У Жэнь Сяосу еще оставалось много картофеля, но он не позволил беженцам его взять. Дело было не в том, что он не испытывал сострадания, а в том, что он мог привести их к Процветающему Северо-Западу, только если они останутся голодными.

Когда человек был наиболее иррационален? Разве тогда, когда они испытывали полный голод? Нет.

Скорее, это было тогда, когда человек полностью умирал от голода и понимал, что сейчас ему будет что поесть.

Жэнь Сяосу от всей души чувствовал, что консорциуму Чжоу было все равно, живут эти люди или умирают. Консорциум Ван тоже относился к ним как к оружию, и консорциум Цин тоже не мог их забрать. Поэтому единственным способом выжить для беженцев было отправиться на Процветающий Северо-Запад.

Он не позволил бы этим людям умереть от голода. Как только паровоз с ними прибыл на Северо-Запад, Жэнь Сяосу сразу же раздал бы всем картофель для еды.

В это время он не только спас бы их жизни, но и заработал бы много жетонов благодарности.

Его жетоны благодарности уже перевалили за отметку 8000, и он был всего в шаге от разблокировки третьего оружия. Жэнь Сяосу казалось, что с его усилиями по спасению жизни на этот раз он сможет заработать как минимум по одному жетону благодарности за каждого спасенного беженца.

Между тем в окрестностях консорциума Чжоу находилось несколько сотен тысяч беженцев, так что он должен, по крайней мере, суметь привести 100 000 из них на Процветающий Северо-Запад, верно?

Со 100 000 жетонов благодарности он, возможно, даже сможет разблокировать четвертое оружие!

Думая об этом, Жэнь Сяосу начал смотреть на беженцев горящим взглядом.

Однако когда беженцы услышали, что им нужно следовать за Жэнь Сяосу, они начали колебаться. В конце концов, этот хаотичный мир был чреват опасностями. Любой нормальный человек инстинктивно задумался бы, нет ли заговора за тем, что Жэнь Сяосу дал им картошку и предложил привести их в другое место.

"Куда ты хочешь нас отвезти? Это далеко?" - нерешительно спросил молодой человек.

Жэнь Сяосу усмехнулся. "Это не далеко, максимум день пути".

Все решили, что если они доберутся туда за день, то расстояние должно быть не больше 70-80 километров, верно? В конце концов, в своем нынешнем состоянии они не могли идти быстро.

Но они не знали, что когда Жэнь Сяосу сказал, что они смогут добраться туда за день, он имел в виду, что они будут путешествовать на паровозе. Консорциум Чжоу находился более чем в 2 000 километров от Stronghold 144 по прямой, поэтому даже путешествие на паровозе заняло бы у них 23 часа.

Честно говоря, было бы нереально ожидать, что они смогут самостоятельно вернуться на Центральные равнины после того, как их доставили на Северо-Запад. Можно даже сказать, что пути назад абсолютно не было.

В этот момент Жэнь Сяосу сказал: "Вас здесь тысячи. Даже если вы захотите уйти на середине пути, вы просто можете вернуться в любой момент. Как мы сможем остановить всех только с нами двумя?".

Теперь ему нужно было уговорить этих людей забраться на паровоз. Когда паровоз начал двигаться со скоростью 120 километров в час, Жэнь Сяосу не верил, что у кого-то хватит смелости спрыгнуть с поезда.

Если бы у них действительно хватило смелости, они бы не остались здесь и не довели бы себя до такого состояния голодом.

Беженцы посмотрели друг на друга. Они все еще очень переживали, что Жэнь Сяосу - торговец людьми, который похищает их, чтобы продать бандитам.

Все строили дикие догадки о его личности. Короче говоря, они чувствовали, что мотивы Жэнь Сяосу и Великого Гудвинера не были честными.

Они были всего лишь беженцами, а не дураками, поэтому они не стали бы на самом деле следовать за кем-то в другое место только ради нескольких картофелин. Кто знал, будет ли на самом деле какая-нибудь еда в том месте, куда Жэнь Сяосу собирался их отвести?

Молодая женщина, державшая за руку маленькую девочку, сказала: "Ты только что прогнал для нас хулигана. Я тебе верю, поэтому я пойду с тобой!"

