Глава 52 Бездна: Кризис

Фэн Луоди чувствовала себя так, как будто ее счастливая звезда сияла над ней; через несколько дней после того, как она получила восходящий ветер в подарок от старшего брата, она получила известие из торгового центра Mingxuan Zither Emporium, что был обнаружен еще один гуцинь, бездонный. Караван, который он запросил, чтобы помочь найти гуцинь, купил Абисмал, хотя и за немалую цену, и теперь возвращался в Чанъань вместе с Гуцинем. Они возвращались в столицу по водным путям и должны были прибыть в Чанъань в полдень.

Фэн Луоди заметно воспряла духом, получив эту новость, и потратила гораздо больше усилий, чтобы одеться по этому радостному случаю. Полураздетое платье яркого изумрудно-зеленого цвета было накинуто поверх бледно-зеленой рубашки, а серую юбку, украшенную жемчугом, украшала нижняя половина тела. Ее наряд был дополнен поясом из белого нефрита, который плотно сидел на бедрах. Фэн Луоди уже собиралась выйти из дома, когда джет быстро остановил ее.

— Юная Мисс, вы опять уходите из дома одна? Позволь мне пойти с тобой!»

-В этом нет необходимости.- Фэн Луоди пожал ей руку. -Я просто осматриваю порт. Я скоро вернусь.»

-Но Фу Бо сказал, что в гавани царит настоящий хаос, Юная Мисс! Будет безопаснее, если вместо этого я буду сопровождать вас. Или вы хотели бы захватить фей или Скарлет из Осеннего омбре, прежде чем идти?»

— Ладно, ладно. Тогда я сначала отправлюсь в осенний омбре. Возвращайся на кухню, джет, мамино лекарство требует твоего внимания.»

— Да, Юная Мисс. Я скоро до него доберусь! Будьте осторожны на пути туда, Юная Мисс!»

— Господи, Джет! Фэн Луоди рассмеялся. -Ты становишься таким же запыхавшимся, как Фу Бо!»

Фэн Луоди медленно выпорхнул за дверь и направился прямо в порт, явно пребывая в приподнятом настроении. Она посмотрела на небо. Уже почти полдень, и я не могу дождаться, чтобы стать бездонным! Если все пойдет хорошо, то останется только 7 гуцинь, прежде чем я смогу вернуться!

Вскоре она достигла порта, но торговый флот еще не прибыл. Оглядевшись, она с удивлением увидела два знакомых лица.

«Старший брат. Situ.- Крикнул фэн Луоди. Двое мужчин стояли на берегу, наблюдая за рабочими и торговыми судами, которые входили в гавань и суетились там.

-Я никогда не думал, что увижу вас обоих в гавани; это ведь не относится ни к одному из ваших судебных округов, не так ли?- Веселое настроение фэн Луоди отразилось в ее тоне.

— Ситу было интересно узнать побольше о гавани Чанъаня, и я был волен показать ему окрестности. Цзян Мойин тепло улыбнулся ей. -А как же ты сам? Что здесь делает такая девушка, как ты? А вы сегодня необычайно энергичны, что на вас нашло?»

Ситу стоял рядом, не глядя на Фэн Луди.

Фэн Луоди была слишком легкомысленна в своей радости, чтобы заметить немного нехарактерное поведение Ситу. — Абисмал скоро прибудет в Чанъань! Я не могу сдержать своего волнения!»

— Ужасный? Разве это не один из 10 Гуцин, которые вы всегда ищете?- Цзян Мойин был рад видеть фэн Луоди счастливым, и его голос звучал даже мягче, чем обычно. -Я вижу, что твои усилия наконец окупаются.»

-Вот именно! Фэн Луоди несколько раз кивнул. «Я убедил торговый караван, направлявшийся в район Цзяннань, спросить информацию о 10 Гуцинях, но я не ожидал, что они просто купят его для меня!! Они должны прибыть в Чанъань на пароме в полдень.»

-Значит, ты пришел подождать в порту, да? Цзян Мойин покачал головой и рассмеялся. — Твоя одержимость этими Гуцинами-дело серьезное.»

-Это из-за их важности. Фэн Луоди улыбнулся. -Тогда я больше не буду вас беспокоить. Я подожду здесь прибытия флота.»

— Если вы устали, можете отдохнуть вон в той маленькой хижине. Вы все еще можете наблюдать за доками оттуда.- Цзян Мойин указал на маленькую хижину недалеко от воды, где подавали чай и напитки проходящим морякам. -Мы вдвоем отправимся туда, чтобы сопровождать вас, как только закончим осмотр доков.»

— Нет необходимости сопровождать меня, брат. Просто делай то, что должен делать. Фэн Луоди пожал ей руку и быстро направился к хижине.

