Другая группа солдат даже не заметила их приближения, пока Карл не оказался почти на поляне вместе с ними. Он увидел их сквозь деревья более минуты назад, но их способности разведчика были крайне недостаточны, и группа выглядела измотанной.

[Рэй, не подходи, я не хочу, чтобы на тебя напали чужаки. Ястреб, ты тоже. Или иди разведай, где находятся другие огры.] — предупредил Карл.

[Я пойду на разведку к ограм. Эти люди тоже слабы.] согласился Ястреб

Рэй хотелось остаться, но она знала, что лучше держаться подальше от посторонних глаз, поэтому двинулась за колонну, чтобы убедиться, что за ними ничего не появится.

Карл заметил знакомую кудрявую голову с волосами, одетую в форму миссии Академии, и начал смеяться.

[Ты имеешь в виду Дану? Дана теперь человек Рэй?] — спросил Карл.

[Она спит в кровати Рэй, а не в твоей. Очевидно, она человек Рэй.]

У Карла возникло ощущение, что в этих словах содержится какая-то клевета, но он решил не обращать на это внимания, поднял руку и вышел на виду у остальных членов отряда.

Вокруг них лежало множество мертвых хобгоблинов, и Карл понял, почему они отдыхают. Пробужденные солдаты против хобгоблинов Пробужденного Ранга - тяжелая битва. Они были выносливы, а также гораздо крупнее и сильнее людей.

В группе был только один Вознесенный, и он был ранен, а его рука была перевязана.

Лотос разнесла по поляне исцеляющее заклинание, оживив уставших солдат и подарив несколько улыбок измученной команде.

Дана подбежала и обняла Карла, заметив, что он идет впереди группы, а Рита бросила на нее изумленный взгляд, не ожидая увидеть ее здесь.

— Теперь служишь на этой передовой базе? Я слышала, что они присылают подкрепление, но я не хотела пока возвращаться в Академию, у меня здесь хорошие успехи в магии. — спросила Дана Карла, отстранившись, чтобы посмотреть на него.

— Да, мы должны действовать отсюда, как только локация будет модернизирована, но сейчас мы вместе с Алисой выполняем миссию сопровождения, чтобы помочь военным подразделениям в этом районе справиться с более серьезными угрозами. Мы обнаружили неподалеку от твоей группы еще несколько огров, поэтому приехали, чтобы помочь.

Ответ Карла привлек внимание командира другой группы.

— Ты сказал, что поблизости есть еще огры? Мы с самого утра находимся в почти непрерывном бою, и ребята измотаны.

Капитан группы, в которой находился Карл, понимающе кивнул:

— Мы можем об этом позаботиться. Ястреб должен быть где-то на разведке, верно? Как обстоят дела с численностью группы?

Карл проверил Ястреба, который, обойдя окрестности, возвращался, чтобы убедиться в отсутствии других непосредственных угроз.

[Это только огры поблизости. Тогда мы можем пройти чуть дальше и найти гигантов или много-много гоблинов.]

Звучало это не слишком обнадеживающе. Если бы здесь было огромное нашествие гоблинов, это была бы одна из приоритетных целей для региона, пока они не стали еще более серьезной проблемой.

[Смогут ли два отряда вместе справиться с гоблинами?] — спросил Карл.

[Не вижу причин. У них есть маги и много мечей. Сколько гоблинов стоит каждый солдат? На каждого солдата должно приходиться не более пятнадцати, если группы собраны вместе.] — ответил Ястреб.

[Подожди, пятнадцать гоблинов за каждого солдата, если обе группы вместе? Нам определенно нужно с этим разобраться. Мы не можем позволить трем сотням гоблинов просто бродить по лесу. Если они наткнутся на обычную группу, то уничтожат ее.] — напомнил ему Карл.

Ястреба это не особенно волновало. Он мог в одиночку расправиться с тремя сотнями гоблинов, если дать ему достаточно времени, поэтому он не считал их реальной угрозой, как бы легко они ни уничтожали человеческие патрули.

Карл подошел к капитану своей группы, Алиса и Дана последовали за ним, а затем жестом пригласил командира другой группы присоединиться к ним.

