«Может, подождать еще немного...» Мяо Мяо засомневалась: «Нянь Нянь может скоро проснуться».

Молодой человек покачал головой: «Я закончил свои дела здесь».

Разве он не пришел к Нянь Няню? Мяо Мяо был несколько удивлен: неужели он действительно пришел повидаться с Лу Чжихуном?

Он уже повернулся, чтобы уйти.

Тонкие губы юноши были плотно сжаты, тонкие пальцы сцеплены на боку, костяшки побелели от напряжения.

Дверь в спальню оставалась закрытой.

Лу Ниань все еще спала, обнимая Лу Цзюэ, и не замечала окружающего.

Темнота ночи сгущалась, в доме было включено отопление, которое дарило тепло, похожее на весеннее, без малейших следов зимнего сурового холода.

Внезапно почувствовав озноб, девушка слегка вздрогнула, но не проснулась.

Девушка была завернута в толстое шелковое одеяло, вокруг кровати висели портьеры. Ее маленькое личико было бледным, губы слегка поджаты, похоже, даже во сне она испытывала не самые приятные эмоции.

У нее было хрупкое телосложение, она казалась тонкой и стройной. Закутанная в одеяло, похожее на кокон, она казалась еще более миниатюрной - крошечный комочек с длинной шеей, обнажающей плечи. Ее плечи были стройными, а открытая кожа - белой и нежной, как фарфор.

Спустя долгое время.

Приближался прохладный ночной ветерок с улицы.

Нежное прикосновение коснулось ее губ.

Необычайно легкое, оно было одновременно благочестивым и нежным.

...

Прикосновение, которое разжигало пламя даже при таком нежном контакте.

Сдержанные вздохи были с трудом подавлены, ночь скрыла все.

Прикосновение исчезло.

Лу Ниань словно погрузилась в сон. Окончательно проснувшись, она протерла глаза и села прямо на кровати, но ничего страшного не обнаружила.

В комнате было жутко тихо, все выглядело как обычно.

В последнее время из-за слабого здоровья ее стали мучить яркие сны.

Поджав губы, она позвала Мяо Мяо: «Мяо Мяо, ты только что приходила?»

Мяо Мяо включила маленький ночник и покачала головой: «Нет, опять приснилось?».

Затем она задернула шторы и плотно закрыла окно, посоветовав: «Нянь Нянь, постарайся не задерживаться у окна так часто, на улице холодно. Вы можете простудиться, что приведет к головным болям».

Лу Нянь слегка покраснела: «...Я обычно не задерживаюсь там».

Теперь, полностью проснувшись, она почувствовала, что ее эмоции взбудоражены этим замечанием.

Первое, что она сделала, - прокляла Цинь Си восемьсот раз внутри себя.

Однако беспокойство и затянувшееся разочарование так и остались неразрешенными.

Вскоре закончились короткие зимние каникулы, ознаменовавшие начало выпускного года.

Дни проходили в вихре, суете и суматохе. Во время первого ежемесячного теста Лу Ниань удалось набрать беспрецедентные 130 баллов по математике. В результате ее общий балл взлетел до рекордной отметки, хотя на последующих испытаниях он немного снизился.

Время, казалось, ускорилось: все ее внимание было направлено на учебу, а на рисование оставалось все меньше времени.

Поэтому довольно редко она заходила на сайт Shanghai Rabbit, чтобы обнаружить сообщение о запросе на комиссию.

Причем от компании, а не от частного лица.

Лу Ниан последовал телефонный звонок.

«Мы занимаемся разработкой стратегии для мобильной игры „Звездный удар“, - объяснил собеседник. «В следующем месяце наша компания планирует запустить новую кампанию, для которой нужен постер. Мы наткнулись на ваши работы в Интернете и нашли их очень подходящими. Не согласитесь ли вы взять на себя работу по оформлению предстоящей кампании?»

Лу Ниань была безмерно удивлена и обрадована.

Однако ее волнение быстро сменилось опасениями: «Простите, но через два месяца у меня вступительные экзамены в колледж. Может быть, работа над картиной подождет до окончания экзаменов?»

