Площадь, которая раньше была местом сбора для получения заявок на патрулирование, теперь была заполнена охотниками, вернувшимися с экстренных заданий. Некоторые были ранены, но счастливы, что были живы, в то время как другие выглядели мрачными. Эти сцены показывали, что Акира и остальные были не единственными, кто участвовал в ожесточённой схватке.

Вернувшись на площадь, Акира наконец расслабился, осознав, что остался в живых.

Альфа усмехнулась и обратилась к Акире.

[ Всё хорошо, что хорошо кончается. Много чего произошло, но наконец-то всё позади.]

— Я устал. Давай сегодня как следует отдохнём.

[ Да, верно. Давай впервые за долгое время примем ванну и отдохнём.]

Лицо Акиры озарилось в предвкушении долгожданной ванны. Однако Альфа разрушила его ожидания с горьковатой улыбкой.

[ Акира. У меня для тебя неприятная новость.]

— Что?

[ Мы ещё не получили своё вознаграждение. Так что у тебя нет денег на комнату с ванной.]

На лице Акиры отразилась сложная смесь замешательства.

— В каком смысле?

[ Я слышала, что в экстренном запросе было слишком много участников, и из-за этого задерживается расчёт вознаграждения. Пожалуйста, проверь историю запросов для уточнения.]

Акира в лёгкой панике достал свой информационный терминал, проверил его и, конечно же, нашёл соответствующее уведомление.

— И после всей этой тяжёлой работы...

Альфа посмеялась над поникшим Акирой и попыталась его подбодрить.

[ Деньги переведут к завтрашнему дню. Даже если ты примешь ванну сегодня, ты рискуешь заснуть прямо в ней от изнеможения. Если так подумать, тебе стоит сегодня воздержаться.]

— Понял....

Жаловаться было бессмысленно. Акира заставил себя с этим смириться.

[ Акира. Это верно, но что насчёт байка? У нас нет бюджета на комнату с парковкой для байка. Если мы оставим его тут, его могут украсть, так что сегодня ты будешь спать, обняв свой байк.]

Акира нахмурился от справедливого замечания Альфы и начал размышлять.

Он очень устал. Ему не хотелось снова спать на улице. Но он также не хотел терять свой байк. Он бы разозлился, если бы пришлось складывать байк и тащить его в свою комнату. Немного подумав, он нашёл решение.

— Ладно... Я оставлю байк у Шерил. Она же просила меня заходить время от времени. Я оставлю там свой байк и заберу его, когда он понадобится, и так я за одно покажусь.

Акира поехал на своём мотоцикле прямиком на базу Шерил.

◆

Громкий, настойчивый стук донёсся до ушей Шерил, когда она пыталась заснуть в своей комнате.

Слишком назойливо, чтобы игнорировать, ей не оставалось ничего другого, кроме как подняться с кровати и подойти к двери. Она встала с кровати, направилась к двери и окликнула стучавшего с ворчанием в голосе, вынуждая ее прервать комфортный сон, в который она только начинала погружаться.

— Что? Я уже собираюсь спать.

— Босс! Сюда пришёл Акира-сан!

Полусонное сознание Шерил мгновенно пробудилось. В то же время она поняла, почему её разбудили. Дети из её банды были слишком напуганы, чтобы иметь дело с Акирой без Шерил.

Шерил быстро привела себя в порядок и поспешила к Акире. Она подошла к Акире, который припарковал свой байк у входа на базу и ждал её.

— Добро пожаловать. Пожалуйста, заходи.

— Мне и здесь неплохо. Прости за поздний час. Мне нужна небольшая услуга.

— Пожалуйста, проси что угодно. Если это что-то, о чём просит Акира, я сделаю всё, что смогу.

Акира слегка вздрогнул от сияющей улыбки Шерил. Он дал ей время оправиться от странного поведения, которое она демонстрировала при их предыдущей встрече.

«Я так думал, но, глядя на то, как она ведёт себя сейчас, мне показалось, что её отношение стало ещё более интенсивным. Или это теперь так и будет всегда?»

Акира был немного озадачен этой мыслью, но он был слишком уставшим, чтобы размышлять об этом дальше, поэтому он предпочёл заняться своим делом.

— Я хочу, чтобы ты присмотрела за этим байком. Я заберу его, когда он мне понадобится.

— Понимаю. Я хорошо о нём позабочусь. Что-нибудь ещё? Если нет, не хочешь зайти? Я могу хотя бы предложить кофе.

