрипом деревянной двери, которую толкнули, это прозвучало как приветствие.

За дверью стояла только женщина средних лет, которая держала в руке рулетку и отмеряла ткань. Она тепло поприветствовала ее, даже не поднимая глаз: "Добро пожаловать".

Ян Сяоцзинь стояла неподвижно, но ничего не сказала. Когда женщина средних лет подняла глаза и увидела, что это она, она была ошеломлена. Затем ее глаза покраснели. "Это Сяоцзинь. Хорошо, что ты в порядке, хорошо, что ты в порядке! Я не видел тебя с момента инцидента в опорном пункте. Наверное, тебе пришлось нелегко после того, как ты покинул стронгхолд 88! "

Ян Сяоцзинь улыбнулась и ответила: "Я в порядке".

Она сняла шапочку, и женщина средних лет нежно погладила ее по голове. Она улыбнулась со слезами на глазах и сказала: "Сяоцзинь, ты снова стала выше".

"М-м-м..." Ян Сяоцзинь ответил: "Ты стал выше еще на один сантиметр".

На самом деле большинство людей не смогли бы обнаружить разницу в один сантиметр, если бы не было ориентира. Эти слова и поглаживание ее по голове больше походили на демонстрацию взаимопонимания.

В этот момент женщина средних лет посмотрела на Жэнь Сяосу. Она на мгновение замешкалась, прежде чем с улыбкой спросить: "Ты тот самый молодой маршал из Северо-Западной армии? Я видела тебя в брошюре, где приводился рейтинг сверхъестественных существ. Тогда я подумала, что, возможно, только такой человек, как ты, достоин Сяоцзиня. Но я должна напомнить тебе, что ты должен лучше относиться к Сяоцзинь".

Женщину средних лет совершенно не волновало, что из себя представляет сверхъестественное существо. Она купила брошюру только потому, что слышала, что в ней указан Ян Сяоцзинь.