Глава 84 воспоминание: наследный принц Королевства Сяньбэй

— Генерал, это приглашение от королевства Сяньбэй. Чжан Синь улыбнулся, входя в палатку. — Это свадьба их наследного принца, и они хотят, чтобы ты присутствовал на церемонии.»

— Свадебная церемония? Ситу с удивлением взглянул на приглашение. -Разве у него уже нет трех жен?»

-Это всего лишь его наложницы. Чжан Синь потер руки. -Сейчас он женится на своей первой леди.»

— А четвертый?!- Ситу в отчаянии пнул ногой стол. И мне даже не удалось получить ту единственную, которую я хочу!

— Генерал? Ты хочешь пойти?- Осторожно спросил Чжан Синь, потрясенный вспышкой Ситу.

-Конечно, я поеду. Ситу швырнул приглашение обратно на стол и в отчаянии стиснул зубы. Внезапно он вспомнил прощальные слова Чэн Шифэя.

— Отдай его мне.»

— Что дать? Чжан Синь растерянно потер голову.

— То, что Шифей доверил тебе.- Ситу был нетерпелив, вызванный волнующей личной жизнью наследного принца Сяньбэя.

— Шифей? Разве он просто не ушел? Чжан Синь был озадачен еще больше. -А что он мне оставил?»

Черт бы побрал этого мальчишку! Это была просто шутка? Ситу злился на себя за то, что его одурачил подчиненный.

— Хорошо, Генерал. Есть еще кое-что.- Продолжал Чжан Синь. — Первый принц гуннов прислал посла некоторое время назад.»

-И что же он сказал? Ситу подавил гнев и взял со стола еще один отчет.

-Он извинился за то, что не понял ваших намерений раньше, послав войска следить за нами, когда мы «искали непобедимое оружие». Он намекнул, что хочет твоей помощи в предстоящей борьбе за трон.»

— Так ли это? Ты знаешь, что делать.- Спокойно ответил Ситу. Когда Чжан Синь повернулся, чтобы выйти из палатки, Ситу крикнул ему вслед: — Помоги мне приготовить женское платье по местной моде, желательно более ярких цветов.»

— Ладно, можешь на меня рассчитывать. Чжан Синь вышел из палатки, слегка озадаченный просьбой Ситу. Легко найти простое платье, но какого размера оно нужно? Чьим измерениям я должен следовать? Он должен был выражаться яснее! Погодите-ка…во всем военном лагере есть только одна женщина! Это для…?

— А-а-а! Он должен был просто сказать это яснее! В любом случае, это не имеет значения!- Пробормотал себе под нос Чжан Синь.

Вернувшись в палатку Ситу, двое внезапно появились перед ним.

— Генерал, к вам пришел старый знакомый.»

В палатку вошел человек, одетый в черное, с шалью, закрывающей большую часть лица. Он снял шаль и посмотрел на Ситу.

— Привет, Ситу. Это было довольно давно.»

— Действительно, довольно давно.- Ситу подошел к нему.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

— Мисс Фенг, генерал Ситу прислал за вами кое-что.»

Фэн Луоди опустила щетку, которую держала в руках, и подошла к солдату, стоявшему у ее палатки. Она вопросительно посмотрела на странный сверток в его руках.

-Что это такое?»

Солдат вложил сверток ей в руки. «Некоторые одежды. Генерал Ситу просит вас переодеться как можно скорее. Мы отправляемся через пятнадцать минут.»

— Отправляемся? Куда мы едем? Фэн Луоди посмотрел на него в замешательстве. — Ситу никогда мне ничего не рассказывала.»

— Свадьба наследного принца Сяньбэя.- Солдат доложил как бы между прочим. -Ваше имя было представлено королевству Сяньбэй, поэтому, пожалуйста, одевайтесь как можно быстрее.»

— Это Ситу!- Фэн Луоди стиснула зубы. -Как он может это сделать, не спросив предварительно моего мнения!»

— На самом деле, это была просьба от Сяньбэя, чтобы гости присутствовали вместе с женщиной-партнером. В культуре Сяньбэй, это обычный жест, чтобы пожелать лучшего для будущей пары. К сожалению, ты единственная женщина в лагере.»

— А…понятно. Фэн Луоди повернулась и направилась обратно в свою палатку. -Я понимаю. Я буду готова через пятнадцать минут.»

