Глава 275 Ледяной Фронт

Команда отдыхала в пещере, слушая сводки с линии фронта, становившиеся всё мрачнее. Ледяные Великаны не просто ждали — они совместно запускали ледяную магию и зачарованные валуны по защитникам.

Примитивно, но с силой гигантов катапульты оказались чудовищно эффективными. Ледяные глыбы взрывались при ударе, нанося артиллерийские разрушения даже бронированным целям.

Линия фронта звучала как катастрофа. В какой-то момент Карл явственно услышал голос Джоди, объявляющей отступление подразделения из-за тяжёлых потерь.

Фронт откатывался. К полудню Верховного Жреца Джорджа и остатки его команды спасли разведчики после атаки патруля Великанов. Жрец был тяжело ранен, обе группы эвакуировали вертолётом с неозвученными потерями — операция в глубоком тылу далась нелегко.

Ястреб по-прежнему не видел движения по дороге. Весь регион казался безжизненным.

Рея чувствовала то же: здесь ничего не осталось, а температура падала стремительно. Что бы ни делали Великаны, тропическая зона превращалась в ледяную пустыню, где местные существа не выживали.

[Слишком холодно для полёта даже с Пламенем. Нам нужно уйти.] — доложил Ястреб вскоре.

[Скоро ночь. Уходим немедленно или возвращаемся в пещеру до утра?] — уточнил Карл.

Ястреб ответил не сразу, но твёрдо:

[За облаками — горный хребет, ветер там ещё холоднее. Двигаемся сейчас, дальше на восток. Останемся — замёрзнем.]

Неожиданно Реми поддержала его. Высунув голову из своего пространства, она тут же спряталась обратно.

[Идёт сильная магия шаманов.] — объявила она.

Ну что ж, ответ на заморозку был найден, хотя источник эффекта оставался неизвестен — где-то в глубине земель Великанов.

«Собираемся, двигаемся. Надвигается волна ледяной магии, несовместимая с жизнью. Объясняет, почему не ищут пропавших животных: не ожидают, что кто-то выживет», — пояснил Карл.

«Куда направляемся?» — спросила Лотус.

«Ближайший край волны — юго-восток. Побежим туда, надеясь обогнать её. Если не выйдет — найдём пещеру или построим укрытие, пока магия не пройдёт и холод станет просто "холодным"».

Команда набивала руку в быстрой упаковке: лишь гамаки, спальники и кухонная утварь вынимались. Через минуты рюкзаки были закреплены. Карл вызвал Тора и Рею для транспортировки, а Ястреб приземлился на его рюкзак, чтобы согреться.

[На высоте настолько холодно, что моё Пламя истощается.] — пояснил Ястреб.

[Передам остальным.]

[Срочное сообщение Командованию и Мобильным Подразделениям. Отряд 95988. За штормом идёт волна Ледяной Магии, достаточно сильная, чтобы гасить огненные барьеры. Перемещаемся за пределы зоны поражения. Всем подразделениям, не способным достичь укреплённого лагеря, немедленно искать укрытие. Шторм достигнет основной линии в течение двух часов.]

Радиоэфир, и без того хаотичный, взорвался: Командование осознало, что дело не в "похолодании". Началась отдача приказов и переброска войск. Карл мысленно поблагодарил их: могли усомниться или замедлить, но поверили докладу и действовали немедленно. Это спасёт жизни, когда магия достигнет фронта.

Великаны, предсказуемо, атакуют при прохождении холодного фронта, заставляя людей сражаться в магическом холоде. Но хотя бы не оставят их отрезанными.

Хотя некоторые разведчики всё же не успевали до линии. Они докладывали о перемещении в пещеры, которые планировали забаррикадировать и переждать шторм.

Главный минус Ледяной Магии — слабое проникновение. В отличие от Огня, пытающегося прожечь преграду, Лёд покрывает и замораживает поверхность. Герметичное укрытие позволит греть изнутри, пока внешняя сторона промерзает.

Вот почему Великаны атакуют во время похолодания: люди, запертые в укрытиях ледяными стенами, становятся лёгкой мишенью. Их легко раздавить вместе с палатками и домами.

Офелия превратилась в Воймедведицу, чтобы выдержать холод. Остальные закутались в плащи, пока звери мчались по снегу, удирая от волны магии.

К счастью, они уже были у края шторма. По мере движения температура возвращалась к аномальному, но не магическому холоду, знакомому по прошлому визиту.

К закату они далеко ушли от фронта шторма. Температура опустилась до нуля, но они оказались так далеко от своего сектора, что радиосигнал начал глохнуть.

Карл проверил карту: в зашифрованном справочнике ретрансляторов не было. Он перевёл радио на сканирование в поисках ближайшего сигнала.

Эфир замолчал на первом же канале, затем чёткий голос отдал приказ о контратаке. Сигнал был настолько мощным, что источник должен был быть рядом. Но количество приказов о перемещении подразделений указывало, что они наткнулись на другой участок линии.

Карл знал: они не могли уйти так далеко — следующий участок был в сотне километров от точки десанта. Мысленный расчёт показал: сейчас они в тридцати километрах от него.

Он определил своё положение на карте и доложил новому Командиру:

[Зона 17, это отряд 95988. Переместились для ухода от магического фронта. Находимся в вашей зоне. Предупреждение: с нами приручённые звери.] — он передал координаты.

[Идеальный тайминг, 95988. Вы отряд Командира? Есть цель для огневого поражения рядом с вами, ускользнувшая от наших разведчиков. Дополнительные награды за уничтожение до темноты.] — уверенный голос передал координаты цели.

Карл сверился с картой. Будет впритык, но его группа быстрее большинства.

[Понял. Выдвигаемся.]

Он сменил направление к горе — логичному месту ночёвки с крупными деревьями и возможными пещерами. Офелия встревоженно посмотрела на него:

«Не спросишь, с чем столкнёмся?»

«Они не видят цель — не смогут точно сказать. Но раз отправляют отряд Командира — скорее всего, спецназ».

Ястреб взмыл в небо, ища цель и наслаждаясь более тёплым воздухом, где не нужно было бороться за поддержание пламени.

[Вижу их. Двадцать Ледяных Великанов. Четверо Командиров. Десять катапульт за горным хребтом. Вижу и наши войска — Великаны, похоже, ведут слепой обстрел.]

Boosty: https://boosty.to/destiny_translator