Лу Ниань молчала, не произнося ни слова.

В ее глазах застыла дымка замешательства.

Чего именно она желала? Разве она не желала благополучия Цинь Си?

С точки зрения логики, он не сбился с пути и активно разрывал связи с семьей Лу. Учитывая его способности, его ждало блестящее будущее. А она пыталась затащить его обратно в трясину семьи Лу.

Неужели она была эгоисткой?

Вторые пробные экзамены для двенадцатиклассников уже начались.

До вступительных экзаменов в колледж оставалось всего два месяца.

Минг Ге уже несколько месяцев лежал в больнице, ведя жизнь расслабленного бездельника, свободного от всех обязанностей, но этот период наконец-то подходил к концу.

"Завтра меня наконец-то выпишут", - воскликнул Минг Ге, - "Черт, такое ощущение, что я пролежал здесь достаточно долго, чтобы на моих костях выросла плесень".

Он спросил молодого человека рядом с собой: "Завтра я планирую устроить праздничную вечеринку. Ты останешься в баре или пойдешь домой?"

Цинь Си ответил: "Домой".

Минг Гэ внимательно посмотрел на него, задумчиво потирая подбородок: "У тебя в последнее время испортилось настроение? Твое лицо кажется еще более угрюмым, чем обычно".

Цинь Си ничего не ответил.

Обычно он держался холодно и отстраненно, редко показывая эмоции на лице.

"Я уже говорил, что тебе не нужно за мной присматривать, - сказал Мин Гэ, - я мог бы и сам лечь в больницу, а там уж ребята из бара разберутся".

Цинь Си ответил: "Что, я должен ждать, пока ты умрешь на обочине, а потом наблюдать, как закрывается твой дряхлый бар?"

Минг Гэ: "..."

"В любом случае, - внезапно заявил Минг Гэ, - в будущем, если не будет необходимости, ты не должен мне помогать. По крайней мере, в ближайшие два месяца. Мы всего лишь низы, едва получившие образование, бравирующие перед миром, пока нам не стукнет тридцать, не имея даже теплой постели, чтобы вернуться домой".

"Вы отличаетесь от нас, - продолжал он, - вы умны. Ты должен сосредоточиться на учебе, успешно сдать экзамены и впоследствии стать... великим человеком".

Минг Ге не был особенно образован и не разбирался в официальных делах, поэтому он мог только подытожить потенциальный успех, став "человеком большого роста".

Молодой человек не стал прерывать или опровергать внезапно прозвучавший монолог Мин Ге.

Он позволил Мин Ге продолжать говорить, пока тот собирал свои вещи в больничной палате.

"Что касается девушки, к которой ты испытываешь чувства, то тебе следует добиваться ее самому, - посоветовал Минг Гэ, - если она ответит тебе взаимностью, то и обсуждать нечего. Если же нет, что ж... мы должны упорно добиваться своего, ведь любовь часто завоевывается упорством?"

"На самом деле, мы очень привлекательны, умны, красивы, хорошо сложены, хотя, возможно, немного резковаты, но нам не все равно..."

Цинь Си не дал ему закончить фразу. Он взвалил на плечо свою однолямочную сумку и безразлично заметил: "Я закончил процедуру выписки для вас. Я ухожу".

Дверь в больничную палату была уже закрыта, и Минг Гэ не мог слышать ее непрекращающуюся болтовню.

Он шел домой один.

В доме было жутко пусто, не горел свет.

Он беззаботно приготовил простую еду. Покончив с этим, он привел себя в порядок, принял ванну, а затем отправил Мин Ге все счета из магазина за последние несколько месяцев, включая документы о госпитализации и мерах предосторожности на период восстановления.

Он не был уверен, что Минг Ге сможет их понять.

Впрочем, сейчас у него не было сил об этом беспокоиться.

Молодой человек с мокрыми волосами сел за стол и достал из рюкзака контрольные работы.

Это был самый напряженный период в его жизни. Не только физическое истощение, но и груз различных вопросов, навалившихся на него, - выбор будущего, вопросы, касающиеся семьи Лу... и ее.