На том конце повисло короткое молчание, после чего последовал извиняющийся ответ: «В таком случае, возможно, будет сложно уложиться в срок».

Лу Ниань понимала, что просит многого: «Спасибо, что оценили мою работу».

Предложенное вознаграждение действительно было очень щедрым, и она искренне любила персонажа Лу Цзюэ, готовая создавать для него работы.

Собеседник не повесил трубку, а добавил: «Мы также восхищены вашими фан-артами, все они великолепны. Однако, поскольку они уже публиковались, мы хотели бы узнать, нет ли у вас неопубликованных работ по «Звездному удару», которыми вы могли бы поделиться с нами? Если они подойдут, мы могли бы разместить их в других рекламных каналах».

Глаза Лу Ниань засияли: «Да, у меня есть несколько».

Она тут же нашла черновики, нервно и неловко упаковала их и отправила по почте.

На том конце ответили «получено».

Теперь у Лу Ниан пропало настроение рисовать дальше, и она убрала планшет для рисования, испустив долгий вздох.

Однако теперь, по крайней мере, было к чему стремиться.

До вступительных экзаменов в колледж оставался всего месяц.

«Ты не хочешь учиться за границей?» Лу Чжичун завел с ней разговор.

Лу Ниань склонила голову: «Да». Это был первый раз, когда она озвучила свой выбор Лу Чжичуну.

«Ты действительно очень старалась последние полгода», - заметил Лу Чжичун.

«Выбирай Аньский университет», - посоветовал он.

«Тинг Юань тоже учится в Аньском университете».

Учитывая твои нынешние оценки и будущее профессиональное развитие, остаться в стране и выбрать Аньский университет - лучшее решение. Если тебя не примут, твой отец организует тебе обучение за границей».

Лу Ниань опустила взгляд: «Хорошо, спасибо, папа».

Она понимала, что это, пожалуй, лучший вариант, за который она может бороться в данный момент.

Остаться в Аньчэне.

Если бы она захотела переехать в другое место, с этим можно было бы справиться, но если она захочет отправиться в город, где жил Цинь Си...

Лу Чжичунь была очень проницательна, она не осмеливалась выдать даже малейшего намека на свою позицию в этом вопросе.

А если бы она осталась в Аньчэне.

Ведь здесь жила семья Цинь Си, а с учетом процветания экономики Аньчэна была велика вероятность, что Цинь Си вернется сюда, чтобы развивать свою карьеру после окончания университета.

По крайней мере, ей удалось получить место на том же участке земли.

Лу Ниань вдруг почувствовала, как волна усталости охватила все ее тело.

У нее не было другого выбора, кроме как продолжать стремиться.

Тем временем от Цинь Си долгое время не было никаких вестей.

В тот вечер, когда она перечитывала книгу, она чувствовала себя крайне измотанной. Не в силах решить текущие проблемы, накопившееся за годы давление едва не поставило ее на грань краха.

Переполненная дискомфортом до невыносимости, она вдруг почувствовала необычную обиду. В носу покалывало от подступающих слез, когда она скомкала в руках черновик и выбросила его в мусорную корзину.

Телефон лежал рядом, и наконец, не в силах больше сдерживаться, она взяла его в руки. Не задумываясь, она набрала номер, которым не пользовалась, казалось, целую вечность.

В данный момент было три часа ночи.

Она не ожидала, что Цинь Си ответит на звонок, просто хотела его сделать, движимая импульсивным и безответственным желанием выплеснуть свои чувства.

Разбудить его было бы неплохо, а вот раздразнить - вполне возможно, и на следующий день они бы снова поссорились.

Как бы то ни было, они ссорились бесчисленное количество раз с самого детства; казалось, каждая встреча должна была закончиться ссорой.

Чего она никак не ожидала,

После короткой серии гудков на другом конце провода быстро ответили на звонок.

Прошло почти полгода с момента их последнего разговора, и она услышала знакомый голос на другом конце линии - знакомый и теперь немного чужой: «Алло?».

Он казался немного ниже, чем она помнила, все еще сдержанный, но теперь в нем звучали слабые нотки усталости и хрипоты.

Она растерялась, не зная, что ответить.

