День, который не предвещал ничего плохого. Если примерно посчитать, то выйдет около шести лет. Шесть грёбанных лет. Так с глубоким выражением сказал бы про себя Лаур, который с трудом заставлял себя вспомнить, тот ужасный, замаскированный под различные тёплые цвета, праздник, вернее то, что произошло после него.

-Хахахах... Забавно было на тебя смотреть тогда. Ты даже не подозревал, что я находился совсем рядом. Можно сказать, прямо перед носом. Хахаххаа... ( тень )

Воспоминания тут же всплыли в голове. Лаур не хотел помнить, но это втрескалось ему глубоко в память. Именно из-за этого он плохо спал по ночам, так как его преследовали кошмары.

[Воспоминания]

Тот день был довольно праздничным; люди носили на лицах улыбки, хотя и не настоящие. День рождение Шена. Тогда произошёл тот самый инцидент.

Лаур выходил из дворца, думая о своих будущих планах в использовании шестилетнего мальчика, который, на удивление, был невероятно большим для своего возраста. Он быстро сел в свою экстравагантную карету, направившись прямо в поместье своего друга.

Карета прибыла как раз по назначению, без лишней суеты, остановившись в километре от поместья. Почему так? Да, потому что привлечение лишнего внимания плохо сказывалось на императоре. Ему это даже не было выгодно, сколько не посмотри. Мешающие подлизы от дворян ничего для него не стояли.

Заботливый слуга приоткрыл дверь, дабы Лаур вышел. Всё шло своим чередом.

Лаур не торопясь шёл в направлении поместья, не оборачиваясь назад. Хотя, нет, он обернулся один раз, потому что было какое-то странное и опасное ощущение. Однако это некая нервозность быстро исчезла. Пожалуй, этот случай уже давал некоторые предпосылки, на которые стоило обратить внимание этому осторожному правителю.

Хотя с ним шла охрана в тени, внутренне он почему-то беспокоился. Так он и добирался до поместья, пока не встретил Алесию и Шена, которые шли в том же направлении.

Дальше шла нам знакомая картина, когда заботливый отец предоставил ему Шена, а затем все поддались неприятному разговору, после которого, через несколько часов, сбежал Шен. Лаур был удивлён порыву юноши, так как не ожидал, что тот буквально отвергнет его дочь, но всё равно стерпел это.

Джордж заострил своё внимание на этом, поэтому сказал своему другу, что попытается найти его в скором времени, оправдываясь подростковой ненавязчивостью своего сына. Лаур же только кивнул, но внутри него уже появилась тревога, которая шла не из-за данного случая, а из-за чего-то другого. Вначале он даже думал, что беспокоится об этом инциденте, ведь как-никак, а его дочь должна быть помолвлена. Однако он даже близко не допускал, что нечто странное происходит вокруг него, вставляя тому в разум шипы.

Странное поведение дворян. Мрак посреди всего. Император даже подумал, что не выспался, как следует, ведь если посмотреть со стороны всё выглядело вполне нормально. Однако дальше случилось кое-что странное...

Возвращаясь обратно во дворец, он заметил. Многие обеспеченные люди, имеющие при себе кареты, почему-то застревали на дорогах, а погода не сулила ничего хорошего, ведь в небе показывались громоздкие тучи.

Впрочем, даже это не сильно задело любопытство Лаура. Может это происходило из-за его нагруженного ума, а может из-за чего-то ещё. Хотя не суть. Всё равно после следующего происшествия, наконец, у того появятся сомнения насчёт своего здравомыслия.

Первое, что услышал Лаур во дворце от своего приближенного, так это о смерти своей супруги. Эта новость буквально подкосила его. Он моментально запретил говорить о таком ужасном и прискорбном событии. Ему не нужна была ещё одна лишняя паника или печаль, ведь его страна сейчас расцветает, и скорбь была не к месту. Лаур быстро отбросил свою непокорную печаль в течение недели.

