Chapter 249

Принц Корбин осторожно двинулся вперёд, чтобы разведать последнего крупного нага в подземелье. Этот бой обещал быть самым тяжёлым — скорее всего, он был рассчитан на десяток бойцов равной силы. Вот только кто мог знать, что имел в виду тот странный человек в черно-белых одеждах у входа?

Тот факт, что ни Тесса, ни остальные не узнали эти одеяния и бога, которому они принадлежали, вызывал тревогу. Выглядело это как облачение священнослужителя, но в самом сердце города, кишащего врагами, задавать лишние вопросы никто не собирался.

Корбин вернулся к группе и быстро начертил схему прямо в грязи.

— Там наг, размером с предыдущего, но, кажется, сильнее. Палатки вокруг пусты, но я подозреваю, что это ненадолго. Либо оттуда вылезут призванные наги, либо откроются порталы с подкреплением.

Он провёл линию, обозначая позиции.

— Одеяния делают его похожим на королевскую особу. Анатомия мужская — мощный торс, широкие грудные мышцы вместо округлых форм. Так что назовём его Королём Нагов.

— Не знаю, что он выкинет в бою, но оружия вокруг платформы — хоть отбавляй.

Карл кивнул, обдумывая информацию.

— Похоже, боец ближнего боя. Уклоняться — наша главная тактика. Четыре руки позволят ему драться с несколькими противниками сразу, а хвост, скорее всего, тоже смертельно опасен.

Он провёл рукой по диаграмме.

— Если уровень сложности такой же, как в прошлой схватке, мы справимся. Проблемы начнутся, если подтянется подмога. Надо развернуть его так, чтобы маги и лёгкие бойцы оставались у лестницы, подальше от палаток.

Алиса добавила свою пометку.

— Если встанем здесь, всё должно сработать — при условии, что Короля Нагов удастся удержать. Главное, чтобы подкрепление не пришло с дороги, а не из палаток.

Она посмотрела на Карла и Корбина.

— А вам двоим будет комфортно на дальнем берегу?

— Нас трое, — поправил Карл. — Возьмём Тора. Должно хватить, чтобы удерживать его внимание. Если подмога придёт с тыла — выпускайте големов, задержат.

Корбин усмехнулся.

— Неплохо спланировано. Надеюсь, твои навыки соответствуют уверенности.

Карл ответил ухмылкой, бросив взгляд на очки навыков. У него ещё оставались очки для улучшения — если всё пойдёт наперекосяк, он просто возьмёт себе новый навык.

Элис подняла глаза к потолку пещеры.

— Надо отправить Ястреба на разведку. Убедимся, что ничего не упустили. Сейчас здесь должно быть безопасно — врагов почти не осталось.

Карл отдал приказ, и Ястреб взмыл вверх, описывая круги над болотами в поисках угроз.

Всё было под контролем. Только тот огромный... — подтвердил он.

— Оставайся наверху, и когда мы его развернём, сможешь вступить в бой, — ответил Карл.

— Хоук говорит, что всё чисто.

Карл и Корбин пронеслись мимо Короля, будто собираясь ударить ему в спину, но, заняв позицию у рампы, Карл мгновенно призвал Тора из своего пространства. Теперь они стояли лицом к лицу с чудовищем.

Остальные подтянулись по ступеням, а големы Рэй выдвинулись с флангов, держась на таком расстоянии, чтобы Королю не пришлось разворачиваться к ним.

С его точки зрения, это выглядело как пять против одного — до тех пор, пока маги и заклинатели низшего ранга не начали обстреливать его издалека.

Раны множились с пугающей скоростью. Корбин вложил все силы в парирование ударов четырёх мечей, не давая Королю ни единого шанса на ответный удар.

Бой становился всё более односторонним. Огненные шары Хоука выжигали чешую по всему телу чудовища.

Как они и предполагали, Король в конце концов воздвиг над собой барьер и издал боевой клич. В ответ из палаток и с подступов к платформе хлынули десятки нага.

Паукообразные големы развернулись к ближайшим палаткам, а Карл бросился на тех, кто выходил с тыла.

Маги ненадолго завязли в перестрелке, но с Рэем и големами на их стороне воины нага не представляли серьёзной угрозы. Настоящая проблема была в бесконечном потоке врагов, поднимающихся по пандусам.