Шерил естественным образом взяла Акиру за руку, посмотрела ему в глаза и счастливо улыбнулась.

Акира почувствовал странную силу в её улыбке, в её любящем взгляде, в том, как крепко она сжимала его руку, и в её движении, которое невольно тянуло его ближе, и он немного растерянно отпустил руку Шерил.

— Нет, уже поздно, и я возвращаюсь в гостиницу. Я устал от всего, что произошло.

Эти слова были наполовину отговоркой. Но, произнеся их вслух, я стал осознавать это ещё больше. Внешний вид Акиры показывал, что он не притворяется уставшим. На самом деле, он был настолько измотан, что, не будь у него усиленного костюма, он бы, возможно, рухнул на месте.

Шерил понимает это и отступает. Она выражает свои истинные чувства разочарования с лёгким укором.

— Понятно. Мы так давно не виделись, и я хотела поговорить с тобой о многом, но мне жаль.

— Я скоро снова загляну. До скорой встречи.

— Да. Мы будем ждать тебя.

Шерил улыбнулась и проводила Акиру, хотя выглядела при этом печальной.

Акира понимал, что ситуация была немного странной, но он также думал, что это лучше, чем в прошлый раз, и, что важнее всего, он был чрезвычайно уставшим, поэтому он перестал беспокоиться об этом и вернулся в гостиницу.

Шерил приказывает мальчику, стоящему на посту, занести мотоцикл Акиры внутрь базы.

— Само собой разумеется, обращайся с ним осторожно. Скажи всем, чтобы не трогали его без разрешения. Также скажи им, что это байк Акиры. Я знаю, ты понимаешь, что произойдёт, если его потерять или сломать, но, пожалуйста, будь очень осторожен. Ты понял?

— О... Хорошо.

Мальчик нервно кивнул, представляя себе худшее.

Шерил мягко, но очаровательно улыбается мальчику.

— Я иду спать. Спокойной ночи.

Мальчик слегка покраснел, глядя на Шерил. На его лице появился румянец смущения. Шерил вернулась в свою комнату, подтвердив это.

Вернувшись в свою комнату, Шерил улыбается своему отражению в зеркале. Проверив свою собственную улыбающуюся физиономию, она стерла улыбку.

— Всё работает правильно. Но на Акиру это не подействовало? Или я просто не заметила?

Шерил осознаёт свою привлекательную внешность. Она понимает, что это может сделать её гораздо более желанной для других. Она знает, что улыбка, сжатие руки и взгляд в глаза могут усилить эффект.

Однако на Акиру это не произвело желаемого эффекта. Поэтому она попробовала это на мальчике-охраннике. Улыбка, полная очарования, которую она намеревалась ему подарить, возымела желаемый эффект на мальчика.

В её словах и действиях не должно было быть ничего непреднамеренного. Но Акира не поддался. Шерил была слегка обескуражена этим.

— Мне придётся поработать над.... многими вещами.

Шерил пробормотала это и легла в кровать.

◆

На следующий день. Акира, который спал как мёртвый от усталости, наконец проснулся в маленькой дешёвой комнате без ванной в гостинице. Его заспанные глаза встретились с взглядом Альфы, которая стояла рядом, улыбаясь.

— ....Альфа. Доброе утро.

[ Доброе утро, Акира. Вчерашнее вознаграждение зачислено. Проверь, если интересно.]

Акира всё ещё хотел спать, но его интерес к награде заставил его проснуться, и он с немного замедленными движениями начал управлять информационным терминалом.

Затем он перешёл в истории запросов, к колонке с вознаграждением и проверил содержимое. В тот момент вся оставшаяся сонливость внезапно исчезла.

— 12 миллионов аурумов!

Акира непроизвольно усомнился в своих собственных глазах и перепроверил сумму вознаграждения. И когда он понял, что она действительно составляет 12 миллионов аурумов, он был наполовину ошеломлён и на мгновение потерял сознание.

[ Базовое вознаграждение за срочный запрос. Вознаграждение за отражение двух стай монстров. Надбавка за количество спасённых охотников. Стоимость восстанавлевающего лекарства, которое ты им дал. Вознаграждение — это общая сумма за вычетом стоимости байка, выданного авансом.]

В деталях вознаграждения так и было сказано, но у Акиры не было времени это читать.

[ Это, возможно, немного малая цена за твои действия на грани жизни, Акира.]

Услышав это, Акира пришёл в себя.

