Маги опустили барьер, чтобы магия больше не привлекала монстров, и Боб дал знак группе двигаться. Он вел их обратно к крепости, который они построили предыдущей ночью, хотя они еще не закончили полную зачистку местности.

Скорее всего, они уничтожили все, что было в округе, но Ястреб перепроверит это, пока они будут идти обратно, после того как он достаточно отдохнет и ничто не будет его искать.

Как и в случае с другой зоной, их участок был невелик, а уровень угрозы менялся, так что лучше отдыхать, когда есть возможность.

— Мы вернемся в крепость к обеду, и пусть Ястреб разведает, пока мы отдыхаем. Потом он сможет вернуться в свое укрытие и отдохнуть, чтобы мы не заставили монстров снова устроить давку. Мне кажется, что мы достаточно хорошо очистили эту территорию, но никогда нельзя быть слишком уверенным, а монстры постоянно двигаются. — объяснил Боб, заставив группу двигаться дальше.

Ястреб с удовольствием совершил еще один круг по окрестностям, стараясь держаться подальше от жилища медведицы, на случай если тот выследит его и решит свалить дерево, чтобы добраться до него, пока он спит.

Карл почувствовал мысли птицы и в ужасе покачал головой. Если медведица так легко расправлялась со всем, что в нее бросали, значит, матриарх клана, скорее всего, была зверем Командорского Ранга, гораздо более сильным, чем тот холмовый гигант, с которым они сражались, благодаря своей почти непробиваемой шкуре.

Такое нельзя было расстраивать. По крайней мере, если у вас не хватает грубой силы, чтобы убедить его отступить.

Когда они вернулись, крепость была пуста, и все устроились на мягкой шелковой сетке, чтобы отдохнуть от усталости.

Ястреб вернулся через несколько минут и подтвердил, что в их зоне нет ничего заслуживающего внимания, так что они могли спокойно отдохнуть часок-другой.

Запах готовящейся пищи не мог привлечь никого с такого расстояния, так что им не нужно было есть больше из пайков.

— Может, устроить еще одно место на вершине дерева, чтобы лучше видеть, что происходит вокруг? Даже если Ястреб устроит гнездо на верхушке дерева, нам будет гораздо лучше видно, если что-то приблизится к нам. — предложил Карл.

— А это неплохая идея. Дерево достаточно большое, чтобы переместиться и получить лучшую линию видимости, а то, что мы находимся ниже, поможет нам видеть то, что находится на уровне земли, вместо того чтобы загораживать это листьями. — ответил Боб.

Даг кивнул в знак согласия.

— Ты видишь гораздо больше, чем мы, если мы окажемся достаточно низко, чтобы все могли видеть землю. Если повезет, нам не придется сегодня снова уходить отсюда. Мы можем просто подождать, пока монстры не появятся снова, а потом пойти и разобраться с ними. Мы попросим тебя отправлять Ястреба каждые несколько часов, чтобы убедиться, что мы ничего не упустили, но остальные ждут от нас только многого. Нельзя быть в бою каждый день, это слишком быстро всех изматывает.

Маги растянулись на паутине и улыбнулись небу.

— Мы уже один раз прошли модернизацию во время этой миссии. Если мы начнем казаться слишком легкими, кто знает, что они попросят нас сделать в следующий раз. У меня хорошие предчувствия насчет этой миссии, я могу дослужиться до звания Командора, если еще немного поработаю. В моих Големах произошли изменения: они стали сильнее, чем были, и более проворны с лозовыми плетями. Если бы вы видели, как они расправляются с гоблинами, думаю, вы бы согласились, что они очень близки к достижению стандарта. Для доказательства достаточно одного фирменного заклинания, но и остальная моя атакующая магия тоже совершенствуется. Против таких слабых целей, как гоблины, этого не скажешь, но, попав в хобгоблинов, они тоже умирали без всякого сопротивления, а это верный признак того, что ты на два ранга выше их. — тихо объясняла Данни, закрыв глаза и расслабляясь, пока могла.

Карл почувствовал, как Рэй рассмеялась в его сознании, и увидел Боба, который ждал, когда он выскажет эту мысль вслух. Все они считали его немного странным, но это было похоже на то, когда в наушниках слышишь только одну сторону разговора.

— Рэй сомневается в том, что вещи просто умирают, когда их бьешь. Ей кажется, что это не так уж впечатляет. — пошутил Карл.

Маги захихикали.

— Ну, для Рэй это обычное дело. Остальным приходится работать, чтобы заставить вещи умереть. Я заметил, что твои атаки намного выше, чем можно было бы ожидать от воина Пробужденного Ранга. Это результат твоего класса? Или это просто потому, что Ренд так хорош против целей, с которыми мы сражаемся?

Карл пожал плечами.

— И то, и другое. Ренд хорош против мясистых целей. Но я также получаю прибавку к своей эффективности от Рэй. А еще есть Шред, которая является абсолютно жестокой атакой. Она расходует много энергии, но на пике Шреда Пробужденного Ранга удет наносить больше урона, чем пиковая способность Слэша Вознесенного Ранга. Ренд - это уже улучшенная способность, но Шред превосходит Ренд при той же мощности. А когда способность Рэй оптимизирует ее...

Он оборвал фразу, и остальные кивнули в знак понимания.

— Тогда мы получим то, что имеем, - группу бойцов, превосходящих свой рейтинг. — закончил Боб.

Даг закончил готовить обед, и они подождали еще час, прежде чем снова отправить Ястреба в полет. Докладывать было по-прежнему нечего, поэтому он вернулся в свое пространство, чтобы быстрее восстанавливать энергию, а Карл продолжал наблюдение вместо него.

Такая картина повторялась всю вторую половину дня. Ястреб вылетал каждые два часа, обнаруживал, что нет ничего, ради чего стоило бы вставать с постели, чтобы поохотиться, затем убирал нескольких гоблинов и другие мелкие неприятности и возвращался в свое гнездо.

Это был тот самый день, о котором мечтала каждая команда. Утром - хороший бой без травм, потом - теплое тенистое местечко, чтобы отдохнуть до конца дня.

Но в десяти километрах отсюда все было совсем по-другому. Не все переброшенные отряды оправдывали ожидания команды развертывания, и многие из них, отступая от наплыва холмовых гигантов и огров, оттеснялись к ближайшему городу.

Радио весь день работало на уровне шепота, и они слышали передвижения, но никаких сигналов бедствия, и уж тем более никаких чрезвычайных ситуаций достаточно близко, чтобы они могли на них отреагировать.

Команды, находившиеся непосредственно вокруг их отряда, были сегодня в хорошей форме, и, хотя все они были измотаны боями, держались уверенно.

Когда над лесом опустилась ночь, они начали сменять друг друга: Рэй уходила помогать остальным нести дежурство, а Ястреб спал в своем помещении до последнего дежурства, когда небо становилось настолько светлым, что его обзор уже не был ограничен.