-Похоже, она действительно счастлива. Цзян Мойин улыбнулся и наконец отвел взгляд от Фэн Луоди. Он повернулся к ситу, который все еще смотрел на корабли в гавани. — Пойдем в том направлении. Суда и баржи, которые входят в Чанъань по водным путям, должны быть проверены на этом контрольно-пропускном пункте на наличие любого запрещенного груза.»

Ситу кивнул, и они медленно направились к контрольно-пропускному пункту, расположенному в центре гавани.

Полдень наступил довольно скоро, и они вдвоем подошли к лачуге, где со скучающим выражением лица ждала Фенг Луди.

— А корабль еще не прибыл?»

«Нет. Фэн Луоди покачала головой. — Лавочник сказал мне, что корабль с караваном будет нести пурпурный флаг с вышитым лотосом. Вы, ребята, видели это? Фэн Луоди с надеждой посмотрел на Цзян Мойина.

-И мы тоже. Цзян Мойин на мгновение задумался и сел рядом с ней. -Не беспокойтесь, я уверен, что они скоро прибудут. А пока мы составим вам компанию в ожидании.- Он налил чаю себе и Ситу.

Фэн Луоди и Цзян Мойин дружески болтали на разные темы, начиная с осеннего омбре и заканчивая обзором популярных музыкальных партитур, но Ситу не произнес ни слова. Фэн Луоди заметил его молчание, но решил не вступать с ним в разговор. Что сегодня не так с Situ?

Прошло некоторое время, но все еще не было видно корабля, которого ждал Фэн Луоди. Фэн Луоди больше не могла скрывать своего разочарования и вслух спросила: «Неужели он не прибудет сегодня?»

Цзян Мойин успокаивал ее. — Возможно, их задержал ветер. Мы останемся с тобой, так что давай подождем еще немного.»

«В порядке. Фэн Луоди выдавил из себя улыбку.

Внезапно к Цзян Мойину подбежал слуга. — Великий наставник, наследник немедленно просит вашего совета.»

Цзян Мойин нахмурился, но Фэн Луоди вмешался прежде, чем он успел заговорить. — Брат, продолжай. Твои обязанности гораздо важнее, чем сопровождать меня.»

Цзян Мойин вздохнул и встал со скамейки. Он повернулся к ситу. — Тогда оставайся с ней. Я направляюсь во дворец.»

Ситу, который все это время молчал, кивнул, не глядя на Фэн Луди.

Как только Цзян Мойин ушел, в атмосфере начала возникать неловкость. Их тихое напряжение резко контрастировало с шумными матросами вокруг них. Так вот что происходит, когда два человека, которые не знают, как завязать разговор, сидят вместе за одним столом, а? Фэн Луоди некоторое время лениво играл с чашками на столе, но в конце концов набрался достаточно смелости, чтобы начать разговор.

Она повернулась к ситу. -У тебя плохое настроение? Так вот почему ты ничего не говорил?»

Ситу поставил чашку на стол. -Это то, что ты думаешь?»

Фэн Луоди был раздражен. -Если нет, то почему ты все время молчишь? Только не говори мне, что у тебя болит зуб.»

Ситу долго смотрел на нее, и только когда Фэн Луоди почувствовал себя неловко, он заговорил. -Похоже, вы очень близки с Мойином.»

— Что? Ну конечно же, да! Он же мой брат! Хотя мы не родственники по крови, я действительно уважаю его как старшего брата.- Фэн Луоди был еще больше сбит с толку. Что с ним сегодня стряслось?

— Только как старший брат? Ситу пристально посмотрел на нее.

-Ну конечно! А что еще это может быть? Фэн Луоди посмотрел прямо на Ситу. Вы уверены, что это та самая Ситу, которую я знаю?

Ситу молча отвернулась, а Фэн Луоди вернулась к своим чашкам на столе.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

— Я устал ждать, давай вернемся. Я не думаю, что корабль прибудет сегодня в любое время; я просто спрошу об Абисмале в торговом центре цитры завтра, я думаю. Фэн Луоди раздраженно вздохнула, потирая виски, и встала со скамейки. Было два часа пополудни, и последние два часа они сидели в хижине в абсолютной скуке, не обменявшись ни единым словом.

Ситу тоже встал. -Куда мы теперь пойдем?»

Фэн Луоди мысленно закатила глаза. Неужели этот человек не собирается вернуться в свою резиденцию? Она на мгновение задумалась и повернулась к нему. -Тогда пойдем в осенний омбре. В качестве компенсации за то, что сопровождал меня в течение последних двух часов, напитки за мой счет.»