Жэнь Сяосу улыбнулся и кивнул. Затем он достал из кармана еще две молочные конфеты и вложил их в руки маленькой девочки. Он сказал всем беженцам вокруг: "Помните, хотя на этот раз я заберу вас всех отсюда, но если среди вас есть те, кто замышляет недоброе, пожалуйста, дайте мне знать заранее, чтобы я мог избавиться от них. Наша утопия не приветствует злых людей, так что давайте избегать любых плохих яблок".

На самом деле это была разновидность психологического намека. Если бы Жэнь Сяосу напрямую поставил себя на сторону, противостоящую злодеям, большинство людей подсознательно считали бы его хорошим. Они даже могли бы навесить на него ярлык "рыцаря" или что-то в этом роде.

Тут же многие люди шагнули вперед. "Мы пойдем с тобой, но ты должен выполнить свое обещание и дать нам еды, когда мы придем туда".

Жэнь Сяосу с улыбкой сказал: "Не волнуйтесь, вы обязательно получите свою порцию, когда доберетесь до места. Если я не выполню своё обещание, вы все вместе можете меня побить".

Перед этим он обсудил с Ван Юэси выращивание картофеля Чжоу Инсюэ и рыночную экономику. Все считали, что настаивать на том, чтобы Чжоу Инсюэ выращивал картофель в больших масштабах, нецелесообразно, так как это повлияет на нормальные рыночные механизмы Северо-Запада.

Однако картофель можно было использовать в экстренных случаях. Например, в такой ситуации, как сейчас, безусловно, лучшим вариантом было накормить картофелем такое количество людей, чтобы они присоединились к Процветающему Северо-Западу.

Пока они смогут пережить этот год, Северо-Запад будет становиться только все более и более процветающим, начиная со следующего.

Всего за полчаса почти половина беженцев решила пойти с Жэнь Сяосу. Однако Жэнь Сяосу все еще чувствовал, что этого недостаточно. Его целью было забрать 80% беженцев.

Но переполох здесь был настолько масштабным, что даже гарнизонные войска консорциума Чжоу в этот момент были подняты по тревоге.

Великий Гудвинкер все это время наблюдал за окрестностями. Когда гарнизонные войска у городских ворот начали двигаться в их сторону, он шепнул Жэнь Сяосу: "К нам идут люди консорциума Чжоу. Что нам делать? Убить их?"

С их силой им не составило бы труда справиться с сотней с лишним гарнизонных войск.

Жэнь Сяосу на мгновение задумался и сказал: "Дипломатия перед насилием, пожалуйста".

Войска гарнизона консорциума Чжоу уже приближались к ним с заряженным оружием. Они смотрели на собравшуюся толпу беженцев и кричали: "Разойтись! Все разойдитесь! Не создавайте здесь никаких проблем!"

Беженцы тут же разошлись и вернулись в свои импровизированные хижины. Они хотели посмотреть, как Жэнь Сяосу справится с ситуацией. Если они вдвоём не могли справиться даже с людьми консорциума Чжоу, то разговоры о том, чтобы увести их, были бы просто бессмысленны.

Однако беженцы поняли, что Жэнь Сяосу и Великий Гудвинкер так и остались сидеть у костра, не двигаясь. Казалось, они совсем не боялись солдат.

Когда 100 с лишним солдат гарнизона поняли, что Жэнь Сяосу и Великий Гудвинкер были зачинщиками этого сборища, они немедленно окружили их. Один из офицеров вышел вперед и холодно сказал: "Вы беженцы или шпионы? С какой целью вы собрались здесь?"

Жэнь Сяосу на мгновение задумался и ответил: "Я не шпион и не беженец. Я просто обычный человек с Северо-Запада. Что касается того, зачем я здесь, то боюсь, что на твоем уровне ты не обладаешь достаточной квалификацией, чтобы говорить со мной. Пусть сюда выйдут Чжоу Шицзи или Чжоу Шоуши".

Офицер гарнизона был настолько зол, что рассмеялся. "Ты что, шутишь?! Эти два старых ублюдка мертвы!"

Жэнь Сяосу на мгновение замолчал, прежде чем металлическая броня внезапно покрыла его правую руку. Затем он спросил: "Ты знаешь, как они умерли?".