«....Нет, но, если подумать, я рисковал жизнью, на самом деле, я почти умер. Другие охотники использовали горы боеприпасов. Но это не значит, что....»

Акира тоже начинает задумываться о целесообразности вознаграждения. Однако как уровень сложности вчерашнего ожесточённого боя, так и размер полученного им вознаграждения были слишком велики, чтобы чувства Акиры могли прийти к какому-либо заключению.

[ Займёмся сегодня на эти деньги пополнением нашего снаряжения? Акира, не удивляйся каждый раз. Если 12 миллионов аурумов — это часть копейки, то что собой представляет целая? Пока валютой платежа является аурум, даже 10 миллиардов — это всего лишь часть от миллиарда, верно?]

— Часть от миллиарда!

Акира был весьма взволнован, но он не понимал смысла заявления Альфы, и его замешательство и вопросы, наоборот, восстановили его самообладание.

— Что ты имеешь в виду под этим?

[ Это долгая история. Позже мы пойдём в магазин Шизуки, чтобы пополнить боеприпасы и обновить снаряжение, и ты сможешь спросить у него о снаряжении, которое нельзя купить за аурум. Я уверена, он сможет рассказать тебе больше о предметах, которые ты не можешь купить на свои скудные деньги. Пойдём, когда закончишь готовиться. А пока, почему бы тебе не позавтракать?]

Как только ему это предложили, Акира внезапно почувствовал голод. Он также вспомнил, что вчера был настолько уставшим, что заснул сразу, ничего не поев.

— Понял.

Еда на пустой желудок имеет приоритет в большинстве обстоятельств. Акира отложил свои многочисленные вопросы и начал готовить завтрак.

Когда Акира закончил приготовления и посетил магазин Шизуки, она приветствовала его из-за стойки лёгким взмахом руки, как обычно.

— Акира. Как дела с твоим усиленным костюмом? Он помогает?

— Да. Его производительность превзошла все мои ожидания.

Шизука облегчённо улыбается при виде Акиры, который кажется бодрым. Когда она услышал из новостных репортажей, что атака была настолько масштабной, что городу пришлось отправлять силы обороны, и что среди охотников, участвовавших в оборонительной операции, было много жертв, он почему-то почувствовала, что Акира тоже участвует, и беспокоилась за его безопасность.

Причина, по которой Шизука почувствовала облегчение, была в том, что она была рада, что ее предчувствие, о том что Акира может участвовать в оборонительной битве, не оправдалось. Она ни на секунду не подумала, что Акира участвовал в оборонительной битве и вернулся живым, полностью используя функции своего усиленного костюма.

«Слова Акиры были, вероятно, результатом небольшого победоносного боя с монстрами. Именно поэтому у меня была возможность шутить.»

— Я рада это слышать. Не хочу, чтобы Акира умер из-за того, что я выбрала что-то странное. Ты важный кандидат в постоянные клиенты, так что ради продаж в моем магазине я должна убедиться, что ты выживешь и купишь мои товары.

Акира слышит это и выглядит немного гордым.

— Я пришёл сегодня, чтобы купить ещё одну штурмовую винтовку AAH. Я понял, что не могу позволить себе купить всего одно оружие, если он внезапно сломается.

— Штурмовая винтовка AAH. Поняла.

— Также, есть ли у тебя рекомендации по оружию, которое было бы эффективно против механических монстров? У меня есть усиленная одежда, так что, даже если оно будет немного тяжелее, я думаю, я справлюсь.

— Оружие, эффективное против механических монстров? Есть различные виды оружия, но их нужно сочетать с бюджетом, не так ли? Сколько ты готов потратить?

— Вместе со штурмовой винтовкой AAH, я могу потратить около 10 миллионов аурум.

Выражение лица Шизуки, которая до этого отвечала с улыбкой, на мгновение окаменело от удивления. Затем он продолжил с несколько озадаченным выражением лица.

— Могу спросить тебя о.... как ты будешь оплачивать? Как бы мне ни хотелось продать это тебе, я тоже занимаюсь бизнесом, так что не могу принимать оплату в рассрочку или что-то в этом роде, верно?

[ Акира. Даже если ты сможешь позволить себе оплату в рассрочку, тебе не следует к этому привыкать. Это всё равно долг. Вот почему я не рекомендую это.]

Акира отвечает на это нормально, не задумываясь слишком глубоко.

— Я могу заплатить всё сразу.

Но это изменило выражение лица Шизуки.