После того дня он больше не видел Лу Ниан.

В свете лампы черты лица молодого человека казались еще более утонченными и красивыми. Его свежевымытые черные волосы были мокрыми на кончиках, капельки воды стекали по вытянутой шее, медленно струились по ключицам и исчезали в глубине.

...Он сидел с закрытыми глазами, выражение его лица было безразличным, но тонкие губы были плотно сжаты. Из-за светлой кожи румянец, появившийся на щеках и за ушами, был особенно заметен.

Молодой человек открыл запертую комнату; все внутри осталось неизменным, сохранив точное состояние того дня, даже мелкие складки на простынях не изменились.

Он тихо закрыл дверь.

Затем свет погас, погрузив все во тьму.

...

Время шло медленно, весенняя прохлада полностью улетучилась, уступив место неуверенному летнему теплу.

Лу Ниань поправился и вернулся в школу.

Все выглядело не так, как прежде, даже Лу Чжихуна выписали из больницы.

Появились результаты вторых пробных тестов.

Лу Ниань в одиночку отправилась проверить список отличников, в котором знакомое имя по-прежнему стояло на первом месте.

Она облегченно вздохнула.

Похоже, он не пострадал.

Оставалось чуть больше месяца, лишь бы этот месяц прошел спокойно.

"Он покинет Аньчэн".

Слова Чжао Я внезапно прозвучали в ее голове.

Лу Ниань поджала губы, ее настроение постепенно падало.

Люди по своей природе эгоистичны, размышляла она. Несмотря на то что Цинь Си ждало светлое будущее, новость о его скором отъезде, который, возможно, никогда не вернется, нельзя было назвать "хорошей" для нее.

Они росли вместе с самого детства, играя роли возлюбленных. За исключением тех бурных двух лет, они, возможно, и не поддерживали постоянную связь, но она всегда знала, что он совсем рядом, всего в одном телефонном звонке, а не разделен тысячами миль.

Если в будущем она не сможет наверстать упущенное в учебе и будет вынуждена уехать за границу, расстояние между ними будет не просто тысячи миль, а целый океан.

"Нянь Нянь, Нянь Нянь", - обеспокоенно позвал ее Тянь Юэ.

Лу Ниань вернулась к реальности: "Ой".

"В последнее время ты часто отключаешься", - заметила Тянь Юэ, - "Тебе все еще нездоровится?"

Лу Ниан покачала головой: "Нет".

"Тогда поторопись", - призвал Тянь Юэ, - "Разве ты не обещала повысить свой ранг хотя бы на пятьдесят мест к концу семестра?"

Вдвоем они шли покупать чай с пузырьками.

Лу Нянь пробормотала: "Кажется, это немного сложно, я подумываю о том, чтобы снизить ранг до 30..."

"Изменения запрещены! Я принял к сведению", - гордо заявил Тянь Юэ, - "Если ты не справишься, госпожа Лу будет угощать меня чаем с пузырьками все лето".

Лу Нянь: "..."

Две молодые девушки болтали, пересекая кампус.

Обе были одеты в школьную весеннюю форму, которая подчеркивала их стройные ноги, излучая ауру молодости и жизненной силы.

В кампусе было шумно, люди приходили и уходили. Мимо них прошел высокий молодой человек.

Пока Тянь Юэ продолжала болтать, Лу Ниань замерла на месте.

Раньше, когда она сталкивалась с Цинь Си, они делали вид, что не знают друг друга, а теперь...

Хотя она все еще притворялась, что ничего не знает, при виде его удаляющейся фигуры ее охватило чувство потери.

Она гадала, простит ли ее когда-нибудь Цинь Си.

В ее голове крутился водоворот хаотичных мыслей.

"Нянь Нянь..." Тянь Юэ потянула ее за рукав.

Тень приблизилась.

В его ладони тихо лежала ручка с изображением кролика - слишком знакомый вид.

Лу Ниань похлопала по карману и поняла, что это, должно быть, ее ручка: она нечаянно положила ее в карман после выполнения задания. Теперь карман был пуст.