С ее стороны не доносилось никаких слов, только мягкое дыхание девушки, нежное, как пролетающее мимо перышко.

Он слегка отодвинул телефон: «...Что случилось?»

Его голос не казался намеренно пониженным.

Лу Ниан наконец смогла пролепетать: «...Отвечая на звонки так поздно, вы не боитесь разбудить свою соседку?»

Он ответил: «Меня нет в общежитии».

Три часа ночи, а его нет в общежитии.

???

Лу Ниань произнесла ровным голосом, четко выговаривая слова: «...Значит, ты не боишься разбудить девушку, которая спит рядом с тобой?»

Похоже, университетская жизнь действительно ведет к моральному разложению; он, похоже, основательно в нее погрузился.

Как рыба в воде, наверное.

На том конце повисло долгое молчание.

Лу Ниань почувствовала раздражение и некоторую обиду, и ей захотелось бросить трубку. Если бы они встретились лицом к лицу, она бы яростно обругала его, обвинила в бесстыдстве.

Наконец он заговорил: «Я работаю».

Эти три слова были произнесены непринужденно.

Экран компьютера все еще горел, цифры прерывисто мерцали, данные, запущенные в программу, еще не закончили обработку.

А завтра ему нужно было вернуться в университет на занятия в десять часов.

На столе рядом с ним лежала липкая записка с перечислением множества задач, которые ему нужно было решить за последнее время. Большинство из них уже были вычеркнуты, а среди оставшихся было письмо от Фанг Денга. Куча дел все еще ждала его внимания.

Он ненадолго задремал за столом, но звонок телефона тут же вернул ему бдительность и заставил ответить на звонок.

Ночью, глядя на возвышающееся здание, он увидел, что шумный днем город значительно поутих, создавая необычное ощущение уединения.

Лу Ниань была ошеломлена.

В душе она почувствовала беспокойство: «Работаешь до поздна?»

«Это из-за финансовых проблем? Плата за обучение - это одно, но ведь и расходы на жизнь не маленькие...", - размышляла она.

Она не хотела, чтобы он так много работал, но гордость Цинь Си всегда была слишком сильна, чтобы принять от нее такую помощь.

«У меня нет недостатка в деньгах». Его слова были лаконичны и ясно давали понять, что он знает, о чем она думает.

Это было для чего-то другого.

То, чего он хотел.

Лу Ниан ответила: «...О».

Сначала она хотела спросить, не мешает ли она ему работать, но, вспомнив, как много месяцев он не выходил на связь, как отсутствовал во время Нового года без единого сообщения, в ней поднялся гнев, и она не захотела больше ничего спрашивать.

Она просто решила продолжить разговор, не потрудившись произнести ни слова.

«Пусть повесит трубку, когда ему станет невтерпеж», - нерешительно подумала она.

Однако с другого конца линия оставалась открытой.

Прислушавшись к нежному дыханию девушки на другом конце, к мягкому шелесту ткани, она, казалось, встала с кровати, попила воды, а затем забралась обратно - движения ее были грациозны, как у оленя.

Должно быть, она все еще лежит на этой кровати.

Сцена, напоминающая о той ночи.

...

Адамово яблоко слегка сдвинулось, тонкая рука прикрыла глаза, в уголках которых появилась краснота, а левая рука непроизвольно нажала на кнопку записи.

Он словно открыл ящик Пандоры.

За год, прошедший с тех пор, как он покинул ее, ситуация только усугубилась.

«Через месяц у меня вступительные экзамены в колледж, - пробормотала Лу Ниань, - может, я все-таки не поеду за границу».

Ведь раньше она делала перед ним смелые заявления об отъезде в далекие края.

Она свернулась клубочком на кровати, от нервозности подрагивали нежные пальчики на ногах. Ее голос был мягким и нежным, в нем невольно слышался трепет.

Значит, в будущем у них еще будет возможность встретиться.

Примечание автора:

Тихи.

Позже кое-кто был вынужден раскрыть все те прошлые события.

Ниан-Ниан (читает с игривой интонацией): Тебе действительно не стыдно, да? Давай, скажи это еще раз, я хочу записать.

Si Si Kid: ......