— Понимаю. Ты получил усиленную одежду три дня назад. И ты также сказал, что не будешь заниматься опасными вещами, пока не получишь свою усиленную одежду. У тебя было всего три дня. Акира. Как ты заработал деньги?

Шизука мягко улыбается. Однако Акира был весьма напуган этой улыбкой. Затем он вспомнил. Он обещал Шизуке, что не будет принимать ненужные риски.

Акира отвечает немного взволнованно и оправдывается.

— Ну, знаешь, цена...

— Да.

— Я сражался с кучей монстров во вчерашнем запросе на патрулирование, что само по себе было неожиданностью, и это моя награда за это. Я заработал больше денег, чем ожидал. Я и сам удивился.

— Я имею в виду, ты же переборщил, не так ли?

— Это был результат отчаянной попытки выжить....

— Ты переборщил, не так ли?

В голосе Шизуки была сила, не позволявшая ему сказать, было это так или нет.

— ...........Да.

Когда Акира признаёт свою вину, выражение лица Шизуки становится немного мрачным от беспокойства.

— С тобой всё в порядке? Ты не ранен? Я слышала, зачистка вчера была довольно тяжёлой, так ведь?

— Как видишь, я в порядке.

— Так ты присоединился к линии обороны, да?

Есть различные степени чрезмерного усилия. Однако степень напряжения возрастает, если это делается при участии в линии обороны.

Тот, кто пытался схитрить и был замечен. И тот, кто заметил. Обе стороны показали соответствующие реакции на своих лицах. Лицо Акиры слегка напряглось, а лицо Шизуки стало ещё более обеспокоенным.

— Ты уверен, что всё в порядке, не ранен?

— Я в порядке. Я не ношу усиленный костюм, потому что я слишком сильно ранен, чтобы двигаться самостоятельно.

Акира не лжёт. Это правда, что сейчас проблем нет. Но когда Шизука продолжает пристально смотреть на него, он не выдерживает и продолжает, словно признаваясь.

— Я повредил правую ногу, но травма уже зажила без проблем.

Акира всё ещё излучал атмосферу, что он пытается скрыть что-то смертельное. Это положение дел беспокоило Шизуку ещё больше.

— Иди сюда на минутку!

Шизука без лишних слов увёл Акиру за прилавок.

— Дай мне проверить под твоей усиленной одеждой. У тебя же нет бинтов по всему телу или чего-то подобного, да?

— Я в порядке. Я уже выздоровел.

— Тогда ничего страшного, если ты мне это покажешь, верно? Снимай быстрее!

Акира снял свою усиленную одежду, поддавшись напору Шизуки.

Тело Акиры не было покрыто кровавыми бинтами, на нём не было и болезненных свежих ран. Восстанавлевающее лекарство, которое он использовал, залечило его сломанную ногу и ушибы, вызванные принудительным манипулированием его усиленной одеждой, без каких-либо проблем.

Шизука с облегчением вздыхает. Затем крепко обнимает Акиру.

— Если ты в безопасности, не пытайся это скрывать. Это заставляет чувствовать себя ещё более неуверенно.

— Прости.

Акира не сопротивлялся и был крепко сжат. Его лицо было сильно прижато к груди Шизуки, и он слегка покраснел от смущения.

В глубине души он испытывал облегчение, что ему удалось скрыть факт принятия того экстренного запроса, который он не обязан был принимать, и своего намерения ринуться на поле боя — этот невозможный и безрассудный поступок вызвал бы серьёзные проблемы, если бы о нём стало известно.

Акира вернулся к стойке магазина. Шизука кладёт один из предметов из заказа перед Акирой.

— Итак, дополнительная штурмовая винтовка AAH. Затем оружие, эффективное против механических монстров. Ты понял, что оно тебе нужно после вчерашнего боя, верно? Не расскажешь, что это был за бой? Я подумаю, когда услышу.

— Понимаю.

Акира описал битву с пушечными насекомыми, опустив различные детали. Тем не менее, он по крайней мере упомянул, что ему и другим охотникам пришлось пробиваться через шквал артиллерийского огня, чтобы приблизиться на расстояние поражения к машинам снабжения, которых можно было уничтожить даже штурмовыми винтовками AAH.

Шизука была весьма удивлена, услышав это.

— Похоже, ты совершил очень безрассудный поступок, не так ли? Но раз ты не мог сбежать, другого выхода не было.

— Да. Ну, вот почему я подумал, нет ли хорошего оружия, которое работало бы против прочного механического монстра.

