Глава 296 Всё Так Же

Тесса нахмурилась, глядя на тело их последней жертвы за день. Ледяной Великан был Командиром — одним из многих лидеров отрядов, убитых сегодня, и, к сожалению, идентичным остальным под боевой раскраской.

Дуг подошёл к ней и ботинком развернул голову трупа.

«Лучше бы они хоть внешне отличались», — пробурчал он, разделяя безмолвное недовольство Тессы.

«Что ж, можно точно сказать: у них всё ещё есть средства призывать новых Ледяных Великанов, и мы представляем, откуда они идут», — полезно добавила Лотос.

Карл, обыскав труп на магические предметы, присоединился к разговору: «И после вечерней радиосводки Командование тоже узнает. Вот только не уверен, что они смогут предпринять. Судя по всему, этот участок фронта ежедневно оттягивают назад, а число настоящих элит на линии близко к нулю.

Их перебросили на другие участки, а с Ледяными Великанами оставили регулярную армию».

Битва не была проиграна. Напротив, армия заманивала Великанов с гор на равнину, где их можно безнаказанно обстреливать.

Пришлось эвакуировать несколько деревень, но в глобальном масштабе это незначительная потеря. Переброска обошлась бы дешевле дневного запаса снарядов, потраченных впустую, если бы Великаны прятались в холмах.

За этот участок отвечал тот же генерал. Похоже, для безопасности он оставил лишь одну элитную ударную группу, заменив остальных разведчиков обычными солдатами с боевым жрецом.

Перемена была очевидна по радиопереговорам: элиты называли свои номера, а армейские жрецы — обозначения по полку и роте.

Их группа осталась единственной, кто по-прежнему выходил на связь с этого места по элитному номеру. Их считали слишком глубоко на вражеской территории для эвакуации, поэтому армия без вопросов принимала цифры, которые Карл и Боб докладывали за день.

Уж точно сюда никого не пошлют для проверки, да и не хотят, чтобы группы прекратили охоту, если данные точны. Перехватывать их мелкими группами до подхода к основной линии казалось эффективнее артобстрела.

Вернувшись на ночь в деревню, они начали рисовать карту маршрутов подкреплений Ледяных Великанов, отмечая их, как офицеры фронтовые линии. Метод казался оптимальным, но из-за скудных деталей на карте другие вряд ли поняли бы, что перед ними.

«Итак, что думаете? Атаковать возле других участков или двинуться сюда, создав видимость нескольких групп на их территории?» — Карл показал на карту.

Боб ткнул дальше по границе: «Думаю, бить надо здесь. Пусть заподозрят что-то из Зоны Пепла, убивающее их подкрепления. Это естественное подозрение, хорошее прикрытие — не станут искать людей сразу».

Карл взглянул на остальных. Те кивнули.

«Ладно, лучший план из возможных. Утром Хоук разведает район, а мы атакуем Великанов дальше по границе, ближе к Пеплоходью».

План утвердили. Вечером они разместились на отдых, выставив лёгкий караул внутри деревни. Вход в пещеру оставили открытым: снег поверх пепла не скрывал, а выдавал их присутствие. Но раз при входе пещера была нетронута — никто не волновался. Особенно с Паучьими Големами на страже в туннеле всю ночь, готовыми отразить любую атаку.

Карлу не выпала очередь в карауле, поэтому он проснулся от запаха завтрака и первого разведотчёта Хоука:

[Не надо идти к границе. Там нет Ледяных Великанов. Светящиеся красные штуки их съели.]

[Светящиеся красные штуки?]

[Может, [Элементали Огня]? Они красные, жгут всё, к чему прикасаются, и обожают превращать Ледяных Великанов в пепел при приближении к границе.]

«Хоук сообщает: в Пеплоходье появились [Элементали Огня], атакующие приближающихся Великанов. Если мы пойдём туда — можем нарваться на атаку. Даже если захотим их поискать — сегодня утром там никого нет», — объяснил Карл остальным.

«Как он их описал?» — спросил Дуг.

«Красные, светящиеся, горят и испепеляют всё при контакте».

Дуг кивнул: «Спроси, выглядят ли они твёрдыми. Возможно, это [Магмовые Элементали] — гибрид земли и огня. Обычны у магически насыщенных вулканов. Магмовый Дракон мог их взрастить. Логично, что они охраняют его территорию. Но нам нужна точность до доклада.

Настоящий [Элементаль Огня] выглядит как живое пламя и движется по воздуху без опоры».

[Да, похоже на первое. Они мелкие, но адски горячие. При контакте с Ледяными Великанами тлеют тёмно-красным, почти чёрным. Но когда их много — Великан сгорает дотла.]

Карл передал описание. Дуг отправил сводку на основную линию.

«Меняем планы. Если будем работать у Пеплоходья — сжигаем все трупы, чтобы Великаны не поняли: мы их убили или элементали. Если дальше — оставляем как обычно, работаем интенсивнее.

Важнее выбрать новый район для атак сегодня. Если твари из Пеплоходья впервые атакуют снежную зону — это может быть началом экспансии Дракона.

Или они просто защищали свою границу от слишком близкого вторжения. [Элементали] ненавидят магию воды и льда по природе», — объяснил Боб, пока Дуг отправлял отчёт в штаб.

[Понятно.] — ответил Хоук через Карла, когда тот объяснил ситуацию зверям.

В вопросах стихийных предпочтений Хоук определённо был на стороне [Магмовых Элементалей]. Но важнее, чтобы Ледяные Великаны не узнали: охота ведётся с этого края Пеплоходья.

Если они решат, что это слабый участок обороны Дракона, а не просто окраина, покрытая пеплом — могут запустить полномасштабное наступление. А их десяток не устоит против него в открытом поле.

Все понимали: их игра с провокацией Великанов опасна. Но шансы были на их стороне, пока армия Ледяных Великанов не знала, где они ночуют.

[Объединённая группа Маккензи. Информация принята. Ждите новых указаний. Три.]

Последнее слово озадачило Карла при радиопередаче, но Дуг радостно улыбнулся:

«Три» — число дней до их действий. Раз это касается нас — можно предположить: планируется наступление для отбрасывания Ледяных Великанов.

Кто знает — может, эффект заморозки нарушен не только у нас, а по всему фронту, и границы возвращаются к норме».

«Или у них кончаются клоны, и линия фронта действительно продвигается», — напомнила Тесса.

«Верно. Что возвращает нас к теме дня: на каком маршруте устроим засаду?» — согласился Карл.

Boosty: https://boosty.to/destiny_translator