«В порядке. Я немедленно доложу генералу.»

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Широкие рукава цвета зеленого лотоса контрастировали с серебристо-красной юбкой с высокой талией, украшенной золотой вышивкой из пионов. С ее золотого пояса свисала Нефритовая подвеска, а волосы скрепляла заколка из чистого нефрита. С серьгами цвета спелых вишен и соответствующим нефритовым браслетом на левой руке Фэн Луоди была столь же великолепна.

-Ты оказался быстрее, чем я предполагал. Ситу посмотрел на нее с легким удивлением.

-Ты мог бы сказать мне раньше! Я бы все равно согласился. Фэн Луоди впился в него взглядом. Слон все еще находился в комнате между ними, но они старались держаться от него подальше.

— В любом случае было еще не поздно. Ситу указал на экипаж позади него. «Входить. Сегодня мы не будем торопиться; будет только весело, если мы приедем последними.»

-Это сработает только в том случае, если ты приведешь вместо нее такую красавицу, как Цзяньцю. Фэн Луоди пригнулась, когда она вошла в карету.

Ситу не стал продолжать разговор. — Он помахал рукой в воздухе. «Отъезжать.»

Офицер подошел к нему прежде, чем свита покинула военный лагерь. — Генерал, сегодня сильный ветер. Вам лучше спрятаться от ветра, чтобы ваша одежда оставалась чопорной и правильной, когда мы доберемся до места.»

Фэн Луоди высунула голову наружу. — Ситу, карета достаточно большая.- Она повернулась к офицеру. -Заходите и вы, сэр. Здесь более чем достаточно места.»

Офицер пожал ему руку. — Благодарю Вас, Мисс Фенг. Но мне придется идти впереди всей свиты.»

Ситу сел в карету. Он заметил маленькую жаровню в повозке и протянул ее Фэн Луоди. -Ты не собираешься этим воспользоваться? Я думал, вы еще не совсем оправились от простуды.»

-Я более чем Здоров, Ситу.- Фэн Луоди приподняла вуаль у окна кареты и быстро опустила ее, когда порыв ветра ударил ей в лицо. -Я слышал, что Сяньбэй-одна из соседних стран, у которой хорошие отношения с Королевством Сюань?»

Ситу кивнул. -Пожалуй, можно и так сказать.»

-Но разве не существует поговорки, что «когда речь заходит о странах, никогда не может быть врагов или друзей навсегда»?»

-Вы тоже правы. Ситу поправил рубашку. — Это особенно верно на Севере, где нас окружает множество мелких королевств и племен. Отношения между странами всегда в лучшем случае сложные.»

— Отец однажды сказал, что северные равнины — это скрытая угроза нашему королевству, которая не была решена, несмотря на многочисленные попытки на протяжении многих лет. Фэн Луоди улыбнулся. -То есть до появления некоего генерала Ситу.»

— О, ты смеешься надо мной, я вижу? Ситу поднял бровь. -Давненько я не слышал, как ты играешь.»

— Мои песни не подходят для Севера. Фэн Луоди поправила широкие рукава, чувствуя себя чужой в своей одежде. — Кстати говоря, меня несколько удивило, что ты увлекаешься искусством. Я помню, что это было в гостиной цитры, когда мы впервые встретились.»

— Ну, Цинцзя всегда говорила, что ценить музыку-это удовольствие для образованных людей. Но ты ошибаешься, мы встречались раньше, до Лунной Поляны.»

— А?- Удивился фэн Луоди. -Это была не Лунная Поляна? Это было в первые дни моего отъезда из дома фэнов — мы встречались до этого? Но это … невозможно.»

— Маньчжун Тан. Ситу слегка улыбнулась, встряхнув ее память. — Нас разделяли столовая и коридор, но я слышала вас из своей комнаты.»

Фэн Луоди вспомнил ту встречу с ци Цзяньцю. Это были мои первые встречи с Цзяньцю, не так ли? Я помню … мы говорили об идеальной любви между мужчиной и женщиной. Теперь, когда я думаю об этом, это кажется таким далеким.

-У тебя … очень хорошая память.»

-Ну, это был очень удивительный и смелый набор мнений, которые вы имели.- Прокомментировал Ситу. -Только когда я узнал тебя получше, я понял, что это было…довольно мягко с твоей стороны.»