Что поразило его до глубины души, так это смерть его старшего сына на следующей неделе, который готовился к своему будущему правлению. Это слишком шокировало его рассудок, так как он прекрасно слышал, от чего умерли его жена и сын. Болезнь. Лишь только одно слово выходило из уст знаменитого столичного доктора. Необъяснимая и неизлечимая болезнь.

Так прошёл месяц, а император будто сошёл с ума. Он запретил своей дочери посещать поместье Блоу, хотя она любила там находиться, поддерживая связь с родителями своего жениха. Младшего сына же он запер во дворце. Паранойя нависла над ним. Он начал верить, что это настоящее проклятье. И отчасти он был прав...

Наконец, в одну ночь, собираясь заснуть в своей кровати впервые за долгое время, он почувствовал, как кто-то перед ним находился и смотрел... Лишь смотрел и смотрел... НА НЕГО! После этого начался настоящий кошмар.

[Реальность]

Лаур вышел от своего напряжённого сновидения. Перед ним стояла та же в какой-то степени неприглядная тёмная фигура. Она лишь улыбалась, изображая отвратительную улыбку, которая спадала от щёк до самого подбородка. Жуткое зрелище. Сказал бы любой человек, находившийся поблизости, кроме императора.

Лаур злобным взглядом просверлил эту фигуру. Он бросил в неё ближайшую вазу и закричал.

-Да, чего же ты хочешь от меня!? ( Лаур Ладифф )

Ваза врезалась в стену, разбившись на осколки, а тень предстала за Лауром, положив тому на плечо свою когтистую руку.

-Ты же знаешь. Мне всего лишь нужна душа Шена Блоу. ( тень )

После краткого ответа, демоническая фигура смеялась несколько минут, не переставая, пока не исчезла.

[Империя Стиан, имперский дворец, рабочий полигон]

На земле лежала Алесия, которая тяжело дышала. Напротив неё стоял Шен. Тренировка, проходившая некоторое время назад, сильно потрепала её. Она не противилась спаррингам с ним, но всё же ей было несколько обидно проигрывать своему младшему брату уже четырнадцатый раз подряд.

Шен смотрел на свою младшую сестру и сделал некоторые выводы.

-Эта тренировка позволила тебе закрепить основы моих искусств переданных тебе. Думаю, что через неделю ты сможешь сделать прорыв. ( Алесия )

Алесия, которая обычно показывала свою холодность всему окружению, широко улыбалась. Она прекрасна знала, что её брат был загадочной личностью, но, несмотря на это, тот был действительно замечательным.

Прошло достаточно времени для того чтобы принять реальность, которая сейчас стояла перед ней. Шен действительно вырос, и той ауры в нём нисколько не убавилось с момента его рождения.

-Давай, возвращаться во дворец. Мы несколько часов находились здесь. За нас могут волноваться. ( Шен )

Алесия встрепенулась от своих мыслей и кивнула в знак согласия.

Через пару минут они оказались уже там.

Шен решил вернуться в свою комнату, а Алесия в свою. Двое сидели в своих комнатах. Алесия уснула. Шен тоже. Наступила тихая атмосфера.

Так прошли шесть часов, после которых произошёл некий толчок. Шен быстро поднялся с кровати, попутно влетев в комнату своей сестры. Он быстро заметил её текущее развитие.

“Начальный третий уровень Царства Выше Смертных?” ( Шен )

Его слегка шокировало то, как старшая сестра развивается. Даже он, не имея при себе мифических телосложений, максимум смог бы добиться только начального Царства Святого, при том, что он имел хороший опыт и техники культивации. Однако его сестра оправдывала себя, как невероятный гений. Даже если бы та родилась в Царстве Богов, ей бы определённо завидовали многие. В его голове тут же мелькнула мысль забрать её с собой.

“Эх… Когда же я прорвусь в Царство Духов?” ( Шен )

Шен вздохнул, ведь ему оставалось совсем немного. Он достиг высокого десятого уровня, и ему требовалось совсем чуть-чуть. Может полмесяца, а то и больше…

Впрочем, не важно, главное выбрать концепт, на который следует опереться, дабы сделать в будущем прорыв в Царство Духов. Но что же ему выбрать…?