Пока Корбин был вынужден держать оборону, единственным, кто наносил удары по боссу, оставался Рэй. Тор и Карл тем временем отбивались от подкреплений.

Лацерат работал исправно — пол уже был залит кровью нага. Но босс не подавал признаков слабости. Он швырнул свои короткие мечи и схватил с земли два огромных клинка, сжимая каждый двумя руками по одну сторону тела.

Даже Корбин не мог парировать удары Короля Нага — тот бил с грубой, звериной силой. Карлу пришлось уворачиваться от сокрушительных ударов, обрушивавшихся сверху.

В тот момент, когда пал последний воин из лагеря, шатры разметало волной водной магии, и в бой вступил призрачный двойник шамана-босса.

Ястреб радостно взвизгнул, ныряя...

Платформа взорвалась.

Карлу потребовалось мгновение, чтобы понять его замысел. В одном из шатров лежали яйца нага, и Ястреб рванул за ними.

Карл крикнул слишком поздно — Хоук уже швырнул добычу в ментальное пространство.

Яйцо приземлилось в четвёртом зверином измерении, которое тут же заполнилось топкими болотами и длинными травами Подземелья. Оно погрузилось в жижу, исчезнув из виду.

Ястреб взвыл, осознав свою ошибку.

— Включай голову, бой ещё не окончен, — отрезал Карл. — Позже достанем. Пространство восстановится.

По крайней мере, он на это надеялся. Раньше ему удавалось вытаскивать яйца Тора и Рэй обратно после подобных экспериментов.

Но сейчас призрачный шаман уже собирал силы для новой волновой атаки, слившись с королём в единую оборонительную формацию.

Карл рванул вперёд, едва увернувшись от удара короля, и всадил шаману [Оглушение].

Атака на здание прекратилась, и маги обрушили на призрака шквал заклинаний, подкреплённых яростными огненными шарами Хока.

После прерывания заклинания призраку требовалось время на восстановление, да и эта форма была куда слабее оригинала. Он уже начал расплываться, не выдерживая атак паукообразных големов.

Король взмахнул клинками, вонзив их в землю. От удара платформа содрогнулась, и волны землетрясения покатились во все стороны — призрак рассыпался под совместным натиском группы.

Карл прыгнул в сторону, а Тор тут же контратаковал, вызвав ответный толчок, чтобы удержаться на ногах. Остальных же отшвырнуло, когда короля вдруг окружил кроваво-красный барьер.

Ярость придавала боссу сил — его удары становились всё быстрее и яростнее. Барьеры над Корбином, стоявшим на колене, трещали под натиском. Карл бросился в атаку с фланга, пытаясь отвлечь внимание, пока заклинатель приходит в себя. Но даже его магически усиленные мускулы и тяжёлый клинок не могли тягаться с разъярённым чудовищем. Третий удар — и Карл рухнул на камни.

Он едва успел откатиться, подняв меч для защиты, и продолжал прикрывать товарищей, удерживая короля спиной к магам. Те едва оправлялись после землетрясения, изрядно потрёпанные.

Кровь сочилась из ран, ослабляя босса. Когда он наконец развернулся к Корбину, красный барьер начал меркнуть — вместе с его силой.

Карл выиграл драгоценные секунды. Заклинатель не упустил момент — его клинок вонзился в грудь твари точно туда, где у человека бьётся сердце.

Фонтан крови хлестнул по Корбину и платформе. Босс рухнул, а затем его тело растворилось, оставив после себя лишь массивный золотой сундук.

[Подземелье завершено] — прозвучал в воздухе призрачный голос. Команда облегчённо выдохнула, уставившись на добычу.

— Кто откроет? — спросила Тесса, накладывая на группу освежающее заклинание.

— Думаю, принц Корбин, — предложил Карл. — У него наивысший рейтинг, да и мастер он разносторонний: и в ближнем бою силён, и в магии.

Корбин покачал головой:

— Здесь всё решает удача. У кого из нас больше везения или благосклонности Мирового Дракона?

Остальные, не сговариваясь, указали на Карла. Сомнений не было — заклятие, наложенное верховным жрецом, говорило само за себя.

— Верховные жрецы его проверяли, — пояснила Лотос смущённым заклинателям.