— Тогда я бы предложила целевую штурмовую винтовку CWH или снайперскую винтовку DSS. Обе могут использовать универсальные бронебойные патроны, которые более эффективны против крепких монстров. Мощность и дальность. Что бы ты поставил в приоритет?

— Я планирую в основном сосредоточиться на исследовании руин, поэтому, пожалуйста, сделай упор на мощность. В руинах много запутанных мест, так что я не думаю, что дальность должна быть такой уж большой.

— Тогда я бы порекомендовала целевую штурмовую винтовку CWH и набор универсальных бронебойных патронов. Ты можешь использовать обычные боеприпасы, но если ты планируешь использовать её вместе со штурмовой винтовкой AAH, лучше использовать универсальные бронебойные патроны только с целевой штурмовой винтовкой CWH.

Хотя они довольно дороги, если покупать специальные пули вместе, можно легко победить монстров, с которыми трудно справиться с помощью универсальных бронебойных пуль. Также будет разумно держать несколько патронов про запас на случай чрезвычайных ситуаций. Шизука порекомендовала это Акире.

Акира решил пока купить рекомендованные предметы плюс припасы и другие вещи. После этого он несколько неуверенно спрашивает.

— Есть ли что-нибудь ещё, что мне стоит купить?

— Пожалуй. Есть так много вещей, которые были бы полезны, но этому нет конца. Я могла бы продать тебе амулет на удачу, если хочешь.

Шизука сказала это в шутку. Однако Акира отнёсся к этому более чем серьёзно.

— Я куплю его.

Основные продукты магазина Шизуки — это огнестрельное оружие для охотников. Там также есть припасы для охотников. Они также заказывают усиленные костюмы по запросу. Однако амулетов у них не было.

Но отношение Акиры было не таким, чтобы сейчас можно было сказать, что это, по сути, шутка. Его выражение лица было серьёзным, с примесью ожидания, его взгляд был чрезвычайно сосредоточенным, и его голос был наполнен твёрдой решимостью.

— ....Подожди минутку.

Шизука повернулась к Акире со слегка окаменевшей улыбкой, затем, не сказав больше ни слова, исчезла за прилавком. Затем, немного нетерпеливо, она направилась на склад магазина.

В дополнение к огнестрельному оружию и боеприпасам для продажи, на складе, который также служит погрузочной площадкой для товаров, хранятся различные другие предметы. Там она начала искать нужные вещи.

— Куда я его положила? Я не уверена, есть ли он там вообще. Я не помню, чтобы выбрасывала его, потому что он мешал, так что он, должно быть, стоит где-то здесь, покрытый пылью, вот он!

То, что она нашла, было картонной коробкой, покрытой пылью, в углу склада. Количество накопившейся пыли указывало на то, что она оставалась без присмотра в течение довольно долгого времени. Слегка стряхнув пыль, она открыла коробку и нашла различные мелкие предметы.

Охотники приносят из руин множество артефактов. Но не все они имеют высокую цену.

Высокие цены устанавливаются на предметы, которые трудно или невозможно воспроизвести с помощью современных технологий, такие как прецизионные механизмы и медицинские продукты, изготовленные с использованием передовых технологий. Однако другие предметы оцениваются только в соответствии с их стоимостью.

Даже если картина обладает высокими художественными качествами, если исходные материалы — это обычная бумага и чернила, закупочный отдел Охотничьего Офиса не будет завышать за это цену. В этом нет технической ценности.

Довольно много охотников приносят такие предметы в другие магазины, которые редко оцениваются в обычных местах покупки. На это есть различные причины, включая ожидание, что они имеют высокую цену в другом месте, используют сувениры из исследования руин, как разменную монету или отдадут их, потому что это лучше, чем выбросить.

В магазине Шизуки скопилось изрядное количество таких предметов. Предметы, которые не интересовали её, были собраны вместе и оставлены на складе. Таково содержимое этой картонной коробки.

Шизука вспомнила, что среди них был смешан талисмано-подобный объект. Затем она вернулась к Акире с несколькими предметами, которые выглядели так.

— Вот, пожалуйста. У меня есть только это. Ты хочешь один?

Акира с серьёзным выражением лица смотрит на предметы на прилавке. Но он понятия не имеет, хороши амулеты или плохи.

— У тебя есть какие-нибудь рекомендации, Шизука?