— Господа, у нас проблема. Поблизости находится племя гоблинов, примерно три сотни особей. По отдельности они хрупки, но при таком количестве нам придется работать вместе, чтобы уничтожить их в безопасносном месте. — пояснил он.

Алиса кивнула. Их задача заключалась в том, чтобы помогать военным подразделениям, а не заменять их, поэтому они должны были сражаться вместе с ними, а не вызываться делать это самостоятельно.

Она была рада, что Карл рано усвоил этот урок, вместо того чтобы добровольно выполнять безумные, почти самоубийственные миссии ради случайного шанса, что это позволит ему преодолеть узкое место и достичь новых высот.

Конечно, есть и другой путь, и, когда ты действительно застрял, некоторые все равно пытаются его выполнить, но сейчас было не время и не место для игры в героя. У них было целых два военных отряда, и хотя Карл, вероятно, был сильнее их обоих вместе взятых, они все равно могли справиться с огромным количеством гоблинов.

Карл объяснил ситуацию так, как ее описал Ястреб, и обе команды начали разрабатывать планы засад на гоблинов, прежде чем они смогут начать движение. Они были не единственными врагами в округе, и если им удастся объединиться с чем-то более сильным и умным, они станут гораздо опаснее.

— Только сегодня утром мы наткнулись на младенца Химеру. Если гоблины заручатся помощью чего-то подобного, у нас будут большие проблемы. — пояснил лидер другой команды.

— Химера? — спросил Карл.

Дана вздрогнула от воспоминаний и кивнула, а затем достала из своего хранилища ядовитую железу.

— Хвост скорпиона, голова дракона и крылья на теле льва. Совершенно ужасающий, к тому же ядовитый и способный дышать ядовитым облаком. Мы были готовы, но все равно почти не победили, а ведь это был всего лишь младенец, размером едва ли больше домашней кошки. — согласилась она.

Это было немного жаль. Химера могла бы стать хорошим партнером для Тора. Они оба были большими и выносливыми. К тому же, если бы они были чем-то вроде львов, то могли бы быть достаточно игривыми, чтобы развлечь Серро-Молнию.

— Итак, мы разделимся на три команды. Два военных отряда отдельно, затем наемники. Дана, ты с ними. Группа наемников возглавит атаку, а военные займут фланги и окружат лагерь гоблинов, чтобы предотвратить их бегство. Мы подадим сигнал к атаке, когда окажемся на позиции, так что сдержитесь на мгновение, когда подойдете поближе. — объявил капитан команды Карла.

Алиса кивнула и позвала остальных членов команды:

— У нас появился Пробужденный маг! Мы нападем на ближнюю сторону, когда будет дан сигнал. Тор, Карл и Големные Пауки - на передовой. Благодаря численности, ранг не будет сдерживать. Я буду держать своего голема позади, чтобы защитить от окружения. — объявила она.

— Я могу призвать пару Каменных Големов. Не хочешь ли, чтобы они были спереди или сзади? — спросила Дана.

Алиса на секунду задумалась:

— Отправь их на фронт. Большинство боев будет происходить именно там, и с нами Тесса, если что-то прорвется мимо моего голема. Она, может, и священнослужитель, но большинство воинов не справятся с ней в бою.

Тесса выглядела немного подавленной тем, что не может быть рядом с Тором, но, когда Алиса начала описывать план, она поняла, что они будут всего в нескольких шагах позади. Этого будет достаточно, чтобы активировать свои навыки ближнего боя, а для прямого контакта она сможет сделать шаг вперед и коснуться его.

Лотос готовила заклинания, накладывая их на свой посох, готовясь к битве. Карл не был уверен, что именно она планирует, но создавалось впечатление, что они уже собраны и ждут цели. Возможно, это ее способ распределить расход выносливости при длительном использовании маны, но ее техники были ее собственными.

— Так, всем выдвигаться! — приказал капитан.

Первыми двинулись военные, затем группа наемников. Все ориентировались на Ястреба, который кружил над племенем гоблинов. Они видели его лишь раз в минуту или две, но этого было достаточно, чтобы понять, куда им следует двигаться.

Единственное, о чем жалели солдаты, - что не дали Карлу субвокальный микрофон, чтобы он мог передавать наблюдения Ястреба в режиме реального времени.