Ситу кивнул, и они молча вернулись в осенний омбре. Добравшись до магазина, Скарлет быстро достала несколько фляжек с вином, пока Фэй накрывала на стол блюда, купленные в соседних ресторанах. Ситу и Фэн Луоди сидели друг против друга во внутренней комнате, пили и ели в неловком молчании.

Осушив кубок вина, Ситу заговорил: -Если тебе так нравятся цитры, я могу купить их для тебя.»

— Что? Фэн Луоди поднял на него глаза. -В этом нет необходимости, у меня дома и так слишком много цитр. Я люблю играть в них, но не коллекционировать.»

-Тогда что же такого особенного в этих десяти Гуцин, которые ты ищешь? Почему ты так счастлива только потому, что нашла одну из них? Ситу пристально посмотрела в глаза Фэн Луоди, словно пытаясь заглянуть ей в сердце.

— Они очень важны для меня, но я не могу сказать вам почему.- Фэн Луоди сделал паузу. -Однако я могу сказать вам, что они для меня важнее, чем моя жизнь; я никому не позволю помешать мне найти их.»

Ситу прищурился и крепко сжал чашку между пальцами. Он осушил еще один кубок вина, но ничего не сказал. В комнате снова воцарилась тишина, но ее быстро нарушил крик из соседней комнаты.

-Я констебль из Ямена, мне приказано доставить подозреваемого Фэн Луоди. Любой, кто помешает мне исполнить свой долг, будет рассматриваться как соучастник и также должен быть возвращен в Ямен.»

— Что? Я подозреваемый?- Фэн Луоди был потрясен, услышав ее имя, и быстро вышел из внутренней комнаты. К ее удивлению, констебль оказался знакомым ей человеком.

— Констебль Чжэн. Что привело тебя сюда?- Человек в магазине был констеблем, который тесно сотрудничал с ней в деле об убийстве на Лунной Поляне. Фэй и Скарлет быстро подбежали к ней, когда Фэн Луоди вышел из внутренней комнаты.

— Мисс Фенг, пожалуйста, пойдемте со мной.- Констебль Чжэн остался равнодушен к ее внешности. Затем он увидел Ситу, которая вышла из комнаты вслед за Фенг Луди. «ваша милость.»

-Зачем ты ее сюда притащил?- Ситу ничего не выражал. Фэн Луоди молчала, давая молчаливое согласие ему говорить от ее имени.

«Фэн Луоди подозревается в контрабанде соли[1. Соль играла важную роль в экономике Древнего Китая. https://en.wikipedia.org/wiki/Salt_in_Chinese_history] в столицу. Это нарушение военного положения, и нам придется допросить ее после того, как она будет задержана в ямене.»

— Констебль Чжэн. Это всего лишь обвинения, если у вас нет доказательств, подтверждающих их.- Фэн Луоди была спокойна, но внутри она была крайне смущена. Как это случилось так внезапно?

-Конечно, у меня есть доказательства — конкретные доказательства.- Констебль Чжэн посмотрел прямо на нее, и в его голосе послышалось раздражение. — Сегодня утром ямены арестовали торговое судно, возвращавшееся из провинции Цзяннань, и в его трюме было обнаружено большое количество контрабандной соли. Матросы сознались после того, как их допросил администратор, и признались, что они работали по вашему приказу для контрабанды соли в столицу. Пожалуйста, пойдемте с нами, Мисс Фенг.»

Фэн Луоди чувствовала себя так, словно попала в тщательно подготовленную ловушку. Но для кого эта ловушка?

-А не могли ли торговцы подделать улики только для того, чтобы впутать меня в это дело? Я уверен, что администратор не обидит меня в этом вопросе.- Фэн Луоди старался сохранять спокойствие.

-Возможно, но вас все равно придется доставить на допрос и задержать согласно протоколу. Это в соответствии с законом нашего королевства, и будет лучше, если вы будете сотрудничать с нами. Или же … — голос констебля Чжэна угрожающе оборвался.

«Окей. Я пойду с тобой.- Заговорил фэн Луоди. Она прекрасно знала, что означают эти невысказанные слова. Прежде чем она успела пошевелиться, Ситу схватил ее за руку.

-Я считаю, что улик недостаточно, чтобы привести ее сюда. Приходите за ней снова, как только у вас будет достаточно доказательств, что она ответственна за это. Ситу твердо посмотрел на констебля Чжэна.

-Ваша Светлость, пожалуйста, не усложняйте мне жизнь. Констебль Чжэн махнул рукой группе офицеров, стоявших позади него. — Фэн Луоди все еще подозреваемая, и независимо от того, что вы скажете, мне нужно будет привести ее сегодня на допрос.»