— Я не эксперт по амулетам. Но я слышала, что его нашли на археологическом участке. Планов по пополнению запасов нет, и я не могу гарантировать его эффективность. Это просто утешительная мысль. Так что я думаю, Акире следует выбрать тот, который больше всего нравится.

Пока Акира стонал от напряжения, Альфа указала на один из предметов.

[ Я думаю, этот хороший.]

«Почему ты выбрала его?»

[ Потому что на нём выгравировано счастливое число. Может быть, это амулет для ставок из старого мира. И в то же время коллекционирование реликвий — это своего рода азартная игра, я думаю, это хороший выбор.]

Акира указывает на амулет, рекомендованный Альфой.

— Я возьму этот.

— Понимаю. Я не могу гарантировать качество, так что оставлю это как подарок. Я принесу тебе то, что ты заказал, пожалуйста, подожди меня.

Пока Шизука собирала его заказ, Акира с интересом разглядывал полученный амулет.

«Альфа. Что для тебя означает это счастливое число?»

[Когда появляется это число, ты получаешь много денег. Так что это благоприятно в отношении денег. Вот что это означает.]

— Понятно.

«Золото было настолько важным даже в старом мире, что подобные талисманы были востребованы.» — Акира подумал об этом и был немного позабавлен неожиданным сходством между старым миром, который он считал невообразимым, и настоящим.

Шизука возвращается с заказом.

— Извините за ожидание. Если у тебя есть время, не хочешь послушать моё описание продукта?

— Пожалуйста.

— Поняла, целевые штурмовые винтовки CWH в основном используются против сильно бронированных механических монстров.....

Шизука с удовольствием начала объяснять продукты.

Целевая штурмовая винтовка CWH — это продукт, разработанный с учётом боевых действий против врагов с прочной внешней оболочкой среди огнестрельного оружия против монстров.

Многие из механических монстров являются автономным оружием, оборудованием для защиты объектов и другой техники, и многие из них более прочные, чем биологические монстры. Охотники часто не могут серьёзно сражаться, если не смогут пробить прочную броню или твёрдые металлические корпуса.

В качестве контрмеры целевая штурмовая винтовка CWH разработана для очень высокой пробивной способности, чтобы она могла пробить прочную броню цели и разрушить её относительно хрупкие внутренние компоненты.

Если бронебойные пули пробивают броню автономного оружия и разрушают только внутренние блоки управления, они могут быть деактивированы с небольшими повреждениями. При уничтожении враждебных машин с целью получения их внутренних частей, чем менее повреждены детали, тем больше за них можно выручить, что эффективнее, чем взрывать их гранатами с бронебойными пулями.

Некоторые охотники, любящие это оружие, даже зарабатывают на жизнь охотой на бродячие танки, которые бродят по пустошам. Они используют мощные специальные пули, чтобы точно разрушить только блоки управления танков, и привозят их на завод, где блоки управления заменяют, ремонтируют и продают.

Целевая штурмовая винтовка CWH — это такое превосходное оружие.

Специализированные пули CWH дороги, но их производительность не имеет себе равных. Если ты знаком с внутренней структурой механического монстра, которого пытаешься убить, и имеешь большую уверенность в своих снайперских способностях, ты можешь целиться в крупные экземпляры. Ты даже можешь целиться в одноразовый зазор против сильно бронированного противника.

После рассказа о её полезности, Шизука мимоходом напоминает.

— Мне не нужно тебе говорить, и я уверена, ты это знаешь, но не старайся специально охотиться на крупную рыбу, ясно?

— Конечно. Без проблем.

Акира ответил твёрдым кивком, и Шизука удовлетворённо кивнула.

— Хорошо. И не пытайся использовать специальные пули с другим оружием только потому, что кажется, что они работают. В худшем случае, он взорвётся и оторвёт Акире всю руку. Никогда не делай этого. Это примерно всё, что я могу сказать о продукте, который ты купил у меня.

После небольшого разговора Шизука ищет другие темы.

— Есть что-нибудь ещё, о чём ты хотел бы спросить меня? Мы можем поговорить о другом оружии или о чём угодно, хорошо? Если это заставит Акиру покупать больше, я буду говорить об этом много.

Акира на мгновение задумывается, прежде чем ответить.

— Тогда расскажи мне об энтузиастах AAH.

Выражение лица Шизуки стало неописуемым. Затем она улыбнулась Акире с видом знатока.

— Энтузиасты AAH или .....Акира. В твоём возрасте ещё рано быть энтузиастом AAH.