Фэн Луоди смущенно рассмеялся. Она неловко огляделась, стараясь не попадаться на глаза Ситу. -Что мне делать, когда мы приедем на свадьбу?- Это была ее первая свадьба в королевстве Сюань, и она не знала, чего ожидать.

-Все, что тебе нужно сделать, это поесть.- Ситу произнес это с невозмутимым видом. — Они делают довольно хорошую еду.»

— Вот это да. Это действительно высокая похвала, исходящая от вас.»

Губы Ситу изогнулись в улыбке. Я счастлив, что мы можем хотя бы поговорить в такой манере.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Прошло около трех часов, прежде чем они прибыли в королевство Сяньбэй, где их приветствовал генерал армии Сяньбэй Ань.

— Наконец-то вы здесь, генерал Ситу. Из всех гостей ты пришел последним.»

-Мы немного задержались по пути сюда.- Ситу поздоровался с ним, помогая Фэн Луоди выйти из экипажа.

-Это твое свидание? Она очень милая. Генерал Ан рассмеялся. Фэн Луоди быстро поклонился ему.

Когда они добрались до резиденции наследного принца, их встретил сам наследный принц. -Я польщен вашим присутствием, генерал Ситу.»

Ситу поклонился в ответ. Фэн Луоди взглянул на наследного принца и быстро присел в реверансе. Он выглядит слишком … красивым, чтобы быть красивым. Кронпринц тоже поклонился, повернулся, чтобы проводить их обоих к их местам, и быстро исчез, чтобы продолжить свои приготовления.

— Я не ожидал увидеть вас здесь сегодня, генерал Ситу. Ли Хэнба сидел напротив Ситу, подняв свой кубок в тосте. -В тот раз тебя не было на свадьбе моего брата.»

Ситу поднял свой кубок в ответ, кивнув тем немногим, кто приветствовал его. — Ну, на этот раз все по-другому.»

— О, скажите на милость, что изменилось на этот раз?»

Фэн Луоди сидел рядом с Ситу, чувствуя, как взгляд ли Хэнбы постоянно скользит по ней, пока он болтает с Ситу. Она неловко поежилась.

— Это третий принц хуннов, ли Хэнба.- Сообщил ей офицер, сидевший немного позади нее. Фэн Луоди кивнул.

Ситу проследил за взглядом ли Хэнбы и на мгновение задержал взгляд на Фэн Луоди, прежде чем ответить на адресованный ему вопрос. -Я здесь сегодня, чтобы узнать о подготовке к свадьбе.»

Рот ли Хэнбы дернулся, услышав нелепый ответ. Он использовал тот же самый предлог в другой раз, когда не пришел на свадьбу моего брата. Говорит ли он правду на этот раз? Но опять же … кто эта женщина рядом с ним? Что-то подсказывает мне, что я должен посмотреть на нее…она может дать какую-то полезную информацию.

Фэн Луоди смущенно поежился под его пристальным взглядом.

— Это вино, приготовленное из перебродившего кобыльего молока. Он гладкий и легко ложится на горло — я думаю, вам понравится. Ситу налил кубок вина для Фэн Луди, небрежно бросив взгляд через стол на Ли Хэнба.

Ли Хэнба отвел взгляд. Это был взгляд, который он хорошо знал — взгляд, который всегда был у Ситу в бою. Глаза хищника. Он вздрогнул.

Он серьезно к ней относится?

Фэн Луоди сделала глоток из своего кубка, и ее глаза сразу же заблестели. -Это хорошо!»

Ситу улыбнулась и положила себе на тарелку закуску. — Я же говорил, что еда хорошая.»

Фэн Луоди улыбнулся, готовый к предстоящему банкету. Все, что мне нужно сделать, это поесть, да? Звучит как план!

— А пока перекусите немного. Церемония долгая и утомительная, и пройдет некоторое время, прежде чем подадут блюда.»

Фэн Луоди кивнула, счастливо отправляя еду в рот. Фэн Луоди наблюдал за тем, как продвигалась ночь, наполненная скучными обычаями и практиками. Каждый гость на пиру был либо знатью, либо высокопоставленным чиновником. — Лениво подумала она про себя.

Интересно, на что будет похожа свадьба Ситу?