Акира понял, что услышал что-то странное, хотя и не знал, что именно. Он продолжил, пытаясь исправить ситуацию.

— Нет, я спросил только потому, что один охотник в моей группе говорил об этих словах во вчерашнем бою. Он увидел моё оружие и подумал, что либо я, либо Шизука являемся его любителями...

— Так ли это? Если так, то, даже если это просто совпадение, Акира, должно быть, проявил себя очень хорошо.

— Если я буду активен, люди подумают, что я энтузиаст AAH?

— Вокруг этого есть кое-какие особенности.

Озадаченному Акире Шизука с горькой улыбкой объясняет про энтузиастов AAH.

— На Востоке существует огромное разнообразие оружия. Некоторые существуют долгое время, а другие бывают в моде мгновение, а затем быстро исчезают. Это известная винтовка с историей в 0 лет. Благодаря доступной цене и высокой производительности, она до сих пор очень популярна.

И некоторые, кого называют энтузиастами AAH, любят штурмовую винтовку AAH до необычайной степени, иногда доходя до того, что путают средства и цели.

Идут убивать монстров, чтобы использовать штурмовую винтовку AAH. Проводят очень специфические модификации, чтобы превратить её в мощное огнестрельное оружие, значительно отклоняющееся от первоначальных характеристик. Это только начало для кого-то такого уровня.

Некоторые из них даже восхваляют и продвигают производительность своих любимых винтовок, сражаясь с монстрами настолько сильными, что победить их только их огневой мощью было бы невозможно.

У них также есть различные фракции. Те, кто не терпят модификаций и ищут эффективные способы атаки с голой производительностью. Те, кто считает, что это хорошо, пока нет отклонения от базовых чертежей. Те, кто считает, что достаточно, если используются основные компоненты. Те, кто стремится улучшить функциональность за счёт использования или разработки расширенных частей. Те, кто готов принять абсолютно другой продукт, пока он выглядит как штурмовая винтовка AAH. Эти фракции рычат друг на друга и сотрудничают друг с другом, чтобы увеличивать количество любителей оружия день ото дня.

Одна вещь, которая у них общая, — это то, что многие из них очень сильные личности. Хотя среди них много способных охотников, с ними трудно иметь дело, потому что если с ними общаться, они будут окрашены в соответствии со своими вкусами и предпочтениями.

Акира вспомнил свои действия вчера, называя штурмовую винтовку AAH великим оружием и атакуя механического монстра, такого как Пушечное насекомое, только с этим оружием, и это конечно не удивительно, что его приняли за такого человека.

Многие энтузиасты AAH также являются сотрудниками компаний. Говорят, что многие энтузиасты AAH — сотрудники компаний, которые умело рекомендуют штурмовые винтовки AAH своим клиентам, чтобы привлечь новых покупателей, или даже тайно подмешивают в свои продажи очень производительные модификации.

— А, и для ясности, я не одна из них.

Модифицированная штурмовая винтовка AAH очень производительна и не отличима от обычных штурмовых винтовок AAH с внешней стороны. Также ходят слухи, что некоторые из них иногда оказываются удачными.

В частности, штурмовая винтовка AAH, которая является редким хитом, как говорят, настолько высокопроизводительна, что её можно купить только за хром. Из-за этого были даже люди, которые покупали большое количество одинаковых винтовок в поисках джекпота.

Иногда такой тип охотника приходит в магазин, владелец которого ошибочно считается энтузиастом AAH. Они могут получать прибыль какое-то время, но если им не повезёт, им, возможно, придётся держать большое количество запасов, что может оказать давление на их бизнес.

Магазин Шизуки редко посещают такие люди, но она требует получить полную оплату заранее, перед размещением заказа. В прошлом Шизука была немного обескуражена, когда увидела, как кто-то забирает целый грузовик штурмовых винтовок AAH.

Акира, который с большим интересом слушал историю, проявляет интерес к слову, которое он не узнаёт.

— Шизука. Что это за оплата в хром? Она отличается от аурума?

Шизука была немного удивлена, что Акира не знал о хроме. Затем она на мгновение показала печальное выражение лица, но быстро стерла его и с обычной улыбкой переспросила.

— Акира, ты знаешь, что такое хром?

— Нет. Я только что впервые услышал это слово.

— Объяснить это немного долго. Ты не против?

— Я не против. Пожалуйста.

— На Востоке есть два типа валюты. Это корпоративная валюта и хром. В качестве примера корпоративной валюты, аурум — это корпоративная валюта, выпущенная Sakasakashita Heavy Indastry, одной из пяти крупнейших корпораций экономических организаций. Включая аурум, существует пять типов валют, все они выпущены пятью крупнейшими корпорациями.

Корпоративная валюта используется в основном в пределах управляющего города под эгидой этой компании. Обращение валюты — это сфера контроля компании и жизненная линия, поддерживающая её деятельность. Все те, кто ведёт экономическую деятельность, используя валюту одной из карпораций в качестве посредника, считаются находящимися под контролем этой компании.

Подделка корпоративной валюты является объявлением войны пяти крупнейшим корпорациям. Многие преступные организации, которые пытались подделать валюту, были уничтожены этой пятёркой.

И отдельно от корпоративной валюты, хром — это валюта, находящаяся в обращении по всему восточному региону. Также известная как валюта Старого мира, это электронная валюта, которую нельзя подделать с помощью современных технологий, и которую раскапывают как артефакты на археологических участках.

Есть различные способы их получения. Иногда она существует как баланс в электронном кошельке, называемом хром-картой. Иногда их получают через транзакции с сущностями Старого мира.

Хром — это валюта абсолютной ценности на Востоке. Её можно обменять на все корпоративные валюты по высокому курсу через Федерацию экономических организаций. И наоборот, обмен корпоративной валюты на хром предотвращается очень высокими комиссиями и другими сборами. Расчёты между крупными компаниями часто производятся в хроме. Это ещё больше увеличило ценность хрома на Востоке.

И самая важная ценность хрома заключается в том, что его до сих пор можно использовать сегодня как валюту Старого мира.

Некоторые объекты Старого мира, такие как фабрики, до сих пор исправно работают. В большинстве случаев эти руины защищены сильными охранными машинами.

Сила охранного оборудования, изготовленного с подавляющей технологией в старом мире, чрезвычайно высока. В редких случаях они могут обладать силами настолько большими, что это выходит за рамки обычного.

Крайне сложно забрать реликвии силой у этих охранных машин. Во многих случаях даже компетентные охотники и частные армии компаний не могут с ними конкурировать вообще.

Чтобы вести переговоры и безопасно покупать чрезвычайно ценную и чрезвычайно труднодоступную продукцию с тех фабрик у искусственного интеллекта для управления, нужен хром, чтобы быть признанным торговым партнёром и заплатить цену.

С хромом ты можешь покупать товары у сущностей Старого мира. Другими словами, можно так вести переговоры с существами старого мира. В этом ценность хрома. Этот факт, когда-то хранившийся в секрете, теперь широко известен на Востоке.

Торговые автоматы в руинах иногда продают восстанавливающие лекарства, которые могут вылечить и даже омолодить отсутствующую конечность за короткое время.

Были случаи, когда люди пытались получить его силой, вступали в бой с системой безопасности старого мира, складывали груду трупов, а затем разрушали торговый автомат, который в итоге не получали. С хромом такие ценные реликвии можно получить.

Также сообщается, что некоторые компании закупают военные припасы в хроме с военных производственных центров в Старом мире. Их производительность, как говорят, иногда переписывает систему власти на Востоке. Из-за этого, Федерация экономических организаций стремится собирать хром.

В качестве одного из методов сбора компании предлагали специальные продукты, которые можно было купить только с оплатой в хроме, чтобы охотники собирали хром из руин. Естественно, все они являются ценными, очень высокопроизводительными продуктами первого класса.

Шизука завершает своё объяснение.

— Ходят слухи о существовании необычно высокопроизводительной штурмовой винтовки AAH, которая была преобразована в такой эксклюзив с оплатой в хроме. Если она действительно существует, я бы хотела на неё посмотреть.

Когда Акира узнал, что на Востоке есть снаряжение, которое нельзя купить за корпоративную валюту, он понял, почему Альфа сказала, что пока валютой платежа является аурум, даже 10 миллиардов — это всего лишь часть от миллиарда. Он вежливо поклонился Шизуке и поблагодарил её.

— Спасибо, что просветили меня. Это было интересно.

— Правда? Рада это слышать.

Это вполне естественно, что человек, экипированный усиленным костюмом, должен знать такие вещи, как знания о хроме, которые Шизука только что объяснила. Даже не-охотники на Востоке знают о хроме. Это уровень общих знаний.

Но этого Акира не знал. Шизука была немного опечалена при мысли о ситуации Акиры, но она не показала этого из заботы о Акире, улыбаясь как обычно.